第十章 阴霾阵阵世事艰（6）

　　曾兰英原本就生病卧床，从老爸坟上回来后病势更加沉重，喘咳不止，吐了几次血，该请的医生郎中都请来看过，尽都束手无策。七月半过了不几天，她就撒手而去，临终前只留下两句话：“带好两个娃儿……把桂花姐接来……”
　　一年中连失三位亲人，还都与邓永富有干系，这让林炜和恨得咬牙切齿。他在亲人们坟头对天发誓：血债血还，不报此仇誓不为人！
　　那段时间，林炜和除了料理货庄的事情外，成天都在寻思如何报仇雪恨。林罗氏看出他的心思，也没劝阻，只说：“凡事多用点心，下细点，还有这一大家子，千万莫伤了自家根本！”
　　林炜和，还有顺庆城所有人都没料到的是，何光烈又回来了！据说是川军总司令、省长刘成勋不认同兵变，派军队送他回来官复了原职。幸好他小舅子没再来顺庆，邓家还攀不上师长这根高枝，他又新纳了一房小妾，正在兴头上，也就没再计较那丫头逃跑的事了，林炜和们总算松了口气。
　　林炜和也逐渐冷静下来，君子报仇十年不晚，慢就慢点，只要下好功夫，总有一天，老子要讨回这笔血债！
　　
　　杨蓝花在路途中，依然一副中年土家妇女打扮。她在永顺城里听刚从四川回来的马帮弟兄说，何铁耕在父亲去世后就回到麻旺老家为父亲守丧，便没有走来时的水路，而是翻山涉水，经普戎、苗儿滩，过酉水河，从酉酬来到这里。
　　骤然相见，惊喜，感慨，一言难尽。尽管何铁耕的岁数相当于两个杨蓝花，而且对同一尊者一个喊师父一个叫爷爷，但依照武林江湖规矩，还是以师兄妹相称。何铁耕三个儿女有两个比杨蓝花大，都亲热地叫她小师姑；两个已经懂点事的孙子，见她这么年轻这么漂亮，小脸都胀红了，还是喊不出那个“婆”字，逗得大人们呵呵笑。
　　何铁耕说：“我从小就迷上武术，跑遍了周围的场镇想拜师学艺，回回都失望了。一次到濯河坝大姨家，看见师父用气功给人治病疗伤，我和表哥便跪在他面前苦苦哀求要拜他为师。师父后来说，他原本决意不再涉足江湖的，是见我们态度诚恳，又确实是学武的料，思来想去，觉得自己的武功医术能传下去也是好事，便答应每月来传艺十天。他老人家给我们立下规矩：专心修习艺业，其它事一概不问；学成后可自立门户，但不得泄露师门渊源；既学艺更要学会做人，秉持正道扶弱扬善。师父待我们像严父又像慈母，练武习医逼得很紧，行为举止要求很严，其他方面嘛——那真是处处关心呐！师父见我大姨家穷，不但没收我们的例钱，每次来时，还要带点粮食、盐巴或者风干肉什么的。有一年我和表哥染上瘟疫，高烧不退又吐又屙，瘦成皮包骨，郎中都说没救了，师父说，只要娃子还有一口气，我就绝不丢手！他到处搜求丹方，夜跟夜地守护，终于把我们从鬼门关拉回来了。”说到这，他眼圈都红了。
　　杨蓝花问：“你表哥，我白师兄，他后来呢？”
　　何铁耕仰头静默一会儿，说：“他比我有志向有血性，他说人生一世草木一秋，哪能平平庸庸过一辈子？他放木排到沅陵、常德，在那里入了兴中会，广州起义中打头阵……捐躯了！”
　　杨蓝花眼里闪着泪花说：“白师兄是个英雄！何师兄你也不错嘛，开堂授徒，承传武学，伸张正义，扶助乡里，有你们这样的弟子，爷爷在那边也会高兴的。”
　　何铁耕赧然一笑：“谢师妹夸奖。在你——杨三姑娘面前，我这个师兄真有点愧不敢当哟！”
　　杨蓝花显得有些着急：“师兄你快莫恁么说！这不是让师妹脸盘子都没得搁处了么？！”
　　谈到杨蓝花去顺庆的事，何铁耕说，师妹你放心去，这边有我呢，每年清明前后，我会上梅子关，给师父师娘和师叔们上香烧纸，四时八节，我也会在家里设坛拜祭的。炜和是个靠得住的人，有啥事，还可找陈晓东师兄，这边的事丢得下时，我会来顺庆看你们的。
　　杨蓝花在这里盘旋几天后，同大家依依惜别。几个孙子辈缠着杨蓝花不放，何铁耕只好带他们一道相送到官道上。望着改妆后的小师妹一步步远去，心里竟涌起一丝惆怅。
　　
　　杨蓝花按照林炜和所说的地址，踩着凹凸不平的毛石梯道，一级级朝望州关攀登，同时设想着和谭伯伯一家见面的情景。
　　谭伯伯是炜和的干保保，是阿爸的结义大哥，炜和把谭伯娘叫姑姑，他们是长辈也是亲人，初次见面，该说些啥子呢？
　　爬上山梁，走进一块山峦合抱的台地，浓密的竹林树丛间，现出七八间瓦房和茅屋。杨蓝花一眼就看到炜和给他讲过的那个小院，既高兴又有些紧张。她理了理被江风吹散的发丝，正了正衣衫，又抹了一下脸上的汗，放快脚步朝前走去。
