卷三 （十三、十四）

　　（十三）
　　
　　在吴谓的办公桌抽屉里，有一张他练过字的白纸。纸上写着《红楼梦》里的几句诗。牯子看着那熟悉的字迹：“秋风秋雨秋草黄，耿耿秋灯秋夜长。已觉秋窗秋不尽，那堪风雨助秋凉。”满纸升腾起一股衰颓之气，不禁感叹其似有预感，以致将心情倾注笔端，留下一纸不是“遗书”的“遗书”。大家把它传来传去，分析议论，对“六君子”及其未竟事业再也乐观不起来。
　　在编写《L县革命简史》时，六君子曾留下过一张合影，那是任意用自己的高档相机自动拍摄的。照片中，袁部长居中，其余五人分列左右，一个个精神饱满，神采飞扬。牯子位于袁部长左侧，站在牯子身边的，是任意和吴谓。
　　有一次，没人陪聊的袁部长静静端详着那张合影，突然像发现了新大陆似的说：“各位停一下，看看合影有什么异样？”
　　大家也就纷纷放下手头的事，仔细看了起来。然后都说：“没什么异样呀！”
　　袁部长笑了，不阴不阳地提示：“你们看，铁牛身边都是谁？”
　　杨伟说：“李部长右边就是您呐。”
　　袁部长说：“不是，我要你们看左边。”
　　吕首长说：“哦，是任意和吴谓嘛。”
　　袁部长忧郁而揶揄地说：“对呀，我们六个人走了两个，都站在铁牛身边。下一个不知道轮到谁了？”
　　牯子脸色霎时变了，脱口而出：“那按袁部长您的意思，是要轮到我了？”
　　袁部长说：“铁牛你理解错了，我不是那个意思。我是担心我们这个班子的未来呢。”
　　牯子冷笑了一声：“是呀，您是哪个意思？您说担心班子，说到底还不是轮到我了，六君子只剩下你们三个了，对吧？不过俗话说‘不知道是和尚先死还是袈裟先烂’，说不定呢！”
　　吕首长和杨伟面面相觑，袁部长知道惹恼了牯子，尴尬地坐在一旁，无言以对，编辑部罕见地鸦雀无声，陷入了长时间的冷场。
　　
　　如果真像袁部长含沙射影点明的可能趋势发展下去，那牯子的前景堪忧，六君子的编辑班子也岌岌可危。
　　它给牯子甚至是每一个人头上蒙上了一层阴影。《增广贤文》不是说：“世事明如镜，前程暗似漆”吗？虽然有些消极颓废，但有时又确实如此，好多事情是无法预见、无法规划的。任意、吴谓的结局事先谁想到了呢？
　　现在，牯子还在跟吕首长和杨伟一起被返聘奉献余热，袁部长虽然心有不甘，也心心念念想参与其中“分一杯羹”，但文旅局也好、县里也好，都不敢松口。不为别的，就因为他年长八九十来岁，“德高望重”，担心一有闪失，谁也负责不起。如此一来，袁部长不得已步任意和吴谓的后尘，退出了六君子的行列。问题还不止此，他严防死守的健康防线再也不如过去“固若金汤”！
　　往日，远远就能听到袁部长响亮的咳嗽和粗重的喘息声，拖沓的脚步便越来越近；接下来，他有些疲乏地走进了传教办，跟大家点点头，算是打招呼。然后一屁股跌坐在沙发上，说：“这是怎么搞的，越来越没劲，上这几十个台阶都吃不消，上气不接下气的，真老了，没用呀！”大家都笑了笑。
　　牯子说：“老领导，我是比您小几岁，上台阶还没事。您可以从旁边的斜坡走上来呀，要轻松好多呢。”
　　大家也都说：“是呀，您以后就走斜坡吧。”
　　袁部长半信半疑：“好，我下次试试。”
　　后来，袁部长就从斜坡走上来，感觉确实好多了。他高兴，大家也高兴。坐定后，呼吸均匀了，他说：“走斜坡真没那么累了，但脚还是没力气，是拖上来的。怎么有手脚不听使唤的感觉呢？”
　　大家不知所以然，牯子问道：“您天天测血糖，结果怎么样？是不是那种渐冻症呢？”
　　袁部长有点急了：“说什么呢？我血糖正常。更没有什么渐冻症！”
