第053章 顺逆互撞

　　符朗星将雷春和反映的事和吴焕跃之前的言行联系起来，疑点重重。他忽然想到，只要将吴焕跃抓来审问不就明白了？为了防止消息泄露，他对雷春和改口说：“我是说可能是你认错人了，吴老师身兼英语和几何两门课，薪水比一般老师高一倍，他没有必要去做这些傻事。你说，还有其他没有，比如，抗粮抗税，抗丁抗捐，是谁在串联？”
　　“这个我不清楚。”
　　“有人找你做什么异常的事没有？”符朗星问。
　　“没有。”雷春和仿佛明白似的说，“廉家三公子曾向我借钱，我的钱本来就不多，更怕他在外面赌钱打牌输得满屁股债，变成老虎借猪；再说他老子已打了招呼，不要拿钱给他，就说已经借给别人了，手边已没钱。他开玩笑说，不要做葛朗台，招呼今后被共产哟。我当时也开玩笑说，你家老爹那老虎都不怕，我这只病猫还有什么可担心的？”
　　“哦，我知道了。这些话就不要在外面讲了，对方万一出点什么事，就会怪罪到你头上的。”
　　“这个我明白。”雷春和点头。
　　符朗星送走雷春和的当天傍晚，安排秘书文勇通知从省城新来县政府做事的六人开会，夜深时决定派出县政府警卫班抓捕吴焕跃。
　　会中，文勇到门外对负责政府安全保卫的中队长石辅仁说：“吴老师的舅舅死了，通知他火速回家。”
　　石辅仁抱着自己的肚子皱眉龇牙对手下说：“要拉肚子，去会儿厕所。”下楼对译电员说了文勇的原话。
　　译电员到政府对面的餐馆，对老板丁朝忠转述了石辅仁的原话。
　　丁朝忠跑到中学，一脚踹开吴焕跃的寝室门，气喘吁吁地说：“你舅舅死了，火速回家！”说毕，转身钻进夜色中。
　　吴焕跃从内衣口袋和床板上取出一些纸张，放进火盆，擦燃火柴点燃。当他离开宿舍在树后朝校门看时，大门边已有人持枪把守，门外两旁，有几名保警兵在游动，禁止人员进出。几个黑衣人带着几名保警兵向他寝室跑去。他估计，临街和围墙两边的巷道也会有人埋伏，只好向王天堂校长的卧室跑去。他拨开门闩，轻轻关门走到床边，用手推醒王天堂说：“王校长救我。”
　　王天堂惊醒，揉着眼睛问：“发生什么事了？”
　　他答：“有人诬告我是共产党，来抓我的人已经进学校了。这种事千口难辩，待搞清楚时，恐怕人已奄奄一息，甚至黄土掩身了。”
　　王天堂欣赏吴焕跃，乌江中学老师少，准确地说是真正能教书的老师更少，不少是廉杰才、参议长黄泽峰和时任县长等推荐来的，大多只能教一点副课。也有教正课的，只能评价为误人子弟。他们只不过是南郭先生，为了领取份薪水罢了。吴焕跃到来时，英语、几何课缺老师，找他商量，他一咬牙关答应了。
　　吴焕跃主学的是英语，为了将几何教好，他有空就自学，认真备课。课堂上，他采取启发式教学，课堂内外常用英语与学生对话。王天堂从未发现他不按时批改作业，也没有打骂学生的事发生。虽然礼拜天有喜欢外出打鸟的习惯，但也常去家访，还拿钱给贫困的学生家庭。城内有权有势的人常请他去吃饭、交谈，他从不厚此薄彼，卷入派性争斗。可以说，学生反映不错，作为校长的他也很满意。特别是学生杀猪闹事那次，是他给自己找了台阶。
　　王天堂从床底下扯出抬猪的棕绳，一头系在床脚，一头丢给吴焕跃，示意他抓住棕绳，从窗口外的高坎上滑下去。他说：“江边有不少打鱼船，你随便解开一只就可借着星光顺流而下了。”
　　过了一盏茶的工夫，保警兵从学生宿舍查到老师宿舍，走到王天堂门前敲门问：“王校长，看到吴焕跃没有？”
　　“他没有在寝室？”王天堂披衣打着哈欠惊讶地开门，“晚自习时见到过，下晚自习后回寝室了。”
　　“继续搜！”带队的喊，“那火盆中烧的纸灰都还是热的，肯定没有跑多远。”
　　“这是从什么地方搜到的？”符朗星从带队人手中接过收音机，翻看了两眼说，“这是组装的。”
　　带队人回答：“从吴焕跃床下搜出的。”
　　“原来如此，他为共产党说话的根据，大都来源于这个，并非都是他说的报纸——大多数人没有看过报纸，即便看了，也记不住多少——听的人被他耍了。”
　　符朗星派廉有富带队去龙泉廉氏农庄，抓捕长工辛霍，听说抗粮那次，他跑前跑后最勤。
　　瑟瑟缩缩地把两手插在补疤袖筒里的辛霍，穿着两只新旧不一的草鞋，被带到保警队审了不到一袋烟的工夫，就交代说：“当初廉有荣说，解放军马上要打过长江了，大家只有联合起来反抗腐朽的旧政府，建立新政权，才能过上平等共富的好日子。今天谁最革命，明天谁就是当家的主人。就这样，稀里糊涂上了廉有荣的贼船。”
　　符朗星要他将功补过：“今后发现可疑的人，要及时向政府报告；如果阳奉阴违，新账旧账一起算！”
　　符朗星派便衣去廉家时，廉杰才骂道：“有三四个月没有看到那短寿儿了。”
　　线人报告，廉有荣已逃往省城。
