卷三（三、四）

　　（三）
　　
　　那天上午，牯子在办公室还在默默地想着果子狸的事，希望木根千万别出事。
　　“咚咚咚，咚咚咚”有人急促地敲门。
　　牯子心里一紧，说：“请进。”
　　门开了，木根闪了进来，又马上随手关上了门。
　　“黄大医师啊，有事？”
　　“哎呀，我的部长啊，出大事了！”
　　“什么事啊，慌慌张张的？”
　　“就是果子狸的事呀！”
　　“果子狸，怎么啦？”
　　木根说：“是我大意了，没听你的。我山里那朋友不光捕猎果子狸，还有野鸡野兔野猪什么的。果子狸目标小，影响也小，所以一直没被发现。而野猪就不同了，目标大，容易暴露。这次他打了一只大野猪，三百多斤，卖肉赚了好几千块钱，人们传来传去，传到了林业部门那里，就被传讯，被抓了。”
　　牯子说：“哦，我一直担心着呢。不过你只是吃了，虽然不对，但是也要看态度吧？”
　　“是啊，后来林业派出所就找到我，问情况。我照实说，他送来了，是死的，我就买了。他们说，死的也不能买，买也是违法。”木根一脸的害怕。
　　“当然哪，不去沾边才好。沾了就惹上骚气了。你朋友怎么处理的？”
　　木根愁眉苦脸：“抓了，关了，要判刑。”
　　“你呢？”牯子关心地问。
　　“要我说清情况，彻底交待，还要写反省，作保证。”
　　“就没事了？”牯子又问。
　　木根说：“哪能啊，说处分是免不了的，还不知道饭票子能不能保得住呢？所以来找你嘛。”
　　牯子也没把握，说：“这个事情我看你也没有实质性的犯罪行为，就是卷进去了，也是违法。关键是看态度，认识一定要深刻，态度一定要坚决，以后必须改过自新，也不至于硬要把你搞进去嘛。部里我尽量争取帮你说说话，处理能否稍微轻一些。我是只能这样了。好吧？”
　　木根悔之无及：“谢谢。早知今日，悔不当初呀！就怪这馋吃的嘴，惹了大祸啊！”
　　后来，宣传部批转了县人民医院报送的对木根的处分决定：
　　《关于L县人民医院职工黄木根同志违法食用野生动物的处分决定》
　　全县各医疗卫生部门：
　　县人民医院副主任医师黄木根同志，从非法盗猎者手中数次购买国家二级保护野生动物果子狸食用，损害了医务工作者的形象，造成了不良社会影响，应予严肃处理。鉴于其能主动配合有关部门，交待相关情况，认识深刻，并作出切实保证，经医院党委研究决定并报我部批准，同意对其给予行政记大过、降低一级工资处分。希望全县医务工作者以此为戒，吸取教训，着力加强医德医风建设，提高我县医疗卫生工作水平。
　　
　　中共L县县委宣传部
　　2003年11月9日
　　
　　木根接受了处分决定，大发感慨：“总算死里逃生了！我行医几十年，第一次受处分，不是因为医疗事故，而是因为嘴馋吃果子狸。贻笑大方呀！别人是祸从口出，我这是祸从口入呀，‘萝卜花了肉价钱’。你看，不知法不懂法当法盲真是害死人呐！今后一定要好好学习，遵纪守法，不能吃的坚决不吃了！”
　　牯子听了，只说了四个字：“深有同感。”
　　
　　（四）
　　
　　人生总有一些让你难以忘怀的事情发生。
　　又过了五年。
　　2008年，一场冰雪灾席卷了大半个中国，好像全都被冻住了，人们的生活也突然静谧得无声无息。
　　交通告急！电力告急！物资供应告急！
　　谁都没想到这场冰雪灾如此猝不及防，应对起来就显得措手不及。
