第十三章 国运艰难是非多（2）

　　泸县位于沱江与长江交汇处，已经有两千多年历史，古称江阳，清代称泸州；民国初年废州存县，改为泸县，隶属下川南道，但人们相沿成习，还是常常称为泸州。
　　罗亨礼是在泸县县城里下川南道道尹署议事厅见到吕超的。
　　虽然吕超比罗亨礼小几岁，算起来两人还有同窗的名分，但他很早就追随孙中山、黄兴参加革命，担任过川军师长、大元帅府参军长等职务。此番又是受孙中山派遣回川协助熊克武组织讨贼军，担任了第一军总司令，所以罗亨礼完全以下属之礼登门晋见。
　　看得出，吕超对罗亨礼的到来颇为高兴。罗亨礼双腿一并行军礼时，他马上站起来含笑还礼，随即上前拉住罗亨礼双手说：“罗伟呀，你我当年在陆军小学堂是先后同学，保定军校同陆军大学也有渊源，你年序又长于我，说起来，还该叫你一声学长哩！”
　　罗亨礼忙说：“哪里哪里！陆军小学堂您先我两年，入保定军校也在我进陆大之前，更不要说参加辛亥革命襄助中山先生等等英声壮举誉满华夏；而今又总领第一军，与您相比，罗某除痴长几岁外，委实难以相及。如今依附翼下，但凭差遣，总座就不必客气了！”说完，两人都哈哈一笑。
　　这时，坐在吕超左侧的第四师师长杨春芳鼻孔里哼了一声，显出一副不以为然的样子：“你们是科班出身，动不动就讲啥子同窗啊学长学短的，不像我和范哈儿，从草莽里头滚出来，只懂得袍哥情义。说句不好听的，老罗呀，你好歹也同刘甫澄杨子惠同过学，还念过陆军大学，他们都爬到那一级了，你咋个才弄个团长，还是巴倒（依靠）赖大炮那个边防军的呢？”
　　罗亨礼侧过脸对着杨春芳淡然一笑：“这不奇怪嘛，罗某学艺不精、时运不济，命该如此。所以，还得仰仗吕总司令、杨师长、彭师长和范旅长抬爱哟！”
　　这时，走廊上响起一个粗豪嗓子：“啥子抬爱不抬爱哟！孔夫子打喷嚏——文气冲人啰！”随着话音，圆头圆脸个子敦实的八旅旅长范绍增迈着八字步从大厅外走进来，“罗团长，你不说就以为我们不晓得你当过旅长的么？孔夫子喝稀饭——谦虚嗦？呃！听说你哥子是顺庆人，你晓得不？兄弟我是渠县边边挨到大竹的，我们是大川北小同乡哩！哈哈，吕司令老家叙府，芳师长老家泸县，都是川南这边的，二打一呀，招架不住！你一来，多个老乡了，总算扯平了啊！”
　　“好嘞！那就要给您添麻烦了噢。”罗亨礼笑着回答。
　　
　　罗亨礼来泸县之前，已经打听清楚，吕超这个讨贼第一军下辖两个师，
　　杨春芳师包括范绍增的八旅是两个月前从杨森那边投诚过来的，驻泸县县城一带；彭竹轩师由原川军第一军部分官兵和新招募兵员组成，驻叙永、古蔺。
　　吕超“倒熊”失败离开四川后，属下官兵已然星散，这次奉命回川，只招来少数旧部，并没形成自己的队伍。彭竹轩虽然算吕超的老部下，但是他同熊克武的关系来得更早也更深。尽管他当年曾跟着吕超“倒熊”，后来又参加“八部同盟”围攻过成都，然而当他境遇不佳、进退维谷时，是熊克武不计前嫌，向刘成勋建言让他担任独立旅旅长，讨贼军兴，又任命他为师长。吕超很清楚，如果让他选边站，他肯定是在熊克武那边。因此，进驻泸县后，吕超就让他去驻守南边的叙永、古蔺，而把总司令部同杨春芳的师部安在一起。这么做，可以显示对杨春芳的充分信任，更重要的是，杨师实力强过彭师，杨春芳又是本地人，只要笼络住他，自己就在这一方站稳了脚跟。此外，他还有另一层心思：杨春芳同自己是川南老乡，又都参加过辛亥革命讨袁护国，若假以时日，或可让这帮人成为自己的基本队伍。但他也知道，杨春芳是从流氓土匪堆里混出来的，重得失不重诚信，朝秦暮楚反复无常，自己还得留意点——这就是他向熊克武要求增兵的主要原因——罗亨礼团就是在这种情况下来到泸县的。
　　经过一番商讨，杨春芳最后同意了吕超的提议，让罗团驻扎泸县西北的福集、天兴、牛滩几个乡镇。那里离县城几十里地，北临隆昌，西接富顺，西南靠近叙府管辖的南溪，处于南军赖心辉部、北军袁祖铭部和不南不北的刘文辉部之间缓冲地带，地饶物丰，百姓日子还过得去，比较适合队伍休整养息。
