第十三章 国运艰难是非多（3）

　　吕超说完这番话，接过罗亨礼递到手边的盖碗茶，轻轻呡了一口，道了声谢，然后放下茶碗，望着对方。见他没有再问什么的意思了，略略清理一下思绪，把存了好些天的想法说了出来：“仪三兄，不瞒你说，你来泸县前后，我专门打听过你的情况。说你是刘存厚的人么，你又早早离开了他；你同刘湘、杨森他们虽有同窗之谊，但几无任何往来；你名义上隶属赖心辉的边防军，然而宁可自筹自食，也不接受整编；你毅然率队参加讨贼，屡立战功，熊克武、但懋辛他们却视而不见，甚至冷眼相向。有人说你和张澜先生交谊很深，可是他既做过北洋政府的官，又同议会里进步党人梁启超、蒲殿俊等关系密切，而你却积极投身反对北洋军阀及其附庸的斗争……这些，颇让人费解。兄弟不揣冒昧问一句：你究竟持何种政治取向呢？”说毕，目光殷殷地望着对方。
　　吕超说话时，罗亨礼一直平静地听着，但内心里却有些惊骇。他根本没想到，吕超身处繁杂军务之中，竟然能在很短时间里把自己的情况了解得那么清楚，说得那么透彻，真是不简单呐！不由得顿生敬畏之心。见吕超问自己，便坦率地说：“汉群兄既然恳切相问，我理应如实作答。自踏入军校投身行伍以来，我一直笃信军人的职份和责任在于卫我华夏保境安民，以服从命令为天职——当然，错误的命令另当别论——不参与党派之争，不干预民事行政。这些年来，我大抵按此准则行事，虽力有不逮，但也不负初心。”他停了停，又说，“至于政治取向嘛，我自己也说不清楚。就拿这南衙北府之争来说吧，起初也是茫然，听刘明昭一番解说后，觉得南方占理些，况且杨森是勾结北洋和外省军队犯我桑梓之地，讨伐他符合公义，于是就动员弟兄们参加了。”
　　吕超笑了笑：“不愧是陆军大学锤炼出来的，始终保持军人本色！不过，政治这个东西，你不亲近它，它却要来亲近你，想甩是甩不脱的。这一点，刘伯承也许比你看得清楚。”罗亨礼点头说“是的”。吕超看看他，又问道：“你接触过中山先生的三民主义和各项主张么？”
　　罗亨礼说：“看过、听过一些。民族、民权、民生，切中国是要义，如能实现，当可开创民富国强、生气盎然的社会；近年又倡言五族共和，与当年尹公硕权经略川藏边的主张相同，有利于安抚和凝聚人心。这些我都是心悦诚服的。其他么，耽于俗务，孤陋寡闻，就不那么清楚了。”
　　吕超笑了：“我没猜错，你是个有心人嘛！我向来认为，作为军人，不光要会打仗，还得清楚为啥要打这个仗！这就要多接触军事之外又与军事有关的道理。中山先生的理论主张和革命经验博大精深，许多东西要用心体会，才能收振聋发聩之效。”接着，便将孙中山近年来关于三民主义的新阐释和民主建政、五权宪法、民生发展等主张做了一番宣讲。
　　罗亨礼一直听得很专心，这让吕超很高兴。末了，他盯着罗亨礼看了一阵，说：“我这一生是追随中山先生、抱定三民主义的了！我还想……也许不久的将来，会与仪三兄互称同志的。”最后这一句语气舒缓平淡，看似不经意流出，但目光中分明有一种期待。
　　其实，在同吕超交谈的过程中，罗亨礼已经预感他会说出这类话来，心中早有一些准备，便点点头，说：“时势比人强，汉群兄说的情况有可能出现。不过——当下我还是认为军人不宜在党，因为党派毕竟是小于国家的团体，如果党派利益与国家利益不一致甚至发生冲撞，作为在党的军人，岂不要陷入两难选择么？”
　　罗亨礼说出后面这段话时，神态庄重，语气笃定。这也在吕超意料之中。他微微一笑，颔首道：“确实如此——虽然这种困局并非无解，但是这里面的道理一时片刻说不伸抖（清楚），以后有机会我们再慢慢叙谈吧！”
　　他接着转换了话题，抬手指了指西北方，说：“听说你留在那边的还有五个连，那就是两个营啊，细算起来，你足足有六营多人马，按眼下情形，可以编一个独立旅或者师了！你意下如何？”
　　罗亨礼笑着说：“人怕出名猪怕壮，低调点，还是独立团好。”
　　吕超说：“虽说有这层理，但也不尽然。在乱世中混，名头响亮点自有它的好处，这事你定要好生考虑一下。”罗亨礼点头同意了。
　　
　　就在吕、罗二人长谈后不久，四川讨贼战役的形势急转直下。
