第十八集 严月弄巧息祸端 管家从命改规矩

　　诗曰：
　　——《说寡妇》
　　顾盼生辉尽姿色，闭月羞花倾城国，
　　强颜欢笑藏抑郁，满腹心酸对谁说？
　　上回说到：韩区长对王辉阐述了利害，王辉被动地接受了徐琴。哪知徐琴一来王家，带来的不是合家欢乐而是鸡犬不宁。在徐琴生过孩子以后，徐力前来道贺，他的一番教育妹妹的话让徐琴的言谈举止有所收敛。王乐和徐琴盲目结合的教训刺激了王辉，使王家老大开始面对被包办的苦恼，王安在别别扭扭中娶了孙俊。孙俊一来，王府的闹剧由独角戏变成了对台戏，徐、孙口舌大战成了家常便饭。人在尘世上很多时候是人等机会，但在王乐身上却是机会等人，豫西南计划组织一次大会考，凭王乐的条件完全有机会一举成名。当他满怀信心走进考场时却因名不副实被拒之门外，王乐被父亲教训，满腹哀怨就发泄到了做手脚的徐琴身上，徐琴不是善茬，又把发泄的对象指向了孙俊。
　　这次徐琴可没捡到便宜，孙俊撵鸡子，随手在鸡窝处捡了几个鸡蛋，照准徐琴的头部就摔，刚好有一枚砸在徐琴的额头上。徐琴顿时流光溢彩，要咋狼狈有咋狼狈。
　　伤害不大，侮辱性极强。徐琴哪里受得了这般委屈，她红了眼珠子，蹬蹬蹬跑进客厅，抓起八仙桌上王乐奶奶的灵牌，恶狠狠地朝孙俊砸去。孙俊偏头，灵牌落地，发出了沉闷的响声。
　　王辉见状，气得瑟瑟发抖，他踉踉跄跄走过去，恭恭敬敬捡起灵牌，用袖子擦了又擦，老泪纵横：“家门不幸，家门不幸啊！”
　　关键头上，严月的一个小聪明平息了事态。她听见徐琴的屋里有动静，知道是王芸醒了，就蹑手蹑脚走进去，从床上抱起孩子，照准孩子的屁股使劲捏了两下。孩子疼得哇哇大哭，她却哄着说：“芸芸别哭，妈妈回来了，乖，乖！”
　　徐琴披头散发走了进来，双手接过孩子，坐到床边开始哄王芸，口里还在喘着粗气。
　　王家大院一片狼藉，始作俑者一个个拂袖而去，烂摊子留给了张京、严月、赵嫂和李婶来收拾。张京是刚刚挖完菜地回来，还没顾上喘口气，他一边干一边抱怨，严月对他说：“你就少发两句牢骚吧，有困腰累腿的活儿干，人家才雇你，你才能有衣穿有饭吃，要是没有活儿，只能拉烂席片子去柴垛洞里睡觉了。”张京感叹：“家家都有一本难念的经啊！”
　　王兰无辜受辱，一个人跑到柴垛边哭成了泪人。
　　王兰是在别人的指指点点、歧视冷眼中长大的，奶奶那里是她唯一能撒娇的地方。奶奶一般不出门，一是她是小脚，走路不方便，更重要的是她恪守妇道，不愿意抛头露面，所以王兰一有心事就能找到奶奶，把头贴在奶奶胸前，奶奶帮她捋头发，给她擦眼泪，奶奶给她唱山歌，给她讲故事。她平静下来后就帮奶奶穿针，为奶奶捉虱子，给奶奶洗裹脚布，有时候夜里她就陪奶奶一起睡。但毕竟是两代人，彼此讲的话不在一个车道上，奶奶讲的是老一套子，虽然王兰没有过多的见识，但对奶奶说的也只是一个耳朵进一个耳朵出，她只是把奶奶那里当成避风的港湾。
　　当听说二哥在学校谈了女朋友的时候，王兰高兴了好一阵子，巴望着二嫂能早点进门，听她说说外面的新鲜事儿。哪知二嫂来后她更是跌入了深渊，二嫂是刺猬，浑身上下都是刺，鄙夷的眼光像利剑，让她不寒而栗。大嫂来后，虽然没有二嫂那么苛刻，但总是躲瘟神一样躲着她。她忘不了奶奶临咽气时看着她的那双深邃而遗憾的眼神，她真想一头撞死在奶奶病榻前去那厢让奶奶给她作伴。
