二十四

　　麻可敌没在家，他领着人出去练枪法去了，张靖云、庆宝两人在屋中推心置腹的谈了很久。
　　原来张靖云的老家是四川，早年他从日本留学归来，那年袁世凯称帝，护国战争打响，他回到成都，正逢刘存厚的川军在那里招兵买马，而刘存厚是蔡锷的部下，于是张靖云便加入了川军，参加了讨袁战争，当时讨袁战争的主战场是在四川，战争结束后不久蔡锷因喉癌去世，群龙无首，罗佩金统率的滇军和戴戡统率的黔军在战后不肯撤回本省，让刘存厚等川军将领起了“鸠巢鹊占”之感，于是他们发生龃龉，北洋政府协调无果，终于酿成护国军内部自相残杀的悲剧，双方在成都展开激烈战斗，死伤无数，这与张靖云“解民倒悬，救民与水火之间”的美好理想大相径庭，他心灰意冷，渐生去意，正踌躇彷徨之际，好友聂勋杰给他来了一封信，邀请他到蒲州一起做教育，于是他离开川军，前往蒲州投奔聂勋杰。
　　聂勋杰是他的中学同学，也是四川人，因其伯父在山西蒲州做官，中学毕业后投奔其伯父，在伯父的安排下，他进入蒲州一所中学教书。自上学起，张靖云和他关系就很要好，虽后来他们人生轨迹不同，又身处乱世，但心存云树之思，鸿雁传书未曾中断。
　　张靖云翻越秦岭，然后沿着太行山麓一路向北，历尽千辛万苦，这一日终于走到一个叫崇家铺的镇子附近，镇子旁边是一座高山，翻过那座山就到蒲州城了。他沿着山路走着，除了飘来荡去的山风和偶尔窜出的野兔，山间再无他人，当到半山腰的时候，对面忽然来了一群人，为首的约莫四十多岁，短衣打扮却衣衫褴褛，推一辆独轮车，车上胡乱堆放着锅碗瓢盆之类的生活用具，一望便知是闯荡江湖之人。
　　这群人和张靖云擦肩而过而看了他一眼，张靖云感受到眼光中的凌厉，心中一惊，赶快低头快步走了过去，可是没走几步，就听后面有人叫道：“站住！”
　　张靖云回过头来，硬着头皮问道：“干什么？”
　　为首的放下小推车，从里面抽出一把锈迹斑斑的刀来，冲着他比划了一下，说：“兄弟，对不住了，咱没饭辙，只好请你上山做一次肉票。”
　　张靖云听罢，知道遇上土匪了，拔腿就跑，可他一个文弱书生哪里跑得过久闯江湖之人？只三两步就被追上，被揪着脖领子摔到地上，用绳子捆了起来。
　　“放开我！你们绑了我也白绑，我不是本地人，我没钱给你们！就是杀了我也没钱啊。”张靖云激烈反抗。几人也不答话，照他身上狠狠踢了几脚，边踢边骂：“妈的，老实点，再喊我一刀劈了你！”其中一人用布带子勒到他嘴巴里，像是给牲口带了嚼子一样，张靖云只能发出“呜呜”的声音。到了这时，他便不再挣扎，他明白挣扎是徒劳的，甚至会激怒这帮歹人，被他们杀死也未可知，只得乖乖地被他们押着往山上走。
　　过了一会儿，就到了山顶上，山顶上有一塔状巨石，巨石下面向阳背风之处是一片树林，隐约可以看到林子里有几间青石砌成的石头房子，几人前后看看没人，踩着落叶走进林子。到了房子跟前，有人给他松了绑，去掉布条，推推搡搡地把他关到其中一间屋子里，“咔嚓”一声把门锁上，扬长而去。
　　屋子光线幽暗，张靖云抬头看看，只在南墙上开着一孔小窗，正午的阳光透过窗棂射进来，印到北墙上，金黄的一方。他又害怕又气愤，拍打着屋门大叫：“快放我出去，快放我出去，我是来这里看望朋友的，不名一文哪。”
　　外面有人大声恐吓道：“他妈的，住嘴，再他妈喊拔掉你的舌头！”
