【思路·连载】第七章　绝处逢生　　第三节　命不该绝

　　父亲把姐姐们翻回来的麦穗打出半斗麦子，像筛金一样地用簸箕簸着麦皮子，脸上露出了笑容：“这回我二儿子和我老姑娘有救了。”父亲把麦子磨成面粉，麦肤子也舍不往外筛，怕遭损，这样磨出来的面虽然黑一些，但已经很珍贵了。母亲用那些面粉给鹏儿的平儿做疙瘩汤吃，几天以后，鹏儿的大肠干糙好了，脸上逐渐红润了，这时母亲才给全家做点疙瘩吃，那疙瘩汤虽然很希，白面疙瘩很少，喝到嘴里咽到嗓子很光滑很舒服的，简直是太好吃了，这是我一家难得的一次改善火食了，我和姐姐们几个大孩子也算是享受到了难得的口福了。
　　这半斗麦子，不仅救了鹏儿和平儿的命，也缓解了我一家人的饥饿灾情，成了救命的麦子。眼看过年了，母亲每天都有计划地切一盆干白菜邦子掺合半小瓢肤子面，给全家做粥吃，一家人吃得很开心。我和全儿吃饭时，谁的碗里若是有一两块较大点的面疙瘩就觉得相当幸运了，全儿更是好跟我显示，把他碗里的疙瘩挑出来放在碗边上，让我看他那碗里有面疙瘩了，我知道那是妈妈特意给他盛在碗里的，总是有点眼馋。有时就在自己的碗中翻来覆去地找面疙瘩，翻着几块小面疙瘩还特意摆在碗边也让全儿看，眩耀自己也有。父亲看见了就告诉我们：“快点吃吧，一会凉了。”
　　转眼间除夕到了，父亲摸摸面袋子剩下的面粉，和母亲商量吃什么呢，父亲让母亲给孩子们烙顿饼吃，母亲犹豫好一会说：“吃了这一顿饼以后得少吃多少顿面汤呢，节日好过，日子长啊。”父亲说：“孩子们太苦了，还不说这麦子也是孩子们挨冷受冻捡来的。”最后决定烙了几张发面饼，父亲用碗蒯了三碗面，然后和母亲一起下厨房做饼，忙活好一会，共烙了五张发面饼，四张大饼一张小饼，饼烙好了，我们几个孩子像小燕子一样都围坐在桌子前，全儿和我的口水早就流出来了。母亲把小饼拿起来留给二弟鹏儿，平儿那时还不会独立吃东西。四张大饼共切成八半让每个孩子自己选一半儿，剩下的是父亲和母亲的。在那个饥饿的岁月，能吃上一顿白面发面饼真是美不胜美啊。我们几个孩子们乐坏了，尽管是每人半个，但对于饥饿很久的一家人已经感到很满足了。三姐、我、还有全儿我们几个吃了几口饼，觉得那样满口香啊，舍不得一次都吃掉，就把自己的发面饼留一部分，还用小手帕包起来，时隔一会就打开咬一口，时而拿出来比一比谁剩的多，然后再藏起来。母亲看了，告诉我们：“还不快吃了啊，如果让猫看见给你们叼走怎么办！”这时三姐和我还有全儿才急忙躲到里屋吃自己的发面饼。那香味真是令人回味呀。我好像从来没有吃过那么香的饼，一直到很多年以后，我们还想着那顿发面饼的味道。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（二）

　　春节过后，家里剩下的几碗面粉要给二弟鹏儿和小妹平儿留着做面汤。我们这些大孩子和父亲母亲又开始吃“代食”和干白菜梆子。那天三姑妈来了，一看我们还是吃那些“代食”和干白菜梆子粥，深深地叹口气说：“这大正月的，孩子们还是吃这些东西，真是苦了孩子们。”三姑妈回家后，把放在胆屏里用来插胆子的一点小米倒出来、打付大表兄给我们送来。母亲感激地说：“这足有半升多，孩子们又能吃到米粥了。”这半升多小米，母亲每顿做菜粥像放盐一样地节省着，但还是没吃几天，桌子上端上来的又是那些干白菜梆子粥和黑糊糊的“代食”。由于营养不良我的牙齿很不好，希拉拉的几个，也不整齐，吃起那干白菜梆子特别吃力，每当吃饭时，端起粥碗咬着那像柴禾一样的干菜梆子牙痛得不得了，痛得厉害时就一只手捂着腮帮子向妈妈喊：“牙痛！牙痛！”想不吃吧，肚子还饿得咕咕直叫，吃吧牙痛得厉害，经常是吃一顿饭哭一顿饭。父亲和母亲总是一脸无奈。