　　奶奶死了，二嫂却连奶奶的亡灵也不放过，偷偷占了奶奶生前的屋子不说，今天又无端摔了奶奶的灵牌，王兰真是伤心欲绝。一是她无缘无故被卷进是非的漩涡，再者就是二嫂竟然不择手段地对奶奶的亡灵下手，她想置身事外，可哪里是她的容身之地呢？
　　王太太的心始终悬在嗓子眼里，她担心她的二闺女想不开，就到处找王兰，最后她听见柴垛洞里有动静，发现王兰满头满身都是麦秸屑子，心疼得扑过来，紧紧地抱住了女儿。母亲一边用手轻拍闺女的后背，一边哭着说：“妮儿啊，你可要想开点啊，妈知道你心里苦啊，她们狼心狗肺挤兑你，其实是在拿你做垫背的啊。你别怕，有爹妈在，她们吃不了你。”
　　王兰泣不成声：“妈啊，我又没惹我大嫂和二嫂啊，她们左看我不顺眼，右看我眼不顺，我该怎么办啊！”
　　“妮儿，表面看，她们变着法儿给你找不自在，分明是唱戏给我和你爹看的啊。妈知道她们心里打的是什么算盘，无非是想分家另过，你想想，你三哥现在还没成家，勉强给她们把家分了，你三嫂来了以后还会不会再折腾？”
　　“等我三嫂过门以后，她们都生了孩子，她们的日子好过了，我的日子更难熬了。”王兰又哭了起来。
　　“妮儿，她们翻不了天，天也塌不下来，大不了让你爹带着咱娘儿俩到外面的庄园去住，眼不见心不烦。你别动，妈给你头发捋顺。”
　　吸取了老大、老二的教训，对王窝的婚事王辉没有设过多的障碍物，这也源于韩区长的情面。杨芬是韩区长保的媒，她是韩区长的表侄女，为了万无一失，韩区长片面劝过王辉，说：“保不定哪个葫芦好解瓢。”当然，他也没少对杨芬苦口婆心的啰嗦。杨芬生来就腼腆，长的也顺溜，穿着也整洁，所以，孙俊和徐琴都巴望着她逗孩子玩，当她们说及家长里短的琐事的时候，杨芬总是见机离开，从不掺和大嫂和二嫂的闲事。
　　日子就这样一天天过去，王家添丁进口，孙俊有了小宝宝，男孩，起名叫王权；徐琴又生下了一儿一女，儿子叫王宝，女孩叫王甜；杨芬也有了她和王窝爱情的结晶，起名王力。
　　当后来王力会说会跑以后，杨芬和两个嫂子的冲突开始升级了，尤其是面对二嫂的无理取闹时，她不再退让与妥协。
　　得了侄儿侄女，王兰心里五味杂陈，她这个当姑姑的有心想抱抱孩子，大嫂二嫂瞥见她就抱着孩子离开，避不及时就冷冷地说一句：“别吓着了孩子。”言外之意，王兰的容貌剥夺了她亲热孩子的权利。
　　杨芬倒不在乎，她不反对王兰亲热王力。时间长了，徐琴妒火中烧，开始说起风凉话起来，说什么王兰只是王力一人的姑姑，其他孩子都是野孩子，她一开腔，孙俊不依了，就也开始指桑骂槐起来，这样一来，王兰怎还敢把自己对王力的那份原始的爱展示出来？
　　王辉一忍再忍，实在忍不下去了，才和韩区长以及王安的大舅磋商，毅然决然地分了家，实指望各人烧锅各熏天，他图个清静。哪料想徐琴又回来闹事了，闹事的理由竟然是王乐这个不争气的畜生做了为人不齿的下作事，公然要娶小老婆，果真要是这样的话，他王辉不能撒手不管。
　　王辉嘴上说不能由着徐琴的性子，心里不是没反复考虑这件事。他太了解王乐这个人了，自恃聪明，却尽干些反弹琵琶的荒唐事，保不定徐琴抓住了他什么把柄，要再闹出些什么乱子来，最后不还得他王辉上前去面对？
　　还没等王辉找上门去兴师问罪，王乐坐着马车回来了，严月和他打招呼他只点点头，王窝见了他他也不理，直接走进院子，不由分说从徐琴那里夺过三个孩子放到马车上。徐琴扑过来就要和她拼命，王乐一把采住她的头发，左右开弓给了她几个嘴巴子，咬牙切齿地说：“徐琴，你听着，孩子我养，我给他们找后妈，你愿到哪儿就到哪儿，反正我王乐惹不起你还躲得起，你滚吧！”
