第十二章 铸锏为雪恨与仇 （2）

　　高先生说：“灶鸡子真名叫赵三元，是条烂龙！以前在顺庆一个盐帮走黑道，不晓得为啥，一只腿杆残废了，人些就喊他赵跛（音拜）子。他回来后，在乡里跍了两年，逢赶场天就去乡场上死皮赖脸混点吃喝，后来经人引路，嗨了个浑水袍哥，去年下半年进了城，帮几家烟馆收烟账……”讲到这里，他一拍柜台，“哎！反正这阵子没啥事，就给你们讲个赵跛子收烟账的龙门阵！”
　　“要得，要得！”林炜和当即赞同。知己知彼才能百战百胜，眼下就要同这个人打交道，多了解点情况总是有好处的！
　　高先生呷了一口茶水，清清嗓子，开讲：“这是去年腊月间的事了。南津关皮货店老板，叫董兴财，是个大烟鬼、啬狗子，还爱耍点横。他车转转在几个烟馆赊大烟抽，常年都要欠几百块钱的烟账，从不利利索索来个‘还’字。那天，赵跛子奉命去讨账，姓董的见是个生眼子，又是个瘦掐掐的跛跛，就耍赖皮，说，要钱没得，要命有一条！他以为这就把对方估倒了。哪晓得，赵跛子二话不说，一把抓起案桌上剔皮革的尖刀，姓董的以为他要杀人，吓得转身就跑，一扑爬摔在门坎边，脑壳遭撞懵了，不晓得该啷个办，眼泪鼻涕直往外流。这时候，却听那人骂道，格老子，你龟儿狗日的，快点爬起来！老子今天只要钱，不要命……”
　　“这一下，姓董的该皈依佛法（规矩、听从）把钱给了。”冯强说。
　　高先生把头一甩：“哪里哟！那姓董的财迷得很，要不啷个都喊他‘啬狗子’喃！他刚刚缓过气来，眼睛一转，就打躬作揖地央求，说啥子生意蚀了本，手头确实紧得很呐等等，其实是想往后拖，等放出去的印子钱多生点利。”说到这，他停下来问道，“你们猜，赵跛子是啷个做的？”
　　冯强抢着回答：“又拿刀子把姓董的比起！”
　　高先生“呵呵”一笑：“又错了！赵跛子把刀端直戳到自家那根残废脚杆上了！姓董的不晓得他啥意思，见他腿子上直冒血珠珠，赶忙问，你、你、你这是做啥子？你们说——赵跛子啷个回的？”
　　冯强不吭气了，林炜和笑着说：“耍痞，当赖食侯嘛。”
　　“你说对了！”高先生呷了一口茶，抹了抹八字胡，“他说，老子把这腿杆钻个眼眼，叫它彻底废了，你狗日的就该把老子供起了唦！他这一手，把姓董的脑壳都整大了，一想，供他一辈子，那要遭好多冤枉钱啊！便连忙说，你莫戳了，我还、我还就是嘛！”讲到这儿，他忍不住哈哈笑起来。
　　林炜和待高先生笑完了，颇有感触地说：“看起来，歪（恶）人还得歪人医（惩治）哟！”
　　“就是，就是。”高先生不住点头。
　　
　　同赵三元会面，是在城南嘉陵江边一个小酒馆里，酒桌摆在临江那面长廊尽头暗角处，避风、僻静而且隔音。这地方，是冯强跑了不少路最后选定的，两位当事人都很满意。
　　赵三元衣着邋遢，一对小而鼓突的眼睛，宽额头，尖下巴，虾公背，身瘦皮黑，的确有点灶鸡子（蟋蟀）味道。看来，他得这个绰号并不仅仅是因为“赵”“灶”二字在川北话里是同音的。
　　第一眼看见他，林炜和既厌恶又失望，但努力克制，不让心思浮上脸来。
　　互道姓名后，赵三元盯着林炜和看了一阵，咧嘴一笑：“我晓得，你肯定要来！”
　　“我也晓得，你肯定会来见我。”林炜和笑着回答。
　　“你和邓永富是仇家，结了多年的梁子，他还是你们生意上挡道的瘟神，所以你钻天觅地找他的短处，想一朝把他打趴，是不是？”赵三元收起笑纹，鬼眉鬼眼地看着林炜和。
　　林炜和暗暗有些吃惊。常言说，人不可貌相，海水不可斗量！看来，这“灶鸡子”并不是泼皮无赖那么简单的人物，他这番话，老辣直白，铆足气势想压我一头哩！他脑子飞快转动，将有关这个人的记忆梳理了一遍，决定另开阵门，争个主动。
　　“呃，请问赵老兄，送给我的那封信是哪个写的？”
　　“嘿嘿，就是我写的。”赵三元应声回答。