　　柳春的弟媳妇春霞正怀着二胎在家待产，他弟弟谭青松在家陪着，搞家务，做准备，忙得焦头烂额，想到最近说没就没的供电，他心里更是烦恼极了。
　　牯子打电话安慰他说：“老弟，别急。你那里还算好的，离电力局只有几步路，是近水楼台先得月，电力局自己用电肯定要保证，你们就很少会停电。你知道我们是怎么过的吗？我的妈呀，天黑前，早早地吃完晚饭，天一黑就钻到床上，强迫自己睡觉。那哪是睡觉休息呀，简直是受刑。你想，一个晚上十几个钟头，怎么睡得着，腰酸背痛，怎么躺得那么久？起来吗，冷得要命，冻得要死。没办法，还得睡。我是受够了！”
　　青松没想到姐夫家是这么狼狈，说：“一直没电？那怎么行呢？”
　　牯子说：“不行也得行。‘要的搞冇的不赢’。也不是人家故意停电，听说电力局的电话都被打爆了，一接电话，满耳朵都是骂娘声，说他们一帮废物，吃饭不干活。其实他们也是有苦难言。派了好几支抢修队伍，跌跌撞撞开到深山里，在冰天雪地里冒着生命危险去抢修，也难为他们了。说到底，冰雪太大了，冻得太结实，不好弄，等着吧。”
　　青松忧心忡忡地看着外面，白雪皑皑，寒气逼人。房顶冻住了，街道冻住了，电线柱包上了一层冰，成了冰柱。整个大地好像铺上了一张硕大无比的白毛毯，又好像福源农妇的杰作米面皮，洁白无瑕，一尘不染。青松没心思欣赏壮丽的雪景，一阵寒风刮来，不由得把脖子一缩，闪到了内房里。他打着寒噤在电话里说：“姐夫，我看街上一个人也没有，没有公交车，连的士也没有，如果春霞‘发动’了，那怎么办啊？愁死我了！”
　　青松说的“发动”，是指孕妇临产，那是福源一带的土话。要是春霞真的凑到这个时候生孩子，那真是要命啊！
　　怎么办呢？牯子不由得也深深地担忧起来。
　　
　　牯子要担忧的，还有住在百里之外乡下的老母亲。
　　牯子的母亲已经八十多岁，在乡下习惯了，不愿意跟着儿子到县城生活。牯子也不好勉强，就遂了她的意愿，让她在乡下自得其乐，颐养天年。他母亲虽然耄耋之年，却身体硬朗，精神矍铄，不光自己一身一口能够打理，还种菜种红薯种生姜，托人带给牯子家享用。邻居都说：“牯子好福气，有身体这么硬朗的老娘，还能帮衬牯子农产品，这是前世修来的福分啊！”牯子也认为确实如此，引以自豪。
　　然而，这一次情况不同了，灾情严重，好多电话线断了，电线杆倒了，座机打不通，手机也没信号，何况老母亲不会用手机。原来每天一班从福源到县城的中巴车停了好些天了，无法获得母亲的任何信息。牯子和柳春急得像热锅上的蚂蚁，坐立不安。
　　他们在想象着老母亲一个人艰难生活的场景。
　　没有电，她用什么照明？黑咕隆咚的，母亲千万别磕磕碰碰伤着哪呀。老人最怕的就是跌跤，要是跌倒可不得了啦！他们不敢再往下想了。
　　到处冻住了，连水也没有。年轻力壮的还可以用草绳绑在鞋底，到屋场外的老井挑回半担水来煮饭做菜。可母亲不行啊，过日子连水都没有，怎么行呢？！
　　还有，母亲要是冻着了感冒了，怎么延医服药？！
　　夫妻俩焦虑得头发都快白了。
　　
　　弯来拐去，像接力赛一样，经过了若干次转手，到最后一棒建功来找到牯子，把情况终于大体弄清楚了：