　　“王乐，你个王八蛋，我不想成为你们王家的眼中钉，你把我送到我哥那儿去！”徐琴竭斯底里大喊。
　　王乐“哼”了一声：“想的美，别动不动就搬出你哥来吓唬人。朱浩，打马上路。”
　　赶车的叫朱浩，一挥马鞭，马车扬长而去，把徐琴怔怔地留到了原地。
　　王乐究竟是不是要娶小老婆？其实这场滑稽剧是徐琴疑心重醋意发，把事态无限扩大化的结果，事情还要从分了家以后开始说起。
　　大家庭分成了小家庭，王乐自然就成了少掌柜，他不能摇摇摆摆过他的逍遥自在的日子了，他也要考虑该怎样立业了。他找了朱浩用马车把属于他们的家具拉到了马湾，收拾卧室和摆放家具全都交给了徐琴打理，他则接管了陈管家送来的田产薄，一页一页看，一项一项对照；然后由陈管家领着他看了地块和边界，开始对原有的土地进行重新规划和整合，哪里设水渠，哪里设路，哪里需要平整，哪里种植果树，一一给陈管家交代了个清楚。
　　正走着，从小路南边的一棵柳树旁边闪出一个人，双手掐腰，拦住了王乐，一脸怒气：“王二少爷，你懂不懂规矩？”
　　王乐一怔，纳闷道：“我走我的路，又没惹你，怎么了？”
　　来人轻蔑一笑道：“你说你怎么了？你自己那边的路不走，却在别人家的路上大摇大摆，也不怕低你二公子的身份，你真是关云长放屁不知道自己脸红！”
　　陈管家急忙上前，满脸堆笑，说：“任公子，怨我没给王掌柜交代，他刚来，还吃不准，这事儿怨我。看我的面子你抬抬手，相互理解一下吧！”
　　任公子口气缓和了下来：“陈叔，既然你说到这里，我就不再计较了。按说，我和二公子之间并无过节，冤有头债有主，我不该和二公子过不去。但陈叔你知道，是王安那个王八羔子先挑事儿的，他做了初一我才做的十五。昨儿个我听伙计们说，马湾村王家换主人了，我就猜想是哪个公子要来掌事，我就在这儿守株待兔，若遇到老二或老三来，我平平常常出口气就算了，要是遇到王老大，我就让他好好尝尝低声下气的滋味儿。”
　　陈管家连连点头：“我知道，我知道，二公子通晓事理，不像他哥一样。任公子，大人有大量，宰相肚里能撑船，你消消气，我们先走了。”
　　王乐还想说什么，被陈管家拉上就走。
　　“二公子，对不住了！”任公子冲着王乐的背影说了一句。
　　远离了这里后，王乐站定，怔怔地看着陈管家，显而易见他是要弄明白无辜受辱的前因后果的。
　　陈管家不自然地笑笑说：“二少爷，这事儿追究起来还怨你大哥，年轻气盛，不留后路。”
　　“王安？他分家分在西岭，什么时候他把胳膊伸到这里来了？”王乐惊问。
　　陈管家：“二公子，你多心了，不是现在，是去年麦收的时候。那天老掌柜因事没来，就派你大哥过来招呼看麦子的成熟情况。我俩就在这条路上走着，迎面走过来一个汉子，可能叫严泓吧，是任家的伙计，肩上担着麦个子，换肩的时候，忽听‘咔嚓’一声响，担子断了，麦个子掉到地下后也散了。王安一见，不依了，走过去专踩人家的麦穗，一边踩一边愤愤不平地说：‘走路也走不好，担子断了，麦子散了，麦穗子落了一地，天一下雨，这麦穗子能不发芽吗，长到地里是不是草，你来给锄草啊！’我见你大哥口气不对，急忙拉他走，可他偏偏还要和那个伙计过不去，这时任江，就是刚才那个人也过来了，你大哥还是没熄火，难听话一句不离一句，任江忍无可忍，对伙计们说了一句，‘担麦的时候咱走咱这边，王家人惹不起咱不惹，我就不信十年等不到个润腊月，以后让我逮住外人走咱这边走的时候，我把他的脚给剁了！’应该说，今天人家任江对你还不算出格，要是换了你大哥，还真也不知道怎样才能脱身！”
