卷二 (二十七、二十八）

　　（二十七）
　　
　　袁部长的前任是王部长。
　　是王部长爱才如命，把牯子“人才引进”来的。
　　寒假，牯子畏葸不前地跟着哥哥铁平去见王部长。
　　那天，雪后放晴，天寒地冻，又忐忑不安，牯子整个人有些畏畏缩缩的。敲开部长办公室的门，映入眼帘的，是一个高大威严的领导把手背在身后，正向另一个个头矮小、有些秃顶的部下训示。部下嘴里诺诺连声，手握着笔在笔记本上快速划拉。后来得知这位领导就是牯子未来的上司王部长，而那位部下是文化局孙副局长。王部长对他们露出捉摸不定的微笑，表示欢迎，打发诚惶诚恐的孙局长离开，然后简单问了牯子的基本情况，并且要牯子写下来给他。
　　牯子提笔在材料纸上写，从字迹看得出他的局促不安，好在身穿全套西装的打扮挽回了牯子的自信。站在身着黑呢子中山装的部长面前，牯子相对前卫的衣着还是有些许优越感。牯子暗中思忖：部长莫非要看看我的字迹？他也相信“字如其人”？看来，这位领导真是爱才重才呀。
　　几个月后，牯子正式成为王部长的下属，官衔是“理论专干”，具体从事全县领导干部理论教育工作。
　　从此，牯子开始领略官场与大学讲课的不同要求。毫无疑问，王部长对他高看一等，把全县重要场合的讲课机会放心大胆地交给他，并且在大会上特意介绍“这是我们宣传部从夏州大学引进的人才，是给大学生讲课而且讲得非常好的大学老师”，说得牯子都有些不好意思。
　　不过第一次讲课后王部长就不留情面地问牯子：“小李啊，你一个年轻人，讲课怎么声音那么低沉、慢条斯理的呢？这是给领导干部讲课，人家都要听你的，所以你必须打起精神，声音宏亮，形象威严，像个作报告作指示的样子才行！”啊，原来如此。大学里讲究平等的互相探讨，官场里流行居高临下的指示、要求。这是牯子在大学里从未接触、从没想到的新情况。由此也可看出，王部长重才惜才，也以他的方式育才。有几个春节，牯子都会收到王部长馈赠的十斤茶油，自己没什么拿得出手的礼物送部长，而他却非常自然地特别关照着牯子和家人的生活，真让牯子内心既感动又不安。后来得知，王部长当过公社党委书记、区委书记，历来关心部下。这一次刚由区委书记升任县委常委、宣传部长，想多方招揽人才，在新的岗位上大展宏图，做出一番业绩来，把牯子延揽到自己麾下就是顺理成章的事情。
　　牯子是从学校到学校，不是读书就是教书，对社会上的事情近乎无知。原来想象这宣传部是党的喉舌，非常重要，那么它的部长肯定不是寻常人。牯子设想他肯定资历深厚，是经过革命战争考验、身经百战的老革命。而从部长口口声声地叫自己“小李小李”也可以猜测得到。直到有一天，牯子负责填写县委中心组成员花名册，才赫然发现王部长竟与自己同年，而且还小几个月！我的天啊，也许是他的丰富的阅历、刻板的着装、威严的形象造成了这个难以扭转的误会吧，牯子默然。
　　
　　刚到宣传部没几天，王部长就叫牯子跟他下乡：“小李啊，明天你跟我下乡，搞调查研究。你们知识分子对农村情况不熟悉，要了解。”是吗？牯子可是生在农村，长在农村，怎么不熟悉？他鼻子里悄悄哼了一声，不以为然。但还得唯唯听命。
