卷二（十五、十六）

　　（十五）
　　
　　急匆匆一脚踏进门，猝不及防的柳春差点和牯子撞了个满怀，她一下子愣住了：“是牯子？你回来了，没早来个信？！安安妮妮刚才还在念着爸爸呢。”
　　牯子没说话，猛然抱着柳春亲了几口。
　　柳春有些难为情，轻轻推开他：“那么猴急，也不怕人看见笑话？！”
　　“怕什么笑话？我们是合法夫妻，光明正大，不怕。‘久别胜新婚’嘛，有什么不好意思的？！”牯子为柳春的能干深深自豪，不顾一切了，再一次把柳春死死抱住，狠狠夸了一顿。
　　没有悬念。
　　牯子和柳春组成夫妻档，收割早稻，抢插晚稻，起早摸黑，不违农时。早稻亩产800多斤，收获20担稻谷，把自家的木仓都胀满了。原来搞生产队集体生产时空空如也的木仓也第一次填饱了肚子。这是那时候想都不敢想的事情，简直是奇迹呀！
　　这个暑假，牯子晒黑了，也瘦了，就像个非洲黑人一样，可心里甜蜜蜜的。自己的老婆能干、孩子听话，这是多么令人舒心的家庭啊！
　　柳春在默默盘算着：“牯子，我想喂猪，你看怎么样？”
　　牯子有点不知所措：“怎么想到的？会不会太忙太累呀？”
　　“我一直想养几头猪，原来不是缺粮吗，人都吃不饱，没办法养。你看现在满仓的稻谷，有条件了，养猪就没问题。我在娘家时，每年都要养几头猪，肉呀、油呀，都自给，多好。我想卖掉两担谷，买几头小猪，到放寒假你回家，就可以跟人家一样杀猪过年，多喜庆呀！”
　　牯子认真想了想，点头了：“柳春哇，你如果下决心了，我当然同意。就是怕你太辛苦了。”
　　柳春看牯子没意见，就说：“你放心，没事的。就这样定了，过两天请爸爸帮着把小猪买回来。”
　　真的，几天后，牯子眼看着柳春卖掉了两担稻谷，换回了几头小猪，在猪栏里撒着欢，安安妮妮更高兴了。
　　从此以后，牯子家不光五谷丰登，而且六畜兴旺，一派欣欣向荣的景象。柳春每年总要养大四头肥猪，留下一头三四百斤重的等牯子回家过年“解年牲”，让左邻右舍交口称赞、自愧不如。唯一让乡亲们担忧的是，一辈子走村串户杀猪的醒屠夫是不是还能“拦头”，揪住猪耳朵把那么大一头肥猪直接提上屠凳，然后一刀“进仓”、鲜血喷涌而出，让牯子和柳春觉得吉利而高高兴兴，顺便递给他一个赞赏的红包？明眼人都看得出来，醒屠夫现在“放枪”过后总有些踉踉跄跄、气喘吁吁的样子，大家的担忧又不像是多余的。闻大娘说过，屠夫杀猪要杀满“一藏”才能顺利“落气（死亡）”，不然的话，要把屠刀剁在杀猪的“澡盆”上等着其慢慢气绝身亡。想到这些，牯子也免不了替醒屠夫隐隐担心起来。
　　
　　牯子考古实习的室内整理安排在省博物馆。
　　在这期间，牯子每天清理陶片、洗洗刷刷，拾遗补缺，粘粘补补，把破碎的陶器拼凑完整，测量、绘图、记录，较好地完成了室内整理的任务。还有了一次惊心动魄的看棋经历，让他久久难忘。
　　牯子的兴趣是比较广泛的，琴棋书画都喜欢玩一玩。
　　牯子一直坚定地认为，中国象棋毫无疑问是中国的伟大发明，也可算是“国粹”之一。牯子之所以要突出称之为“中国象棋”，是因为世界上还有国际象棋，还可能有其他象棋，就为了以示区别而已。牯子自认为虽然在读大学，而且是重点大学，但对中国古典文化还是有些孤陋寡闻，比如国粹，知道有京剧、国画、书法、中国功夫等等，而到底所知有限，其中略为懂点门道的也就是中国象棋。牯子自小就看着父亲跟别人下棋，父亲总是笑眯眯的，多半能取胜，即使偶尔失手，败走麦城，也不失风度。很少跟对手各执一词而争得面红耳赤的情况出现。后来，牯子便跟着父亲下棋，获益良多。不过牯子最喜欢的还是看棋。