　　“原来是这样，这个王老大也真是，人家担子断了就够丧气的了，你不但不帮，还要落井下石，自己断了自己的路不说，让我也白白受顿奚落。”
　　“事后我本来想给老爷子说说这事，其他事一忙，就忘了。其实，为这条小道，你们几辈人都没少犯口舌。”
　　王乐迷惑：“几辈人？这条路到底是谁家的？”
　　陈管家解释道：“说起这条路，得说两边的地，这有来头，据说在你爷爷那一辈，这里长满了杂草和野树，是块荒地，划地块的人忽略了这里，谁也没划给谁，你爷爷认为有便宜可占，就找人来开垦。邻地块就是那家姓任的，也认为有利可图，就也出面来占地，双方为了多抢地，就让伙计们东一镢头西一锄地挖，挖的多就占的多，结果因为前面那座坟，都没再继续向前挖了。双方路两边的地都有小吃角，都不规整，你们王、任两家是老亲，你爷爷那一辈时还礼尚往来，经常走动，为了这块地，你们任、王两家断了亲戚来往，成了仇家。”
　　“小路歪三扭四，两边的地就看着也不顺眼了。你看，咱这边的地是个小吃角，在整块连片地的南边凸出了个弧形，然后才是绕了几个弯的小路，这个小吃角大概有多少？”
　　“二亩多。”
　　“这小麦的长势还是不错的，麦穗齐刷刷的，谁种着？”
　　“这里收种都不方便，荒边又大，特别是到了夏秋之时，路边的野草长得比庄稼还高，得好几遍草除，租给谁谁都不要。最后没办法，你爹才答应只收一半租子，就这还换了好几次租户，现在马二蛋在种着。”
　　“陈管家，你说能不能把路拉端，这样又不亏地又少走弯路？”
　　“地到你爹手里的时候，就也想变通变通，于是和任家商量，任家也同意。双方都到了这里，调整来调整去都对前面那座坟没办法，绕过那座坟往南，田间路大部分要占任家的地。任家嫌吃亏，路留到坟的北边，咱家要亏地，你父亲不干，小路放正中，又避不开那座坟，结果又是不了了之。”
　　“冤家宜解不宜结，父亲是父亲我是我，和姓任的沟通沟通，把路扭端，又省事又省地，对咱、对任家都有利，你说是不是？”
　　“早该这样，但沟通的时候就还会涉及到那座坟。”
　　“那座坟是谁家的？”王乐问。
　　“坟还是你们王家的，至于是哪一辈，你父亲也有些含糊。但知道那座坟是任家老姑娘和你们王家老前辈的合墓，正因为如此，任、王两家都要保护那座坟。”
　　“陈管家，我看这样吧。你出面和任家拿事的沟通一下，绕过王家坟，把路扭端正，如果偏到南边了，亏任家多少地，折合成银子，他们提多少咱给多少，偏到咱地块了，咱不还价，他们随便给。路打通以后，就没有小吃角了，除去荒边，地租随行就市，不再减半。”
　　“只要你发话了，我这就去办！”
　　二人说着走着，转眼到了另一块地里。这块地里种的是蚕豆，蚕豆荚已饱浆，能煮着吃了，前面一个人拿着一大把青蚕豆秧子迎面朝他们走来，显然他是在这块地里薅的蚕豆。这是王乐的长工地，他能大摇大摆地和他们面对面，显然是不把王乐放在眼里，王乐刚要开腔，陈管家拉了拉他的衣襟，意思是让他别吱声。
　　那人到了跟前，陈管家先打招呼：“罗贵，来地里转转啊？”
　　罗贵吊儿郎当：“嘴馋了，来王二少家的地里薅两颗蚕豆回家煮煮吃个鲜。陈管家，我回去烧火了，一会儿你们来吃熟蚕豆啊。”
　　王乐想抢白他两句，但有了刚才的教训，他不吱声了，只冷冷地看了罗贵一眼。