　　春耕在即，生产队又开始干农活了，父亲和母亲的体力很难承受队里的劳动，那日子真是叫人愁啊。
　　一天晚上，三姑妈的叔公来了，他就是我和大弟弟全儿几年前去三姑妈家，在照片上看见的那位有身士的商人，自五八年才弃商回家务农，村里的人仍然称他为五掌柜的，他经常来我家和父亲聊天，因为父亲从前也给商家打过工，他们两人很聊得来。父亲很客气地给他装了一烟斗旱烟，他叭哒叭哒地抽了两口烟，眼睛眯缝着像是吃到一种香甜的东西那样满足，然后抬起头来问父亲：“听没听说？邻村岭子弯一个更夫偷着把生产队的土豆种烧吃了两个，队长把他批评了，他就吊死了。”父亲说：“听说了，那还不是饿的，听说这件事上级很重视，还派人来调查了。”五掌柜的又跟父亲说：“听说咱国家的粮食都给苏联运去还债了，苏联要求可高了，拉去一火车皮大豆，是咱国家挑选的最好的优等粮食，人家还说不合格，后来咱国家的负责人一堵气把那些粮食都推到乌苏里江里去了。那些黄豆太可惜了，如果离这里近的话，咱们一定组织一伙人去打涝不可。”父亲说：“人活一口气，国家也是一样啊。如果咱国家和苏联的关系不破裂，和睦相处一，互相帮助那有多好。世间的事真是搞不清梦，本来两国的关系一直挺好，怎么说破裂就破裂了呢？也许世间的规律真的就是‘分久必合，合久必分’”“什么规律，有些事都是人为的。”五掌柜的接着又问父亲：“你说，抽烟是不是也解饿？父亲说：“好像也能缓解一些，所以现在烟很紧缺，这点烟是我花八十元钱一斤买的。”“是啊，这烟太珍贵了，到很多人家都抽不到烟了……。”说着两人都深深地吸了一口烟。五掌柜的又对父亲说：“你说什么时候才能吃饱小米干饭白菜炖土豆呢？或者是高粱米饭炖大豆腐呢？还能有那时候吗？真有那么时候一天能吃上三顿饱饭就知足了。”父亲弹一下烟灰说：“一定会有的，土改以后那几年，各家各户的粮食都没缺着啊，像今年的情况太特殊了，天灾人祸合在一起了，咱们能不遭殃吗？如果只是天灾也不会这样，没有天灾只是外债也不能到这种程度啊。欠的债早晚会还清的，到那时就好了，全生产队打下的粮食交完公粮剩下的就会自己分配了，吃饱饭的时候一定会有的”。五掌柜的说：“你说的是有道理，但愿那一天早点到来。”
　　全队像我一家这样的重灾户有二十几家，都是人多的家庭。那天生产队长刘长水到孟二爷家去找他们出工劳动，一家人正在吃饭，那饭碗里没有米粒全是干菜梆子，二爷见刘队长来了，坐在桌前掉起眼泪来，对刘队长说：“你看，一天两顿饭全家人就吃这些东西怎么能干活啊？”刘队长看到这一切，什么也没说只好无奈地走了。刘队长走出孟氏家门，心里想这些户都饿得这么严重，生产是难以保障的，得向上级汇报，让大队与公社想个办法吧，给点救济粮也能解决燃眉之急。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（三）

　　刘长水队长把全队各家的饥饿情况向大队委员会做了详细的汇报，大队干部一次次下来做调查核实重灾户饥饿情况，他们都是专门赶在各家吃饭时前来查看情况。那天我家刚做好饭还没吃呢，大队樊主任和妇女主任张美芳来了，他们看见我家已经放上桌子了，饭还没端上桌子，张美芳伸手就把锅盖掀开了，一看里面全是黑糊糊的玉米桔子代食，飘出一股又糊又辣味，樊主任连连说：“这是真的！这真是重灾户。”