　　母亲到底是从旧社会过来的人，经历过三灾六难，能够居安思危，防患于未然。她说不出那些文绉绉的词语，但八十多岁的人生经历让她深深懂得，人无远虑必有近忧，什么事都要想远一点，不能“看着脚趾头哇事（说话）”——这句福源人耳熟能详的话，意思是不能光顾眼前，不想未来，母亲更是烂熟于心，念念不忘。她记得，当年过苦日子，没有煤油，也没有食用油，更没有电灯，晚上饥寒交迫加上黑咕隆咚的，那时光最难熬过。是李医师带着铁平和牯子去山里砍来楠竹，锯成一段一段，剖成篾片，泡在水塘里，再捞上来晒干备用。之所以要泡在水里，是为了让篾片燃烧得更久一些。从此，一到晚上，母亲就把一根篾片插到墙壁上的孔洞里点燃，霎时为漆黑的房间带来了光明，全家人的心情也顿时好了不少。
　　而现在，肆虐的冰雪灾和耄耋的年纪不允许母亲再沿用这个老办法，但是她似乎未卜先知，家里竟然购买、囤积了不少的蜡烛！这一下就派上大用场了。母亲不光“拯救”了自己，还东家送几支，西家送几支，大家在深深感谢的同时，都免不了由衷的感叹：这老太太头脑太精明了！我们这些后辈只能甘拜下风啦！更让人想不到的是：母亲还惦记着百里之外县城里的儿子，托人带给牯子一扎蜡烛！接到蜡烛那一瞬间，牯子这个七尺男儿感动得再也忍不住潸然泪下！自己在县里担心母亲没电而无计可施之时，却接到母亲费尽周折捎来的蜡烛，禁不住在心里哭喊：“老娘啊，谢谢您。儿子对不住您呐，养儿难报父母恩呀！”
　　建功告诉牯子：“你母亲用水也没事。她老人家向来乐善好施，总有人帮她送水。林连雨的女儿迎春天天都到老井打水，因为冰冻太滑，她每次提半桶水，送给你母亲用。这把老太太心疼得不行，老是嘱咐：‘孩子，谢谢你。你一定要注意别滑倒，你跌跤受伤我就造罪了！’”
　　建功还说：“你母亲再三交待，一定要转告你们，不要担心她，她没事，生活都能自理，要你们放心，过好自己的正常日子。”牯子连连点头，请建功转告母亲：“千万保重，安全第一！”说完马上背过身去，双手捂住眼睛，让泪水不至于控制不住流了下来。
　　
　　冷啊，刺骨的冷，人就像掉进了冰窖里，全身抖抖索索，没有一丝热气。而且这个冷没有尽头，谁也不知道什么时候会来电，让整个中国苏醒过来，重新焕发生机。
　　柳春跑到杂物间，搜索出了不知何时埋伏在此的一袋木炭，这可是真正的“雪中送炭”呐！柳春喜笑颜开大叫牯子：“快来快来，牯子，我们有木炭，我们有救了！”牯子也不觉喜出望外，三步并作两步跑来，把木炭扛上了楼。
　　一个多年废弃不用的炭盆也被搜了出来，在杂物间竟然还找到了一个堪称文物的藕煤渣，敲碎垫在炭盆里作“底料”。拿来一堆废纸，打火机点燃，上面架好木炭，慢慢的，房间里便有了火光，有了暖意，有了生机，也有了希望。夫妻俩脸上泛起了久违的红晕，兴奋的表情便在两人脸上晕染开来。
　　有火烤真好！有木炭真好！
　　
　　不知道多少天了，时间也宛如冰冻，就像浓稠的蜜糖怎么也化不开，弄不动，慢慢腾腾的。特别是晚上，总觉得难以形容的漫长。牯子和柳春只好天一黑就钻进被窝，像两条冬眠的蛇一样蜷缩成一团。时不时仰躺一会，时不时左侧躺一会，再右侧躺一会，这就是所谓辗转反侧吧？扑着躺牯子可不行，压着肚子倒在其次，主要是鼻孔无处安置，影响呼吸。牯子悄悄问：“柳春，母亲说过，‘侧龙仆虎仰瘫尸，横着睏觉是只猪’。你父母给你说过吗？是什么意思呢？”
　　柳春想了一会，说：“我父母没说过。意思嘛，我猜是说侧着睡觉好，扑着也好，仰着、横着不好。平时不是说坐要有坐相，站要有站相，不能冇相吗？这个睡觉看来也要有睡相。不过扑着睡觉我也不习惯，不舒服嘛。”