　　八十年代，L县还很穷，县委会只有帆布吉普，常委下乡还得由县委办安排派车。于是，他们两个干事搭上了王部长的车，下到离县城30多里的高里区，帆布吉普就打道回府了。新上任的常委、部长光临，热情接待自不必说，工作汇报，举行座谈，领导指示，程序缺一不可。茶水、零烟，络绎不绝。所谓零烟，就是一根根的分香烟，绝没有整包整条的招待。再到下一站乌西公社，晚上就睡公社干部腾出的木床。忙碌了三天两晚，调查研究任务完成，要回县城了，却再没有吉普接回，只能挤班车。区上的干部奋力拼搏，才从窗口爬进去，给部长占了个座位。两个干事则要靠自己挤上班车。大热天，车里热浪滚滚，充盈着汗臭、狐臊还有不知名的难闻的气味。于是他们得以充分领略比在大田搞双抢还可怕的滋味！一路颠簸，摇签筒般把他们运到了县城，牯子第一个想到的必修课是开大龙头洗个痛快的冷水澡。深刻的感觉就是当官也不比当老师轻松！
　　在D市师专念过中文专业，王部长很讲究宣传部公文的质量。他认为，这是宣传部的形象，一定要字斟句酌，严格把关，而且总是身体力行。某一次，中心干事柳淳写好一个典型材料，计划在全县推介。材料印好了，他交待快点发出去。干事们正加班加点地忙着，恰巧王部长外出刚回，随手拿起材料瞥了一眼，眉头很快皱了起来，厉声责问：“谁写的？”牯子战战兢兢小声回答是柳淳写的。王部长缓和了语气，压低声音说这个材料有的语句“狗屁不通”，要牯子“把这个材料锁进文件柜里，不要发了”。牯子赶紧照办。事情就这样不露声色地过去了，牯子吁了一口气。可是柳淳不明就里，三天两头追问“老李，材料发下去没有”。搞得牯子左右为难，只好做了亏心事一样虚与委蛇。
　　有人曾神秘兮兮地说过，王部长简直有帝王之像。他天庭饱满，地阁方圆，五官端正，相貌堂堂，身材魁梧，风度翩翩，却不知道身上哪里有一点暗中“破败”制破了他的仕途，不然前程难以估量！也是的，单说他的手，就不是常人模样：肉嘟嘟、软绵绵的，不像一般男人青筋暴露，硬邦邦的，充满骨感。他走路，两手甩来甩去，挥洒自如，春风拂柳一般，都让人暗暗称奇。而且他思想新锐，想法前卫，胆子也大，牯子他们经常跟不上趟。
　　那时正在提倡解放思想，更新观念，发展商品经济。社会上自由化思潮也甚嚣尘上。忽然有一天，王部长从上面开会回来，神采飞扬地给刘副部长和牯子布置了一个任务：写一篇大论文！他说：要写就写爆炸性的大文章，要在全社会产生震动！刘副部长认真地听，牯子却有些茫然：怎么回事？爆炸性，震动，这是在大学里写论文没听说过的要求呀！怎么才能达到呢？牯子恐怕是力不从心。且听部长说下去：“写什么呢？我想过了，就写这个题目‘等价交换原则与党内政治生活’，具体怎么写，就看你们两个秀才的才华啦。要加快速度，尽早拿出稿子来。跟在别人屁股后面跑就没意义了！”
　　听完指示，牯子霎时感到这不像在夏州大学写历史学、考古学论文，那纯粹是学术讨论；而这是政治论战，说明白点差不多是挑战政治底线呀，完成这种任务自己无能为力，也是强人所难，不能接受。但也不能公开抵制部长吧，那就得使缓兵之计——拖着了。刘副部长比牯子更难处理，因为此后王部长过几天就要跟踪督促一次，让他成了热锅上的蚂蚁安生不得。刘副部长老是问牯子“怎么办”，牯子笑而不答。
　　过了一段时间，风云突变，上面明确表态：等价交换是商品经济原则，不能引人党内政治生活，并号召坚决反击资产阶级自由化思潮，孰是孰非一目了然。于是，这篇“爆炸性文章”终于胎死腹中，刘副部长总算蒙混过关，部长也不再追问，此事乃无果而终。他们的消极怠工保证了宣传部这艘航船在惊涛骇浪中平稳前进。