　　符朗星电告上司，廉有荣已逃往省城寻找中共省工委。并描述了他的身高、长相，告知了他可能隐藏的地方。
　　符朗星同时安排保警队中队长石辅仁前往青龙坝，抓捕教书先生余中兴。
　　石辅仁骑着高头大马，率一个班到达青龙场时，受到刘明兴乡长的热情款待，酒足饭饱后才重新出发。到达青龙坝古家寨，古福贵说：“余老师刚才赶回家去了。一个时辰前有人带信来，说他舅舅死了，后天安葬。”
　　石辅仁回来被符朗星踢凳拍桌大骂一通：“你中途擅自接受宴请，不是泄密也会让暗探起疑。这种贻误战机之事，如果在部队将会被就地枪决。”
　　石辅仁一再认错，说下次定加小心。
　　雷春和感觉形势严峻，到县政府找符朗星，请他开具立功证明回汉口。
　　符朗星笑容满面地说：“已将你这次顺藤摸瓜的立功表现上报省政府。请放心，没有任何人怀疑你。目前正是党国用人之际，你要争取更大的作为，充分利用别人信任你的条件，将打进我内部的共党分子线索摸出来，将那些吃着国民政府的饭却为共党办事的骑墙分子找出来。”
　　“哪有那么多吃雷的坏分子哟？”雷春和像小孩一样忐忑不安地卷着衣角说。
　　“哼，他们无孔不入。”符朗星道，“你想象得到吗？沿江县县长的主任秘书、译电员、收发员、电台台长，甚至连他担任监印员的小老婆，都被共党分子灌迷魂汤策反了，暗中为他们办事。幸好被我方破获，将交代不出有多少价值情报的这些人枪毙了。”
　　雷春和抹着额上的汗珠，龇牙倒吸冷气，回答说：“那好吧。”
　　雷春和提心吊胆地回到龙泉廉氏农庄。刚下马，辛霍走过来对他说：“晌午时管家来找你，说廉老爷请你今晚去他家商量件事。”
　　这是辛霍对雷春和扯的谎，管家并未到来，到来的是余中兴和丁朝忠，面朝他摆弄着手枪要他这样说的。
　　“管家？我刚从城里来，早晓得我直接去他家了。”雷春和嘟囔道。
　　“他也说，早晓得你去了城里，他就不跑这一趟冤枉路了。”辛霍疑惑地问，“你们路上没有碰到？”
　　见雷春和若有所思地自言自语：“有可能他从其它路回去了。”
　　雷春和看看天边缓慢移动的彩云，迟疑一会儿翻身上马向县城赶去。他爬上山坳重新上马才走几步，只见丁朝忠和余中兴从路边草丛上站起来打招呼。他一惊，硬着头皮打着招呼下了马。
　　丁朝忠指着余中兴向雷春和介绍：“这是余中兴老师。”
　　雷春和说：“认识。是在青龙坝教书的余先生，之前在廉老板家一起吃过饭，当时三公子廉有荣也在。”他疑惑地问，“你们这是要去哪里？”
　　“我们去县政府。”丁朝忠说，“有人胡咬，说余老师是共产党，他想亲自去找符县长说清楚。”
　　“那样最好。”雷春和说，“有人还说我是共党分子呢，又说那几个被抓的人是我告的密。我连他们的面都没有见过，真是冤枉好人。”
　　“想来也不可能是你，你和廉老爷家关系那么好，不可能将他三公子置于死地。”
　　“听说他不是跑到省城去了，怎么说些死活的话？”
　　“你还没有听说？”余中兴显得惊讶，“那边带信来说，中共省工委遭到国民党特务机关破坏，三公子廉有荣受命安排有关人员转移。他本来可以逃脱的，因为去朋友家通知同伴耽误了时间，同伴平安转移了，他出门不久就被暗探抓捕了。软硬兼施审讯了好几天，要他交代同伙。他就是宁死不屈，什么也不讲，包括他在内的八人，被特务勒死在市郊的干洞中。唉，让人痛惜，今年才29岁。”
　　雷春和手一抖，手里的缰绳掉在了地上。他弯下身子抓起来后说：“这么年轻，可惜了。”
　　丁朝忠和余中兴朝山下走，雷春和稍迟疑牵着马跟了上来。转弯处，余中兴指着一蓬缀满金黄果实的刺梨说：“饿了，我去摘点来。说着拨开树枝，往刺梨边走去。”
　　丁朝忠笑道：“几十大岁的人了，还像小崽崽那样馋嘴，喜欢吃这些。那个都能充饥的话，田土不用种喽。”说完转头往下走，边走边说，“进城了我请你吃，胀死你都行。”雷春和走到了丁朝忠身后。
　　余中兴在雷春和走到转角处转身向下时，从背篼中摸出事先打好活结的绳子，扑过来套向他的头顶，待他听到响声转颈睁大惊慌的眼睛时，绳套已套牢在他的颈部。他急忙丢下缰绳，双手抓着颈项上的绳子，不让活结收紧。那马惊慌转身向山上跑去了。听到响声的丁朝忠转身跑过来将他双手扳开。余中兴在后面使劲一扯，将他扯倒在路上。待他吐出舌头，双脚不再蹬踢时，才放松手中的绳子。
　　丁朝忠踢了一脚不再动弹的雷春和骂道：“我们在为死去的同志报仇，你做异乡鬼有没有冤屈，你内心清楚。”
　　第二天有人到县政府报案，说雷春和在半山一棵桐子树上，用一根棕绳上吊自杀了。
　　符朗星听后，明白发生了什么，口中却说：“身上不见了分文，骑的那匹马也没有了踪影，这分明是谋财害命嘛。通知保警队严肃侦办。”