　　张靖云吃软不吃硬，见绑匪恐吓他，喊得更起劲了，外面人不再理他，而是选择远远走开。张靖云在屋里听见脚步声远去，又喊了一会儿，声音就嘶哑起来，慢慢的他意识到喊叫也没有用，这里前不着村后不着店的，喊破喉咙也没人听见，想到这，他绝望的顺着墙出溜到地上，仰头看着那孔窗户出神。
　　正在这里，隔壁房间传来嘤嘤的啜泣声，张靖云仔细听，好像是一个女人在哭。“他们还绑架了女人。”张靖云心想。
　　到了下午，张靖云正靠在墙上胡思乱想，忽听有人开锁的声音，门随即打开了，走进一名土匪，对张靖云说：“小子，走吧，我家大当家的有请。”事到如今，是祸躲不过，张靖云也豁出去了，二话没说，跟着那人走了出去，他们转了个弯就来到大当家的住处。
　　两人走进屋子，和他一起来的匪徒退了出去，张靖云看到为首的那人正坐在炕沿上慢悠悠地抽烟，屋子里烟雾缭绕，他忍不住剧烈咳嗽起来，那人见状，便掐灭烟袋锅问道：“你是哪的人？崇家铺的吗？”
　　张靖云实话实说：“我说过，我不是本地人，我是四川的，来这里投奔朋友。”
　　那人听了这话似乎有点惊讶，也有点不相信：“撒谎！四川距这里千里之遥，你是怎么过来的？就凭这两只脚？别哄人昂，赶紧把家住何方说出来，我们呢也不多要，让你家人交出一百大洋，你就可以回家了。”
　　“我没说瞎话，我真是四川的。”
　　那人上下打量他一番，又开口了：“看你的穿衣打扮像是个读书人啊。”
　　张靖云见对方并没有露出凶巴巴的样子，于是就把自已的经历说了一番，那人听说张靖云曾在日本留过洋，竟从炕沿上跳下来，瞪大眼睛看了他半天，后又慢慢坐下，问道：“你说你是来这里投奔朋友的，你朋友叫什么？”
　　张靖云迟疑了一下，说：“聂勋杰。”
　　“聂勋杰？就是家里有千顷土地的大地主，他本人在蒲州一所学校当校长的聂勋杰？”
　　“是不是大地主我不晓得，他本人确实在学校里教书。”
　　那土匪头子又盯着他看了半天，自言自语道：“噢，这就是了。”
　　听他的意思好像是认识聂勋杰，张靖云沉默片刻，问道：“怎么？你认识？”
　　“老子岂止认识，跟他还有事没说清哩。”
　　张靖云闻听此言大吃一惊，心想这不是彻底掉狼窝里了吗？知道他们之间的朋友关系，土匪岂能轻易放过他！他想知道他们之间有什么过节？杀父之仇？夺妻之恨？钱财之争？他在这里胡思乱想，那人却转了话题，不再说和聂勋杰的事，反而问张靖云：
　　“你现在看我是什么，土匪，对吧？可是你知道老子年轻时是做什么的吗？”不等张靖云说话，他又大声说：“老子年轻时是当兵的，参加过甲午战争！在战场上和小日本拼过命！也是为国家出过力的人！”
　　“堂堂中国，竟不如这个蕞尔小国！你知道吗？我当时在旅顺口，日军的大炮嗖嗖地从头顶飞，打得我们都抬不起头来，后来日军端着刺刀往上冲，我身边的人一堆一堆的死啊，我抡着刀就跟他们干上了……”他说着说着，眼神渐渐迷离起来，似乎已穿透厚厚的时光迷雾，回到了当年硝烟弥漫的战场上。“三个日本兵围着我，我一刀就劈掉了其中一个人的半拉脑壳，正想劈第二刀时，两把刺刀同时攮进了我的肚子，喏，看看，现在还有两道疤！”
　　他撩起衣襟让张靖云看，果然在肚脐两边各有一个鸡蛋大小的疤，疤已经发白，上面皱巴巴的，像是在肚皮上打了两块补丁。