　　牯子说：“我看你说得对。扑着睡觉我也不行，深有同感啊！”难得听到牯子夸自己，黑暗中看不出柳春是否洋溢着欣喜的表情。
　　牯子心里却很明白，原来看前人低吟“长夜漫漫何时旦”，以为是无病呻吟。现在看来是自己错了，感受深切。甚至还信马由缰想起了毛主席《虞美人·枕上》一词中的“夜长天色总难明，寂寞披衣起坐数寒星”，把长夜难眠的情景刻画得惟妙惟肖，此句是何等自然的神来之笔啊！
　　
　　在最小的那间保姆房里烧起炭火，点起母亲托人捎来的蜡烛，就有了光明和温暖，牯子和柳春商量着搞点什么娱乐活动。柳春说：
　　“对呀，两个人你看着我，我看着你，也太乏味了。干点什么好呢？要么打扑克吧。”
　　牯子说：“好呀。不过我要纠正你，互相看着也好啊，我看你呀，还像几十年前结婚时一样，像一朵鲜花呢！”
　　柳春知道牯子开玩笑，也回敬道：“不错，我看你俨然像牛粪呢。”
　　牯子佯装生气了，说：“我怎么成了牛粪呢？”
　　柳春哈哈大笑：“我是鲜花，难道不是插在你这牛粪上了吗？”
　　牯子粲然：“说的也是，没有牛粪，鲜花就开不了、开不好。我们是惺惺相惜，谁也离不开谁呢！”
　　玩笑开完了，牯子问：“好了，‘鲜花’，说正经的，两个人怎么打扑克？”
　　柳春回敬牯子：“这么玩吧，‘牛粪’，我们拖楼梯。”
　　牯子说：“你说说规矩，打发时间就行。”
　　柳春比划了一下：“我们轮流出牌，看到有与自己相同的牌，就把其中的收走。谁没牌了就算输。不过首先要把牌洗乱，收回来的牌要按次序放好，不准搞舞弊。”牯子明白了。可牌呢？说了半天，没有扑克牌就等于白忙活了！
　　柳春要牯子别急，擎着蜡烛开始翻箱倒柜地寻找。还别说，果真找到了一副还有七八成新的扑克牌。数了一下，54张，一张不少。牯子把牌翻来覆去洗了好几遍，然后夫妻俩在昏黄的烛光下抓牌、打牌。这拖板楼梯还真是个打发时间的好玩法，牯子眼看着自己手里的牌越来越少，就要寿终正寝死翘翘了，却斜刺里杀出一张与场上相同的救命牌，牯子喜出望外，赶紧一把收入囊中，牌又活了，气得柳春刚才的兴高采烈立马转变为垂头丧气。牯子马上神采飞扬奚落柳春：“鲜花，你还是败给了牛粪呀！”
　　柳春不服气：“常言道，三朝不是夸媳妇，五月不是看禾时，你高兴得早了点吧？”几个回合过后，牯子的牌运又跌入了低谷，一蹶不振，终于被柳春一击致命，败走麦城。柳春扬眉吐气，牯子则仰天叹息。
　　战斗正酣。
　　第二轮开始，牯子牌风好转，势如破竹，柳春连连后退，大败亏虚。牯子扳回一局。
　　柳春不肯认输，挥戈再战。牯子趁势出击，柳春拼死顽抗，直杀到半夜“蜡炬成灰泪始干”，烧掉了母亲捎来的三支蜡烛，直杀得天昏地暗——蜡烛头都快烧光了，结果是互有胜负，夫妻俩不得不暂时高挂免战牌，鸣金收兵，钻进被窝里争论谁赢得多、谁牌风好的问题。
　　争来争去，最后夫妻俩不约而同说到了一起——跟严副部长两口子打牌的趣事。虽然他们早已离开L县，调到了省城工作，可回忆起自己与他们打牌的往事，牯子和柳春还是五味杂陈、难以忘怀。
　　