　　在牯子看来，在诸多娱乐项目中，象棋是最公正公平、显示功力的。麻将、扑克、骨牌等却不是这样，很大程度靠手气，看能不能抓到好牌。牌好一般就好打、能赢。而象棋是双方力量完全一样，你有什么，对方也有什么，车马炮兵士象将，都摆在明面上，兵对兵、将对将，全凭各人的能力、技艺进行博弈。到底行不行，一番厮杀，高下立判。牯子喜欢看棋，是因为输赢与己无关，如此，就能超脱出来、公允评判，自得其乐：看着双方的阵势都整整齐齐，旗鼓相当，慢慢的，一方攻势凌厉，另一方招架不住，大有破竹之势；一方要悔棋，另一方则坚持落子无悔；一方指责对方也悔棋，另一方则矢口否认；一方嘲讽对手“下三盘棋，第一盘对方赢了，第二盘自己输了，第三盘自己想和对方不肯”，另一方则反唇相讥“狐狸莫笑猫——彼此彼此”。这样互不相让，争来争去，又无法对簿公堂，最后闹得个不欢而散，甚至掀桌子骂娘，赌咒发誓再不跟对方下棋，再下就不是爹娘养的，这也非个案。如此这般，咬牙切齿加上斩钉截铁，拂袖而去，然而隔不了几天，两个人又恍惚脱胎换骨一般重归于好，黏黏糊糊聚在了一起，还是照样下棋，照样较劲，照样互不买账，照样呼朋引类、叱咤风云的。牯子最乐意看着他们吵得天翻地覆、山呼海啸，也不劝架，当一个最洒脱的局外人，其快意无以言表。
　　牯子看起来似乎有些幸灾乐祸，其实也不尽然。他喜欢看棋，看别人争执不下乃至“大打出手”，而要不了几天，两个不共戴天的对手又成了铁杆好友。正所谓当局者迷旁观者清，牯子下棋从不愿意跟别人铁青着脸争执。他会下棋却很少下棋，宁愿看棋，就是这个原因。下棋，最讨厌的是有人在旁边指手画脚，说三道四，总想要越俎代庖，反客为主，搞得争斗双方心不在焉、六神无主，结果一方大败亏虚而肯定心有不甘，账不知道算到谁的头上？
　　牯子懂得看棋，遵守看棋的规矩，那就是“观棋不语真君子”，明明看得清清楚楚，就是缄口不言，不偏不倚，让他们浴血奋战、死去活来就好。试想自己不做君子，难道想做小人？！守规矩，使牯子成了水火不相容的双方都欢迎的看客。因为谁都找不出牯子的偏袒、差错，而下棋毕竟是要有人观战才有意思的。
　　那一次看棋，是被同班同学诱导去的。在湖西发掘遗址和墓葬结束后，大家回到省博物馆搞整理。成天在文物库房里呆着，跟那些破碎的陶片打交道，从一大堆陶片里寻找出合适的，拼成大体完整的陶器，用白胶粘起来。这工作显然枯燥无味，没有“板凳要坐十年冷”的勇气和毅力是难以胜任的。牯子和同学们都在极力坚持着。可河西来的朝阳同学形销骨立，经不得风吹浪打，也受不了这项要命工作的煎熬，于是找到牯子说：“铁牛，别在这儿玩命了，到街上去下棋吧，还能赚碗三鲜面吃呢。去不去？”牯子有些犹疑，勉强回答：“下棋？我不会呀。哦，吃三鲜面倒是可以的。”
　　朝阳同学肯定地说：“不要你下棋，看棋总可以吧。你陪我去就行了。”
　　牯子还是面露怯色：“你能赢？”
　　朝阳坚定地答道：“当然，你绝对放心好了！”
　　牯子想，有这等好事？不去才傻呢！这样，就有了牯子省城看棋的精彩一幕。
　　溜到招待所外面的街道，烈日当空的树荫下，一字排开好几个摆象棋残局的中年人，正在虎视眈眈地寻觅猎物。朝阳同学看来早就来侦察过了，径直走到一位大叔的棋摊前，直接问道：“多少钱？”
　　“五块。”
　　“那行。开始吧。”牯子于是站在旁边饶有兴致地看着他们厮杀起来。
　　朝阳同学的棋艺是为人称道的。上夏州前，他已是河西某某工厂的正式工人，曾经参加省城职工象棋大赛，获得过全市第四名的好成绩。可见他下棋的功夫是拿得出手的。而且他拉二胡也有几把刷子。牯子也能拉二胡，可不能跟朝阳比。那一次，朝阳突然来了兴致，随手拿起一把二胡拉了起来，牯子也算知音，马上被吸引住了。一曲《二泉印月》的音符从朝阳指间缓缓流出，如泣如诉，让牯子想起了阿炳在泉眼边孤苦伶仃拉琴的情形：阿炳双眼瞎了，但是他的心灵一点也不瞎，反而更加明白。他用悠扬哽咽的旋律，控诉着暗无天日的旧社会，憧憬着光明美好的未来。牯子完全被朝阳同学的二胡演奏迷住了、征服了，几乎佩服得五体投地。但他没想到，朝阳的棋艺也是如此出众，甚至比二胡还略胜一筹。可想而知，一个省会城市精于棋艺的肯定高手如云，要从成百上千的高手中脱颖而出，拿到第四名的成绩，其拼杀的惨烈程度可以想见。朝阳比牯子还小几岁，就有如此修为，牯子真觉得天外有天、人外有人，不服不行。
