第二章 贵人题匾

　　在阎锡山讲话期间，李发偶尔瞅了一眼坐在身边的杨龙，发现杨龙神情竟然有些异常。特别是阎锡山讲到“许多文职官员放弃职守，望风而逃，更有甚者竟趁乱私卷公款逃逸”时，杨龙的双臂甚至微微颤抖。故作镇定的他脸色瞬间变得苍白，额头渗出微微的汗珠，很显然他的内心里充满着恐慌。对杨龙这些表现，李发感到疑惑不解。
　　其实，现场还有一个人，听到阎锡山的这番讲话，也是感到特别紧张。他就是“聚瑞堂”主人李茂林。
　　李茂林九月初就从晋北回到东河。当时大同已经被日本人占领，距大同不远的晋北县城危在旦夕。面对眼前一片混乱的局面，李茂林不知所措。恰在这时，老家来人告知家里被土匪打劫了，年迈的父亲受此惊吓，一病不起。弥留之际，嘴里不停地念叨着远在他乡任县长的茂林的名字。茂林想在父亲去世之前见上一面，来不及安排县里的工作(其实那个时候身边跑的已经没有几个人了)，急急忙忙地乘坐上受战事影响即将停运的客运火车，赶回临汾。老父亲强打着精神，真的支撑到茂林回来了。茂林一步跨到里屋，双腿跪在炕头，紧紧握住老父亲干瘪瘦削的双手，两行热泪禁不住流下来。已深度昏迷的老父亲大概感受到了儿子的手温，只见嘴唇微微翕动，就是听不到发声，深夜未过便一命呜呼。等他办完丧事，把家里诸事安排妥当，再想回晋北时，晋北已成敌占区了。
　　哪儿也去不了，心情非常郁闷。李茂林躲开众人，整天坐在天井里面的软椅子上，听着卧室里面墙上的挂钟滴答滴答的声音，更加孤独寂寞。
　　一个人，当他离开了自己的岗位，远离了战火纷飞，硝烟弥漫的社会，该是庆幸呢？还是后悔？这种反复纠结着的矛盾心态，像把利刃无时无刻不在切割着他的内心。
　　李茂林本想在“聚瑞堂”安安静静地过一段日子，但内心的煎熬常常使他坐卧不安。想到自己乃民国的堂堂一县之长，欲主动为临汾老家做一些事情，凭个人的力量又无从下手。咳，还是看看战局的发展，再另做打算吧。
　　
　　李茂林万万没想到阎锡山竟然也退到了东河村。
　　第二战区侍卫长听说东河村有个民国现任县长的“聚瑞堂”深宅大院，打算将司令长官部安排在此，安全可靠。听说李茂林本人正在家里休养，阎锡山便派人找来了解一下当地民情。
　　李茂林听说阎锡山召见自己，要在平时，这真是求之不得啊。可现在自己这情况，那里是什么休养啊，分明是放弃职守，明哲保身的行为呀！哄一哄村里人还行，见了阎长官说些什么好呢？他局促不安地跟着侍卫来到了阎锡山的临时住处。
　　“阎长官辛苦！”李茂林不知道说什么好，憋出一句问好话。话一出口，又觉得不合适，这语气，自己倒像是高高在上的长官安慰着部下。
　　“紧张甚哩，紧张甚哩么！不要称我长官，军界称长官，地方还是按主任称呼吧。”阎锡山抬头看着他说。
　　李茂林慌不迭地补上一句：“阎主任好！”
　　“好甚哩，好甚哩么！”阎锡山倒挺和善，“你是回不去了晋北，我是回不去了太原哇。咱俩现在是一样的。”
　　听阎锡山如此说，李茂林十五个吊桶打水——七上八下的心情才略微平静了一些。他真怕阎锡山给他扣个擅离职守的帽子，那样他自己的政治生命就彻底完了。
　　“听说你前不久才为父亲办了丧事，咱这地方咋还出土匪了？”阎锡山不解地问。
　　李茂林知道阎锡山已经通过侍卫长了解到当地一些实情，也就言简意赅地把自己知道的情况，如实禀告阎锡山。
　　“要说呢，其实姓杨的也没错。当时浮山的洪汉军闹得是很凶，胡家老爹长久不归，谁知道你到底做甚去了！姓杨的警惕性还是很高啊！张煌呢，也没错，洪汉军闹的那么凶，他能不严加审问？他费了九牛二虎之力，也没有把洪汉军打压住，还是我阎锡山率领省城部队赶赴浮山，才彻底扑灭！胡家三兄弟呢，也没错。血气方刚的小伙子，谁能受得了这冤枉气！”
　　“没错，没错！”李茂林听了阎锡山的分析，连连赞叹。
　　“没甚错哩，没甚错哩么。我就是这么一说而已。”阎锡山看到李茂林的样子，笑呵呵地说。
　　“没错，没错，真的没错。其实就是场误会。杨万升只是想借官府力量整治整治胡家，没想到出了人命。胡家三兄弟性格刚硬，几近固执，最后，事情就闹得不可收拾了。”李茂林想把事情的来龙去脉解释清楚。
　　阎锡山听后，好似恍然大悟地说：“我就说嘛，如果你们这些地方也闹土匪，那贫寒的塞外，还不得土匪成灾了。我们十几年在农村改革的成效，尽管有人批评我们，说我们如何夸大其词，如何善于宣传等等等等，但毕竟还是农民受益不小，就连梁漱溟也夸奖我们，说全国各地哪处不是民不聊生，唯山西地方政府有一种维持治安的功劳哇！”