　　“我昏死过去，等再醒过来已经是满天星星了，整个战场一片寂静，我不知道自己是死了还是活着，望望天上的星星，还以为来到了阴间呢，我掐了掐脸，疼！原来没死，我忍着疼痛一点点从从死人堆里爬出来……唉，逃回来后听说还是战败啦，赔了倭寇两万万两白银，还割了台湾岛，耻辱啊，没想到这么多年过去，还得向人家学。”
　　他的目光收了回来，又回到了现实当中，自言自语似的说道：“没想到没死到日军手里，却差点死在官府手里！回来后第二年，我去蒲州城做小生意，因看不惯官府在集市上横征暴敛，就跟他们辩了几句，竟污蔑我是白莲教会众，抓进了监狱，在里面打了个半死，幸亏我在村里人缘好，乡亲们凑钱族长出面才把我赎了出来，我咽不下这口气，出来找个机会就杀了那个狗官，开始四处流浪，衣食无着，实在没办法才当了土匪，打家劫舍，过刀尖上舔血的日子啊，可这都是逼上梁山呀。”
　　他有些激动，说到这里又停顿了片刻，叹了口气：“什么都不说了，你，一个读书人，我是很敬重读书人的，赎金就免啦，但是我告诉你，你旁边的屋子里还关着个女的，很巧，这个女的就是聂勋杰的亲妹妹，我们绑了她两天了，本想要他家五百赎金就放人，可能是信不过我们，他竟报了警，让官府抓我们，事情就僵到这了，正好遇上你，你就做个中间人，只要你劝他家交了赎金撤回案子，人，我完璧归赵。”
　　原来他和聂勋杰没说清的事是这个！张靖云明白了，见他如此说，便有些放心。
　　“你们没有对她怎么样吧。”张靖云问道。
　　“嘿嘿，放心，我们不会做那样下作的事情，只要赎金，只要赎金到位，我们立马放人。”
　　“好，我们一言为定，另外，我能看一眼聂勋杰的妹妹吗？”
　　“请。”
　　张靖云隔着门向里看了看，只见一个女人双手抱膝坐在地上，一头长发遮住了脸部，身上衣服完整，不像遭到污辱的样子，他心中叹了口气，转身离开。
　　黄昏时分，那伙人请张靖云吃了饭，约好第二日在崇家铺西口一手交钱，一手交人。下山前，那人特地让手下人在崇家铺子买了笔墨纸砚，请张靖云写了篇字，张靖云感觉此人虽占山为王，却良心未泯，也不失英雄气和家国情怀，略加思索，便写了一篇岳武穆的《满江红》送他：
　　怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇，抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈，三十功名尘与土，八千里路云和月，莫等闲，白了少年头，空悲切。
　　靖康耻，犹未雪，臣子恨，何时灭，驾长车踏破贺兰山缺，壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血，待从头，收拾旧山河，朝天阙。
　　写这首词，也是他对时局的感慨，列强在中国横行霸道，无处没有他们侵略的身影。
　　临下山，张靖云知他们干的是杀头的买卖，定不肯向外人透露真名实姓，所以也没有问“山大王”姓什名谁，“山大王”很客气地送他下山，相别而去。第二日，张靖云便赶到了蒲州城，见到了聂勋杰，来不及过多寒暄，张靖云便把这次巧遇说给聂勋杰，聂勋杰因妹妹被绑架，正万分担忧，听张靖云这样讲，不禁大喜过望，当天从家里挑了几匹快马，两人伙同几名家人快马加鞭赶往崇家铺，那群土匪也信守承诺，于是聂勋杰的妹妹被顺利赎回。