　　罗贵过去后，陈管家偷偷对王乐说：“这是咱村里有名的赖皮，村里人哪个敢惹他？老掌柜对他也是睁只眼闭只眼，这号人歪门邪道多，你和他纠缠不起。”
　　王乐开始沉默不语，半晌后，王乐说：“晚一天我去会会他，给他送副猪大肠看他要不要。”
　　村口上，王乐见一女人正在一棵树下一块一块捡谷子，把捡起来的谷米扔进旁边的石臼里，他随口说：“她这不是背篙撵船吗？把溅出来的谷米扫起来包回家喂鸡多省事。”
　　陈管家轻声说：“她那是故意的。”
　　王乐纳闷：“故意这样做的？”
　　陈管家：“她是杨英的老婆，是咱家雇来的短工，负责舂米磨面，按天计酬，活儿要是三下五去二一干完，就没她的戏了，她就拿钱走人，所以……”
　　“你别说了，我知道是怎么回事了。陈管家，以后咱家的有些规矩要改一改了，再不能这样放任自流了。”王乐认真起来。
　　“那是，那是，你说怎么来我就怎么来。”陈管家满口应承。
　　“我的初步想法是把收租子改成收租金，租户把多余的粮食担到集市上去粜，卖得的钱拿到这里来交租金，这样可以省去验粮、称粮的环节，也省去了库存的损耗，更不用考虑中途受潮时的翻晒；我给你配个闹钟，你掌握时间，把砍柴的、舂米的、洗衣服的、扫院子的等等都衡量个用时标准，他在规定时间内完成的，给他发足额的钱，完不成的他延时的时间概不考虑；以前是一个伙房，大家挤在一起吃饭不方便，以后开两个伙，一大一小，小伙归咱们，长工和佣人全部在大伙上用餐。”
　　陈管家一边点头一边想：“说的好听，小伙归咱们，小伙房的饭菜我能去吃吗？那个小伙房不就是要侍候你一家老小吗？”
　　王乐继续：“以前的剩饭剩菜和刷锅水都给了庄户人，以后咱也买两头猪回来，靠这些东西来喂，年终杀猪时咱和喂猪的一人一半；把空出来的粮库改造成牛舍，秋天长工地块里的秸秆搜集起来供耕牛越冬，我再到集市上逮一些小鸡回来，把院子外面的空场利用起来……另外，咱柜上原有的银子都拿出来，除了日常开销外，重点投资买地和租房子……”
　　“租房子？你担心咱没地方住吗？”
　　“不是在村里租房子，而是到集市上把空闲的房子租过来，转让给理发的、修面的、开裁缝铺的，租金咱出，每月咱登门去收管理费。具体的我一时也考虑不那么周全，等我缓过劲来我一条一条写给你。”
　　“少掌柜，这一大摊子事儿我……我怕应付不过来。”陈管家吞吞吐吐。
　　“没关系，你原有的收入不变，每个月我会按月利润给你一定的提成，你能挣双份的钱养家糊口！”
　　陈管家嘴上没说什么，心里却在想：你不傻呀，你这样一改动，能省下多少银子，又能赚多少银子，你给我加那一点只不过是九牛一毛。
　　前面一个年轻女人哭哭啼啼走过来，她怀里抱着一个裹着衣服的孩子，看样子是孩子得了紧病。王乐有心想绕两步避过，没成想女人却发现了他，直接朝他和陈管家走来。
　　“少掌柜，行行好，孩子一天一夜滴水未进，身上烧的烫人。邻居说象鼻子那里有个医生会看儿科疾病，我想抱她去瞧瞧医生，可担心带的钱不够，你能不能先给周转几个银元？”
　　王乐看她心急火燎的样子，有心想帮忙，可又担心有了开头，以后再遇到这类情况就很难收场了。他犹豫不决，用征询的眼光看陈管家。
　　陈管家把他拉到一边说：“这女人是个寡妇，叫林艳，去年丹江河那边的人过来抢粮，你爹急了，赶紧组织咱这边的人上前阻止，双方先是吵，后是打，在双方混战中，他男人被活活打死了。现在只剩下娘儿俩相依为命，够可怜的，要是你爹在，他会支给她们银子的。”