　　刚踏进院子门，她就觉得有些不对。院子里乱糟糟的，一左一右两株葡萄的藤蔓从木架子上被拉到地上，成熟的葡萄没有了，只剩下少许青籽和满地残叶；院墙边一排鸡窝全被捣毁，鸡不见了，留下一滩滩鸡屎；阶前一只大水缸被打破，泥地上水渍还隐约可见；一些破旧的衣物用品散乱地丢在阶沿边门坎上……杨蓝花一连喊了五六声都无人应答。遭了，谭伯伯家出事了！
　　她一边收捡地上的东西一边往里走，见屋里也是桌倒椅翻，一片狼藉。她每间屋都去看了看，除了乱象，并无人迹，这才长长嘘了口气，然后一一关好房门和院子门，走向附近人家。
　　周围邻居们说，昨天太阳落山时分，一队披黄皮皮的丘八冲进谭大顺家，不晓得为啥，抄了家还把人也抓走了，他堂客和娃儿死死地跟在后头，任凭那些当兵的吼呀骂呀，始终不停步，至今没见回来。听坳上三娃子讲，他们是朝箱子街那个警务局的拘押所走的，可能就关在那里头。
　　杨蓝花向邻居们道了谢，快步走向下山的石梯。
　　
　　箱子街在涪陵城外乌江边，虽然叫街，其实只是一条短而狭窄的小巷。低矮的瓦舍和棚户间兀立着一座高墙大院，原本是一个盐商的货栈，清朝末年，那盐商犯了事，货栈被官府没收，稍加修葺后做了监狱，民国后改为拘押所，关押一些等候处置的人犯。
　　杨蓝花找到这个地方时，天已经快黑了，从江上吹来的风凉飕飕的，夹带着没有散尽的烟火气息。拘押所大门紧闭，两旁的石雕狮子怒目瞪视着街巷中的行人。她顺着石墙往前走，在高墙尽头转角处，一个瘦小的女人搂着一个男孩卷曲在那里。
　　“请问，是秀娟姑姑和念庆兄弟吗？我是——蓝桂花！”
　　王秀娟突然听到这亲切的声音，一时间还反应不过来，愣了一阵后才猛地抬起头，抓住她的手：“你——你是蓝桂花？”被警察恶脸恶声地驱赶了多次，已经彻底失望的她似乎看到了希望。一旁的念庆也听清楚了，哭出声道：“蓝姐姐，我爸遭他们抓进去了，你快点去救他啊！”
　　在杨蓝花的劝说下，他们摸黑回到望州关家里。问起眼下发生的事情，王秀娟也说不出个所以然来。杨蓝花便讲了讲自己的情况，然后安慰他们说：“王姑姑、念庆兄弟，你们放心，这里的事不弄好我是不会走的。”
　　
　　一连几天，杨蓝花都在箱子街附近转悠，因为多次改装，没人认出来。这天，她尾随一个人从箱子街往上走，一直走到八角井。那里是一个酒楼饭馆商铺聚集之地，每到黄昏后，这里就人头攒动，吆五喝六的声音震动屋宇。杨蓝花跟踪的那个人是拘押所的老警察，人称赵老哥，其他警察多喊他“班头”。她已经弄清楚，这个姓赵的班头是个“老鳏”，吃一口养一身，最大嗜好是每天下岗后到八角井坐坐酒馆，有余兴也有余钱时，再去不远处一个暗窑子泡个把时辰。
　　赵班头刚选了僻静处的一张小桌子坐下，一个青布长衫遮阳帽八字胡须商家模样的人也在他对面坐下来。那人朝他一笑，没等他开口，就扬手招呼酒馆跑堂伙计：“两壶李渡三年陈，四碟套盘一个，大盘卤鹅带鹅肝，鸭血小菜汤一盆，杯筷两副！”赵班头一听他报出这一连串名字，先是一惊，这不是自己最喜欢的酒和菜么？他咋个晓得的？随后又放下心来，肯定是有啥事求我，管他妈的，先吃他一顿再说，事情不大就卖个人情，难办就一推六二五！想到这里，他多皱的眼皮一挑：“先生贵姓？有事？”
　　那人没有立即回答，看着店伙计把杯碟碗筷一一放好，然后一抱拳：“免贵！小弟姓杨，名川，行商一个。也没什么大事，主要是陪老哥子喝杯酒，摆点龙门阵。来来来，我先敬老哥子一杯，然后我们边吃边谈。”
　　酒过三巡，两人似乎亲近了些，那叫杨川的才启口：“赵老哥，小弟是想打听一个人……”
　　“啥人？关在号子里面的么？”
　　“是的，我一个亲戚，叫谭大顺，不晓得是为啥遭抓的。”见赵班头有些沉吟，便端起杯子，“来来来，喝酒，喝酒！”
　　又干了几杯，赵班头已经有些醉意，嘟咙着说：“其实喃——也没得啥，说就说吧！你该晓得，前些天北洋军往这里增了兵，原来镇守涪陵城那个王团长又回来了。他上回遭贺龙偷袭吃了大亏，还憋着一肚子气哩！刚驻扎下来，就派兵封堵了乌江码头，抓了一些人去拷问，追查幇贺龙运过兵的人。有人经不起拷打，就把谭大顺和另外几个船上的供出来，弄……弄到这里来了。”