　　牯子耐心解释：“我就说您血糖没问题，没必要天天测。至于渐冻症，我也不很懂，就是身体的运动机能慢慢退化，最后就像冰冻了一样，动不了。我记得您以前有时候拿不住笔，老是掉落在地。是不是就是预兆呢？”
　　“不是的，没那么恐怖。”
　　吕首长和杨伟也担心了，说：“老领导，什么病我们都不清楚，那是医师的事情。您还是应该去医院检查清楚，是渐冻症还是帕金森？帕金森这种病也蛮讨厌的。您看好多名人，得了帕金森，手一直抖，活了90多岁，也没治好。可能早治就能治好吧。”
　　听大家这么一说，袁部长虽然仍矢口否认，心里却打起鼓来：“帕金森是遗传的，我父母都没有，兄弟姐妹也没有。我不可能得！”
　　大家仍然好心相劝：“您说的是。我们的话不必当真，但您还是去省城医院看看，不是就放心了。万一是就早治，小心驶得万年船嘛，您说呢？”
　　袁部长没理会，怏怏而去。
　　
　　身体是革命的本钱。阅历丰富的袁部长深谙此理。
　　岂止是革命，不管干什么，追名逐利干事业，老了打牌唱歌广场舞，哪一桩不需要身体这个本钱？
　　没有健康的身体，有钱吃不了、穿不了、玩不了，也乐不了。
　　所以，七十几岁的袁部长赶紧去了省城，那些名医、专家给出的“结论”是：疑似帕金森，建议进一步观察，定期复查。
　　从心底讲，袁部长对他们的结论是不认可的。自己能走能动，每天还走好远去传教办，也能吃能睡，去他的帕金森吧！
　　可术业有专攻，你自己以为就能改变现状？！专家的结论像阴霾笼罩，压得袁部长喘不过气来。
　　不到黄河心不死。袁部长不甘心，他决定不惜代价，上北京最权威的大医院，比如协和、301，拿到一个否定的结论，狠狠地扇省城那些专家一个耳光！
　　理想很丰满，现实很骨感——还真是的。
　　跑一趟北京，辗转于各大医院之间，检查来检查去，三番五次，反复折腾，结论完全一致：帕金森！不仅没能扇省城专家的耳光，反而给了自己当头一棒！袁部长感到天旋地转，痛不欲生，临老了想好好安度晚年，过上一段无忧无虑、乐享天伦的幸福时光，却没想到来了个“杀老尖（最后一击）”，这是要置自己于死地呀！而且北京的医生告诉他，帕金森目前还是世界难题，没办法治愈，吃药打针只能延缓其进程，最后就是运动功能完全丧失，器官衰竭而死。
　　袁部长绝望了！此后，
　　袁部长来传教办闲聊的次数越来越少了。
　　袁部长走路的步幅越来越小了。
　　袁部长的踪影越来越难见到了。
　　袁部长说话越来越难听懂了。
　　袁部长如今成了平阳虎、浅水龙、笼中鸟、盆里鱼，成天端坐在他的专属宝座上，虽然仍思维清晰，想得到，但说不清，写不了，动不得，吃饭都要人喂。不是植物人，却也相差无几了！
　　想起袁部长的倔强与自尊，奋斗与自强，能歌善舞，活泼好动，时下却无能为力、无可奈何，牯子心里充满着怜悯、无奈和悲伤。
　　南唐后主李煜词曰：问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。昔日L县赫赫有名的六君子，不知不觉走的走了，病的病了，还有三个硕果仅存，以后也会一个个缺席离去。牯子想到这里，心里的愁又何尝不是如此呢？
　　
　　站在长春乡政府的工作人员公示栏前浏览，牯子突然眼前一亮，上面有“刘辉煌”，还贴着照片！定睛细看，没错，就是福源村党支部书记刘辉煌，分管全乡老龄工作。他什么时候成了国家干部？怎么回事啊？
　　牯子和刘辉煌从小一起长大，知根知底，他明明比自己大几岁，公示栏却清清楚楚写着“刘辉煌，出生年月：1956年3月”，一下子倒比牯子小了好几岁，成了小弟弟了，这不是滑天下之大稽吗？白纸黑字的，他也不怕别人指指点点、说三道四？!