　　王乐迷惑：“抢粮？南岸的人凭什么要过来和咱抢粮食？”
　　陈管家解释说：“少掌柜有所不知，丹江河每发一次大水，河道都会发生变化，水头冲向咱，咱这里成了水路，原来的水路就变成了泥沙地，种啥都长得好。可这二年偏偏水头冲到了南边，咱这里的泥沙地变多了，人家不服，就在庄稼成熟期过来抢。这类为争地抢粮的事儿从我记事起就有，也不知死伤过多少人，土地是庄稼人的命根子啊！”
　　“原来是这么回事儿，人家为点租子地连名都搭上了，咱还有啥说的？你去找朱浩，让他用马车送她们去区上医院里，再不行就送到县城去。”
　　很快，马车过来，林艳抱了孩子就上车。那马车栏子高，她上了几次都没上去，情急之下她不顾一切了，把孩子塞进了王乐的怀里，自己先上去，然后才接过了孩子。陈管家把十块银元交给了她说：“少掌柜吩咐，区上的医疗条件好，让朱浩把你们送到那里，钱的事儿你不用担心。”
　　马车一溜烟走了，王乐这才醒悟过来，裹在孩子身上的那件衣服还在他怀里，是一件时兴的女人旗袍。
　　王乐说到做到，很快就给陈管家送来了一个精致的闹钟，镜面里面是一只母鸡在不停地啄米，每啄一下就“嗒”地响一下，就是一秒钟，他对陈管家说：“这个闹钟是限量版的，是徐家陪送给徐琴的，你记着每天上发条就是了。”
　　这些天王乐累得不轻，回到家里倒到床上就睡，一闭上眼睛就再也懒得睁开，徐琴撩逗他，他连虚以应付的精力也没有。徐琴抱怨他是木头人，开始无故对他发火，但他总是当成耳旁风，因为他根本没有时间去理会徐琴说的子虚乌有的琐事。没想到徐琴整理东西时发现闹钟没见了，她就问王乐，王乐不想和她纠缠，就说不知道。很快她又发现了林艳的旗袍，便醋意大发，认为王乐在外面寻花问柳，用两个指头捏着旗袍质问王乐：“姓王的，你说说这是哪个狐狸精的皮？”
　　王乐也没有好口气：“我相好的，怎么了？”
　　“你终于露出狐狸尾巴了，姓王的，你究竟想干什么？”徐琴声色俱厉。
　　“我要娶小老婆，你管不着！”王乐爆吼。
　　徐琴一愣，联想起丢失的闹钟，就没把王乐说的当成是气话，片面认为王乐真的要纳小，于是她拿出了她的杀手锏，一把鼻涕一把泪地撒泼起来：“姓王的，你不知礼义廉耻，亏你枉读诗书，这日子没法过了，你要容不下我们娘儿几个，我们走！”
　　王乐大吼：“想滚了你滚，愿到哪里你到哪里去，愿死了不拦你！”
　　“我要去找我哥来给评评理！”徐琴又开始狐假虎威。
　　王乐冷笑一声：“随便！”
　　徐琴这样说是给自己壮胆的，她当然没有那么憨，心想，我若回娘家去搬兵，会让娘家为我担心，你王乐想让我不得安生，我就让你爹你妈的日子也不好过。于是她就觅了马车回到了王家，把王家闹了个乌烟瘴气，只等着王乐回来说好话接她回家。
　　徐琴这次打错了算盘，王乐回来后一句软话也没说，还把几个孩子都带走了。这一招真毒，剜了她的心摘了她的胆，现在她已骑虎难下了，走又没处走，留又没脸留，万般无奈之下，她觅了辆马车，回了娘家，想把心里的委屈对爹妈说说，让他们给拿个主意。
　　徐琴不回娘家便罢，一回来才知道情况更糟。正房的大门上贴着盖有国民政府大印的封条，父母住在一间偏屋内，一个锅一张床一个米缸和一个放衣服的柜子，这便是他们的全部家当。父亲见了她唉声叹气，母亲抱着她痛苦失声，一问才知道是她那曾经显赫一时的哥哥犯了事，父母现在度日如年生不如死。
　　常在河边走，哪有不湿鞋，哥哥是犯了什么事儿？徐琴百思不得其解，下一回就能解开她心中的疑团。