　　大队干部了解情况后，就分别向公社和县的领导作了汇报。不久上级就拨来了救济粮。也叫返销粮，队委会按照已经掌握的几家重灾户分发了救济粮。按人口一户分给十斤或二十斤高粱。我家把分得的二十斤高粱磨成高粱破子，也不往出筛糠，这样用来煮粥，能多吃些顿。从此每人每天能吃到点粮食，饥饿稍有所缓解，虽然每天都吃不饱，但总是饿不死了。
　　三月初，大地上的雪刚刚融化，像是掀去一床雪白的被子，露出赤裸裸的机体和各种庄稼楂子，白菜地和萝卜地显得很干净、黑黑的一片，前一年留下的干菜叶子都被人捡光了，好像是用扫帚扫过一样，只有细看才能发现几片大钱那么大的干菜叶子，才能辩认出是萝卜地或是白菜地。
　　大姐、二姐、三姐他们都开学了。一天，三姐盈儿放学值完日，一人从长岭学校回家，走到村子东边萝卜地边时，看见一头老黄牛正在用犄角顶一个土堆，顶出一个圆圆的东西，在那里有滋有味地吃着，她心里很纳闷：老牛你在吃什么呀？我的肚子都饿扁了，还没什么吃的呢。她这样想着就跑过去看，一看那头老黄牛正在吃着一个冻萝卜，她又往那个土堆上看看，那里还露着一个冻萝卜，她跑到路边折了一根树枝子，往那土堆里拨了拨，看见里面还有几个冻萝卜。她象发现宝物一样地高兴，把围巾解下来包了两个冻萝卜就急忙跑回家，放下书包，并告诉二姐惠儿，东边萝卜地的土堆里有冻萝卜。二姐惠儿怀疑地问：“不可能吧，秋天人们把那干萝卜婴子都收拾光了，还能剩下萝卜？”“你不相信，我先去挖挖试试。”三姐盈儿说着就拎了一把铁锹走了。
　　土堆上的土还没有融化好，带着很坚硬的冰楂子，三姐用力地挖了好一会，这一挖不要仅，却发现里面有很多很多冻出大泡的萝卜，她高兴得不得了。原来是去年生产队落下的一窑萝卜，经过一个冬天一窑萝卜都冻出了大泡。
　　本来前一年秋天生产队共收获六窑萝卜，准备给社员们分的，就在这时上级指示，各小队要把储存的白菜和萝卜等蔬菜上交给国家做军用蔬菜，并且各个小队都有一定数目和指标，生产队为了完成上级的任务，让社员们把几窑萝卜挖出来装进麻袋，抬上马车送往县城了，县里又统一送到某部队去。就这样把所有的萝卜全部上缴给部队作拥军蔬菜。但不知怎么的竞落下了一窑。三姐盈儿发现那一窑冻萝卜像发现金银宝藏一样，抱着几个冻出大泡的萝卜急忙跑回家，又叫上二姐惠儿，她俩又拎框又拿面袋子的一起来到萝卜窑前，不顾一切地挖起来。挖出一框冻萝卜马上送回家，再跑回去继续挖，邻居们看到二姐和三姐在那里挖出了冻萝卜，也都挎着框扛着铁锹、或拎着面袋子、提着二齿子前来扣冻萝卜。
　　二姐跟三姐一共挖了一麻袋多冻萝卜，她们俩都累得满身是汗，但她俩却是满脸的笑容，为这意外的收获而高兴着兴奋着。母亲看了更是高兴了，对我们说：“这些萝卜虽然冻了，但也比那些老干白菜梆子强多了，改儿你能吃得消了，免得顿顿饭哭着吃了。”
　　母亲把姐姐们挖回来的冻萝卜，用温水熔化好洗干净，然后擦成丝，再掺点高粱破子做成团团蒸熟给我们吃，这样使我们的生活有了很大的改善。很多天我们一家人就吃这样的高粱破子冻萝卜团儿。父亲感慨地说：“哎，还是老天有眼啊，总是让我们遇上能解救生命的东西吃，这半个月不用吃干菜帮子了。”
（待续）