　　言归正传。牯子今天纯粹做看客，在涉及赌局的情况下，他更是对“观棋不语真君子”的规矩念念不忘。很多G省省城人被称为“××里手”，果不其然，这位摆象棋残局的看来就非同一般，一副身经百战、胸有成竹的气派。他下的第一招就不同凡响，立马显出碾压对方的优势。朝阳同学到底也见过大世面，在牯子刚露出担心时，立刻使出温柔一招巧妙化解。××里手大为意外，神情顷刻凝重起来。看得出来，他知道遇着了对手，不敢轻敌了。但是他的攻势没有丝毫减弱，一招一式都直逼朝阳同学的命门。而朝阳则沉稳应战，稳住了阵脚。眼看着朝阳渐渐占了上风，开始步步紧逼。××里手显然有些急躁起来，虽然有阵阵微风轻轻拂过，但细密的汗珠仍然川流不息地涌了出来，一会儿就爬满了他的额头和脸颊。不过他毕竟是摆残局的，经历过大风大浪，很快镇定下来，几招过后，悄无声息地把朝阳同学的攻势化解于无形。牯子在一旁见了，不觉心急火燎，有如芒刺在背，坐立不安了。双方陷入了僵持的局面。
　　如此下去，牯子觉得谁胜谁负还很难说。眼看着朝阳同学眉头皱得越来越紧，把棋子捏在手里的时间越来越久，落子的速度也越来越慢，好几分钟也下不了一招。对面的××里手双眼紧盯着朝阳手里的棋子，强忍着在等待。但是他明显心情烦躁，急不可耐了。几招过后，他实在忍不住了，连连催促：“快点，快点！”朝阳却不慌不忙：“不要急，不要急嘛。”慢慢腾腾把对方的气焰压了下去。××里手越来越急，一不小心乱了阵脚，被朝阳抓到了破绽，突然上马卧槽将军，他瞬间慌了，仔细一看：完了，无处可逃了！
　　磨来磨去，鏖战了个把小时，终于尘埃落定：××里手输了！他眼露凶光，狠狠的迸出一句：“算了，不下了！”说着就要收摊。不到三十的牯子也是血气方刚，吼了一句回应：“慢着！钱呢？！”对方似乎恍然大悟，不情不愿地掏出五块钱摔在地上：“给！”拿到了钱，牯子也不跟他计较了，只回了一句：“愿赌服输！不要给本省人丢脸啦！”拉起朝阳同学就走，吃三鲜面去了。
　　这一次看棋，把牯子看得是心惊肉跳又荡气回肠。高手过招就是过瘾！常说“文似看山不喜平”，其实下棋也一样，波涛汹涌、起伏不平才好看:一会儿爬上山巅，一会儿跌入低谷；一会儿热血沸腾，一会儿意冷心灰；一会儿胜利在望，一会儿失之交臂；一会儿山穷水尽，一会儿柳暗花明。弄得牯子就像疟疾发作一样，发烧——畏冷——发烧——畏冷，周而复始，反复发作，一个宽阔的胸膛，就是放不下一颗安定的心。一句话，这一次看棋把牯子折腾得够苦、够呛！
　　此后，牯子也还看棋。有的棋逢敌手，斗得难解难分，好看；有的嘴上功夫厉害，手上功夫不行，也好看；有的乱下一气，臭棋篓子一个，同样好看。最有意思的一次是放暑假，牯子的中学同班同学造访，跟牯子的学生杠上了。两人互不示弱，一定要分个高下。同学喝了不少酒，借着酒劲，拉着牯子的学生，抱着棋盘棋子，径直杀到牯子家，展开鏖战。牯子内心当然更希望学生赢，这样可以杀杀同学的威风，显得名师出高徒嘛。同学出言不逊，说尽了他能想得到的讽刺挖苦的话语，对牯子的学生无情打击。学生也针锋相对予以还击。都说对方是臭棋篓子，手下败将，不堪一击。结果却让牯子大跌眼镜：同学乘胜追击，连下三城，学生溃不成军，大败亏虚。同学占了上风，扬长而去。牯子却像自己惨败了一般，郁郁寡欢，回到夏州大学后好几天还高兴不起来。