　　回了一趟福源，和父老乡亲闲聊，解放就说起辉煌当干部的事。他说：“辉煌书没读几天，那时老师都叫他牛屎，怎么就‘冷狗屎发热烧’——还火起来了。入党当书记犹自可，竟然成了正式国家干部，吃皇粮，拿工资，端上了铁饭碗，这是怎么搞的？看得我们泥脚杆子云里雾里的，心里舂叶谷一样。牯子你知道内情吗？”
　　牯子说：“我在县里，乡上的情况真不清楚。”
　　跃进告诉牯子：“我是听别人说，辉煌是搭帮县政府办的周秘书写材料，评了省劳模，加上他经常跑县里，与廖副县长关系很铁，勾肩搭背、称兄道弟，所以廖副县长竭尽全力提携他。正所谓‘衙门里有人挑水’，不知不觉就把他提了干。看不出辉煌在官场上有一手呢。”
　　建功补充道：“不只是有一手，两手都有。牯子你知道吗，只要廖副县长来了长春，辉煌肯定跑去看他，好得跟亲兄弟似的。廖副县长要过年物资，只要打个电话，辉煌都给置办得熨熨帖帖，而且专门送去，你想哪个领导不喜欢？辉煌要不要钱我就不清楚了。”
　　牯子听他们说得有鼻子有眼的，不免感叹：“那关系确实太好了，‘剁脑相交’呀！”
　　建功又说：“有一次，辉煌来了我家，正好他电话响了，只听到辉煌哼哼哈哈说：‘好，好的，廖县长，没事，您是说要一头猪、两只羊、十只土鸡、五十斤牛肉是吧？您放心，保证不误事，到时候我一定送到您老家去，好吧。’辉煌在电话里满口答应，廖县长当然很满意。一下子要准备那么多过年物资，而且都是最好的，专程送上门去，领导怎么不把辉煌高看一等？给他转干还不是县长一句话，你说是吧？”
　　牯子说：“嗯，这就是辉煌的过人之处，也是本事。只是他的出生年月怎么比我还小了几岁，这是怎么回事？”
　　解放说：“怎么回事？还不是要符合转干年龄，太大了不行。小几岁就可以多干几年嘛。其实谁不知道，我是解放那年生的，辉煌比我还大三岁。现在写的比牯子还小，谁信？真不怕笑掉大牙！”
　　说到这里，自然而然的，牯子想起了《红楼梦》里的一副对联：假作真时真亦假，无为有处有还无。这真是真假难辨、亦真亦假呢。
　　辉煌的特长可以大展宏图了。
　　
　　（十四）
　　
　　廖副县长是L县县政府里最年轻的副县长，谁都认为他还有很大的进步空间，前途无量。最近，他又被安排去了省委党校学习，之后被提拔是大概率的事。真是春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，令许多干部羡慕不已。
　　辉煌说：“廖副县长在我们长春乡搞书记的时候，曾接待过一位省里的领导，热情接待自不必说，汇报乡镇工作时，说得有感受，有思路，有创新，领导非常赞赏，说：‘一个年轻干部能够安心山区，一门心思想着怎么做好乡镇工作，而且思路清晰，方向明确，很有志向和魄力，不多见呐。这样的基层干部应该得到重用。’后来廖书记就直接去了县政府，当上了副县长。这样发展下去，廖副县长应该还能继续上升，大有‘发头’呢。”说着说着，辉煌好像自己升了官一样，有些洋洋得意起来。
　　牯子知道，这个“发头”也是福源地方的土话，比如‘三斤苋菜干——有发头’，是说有大希望、大发展、大前途。听辉煌这么一说，牯子也觉得廖副县长确实仕途顺利，应该大有可为。
　　牯子记得，那时廖副县长在长春乡担任党委书记，面临换届，一天晚上，牯子突然接到他的电话：“喂，您好，是李部长吧，我是在您家乡工作的廖坤，小廖啊。领导，您对我的工作历来非常关心，上次福源跟柳林争水闹得不可开交，就是您出面帮着解决的，我都记在心里呢。下次我一定来专程拜访您、感谢您。您也知道，我跟您一样，是从农村走出来的，没什么人脉，这么多年也进步不大，有些辜负了老领导的厚望。今后还要请老领导出面说说话，关心一下晚辈。打扰您了，谢谢！”廖书记放连珠炮一般说了那么一大段话，不容牯子有半点插话的空隙，牯子只好最后说了一句“好”，电话就挂断了。