　　讨贼军全线西撤后，熊克武请刘成勋坐镇成都，自己前往三台督师，决定以三台、安岳、内江为军事重点，三点成一线，阻挡北军西进，争取挽回颓势。
　　可他没想到，杨森真有“拼命三郎”的决断和狠劲，一路强攻打到靠近成都的淮州之后，又亲率第十六师调头奔袭重兵结集的三台；他更没想到，他的亲信、驻防三台外围的警卫司令鲁平周溃败后竟然一声不吭径自逃往绵阳，以致城内毫无知觉，待敌军冲进城里逼近司令部时，自己还在和一师师长喻培棣饮酒聊天！
　　千钧一发之际，卫队护着熊克武从后门逃出，爬上城墙用绳索缒下，又得一师团长周国淦接应，方才脱离危险，回到成都。
　　二月二日，熊克武发出通电，宣布请辞讨贼军总司令职务。
　　当下，成都已被敌军包围，形势岌岌可危……
　　这些情况，是吕超派亲随副官告诉罗亨礼的，时间是民国十三年（1924）二月四日。
　　副官离开后，他摊开那幅亲手绘制的泸县军事地图仔细查看，沉思了一会儿，然后叫上警卫连长陈刚，连夜去各营转了一圈。
　　
　　一天之后，黎明时分，一彪人马冲进福集镇，将团部所驻大院团团围住，但没有继续往里冲，端着压上子弹的步枪与门岗警卫对峙着。一个身材矮胖的军官上前大声喊道：“杨师长请罗团长出来答话！”见无人应声，他又重复了一遍。
　　短暂的沉寂后，罗亨礼一身戎装从院子里走到大门台阶上，陈刚紧跟在他侧后边。见那军官身后并无杨春芳的影子，不由眉头一皱，问：“高副官，杨师长呐？”声音不大，却透着一股威严。
　　高副官被他逼视得有些不自在，但只是瞬间的事，随即又显出几分倨傲：“杨师长在龙脑桥，要委屈罗团长多走几步了。”
　　“好吧！”罗亨礼扫了一眼围着团部大院的兵丁，回头向陈刚使了个眼色，便走下台阶，拍拍高副官的肩头，“高副官，请啊！”姓高的正要给手下吩咐什么，却听陈刚高声发令：“特勤班全体跟上！其余弟兄听刘参谋指挥，好生把这个院子守倒起。凡有擅闯团部和后面库房的，杀！”
　　“是！”警卫连士兵们齐声应答，响声如雷，在街巷里激起“嗡嗡”的回声。
　　高副官心头不由一震。这时他已被罗亨礼拉着往前走，但觉得不能太丢面子，便回头对一个军官模样的人说：“马营副，我去一会儿就回来。你们原地待命，没得命令不准擅自撤离！”
　　
　　罗亨礼一行来到龙脑桥边时，弥漫九曲河上的雾气已开始消散。杨春芳身披黄呢军大衣——那还是从北洋军那里领来的——坐在一付已经停在桥头的四人抬敞轿里，左手将一只小巧玲珑的黄铜手炉抄在怀中，右手接过勤务兵递上的热气缭绕的茶盅，吹了吹，喝下一大口，惬意地“哈”了一声。
　　罗亨礼按军规在他面前站定，举手敬礼，然后不卑不亢地问道：“杨师长，这么一大早，您就兴师动众来找罗某，是为啥呀？”
　　杨春芳眯着双眼盯住罗亨礼，咧嘴笑起来，“嘎嘎”的笑声像十冬腊月老鸦叫，让人心里发颤。笑过一阵才说：“你老罗是个聪明人，就莫要装‘莽’（傻）了唦！”
　　罗亨礼笑道：“哪里哟！川军中哪个不晓得，要说聪明，头一个就数你杨师长嘛！”
　　杨春芳听出罗亨礼话中之意，在心里骂道，你狗日的无非笑话老子今天投靠这个明天投靠那个嘛，你龟儿子晓得不？这叫识时务者为俊杰！这回——咦，莫忙！时机还不到，先把眼下这事情了结了再说。转念到此，他大声说道：“罗老兄，明人不说暗话，我今天来，是同你商量队伍整编的事情的。”
　　自从罗团来泸县后，杨春芳就生吞并之心，他在吕超面前试探过几次，吕超都用其他话岔开了，始终不接他的招。他去找范绍增，范说眼下大家都跍在一个窝窝里头，这么整恐怕义字上说不过去。杨春芳说，当今是个乱世界，“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃虫虫”，你不吃别个，就要遭别个吃，太讲究义是要吃亏的。范摇头说，兔子不吃窝边草，人家又没得罪你，下起手来心头不自在，我看这事情还需斟酌斟酌。可是，杨春芳确实太舍不得眼面前这块肥肉了！他一咬牙做出决定：撇开吕超，也不等范哈儿了，老子来他个霸王硬上弓！
　　罗亨礼收起笑容，接过刚才的话头：“杨师长，啥子整编啊？咋个没听吕总司令提起这事呢？为啥非要恁么着急呢？”