　　有惊无险。
　　不知道王部长内心是怎么想的，他在宣传部长的岗位上呆的时间并不太久，就如人们预料的坐上了更有发展前途的常务副县长宝座。大家觉得，宣传部长是虚的，吃的是嘴巴饭；县长是实的，不能光靠嘴巴吃饭，要完成经济发展的硬指标，退一步说，起码得保证公职人员工资的按时发放。人们拭目以待。实际情况没有辜负大家的期望。王县长照样指挥若定，游刃有余，领导全县经济正常发展，成绩斐然。期间，他没忘记要把牯子调去县政府办公室任职，理由是比宣传部实一些。牯子在调走与坚守之间徘徊不定，最终是放弃了对某些人来说难得的好机会。然后不知什么原因，王县长又要远赴D市高升了，他离宣传部、离牯子他们这些老同事是越来越远了。
　　既出于礼节上的考虑，也出于感情上的平衡，牯子和老林第一次来到王县长驻扎的县政府大院送行。他们都是同一年进入王部长主政的宣传部的，应该有所表示。牯子提议拿点茶水钱表个意思，老林却断然否定了，说:“铁牛呀，你也不想想，县长什么都不缺，我们拿什么都不妥，干脆空手去坐坐更好吧。”牯子无话可说，不是说“君子之交淡如水”吗？他们就这样像天外来客一样，陪着王县长喝茶、聊天，一副不食人间烟火的样子，送老领导高就。
　　往事如烟。
　　王县长去了D市发改委，当了主任，又升了副厅级，后来就听说出事了，接着又说没事了；再后来说还是出事了，并且是摊上大事了，竟然被关进监狱判了刑，掉到了人生的谷底！牯子们也在瞎忙中与他少有联系。
　　
　　(二十八）
　　
　　时光转眼间又过了好些年。宣传部按照自己的逻辑正常运转，曾经是王部长下属的牯子们，不知不觉间已经两鬓如霜，先后退线了。牯子还偶尔重操旧业讲讲课，有人不无挖苦地称之为给人“洗脑”，以此打发光阴。
　　那天是去西山镇讲课，在他之前安排的一堂课已接近尾声，要先等一等。走进课堂，牯子发现授课者就是当年的老领导王部长。他仍然以他固有的激情在讲授《大禹与西山的关联》，满头大汗换来了满堂喝彩。牯子礼貌地跟他打招呼、握手，仍然叫他“王部长”。时过境迁，有太多的话不便详说。
　　值得庆幸的是，王部长已经不像当年那个叱咤风云的老领导了，他沉下心来学佛打坐，也致力于学术研究，并且时有发现，著述颇丰，俨然一个皓首穷经的老学究。如今，他内心沉静得像一潭死水，再不会掀起一丝丝波澜了。这对他，未尝不是一件好事。
　　世事洞明皆学问。王部长已经看透了世情？也许是吧。
　　
　　安安会读书是远近闻名的。
　　牯子调回L县后，最自豪、最欣慰的就是安安懂事、听话，还成绩好，没让父母操心。
　　毫无悬念，安安以优异成绩考入了被誉为“L县的清华”的一中，让牯子的同事们羡慕了好久。继而，安安乘势而上，再创佳绩，在本校高中部顺利毕业，被保送北京大学文史学院，又硕博连读，直至博士毕业。这次，安安终于让父母亲操心了，而且父子第一次翻脸，要不是柳春苦苦相劝，牯子差点立刻要和安安断绝父子关系。
　　已经读到了博士毕业，牯子希望安安找个单位安顿下来，也该成家立业了。当年牯子才初中毕业，15岁，父亲李医师就喋喋不休地唠叨，要他把家庭担子担起来。现在，安安都读了二十年了，还想再出国深造，根本没想结婚成家的事，眼看着奔三十的人，怎么成了书呆子呢？牯子想不通，柳春也难以接受，安安却一反常态，硬邦邦地对父母说：“爸妈，我知道你们希望我早点结婚成家，上班赚钱，但我志不在此。我只想去美国，见见世面，开开眼界，在科研上搞出成绩来。我就是对这个有兴趣，再说我还小，来得及，是吧？”