　　
　　（十六）
　　
　　人生旅程走过了31个春秋。
　　一眨眼，四年的大学学习生活就要结束了。
　　牯子朝思暮想的毕业分配快来了。
　　夏州大学柏油马路两旁的凤凰树浓绿的叶子像巨大的伞盖，温柔地覆盖着整条马路，遮挡着炽热的阳光。从树冠伸出许许多多绚丽的花朵，红得像血，汪洋恣肆，摄人心魄。三三两两在马路上窃窃私语的情侣们，含情脉脉，充满柔情蜜意。看起来，夏大的一切如常，波澜不惊。时光不紧不慢地在悄悄溜走。
　　千呼万唤始出来，要来的终于来了，虽然似乎有些“犹抱琵琶半遮面”的样子。
　　系里召开全体毕业生大会，党总支许书记慷慨激昂作动员报告，同学们情绪复杂地坐在下面竖起耳朵聆听。书记说：“同学们：现在大家即将结束四年的大学生活，要毕业了。同学们要响应党的号召，服从祖国需要。现在国家正是亟需人才的时候，鼓励大家面向边疆、面向厂矿、面向农村、面向基层。有一系列的优惠政策。比如自愿到西藏工作的，可以解决家属户口农转非和住房问题，安排家属工作和子女入学。工作8年后可以调回原籍工作。”许书记还在滔滔不绝，但他后面说的话牯子一句都没听进去。
　　也难怪，兴冲冲地来听好消息，耳畔传来的却是其它省都有分配计划，偏偏G省一个都没有。最想回也最必须回去的牯子竟然与家乡无缘。牯子想，他们是把我们忘记了还是抛弃了？这是怎么回事？还让不让人活了？！牯子欲哭无泪，原先想的千里迢迢苦完这四年就好了，拿着重点大学的文凭回老家干考古，专业对口，此后不再东奔西走，不再磕磕碰碰，领着靠得住的月薪，一家人过起衣食无忧的温饱生活，惬意而平凡却顺风顺水。可许书记宣读的分配计划，不啻于一份大难临头的判决书，让他懵了。耳畔都是其他同学欣喜若狂、奔走相告的喧哗，牯子却头脑一片空白，默默无言。
　　如今的大学生对计划分配可能已经没了印象，当年可是一次分配定终身啊。别说大专、本科，就是考上个中专，毕业了你就是国家的人，吃国家粮，城市户口，工作、工资、住房什么的，一切福利，都随之而来。而且你的子子孙孙都可以稳稳当当世袭，成了高人一等的城里人，没有了后顾之忧。而分配的好坏，则直接影响你能否专业对口、工作前景好坏、收入多少、条件优劣乃至后代的成长、发展。本省没有计划，就意味着牯子回不了家，年年月月在外漂泊，人生地不熟，成了一朵没有根基的浮萍。想来想去，他不寒而栗——可是你要不服从分配，茫茫四海间你便没了立足之地。想自谋职业，想另谋高就，或者外出打工，在那时都是不可想象的事情。任何地方，任何单位，就算用你，开口就是人事档案、户口身份，没有这些免开尊口！怎么办呢？
　　
　　正在彷徨无计、忧心忡忡之际，许书记来了。他带来的是喜讯还是噩耗？
　　忘了介绍一下许书记。他身材高大，胖得有些臃肿，头发有一绺吊在额前，竟然有些像黄有些像绿，这让牯子百思不得其解。猜想可能是他头发没染好的缘故。他说话声如洪钟，斩钉截铁，很有英雄气概。牯子想，难道许书记是来做我的工作，要我去“四个面向”的？要真是这样，也好，反正我已经报告系里，干脆去西藏支援边疆，都“面向”了，还用领导苦口婆心做工作？何况去西藏，家属、子女的问题都解决了，一劳永逸。坚持8年，还能回老家，何乐而不为？！
　　没想到，许书记这个大汉，并不是大家想象中的没人情味。小声说一下，私底下同学们因为不了解而叫他“许大马棒”，这可是电影《智取威虎山》里一个凶恶的土匪头子的诨名。而许书记不过是魁梧威严，看起来让人生畏而已。其实他很和善，不至于使人退避三舍，只是接触少（这或者是他不够深入基层、深入群众，以致产生隔膜？），互不了解，容易导致同学们误解。真的多加接触，倒是觉得许书记并不可怕，甚至有一些可爱。不管如何，牯子反正没指望回老家了，那就索性赌他一把，死心塌地去西藏——内心不禁升腾起一股“死猪不怕开水烫”的悲壮之情。