　　“是啊，民国二十几年了，中原一带的百姓反流山西的不少啊。这足以说明山西社会稳定，农村经济有一定的发展，对临近省份的流民有不小的吸引力。这些流民来到山西，开垦荒地，辛勤劳作，安居乐业，为山西经济、特别是农村经济发展做出了不小贡献。阎主任在农村推行的一系列治理措施发挥了重要作用，功劳不小。”
　　“何足挂齿，何足挂齿！不不说这些了，都是老黄历了。功过是非，只有留给后人评说了。眼下我们面临着极其严重的困难。第二战区司令长官部借贵府办公，还望李县长鼎力支持啊！”
　　“应该的，应该的。”李茂林说了一些客套话后，准备起身告辞。阎锡山却又叮嘱了他一番：“你的晋北暂时回不去了。我想啊，你还是做做胡家老三胡鹏海的工作，让他也抗日嘛。我们也要学习共产党的办法啊，发动群众打游击战啊！”
　　李茂林听到阎锡山给自己分配任务，心里非常高兴。不假思索地回答：“遵命！”
　　“遵甚命哩，遵甚命哩么。你们也要动动脑筋，动不了脑筋就学习共产党。有人说我现在师共，我这个世人眼中最大的反共分子，现在不师共，还能师谁啊？还有人说，我用的人里有共产党，我难道不知道他是共产党？我明明知道他是共产党，我还是要用他，这说明了什么问题呢？这些话我不能明了说，只是给你这个房东说说了。嗨，我说这些做甚哩？哈哈哈……赶快把胡鹏海抢到我们这边哇！啊！”说完，阎锡示意侍卫长送客。
　　
　　李茂林还在回忆着前几天的事情，听到阎锡山讲到“许多文职官员放弃职守，望风而逃，更有甚者竟趁乱私卷公款逃逸”时，着实吃惊不小。心想：阎锡山当着我的面，从来不说一句刺激我的话，可当着众人，仿佛又在旁敲侧击。看看这当大官的，分寸拿捏得多恰当。咳，今后还真得好好表现呐！其实李茂林也是想多了，阎锡山所说的那些情形，在当时相当普遍，只是李茂林不知道而已。
　　阎锡山已经感到自己讲了不少，也讲得累了，略微停顿一下，端起茶杯，呷了一口茶水。村长这时又开了腔：“我们要把阎长官的讲话向全村人宣传哩。另外，附近村的好多青年就在我们村里，我们也可以向他们宣传哩。”
　　“哦？”阎锡山似乎没听清楚村长的话，不明白附近村的好多青年在这动荡不安的年月，聚集在这里干什么。
　　看到阎锡山迷惑不解的神情，村长赶忙解释：“我村杨万升家正在扩建庭院，所以雇了很多人干活。其中就有周围村子里的十几个青年人。”
　　“哦，有这样的事？说说，说说。”阎锡山一下提起了精神。
　　杨家父子突然听到村长说出自己扩建庭院的事情，又见阎锡山如此关注此事，心里忐忑不安，脸上也不知什么时候冒出了一层虚汗。
　　没想到听完村长的简要叙述，阎锡山开朗的笑了，连连说：“好，好，在这兵荒马乱、人心惶惶的年月，多少人抛弃财产，逃离故土。而这位杨先生却是如此镇静，如此不凡，难能可贵呀。”
　　阎锡山面对众人问道：“杨先生今天在现场吗？哦，在，好！哪位是杨先生呢？我阎某人可否认识认识？”
　　杨万升听阎锡山要认识自己，浑身不由哆嗦起来。
　　李富见状，赶忙打了个圆场：“万升老哥呀，不要激动成这个样子吗？腿脚站都站不直了。”
　　阎锡山看到万升想站站不起来的样子，示意他坐下，并且轻松地开玩笑：“唔，不用站起，不用站起，站不起还站甚哩么，这又不是开军事会议。”随后带着一种赞赏的语气说：“这是一种精神，蔑视一切敌人的精神。我们政府的很多官吏缺乏的就是这样一种精神，我们的部队也缺乏这样一种精神。”
　　村长见阎锡山兴致勃勃，就想多介绍杨家的事情，吓得杨龙在桌子下面用脚使劲踢村长。村长不知所以然，刚想说：杨龙，你不也是政府官员吗？正在这时，阎锡山把手一摆，示意村长不要再说什么了。
　　“侍卫长，让秘书把笔墨找来，我要为这位杨先生正在建设的大院题几个字。杨先生，怎么样？乐意不乐意呀？”
　　阎锡山的兴致很高，笑眯眯地盯着万升问。
　　“感谢阎长官，感谢阎长官！杨家三生有幸啊！”
　　万升听到阎锡山都尊称自己杨先生，打起精神硬是从座位上站起来，向阎锡山深深地鞠躬。杨龙僵硬的表情也慢慢松弛了下来。
　　“哗！”大伙不约而同地一起热烈鼓掌。
　　鼓掌声透过辉映着汽灯、马灯光亮的窗户传到院外，传到身背步枪在宅院周围巡逻的哨兵的耳中。步枪上的刺刀在昏暗的灯影里寒光闪闪。三三俩俩的哨兵在东河村寒冷的冬日夜晚，顶着遥远而孤寂的繁星，忠实地值守在自己的岗位。
　　屋内，秘书很快拿来笔墨纸张，铺展在阎锡山面前。阎锡山卷起袖子，手执毛笔，蘸满了笔墨，略微沉思一下，便秉笔挥毫，书写四个大字：不凡之家。
　　写好后，抬头告诉万升：“杨先生，等你宅第竣工，把它挂于门上，让它鼓舞东河村所有的人啊。”
　　大伙又一次鼓掌。
　　“好了，大家劳累一天了，该回家休息了。”阎锡山说完，示意侍卫长送客，自己也准备就寝了。
　　一帮人道过谢后，退出“聚瑞堂”的大院，各自回家了。