　　牯子先是皱着眉头忍着听，一听安安说出“我还小”这番话，再也听不下去了，瞬间脸色大变，勃然大怒，一手指着安安就训斥起来：“安安，你想读书，我们一直支持。但是现在你读到二十好几，奔三十了，博士也毕业了，还要读下去，那何时是个头？你说你还小，亏你说得出口，你爷爷开口闭口教育我们‘男人十五当门户’，你快三十了还说小，别把你爷爷气死！好，就算你还要读书，要搞科研，为什么一定要去美国？中国这么大还容不下你了？真是莫名其妙！”
　　安安竟然第一次跟父亲顶嘴了：“爸，你的思想OUT了，我现在出去是做访问学者，去美国学习他们的先进科技和经验，他们有很多东西值得我们学习的。”
　　柳春插嘴说：“安安，不要跟你爸爸那样说话，他也是读过大学，教过大学的。孩子，你为什么一定要去美国呢？美国有那么好吗？”
　　牯子也逼问：“安安，就算你要出国，别的国家也可以呀，为什么偏偏要去美国？！”
　　安安耐心解释：“爸妈，美国是世界上第一的超级大国，不管是政治、经济、文化、科技、军事都是老大，谁也比不上美国。所以我就要去美国，要搞出成果来。你们不是说光宗耀祖吗，我这就是光宗耀祖。你们怎么想不通呢？”
　　牯子口气软了些，又问：“好，你去美国，打算几年时间回来？”
　　安安说：“那就要看情况了，如果混得好，就不一定了。”
　　柳春试探着问：“你不回来了？”
　　安安安慰母亲：“妈，到时候，我把你们二老接到美国去，过好日子，多好！”
　　牯子的怒火又燃起来了，气也更大了：“好，安安，你不知道‘是人门前有三尺硬地’？在国内你才有底气，说得上硬话，挺得起腰杆！你要去美国，那就是寄人篱下。你执意要去，那你就数典忘祖，去当三等公民吧。告诉你，我们不会去，子不嫌母丑，狗不怨家贫！你就走你的阳关道，我们过我们的独木桥。从此分道扬镳吧！”
　　柳春蒙了。
　　安安愕然。
　　这一次，安安没有被父亲的狂怒所屈服，依然义无反顾地登上了飞往太平洋彼岸的航班，踏上了美利坚合众国的领土。多年后拿到了绿卡，在美国结婚生子，扬名立万，成了康奈尔大学的终身教授。
　　安安再也没有回到中国，这让牯子和柳春痛心疾首，也格外讳莫如深。
　　
　　这么一来，牯子和柳春就把希望都寄托在妮妮身上了。妮妮也清楚，哥哥从小痴迷于读书、科研，他不会屈从于父亲的家长式威严，而会选择自己认为正确的道路。既然哥哥出国了，自己就要既当女儿又做儿子，把这副担子担起来。
　　妮妮从此学习成绩可以说是突飞猛进，初中、高中，她从没让父母担忧、丢脸，甚至成绩是越来越好，进步快得令人难以置信。高考填报志愿，她的分数完全够得上北京的许多985大学，但为了离家近点、不让父母担心，她选择了本省的一本大学，当然也是985。她的文笔优美，喜欢写东西，大学期间就发表了不少散文、诗歌，还出版了处女作《温馨的梦》，得到了不少在校大学生的喜爱和好评。
　　某一天，柳春意外地收到了一张汇票，是妮妮寄来的，整整6000元，说是她第一本书《温馨的梦》的稿费，让父母也高兴高兴。牯子和柳春心里甜得跟喝了蜂蜜一样，忍不住逢人就说，欣喜之情溢于言表。