　　一个念头在牯子脑子里飞速旋转，现在面临换届，听着电话，就知道这是廖坤想进城进县级班子，要自己帮忙啊。牯子从没为自己进步的事给领导打过一个电话，却立马为廖坤升迁的事忙碌起来。他拿过电话号码簿，按单位逐一选择自己认为可以联系的负责干部，当然都是科级、副科级的，而且不是竞争对象、跟廖坤没有冲突的。
　　牯子拨通第一个电话，心里扑通扑通的，好像自己做了亏心事一样：“喂，是王镇长吗，我是李铁牛啊。”
　　那边顿了顿，说：“是李部长？您可从不打电话的呀，有什么事情吗？”
　　牯子必须说清楚了：“是这样，我有个事情想请你帮忙。”
　　“哦。您说，什么事？”
　　“是这样，最近不是县里面换届吗，我老家长春乡廖坤书记也干了多年了，工作不错，到时要请你给他投上一票,好吧？我先谢谢你了！”
　　“李部长，说了半天您不是自己的事，是为了廖书记啊。好，没事，一定。难为您一片心呀！”
　　放下电话，牯子长吁了一口气。
　　如此这般，牯子一个接一个打电话，发短信，把自己的人脉用了个遍。那些科级领导没人不知道牯子，没人没听过牯子讲课，都很尊重他，尤其佩服牯子不为五斗米折腰的气节，接了电话，也没人驳他的面子。牯子知道这样拉票不好、丢人，但有时候就是没办法，只能入乡随俗，L县哪一个想飞黄腾达的干部不暗中拉票呢？
　　不敢说牯子的电话、短信起了作用，结果是廖坤选上了，廖书记成了廖副县长。之后，廖副县长第一次光临牯子家，自然说了一大通感谢的话，送给一只长春某铜艺厂出品的小雄鸡，是“一唱雄鸡天下白”的意思，还是有其他寓意，牯子不明白，就收下放在书柜里当小摆件，看着还不错。
　　
　　果不其然，廖副县长在L县干得风生水起，干部群众好评如潮。牯子经常到公园散步，或者坐县城公交车办事，甚至在马路边人们扎堆的地方经过，都不时听到普通百姓啧啧称赞。
　　“那个廖副县长不错，刚从乡镇上来不多久，就大刀阔斧实施改善民生项目，政府说是德政工程。比如改造老旧小区，争取高速公路建设项目，建街边公园，街道铺沥青，增加城市绿化面积，都搞得有声有色，效果实实在在，谁都看得见、摸得着，我们庶民百姓就是喜欢这样做实事的领导，也支持上面提拔他，只要不调出L县就行了。”听着这些老百姓发自内心的议论，牯子很欣慰，因为当时自己鼎力支持的廖坤，不负众望，得到了老百姓的肯定和赞赏。自己也算为老百姓办了一件好事，不至于背负骂名就谢天谢地了。
　　但是在官场上混了几十年的牯子也知道，老百姓希望廖坤一直在L县干下去，不过是一厢情愿，L县就是这么个山区小县，再怎么提拔，也就是个副县级职务罢了。县委县政府的一把手只能异地任职，这是明文规定，廖坤要继续提升，就只能到外地高就。本地人再怎么争取也无济于事。果然，在本县干了不到三年，廖坤就被委以重任，到Y县当县长去了。L县老百姓若有所失，只好暗暗叹息：“还是我们县地土薄，出不了大人物。眼看着就要出了，可又留不住。没办法呀！”
　　
　　这天，刘辉煌打来电话说：“部长，最近有个事，不知道你能不能带着福源那几位领导一起回来一趟，你有时间吗？”
　　牯子问：“什么事啊？重要吗？”
　　辉煌说：“当然重要，就是廖坤不是去了Y县吗，刚去是常务副县长，现在是开人大会，正式选上了县长。”
　　牯子问：“我听说了，他有什么事吗？”
　　辉煌毫不掩饰地告诉牯子：“廖坤县长要来我家看看。你也知道，我跟廖县长关系好，他来是看得起我，当然也是看得起咱福源。我想请你和福源籍的领导们回来作陪，拜托了，好吗？”
　　牯子认真想了想，闹了半天，是这么一回事。还真不好推托，就回答辉煌：“好，我尽量安排。”
　　那头辉煌一叠连声地说：“那就好，谢谢，谢谢了！”