　　林炜和大笑起来：“赵老兄，你麻咣咣嗦？你写的，会用前些年在盐帮的诨名，把各人喊成灶鸡子么？要是你写的，那你说说看，都写了些啥子？”
　　“这……”林炜和一连几问，把赵三元堵得说不出话，黑脸上浸出些油汗来。但他不愧是老江湖，眼珠子转了几转，立即找到转圆的说辞，“嘿，嘿嘿！是我同他说起，托他写的。”
　　林炜和扫了他一眼，接着说：“赵老兄，我清楚得很，你找人放风风儿出来，主要是为了一个钱字！我呢，就像你说的，我要抓姓邓的把柄，舍得出血！不过，做生意都讲个物有所值，这钱是不能白甩的，是不是？打开天窗说亮话！我一是想摸摸你和他的底盘，看你们是何等人物，拿出来的东西值不值价；二是他既然把信送给我，就算看得起我，我该当面给他道个谢。”
　　事情既已挑明，赵三元便直截了当：“要得！林老板，话都说到这一步，我就不绕弯弯了。”他咬咬牙，一句一顿地说道，“我在青居盐帮做了十几年，当过暗道的头目，五条路走过两条，连同埋货的窖子都可以告诉你！你看值好多钱？”
　　林炜和已经动心，但脸上毫无变化。他想了想，盯着赵三元问道：“赵老哥，你是哪年离开盐帮的？”
　　赵三元不愧是条江湖老虫，一下就明白林炜和的意思：“林老板，你这一问，包着几个问哩！不过没来头，我就挨一挨二说给你听。”他端起酒碗“咕咕”喝干，喷出一口酒气，接着说，“我是上前年回老家的。因为接连几次货都走得好，那天晚上，岳管家在大院里犒赏我们，我喝高了点，出来转到后院，恰好从门缝缝看到一个女的在洗澡，奶奶是奶奶，屁股是屁股，圆鼓鼓、白生生的——不怕你笑话，看得我架火发烧……后来才晓得，那是邓永富的小婆子。龟儿子姓邓的说臊了他的皮，喊人把我狠整一顿，左脚杆遭打残了，甩给三十块钱，就把我打发了。哼哼，狗日的想得撇脱！拿鸡巴恁么点数数儿就想了结？天底下有那么妑活的事情么？”
　　听到这里，林炜和正想发问，被他挥手止住：“嗨！我晓得你要问啥子。放心！他几爷子确实改了路线也换了窖的，可惜他们小看老子们了！”
　　“哦，你弄清他们的新路子了？”林炜和掩住兴奋，提起酒壶，给他倒满了酒。
　　赵三元端过酒碗喝一大口，得意地说：“那当然啰！格老子，他瞒天瞒地还瞒得过老子们么？我单凭熟悉那些沟沟岔岔就能估谙出来，何况，那里头还有我的过命兄弟哩！”
　　“你不怕姓邓的找你麻烦？”
　　“嘿嘿！除非你林老板说出去，他晓得是哪个抽的底火？就算走漏了消息，我也不怕。他手杆没得那么长，伸不到阆中来；再说，他还要同你打死人架，哪里顾得到我这边来哟！”
　　赵三元说明写信人后，两人很快就谈妥了。林炜和递给他一张五十大洋的银票，约定从现在起，一年为限，不管同邓家的较量是输是赢，只要消息确实，就补足两百之数，如果情况有变化，赵三元要及时递送消息。
　　从酒馆出来，林炜和给冯强说了大概情形，一直在走廊口子独酌望风的他嘟咙着说：“炜和哥，不瞒你，我有些想不过味——他几句话就换你两百大洋，还不晓得是真是假呢！”
　　林炜和笑着解释：“你莫小看这几句话，说不定就能砍掉邓永富一只脚脚哩！你想，他受了邓家的气，还遭打成残废，心里面肯定有恨，既能出气解恨又能得钱，而且没多大风险，那还不安逸么？所以，我愿赌这一把！输了，不过蚀五十块大洋；赢了呢，货庄的生意就顺当了，赚头岂止两百？恐怕要翻好几个滚哩！”
　　
　　走过数不清的沟沟岔岔，翻过一道比一道高且险的山梁子，林炜和与冯强终于来到位于苍溪县北境、大巴山南麓的五龙场，再一打听，走进那个叫孙家湾的村子。那个写信人，赵三元的表弟陈子福的家，就在那里。
　　头天下午，他们到达苍溪县城，晚饭后一起去嘉陵江边散步。太阳已经沉下西山，江上飘浮着浅蓝色的雾气。林炜和望着暮霭中缓缓靠近码头的木船，忽然想起什么，回过头对冯强说道：“强子，忘了给你说，我们明天要去找的陈子福，就是当年被何鹏收买的那个曾家船帮伙计。”