　　事已至此，牯子没去找他，也没必要去找。然而许书记却破天荒来找自己了。
　　许书记高大的身躯勉强挤进了上下铺住着十口人的学生宿舍。“这么挤啊！”许书记不好意思地说，“铁牛同学，咱们聊聊？”牯子愕然，又坦然：“好吧。”许书记把硕大的臀部勉为其难地安置就绪，开始了口若悬河却又推心置腹的长篇大论：“铁牛啊，我知道你的难处，也了解你的难处，成了家，有儿有女，在农村，生活不易啊。”如此设身处地，牯子的抵触情绪骤然消减了不少。许书记察觉到这一点点微妙的变化，接着说，“我听说你早就跟系里说过，毕业了回老家，系里也表过态，只要G省有一个名额一定给你。可现在呢……”他颀长的双手往外一摊，做出一个无可奈何的手势，眉头紧锁说，“你看你看，谁都没想到，G省一个名额都没有，这才叫‘计划赶不上变化’，有什么办法呢？”他自问自答，“系里没办法，学校也没办法。全国一盘棋嘛！”
　　牯子不失时机补上一句：“是啊，那就算了。我去西藏嘛。”意想不到的是，许书记坚定地摇了摇头：“不行！是的，我在大会上是说了要同学们积极响应祖国号召，四个面向。我还批评了某些同学说的‘天南海北任党挑，坚决不去新西兰’。这话本身没错。问题是他们说的意思是天津南京上海北京都愿意去，新疆西藏兰州坚决不去。那怎么行呢？”他顿了顿，看看牯子的表情，接着说下去，“不过，也要具体情况具体分析，具体到你，你说去西藏，那是肯定不行的。”
　　牯子大吃一惊：这是怎么啦？许书记竟然做我的反面工作，不让四个面向了？他疑惑不解，试探着问：“许书记，为什么呢？”许书记不紧不慢掰着指头条分缕析起来：“你看啊，西藏海拔平均4000米，号称世界屋脊，夏州呢，你家乡呢，多少米你知道吗？”牯子摇摇头。许书记提高了声调，不容置疑地强调，“那么高的海拔，一般人受不了。你受得了吗？就算你现在受得了，过几年你受得了吗？就算你受得了，你老婆、孩子受得了吗？”面对许书记一波接一波的凌厉攻势，牯子只有摇头的份。许书记乘势而上，“告诉你，当年我同学去西藏，是从飞机上直接用担架抬下去的。高原反应，心脏病，一辈子就这样毁了！”
　　听到这里，牯子汗毛都竖起来了，估计脸上肯定蜡白蜡白的，没了一点血色。许书记顿了一下，没有继续“痛打落水狗”，倒是语重心长地开导：“所以，铁牛，你响应祖国号召很好，应当鼓励、表扬。但是，”他话锋一转，“考虑到你的实际情况，系里不能批准你的报告。是这样的，系里想到了另外一条顺路，希望你服从，那就是留校任教。也不算特殊照顾，因为你四年来，学习好，成绩一直名列前茅。而且你教过书，有教学经验。当然，你也知道系里的师资情况，后继乏人。教课的多是老讲师，有的快退休了，好几个去了香港。教夏商周考古学的臧老师也走了。现在最急需的就是教这门课的老师，这门课也最难。系里想要你顶起来，大家都认为你能够顶起来。记着，不用急，你认真考虑清楚再答复我，好吧？”
　　许书记新皮鞋有节奏地叩击着走廊上朱红色的地板，“咚咚”声渐渐远去了，牯子还一下子没反应过来。说实在话，去西藏是牯子没有办法的办法，是背水一战，或者叫置之死地而后生，其实真没什么信心。经许书记这么一番循循善诱和耐心点拨，牯子的决心迅速动摇了。留下任教，还真是一条出路。牯子想，自己教过十来年中小学，大学成绩从没拿过第二，胜任应该没问题。这工作自己适合，也喜欢。熬几年妻儿的问题就可以解决。退一万步说，不行还可以再走哇——行！那就这么定了。
　　几天后，牯子回复系里：同意留校任教。
　　于是，牯子走上了自己的助教生涯。
　　在夏州的“八年抗战”又开始了！