　　聂勋杰的妹妹叫聂语岑，前几天她独自一人到蒲州城的集市赶集，准备为母亲买些供佛的香烛，不料却被这几人盯上，刚买完香烛往回走时被绑架到一辆车上，车子快速驶离集市，有几名路人看见，赶紧报给聂勋杰，等聂勋杰赶来，人早已踪迹全无，急得聂勋杰团团乱转，谁想竟这样巧合被张靖云救下。聂家感激不尽，投之以桃报之以李，聂勋杰的伯父很快为张靖云在蒲州国立中学谋得了一个职位。
　　人的磁场就是那样奇怪，看着毫不相干的人竟也可以同声相应同气相求。张靖云和那名土匪从那时起，一来二去，竟成了朋友，等熟了以后他才得知那人叫牛尊昌，是大山里面牛家庄人氏，而聂勋杰也因土匪信守承诺，也没有污辱他妹妹而捐弃前嫌，同样与牛尊昌交好，毕竟乱世之中能碰上一个良心未泯的匪徒也不容易，人生路长，说不定以后谁用上谁呢，眼窝子不能太浅。
　　而也因为这件事，聂语岑对张靖云产生了极大的好感，郎有情，妾有意，后来两人在聂勋杰的撮合下结成夫妻。
　　听到这里，庆宝也感叹道：“怪不得盈盈和聂秋晖是表姐妹关系呢，原来故事在这里啊，另外你说的那个牛尊昌是我们村的族长呢，这样来看，世界真是太小了呢。对了，张伯伯，你后来是怎么认识麻可敌的？”
　　“认识他是近几年的事，有一次我从学校回家，路上碰到一伙打拳卖艺的……”张靖云刚说到这，外面忽然有人说话：“这是谁在背后说我的坏话？”随即门开了，麻可敌从外面走了进来，原来他们训练结束了。麻可敌看着张靖云，笑着说：“老张，听声音就知道是你，怎么？有段时间没见你了，最近还好吗？”
　　“还好，没被日军砍掉脑壳就是好，呵呵。”
　　三人聊了一会儿就转入正题，庆宝这才知道原来自己家乡里真得藏着一座铁矿，这座铁矿储量丰富，每年采矿制造出的枪炮子弹可以武装三个师！而现在日军对这座铁矿已经虎视眈眈，一旦他们占据铁矿，制造的每颗子弹将打在中国人身上！
　　“如果还像以前那样各自为战，只会被日军各个击破，咱们要下一盘大棋、活棋，动用各种手段，争取保住铁矿，如果保不住，宁可毁掉它，也不能让日本人开采！”
　　几人在屋里商谈很久，一直到晚上，张靖云才回家。
　　张靖云走后，庆宝感到特别疲倦，合衣躺在炕上朦胧睡去，刚合上眼，就见父亲和母亲走进屋子，俩人浑身是血，庆宝吃了一惊，跳下炕问道：“爹娘，你们怎么啦？这是从哪里弄了一身血呀？”父母不说话，只是惊恐地瞪着眼睛站在那里开始“呼哧呼哧”地喘气，庆宝跑上去想拉住他们的手，即至到了跟前，他们却倏然不见，急得庆宝大声喊道：“爹，娘，你们在哪里啊？”周围烟气腾腾，再也找寻不到，庆宝一乍醒来，感到身上汗津津的，原来是南柯一梦！他的心脏“砰砰”跳着，跳得很剧烈，家里发生什么事了吗？怎么做了这样一个让人心神不宁的噩梦？
　　噩梦搅扰得他床上辗转反侧一夜未眠，第二天，这场可怕的梦靥就变成现实，朱家庄被屠村的消息传遍了蒲州城，麻可敌打听到，庆宝一家七口皆死于非命，而他嫂嫂和两个孩子下落不明，恐已被日军俘虏！惊闻这个噩耗，庆宝和春景两人如遭晴天霹雳，哭昏在地，良久，在麻可敌的解劝之下方停止哭泣，庆宝咬牙切齿道：“如此血海深仇焉能不报！我誓将北原苍介和智田归一碎尸万段！才能解我心头之恨！”