　　
　　种种迹象表明，吕超对罗亨礼这支队伍颇为关注，不到二十天就来了三次。第一次是带着军需官送粮秣钱赀和夹衣、绑腿等物资；第二次是视察部队营房并作安抚官兵的讲话；第三次是下午来的，说是趁公务之暇出城来随便走走。罗亨礼隐隐觉得他有什么话要同自己谈，于是邀请他当晚下榻团部，他含笑应允。
　　晚宴后，两人在贴身警卫陪伴下沿九曲河漫步，吕超领着罗亨礼走上造型奇特精美的龙脑桥，以本地人身份指点着桥上石雕的青狮、白象、四飞龙、两麒麟共八尊瑞兽请他仔细观赏，兴致勃勃地讲述这座石桥的历史传说，也回顾了当年受中山先生之命、回家乡组织“中华革命军”川南区队反袁护国的往事。
　　当晚，在团部那间小而僻静的茶室里，两人品着吕超特意带来的叙府银芽，开始了一番长谈。
　　“仪三兄，军务纷繁，难得静心一晤，我们就把官呀长的甩到一边，只讲旧识新交，好生摆谈摆谈，要得不？”吕超笑着先开了口。
　　“谢谢总座谦逊厚爱，俗话说‘蒸笼还分上下格’呢，属下岂敢放肆？不过……既然您把话都说到这地步了，罗某肯定坦诚相见，有啥说啥，不负您垂顾之情。”罗亨礼一本正经地回答。
　　吕超看了看他，说：“我看还是放开点，不提职位也莫学京片子您呀您的，就以兄弟你我相称，这样大家都少点拘束！”见罗亨礼犹豫片刻后点了头，他微微一笑，轻声问道，“仪三兄，你对四川这场讨贼之战是咋个看的？”
　　罗亨礼凝神想了一会儿，说：“前期理正心齐，同仇敌忾，打得不错。攻下重庆后，骄纵轻敌，斗志大减，已经错失良机！”说到这不禁喟然叹息。
　　吕超长叹一声：“你说到点子上了！为山九仞，功亏一篑呀！可是，你晓得其中原因不？”罗亨礼摇头说不大清楚，他又叹息一声，转头朝小窗外黑沉沉的天空望了一阵，然后收回目光看着罗亨礼，“有人权欲太盛私心太重，相互掣肘，熊锦帆挼包包散（和稀泥），搞成这不稂不秀的局面！”
　　见罗亨礼有些茫然，他补充道：“据我所知，刘成勋怕但懋辛功劳大了会取代他的省长位置，赖心辉也怕但懋辛捷足先登，因为他曾经要求熊克武向中山先生举荐他当省长，熊答应了的。可是刘成勋不来气，熊也没办法，这事就只好拖倒起。因此一来，占领重庆后，刘、赖两人的态度就消极了。但懋辛呢，他是熊克武的人，与刘、赖暗中较劲，不愿过多消耗本军的实力，所以也是犹豫拖沓。大好机会就这样擦肩而过了！”
　　罗亨礼问：“汉群兄，问句不该问的，你是中山先生委派来的，又是参军长，即使凭一己之力难阻颓势，也该向大元帅府禀报了吧？那么，广州方面有何反应呢？”
　　吕超苦笑一下，说：“自从与陈炯明决裂后，形势更加诡谲复杂，中山先生有许多要务急待处理，如安定两广筹措北伐等等，还要应付两湖和滇黔局势，对四川这边嘛，主要是政治上、道义上、声势上给予支持，其他的就只有靠川中同志共同努力了。”
　　罗亨礼说：“说到这里，我有些弄不明白。刘成勋、赖心辉无党，凭个人的得失好恶行事，这容易理解。然而，熊克武、但懋辛、你和石青阳诸位都是国民党，熊在五师当师长时你就是他的团长，为啥民国九年会闹到刀兵相见的地步，而如今又能联合对敌呢？”
　　“这不奇怪嘛！俗话说‘人上一百，五颜六色’。其实党内人的思想、见识、主张、利益还是很难完全一致的，这就形成派别，有派别必然会有矛盾，这就导致斗争。”他轻轻叹了口气，继续说道，“当年最大的分歧是：中山先生主张讨伐北洋伪政权，武力统一中国，我同石青阳、黄复生等人是坚决拥护先生的；熊克武呢，不仅支持陈炯明搞联省自治，在整编川军时，还故意打压石、黄等人的队伍，减编制、限人数。都是靠枪杆子吃饭的，裁撤了兵员，等于遭砍了手脚，哪个愿意？这就发生分裂了。这回呢，是中山先生嘱咐我们，着眼大局，冰释前嫌，共同打击北洋势力。熊克武还是拥护中山先生反对北军入川的，他同杨森又是死对头，于是接受了大元帅府的委任……至于其他情况，你都知晓了。”