　　那个时候，严副部长和他的妻子孙云住在三楼，牯子和柳春住在同一单元的五楼。虽然牯子跟他同一个单位，又是同一个单元，平时却很少来往。因为严副部长瘦高瘦高，不苟言笑，有点不怒自威的味道，不好接近。他来自山区，人生坎坷，后来争气考上了D市师专，就读于中文专业，会写公文，年纪轻轻就当上了副部长，也就自视颇高，牯子便敬而远之。而且牯子为人虽然低调，但绝对不愿意仰人鼻息，自尊心极强，只是平常不露声色而已。何况自己也是为了照顾家庭、建设家乡才“叶落归根”的，绝不是尸位素餐的等闲之辈，靠本事吃饭，靠干事吃饭，不屑于溜须拍马那一套，自然与严副部长保持一定的距离。时间长了，才知道其实严副部长的经历、性格跟自己大同小异，便渐渐多了联系，以致慢慢熟络起来。
　　后来得知，严副部长和妻子孙云都是副科级领导干部，结婚多年，没有孩子。工资不低，两口子日子过得不错。他们基本上没有工作之外的娱乐活动，家里便有些死气沉沉的。严副部长拼命抽烟，然后就是两个人认认真真看电视。他们家的电视机是那时为数不多的彩电，夫妻俩爱惜有加。要换台时，严副部长总是不厌其烦地起身，拿着电视机旁的那块专用红绸布包住手指，在电视机按钮上轻轻按一下。这让牯子吃惊不小：那么有钱的领导爱惜电视机竟然到了自己都匪夷所思的地步！他油然想到，这与当年夏州大学的同事老姚把牙膏瓶卷在一支铅笔上，使出吃奶的劲也要把剩下的那一点点牙膏挤出来，完全可以并驾齐驱、难分伯仲！牯子暗中思忖：没钱烦恼少呀！好在自己没钱买彩电，要是像严副部长这样跑来跑去而且小心翼翼调频道，老是提心吊胆诚惶诚恐的，还不如别看电视了！
　　想过之后，牯子又觉得自己不该“以小人之心度君子之腹”，这是不是有点狐狸吃不到葡萄就说葡萄是酸的的嫌疑呢？说不清楚。
　　忽然有一个晚上，严副部长敲牯子家的门了。牯子有点受宠若惊，打开门冒冒失失就问：“严副，是不是要加班？”
　　严副部长难得地笑了：“不是的。你们来我家打扑克好吗？”
　　牯子说：“好，就来了。”
　　于是叫上柳春第一次去了严副部长家。
　　孙云热情地泡茶，严副部长给牯子递烟，牯子谢绝了。严副说：“开始吧。”说好他和孙云一对，牯子和柳春一对，两对夫妻拼杀。
　　孙云立刻拿来扑克，洗牌，抓牌，出牌，大家很快进入状态。
　　牯子两口子心照不宣：自己是第一次来领导家打牌，输赢不要紧，大家开心就好。却没想到严副和孙云都是过于认真的人，打牌也不能输。越是这样，牌越是出错，越是大败亏虚，于是双方互相埋怨，冷嘲热讽都来了。特别是严副，一根接一根抽烟，房间里乌烟瘴气，嘴里怨声不断，孙云脸色发青，碍着牯子夫妻在场强忍着没有发作。结果是他们在骂骂咧咧中闹了个不欢而散，牯子和柳春做好了大败的准备却总是意外取胜。严副部长又气又急，怒从心头起，在大家猝不及防时，猛然将一把扑克牌向妻子脸上甩去，把牯子夫妻俩吓得不轻。孙云脸色大变，怒气冲冲跑进卧室，“砰”的一声关上房门，“咔嚓”一声反锁了。
　　严副还在唠唠叨叨骂声不止，牯子和柳春面面相觑，还是好言相劝：“严副，别生气了，打牌无非是好玩，图个消磨时光罢了。你们夫妻俩大可不必为此当真。一日夫妻百日恩，没事的。那我们先走了，以后再来我家打扑克，好吧。”然后两口子有些尴尬地告辞出门，心里有一股说不出的味道。
　　回到家里，牯子和柳春还在想着刚才打扑克的事，两人都不知道说什么为好，只是相对无言地苦笑。
　　第二天，牯子和柳春约法三章：第一，今后尽量不打牌；第二，打牌不打钱；第三，要打牌又要打钱的，免谈。
　　后来，夫妻俩切实遵守了以上规章，甚至再没兴趣打扑克了。
　　所以这一次夫妻俩打牌，是冰雪灾所逼，是打发时间所需，纯属例外，纯属无奈。