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　　五虎这几天很坦然，出村放羊走的时候总哼着小曲，似乎正像他说的那样，自己得了一件宝，能不高兴吗？有一次，五虎赶着羊路过二财主大门口时，故意抬高嗓门唱，唱得二财主心烦意乱，真想操起木棍揍他一顿。看见二财主站在院子里瞪眼，五虎唱得更欢了。二财主吐一口唾沫，骂道：“两次偷人宝贝，死无葬身之地！”
　　五虎毫不理会二财主的骂，只顾自己高高兴兴地唱歌，白天唱，晚上唱，到处都可以听到五虎的歌声。四羊听到五虎唱个没完，心里有点烦躁，便去找五虎。五虎看见四羊有点忧郁，说：“人来世界上能活几天，何不高高兴兴，苦恼是一天，高兴也是一天。”
　　四羊说：“我遇见了八只眼，他说有人看见那夜有四个人进入二财主的院子，你觉得可信吗？”
　　五虎一惊，说：“这么多人！难道二财主把宝贝摆在牛槽上，人人都能看得见吗？那几个人是谁？”
　　四羊说：“他没有说，我估计他知道。他还说七颗心从你那里拿走的那两只鞋丢了一只，并且在二财主家的墙下发现了这个鞋印。你认为是谁拿走了二财主的宝贝？”
　　五虎说：“事情很蹊跷，如果他说盗贼是前村的人，说明他看见了那个人，不过不明说而已。我看那只鞋还在七颗心手里，不可能在别人手里，他可以利用这只鞋迷惑八只眼。若说宝贝的去处，除了七颗心和十宝，不会在别人手里。”
　　四羊骂道：“两个狡猾的狐狸！他们怎会得逞，难道他们看到了二财主往牛槽藏宝贝了吗？不太可能。那么他们用什么办法得知牛槽藏着宝贝呢？”
　　五虎说：“两个蛇精，天知道他们用了什么鬼办法。我的宝贝藏得那么隐蔽，不也让二老二偷走了吗？兴许人家有天眼。”
　　四羊说：“八只眼会不会怀疑我们？”
　　五虎说：“就是要让他们怀疑我们，让二财主永远得不到那件宝贝。”
　　四羊回到家，琢磨八只眼和五虎的话，感到危机四伏。八只眼一定会告诉二财主，说有四个前村的人夜里进过他的院子，二财主一定会怀疑自己。七颗心丢了一只鞋，不仅他会怀疑自己，八只眼也会怀疑自己。这样，自己会遭到七颗心和八只眼的盯梢，自己处在大财主和二财主的夹击之中。当然，五虎也处在同样的环境之中。四面楚歌，令四羊不寒而栗，因为他吃过众人合围的亏。他不知道七颗心是故意说丢了鞋，以避开人们对他的怀疑，还是八只眼有意放风，以此逼迫穿过这只鞋的人有所动作。
　　七颗心知道，只要自己把丢鞋的事说出去，八只眼一定会传给别人，以引起原来穿过这只鞋的人的惊慌，从而摆脱人们对自己的怀疑。
　　七颗心跑到大财主家里，大财主很惊讶，因为七颗心平时很少上他的门，他知道七颗心来家必定有事。没等大财主开口，七颗心便说：“有一件事想告诉你，不知道你有没有兴趣。”
　　大财主说：“讲。”
　　七颗心说：“我捡到两只鞋，其中一只正是在你的烟囱下留下脚印的那只鞋，可是——”
　　大财主说：“可是什么？丢了吗？”
　　七颗心说：“是的。我放在萝卜窖里，被人偷走了。”
　　大财主说：“你估计谁偷走了鞋？”
　　七颗心说：“估计是原来穿过这只鞋的人？”
　　大财主说：“谁？”
　　七颗心说：“五虎。”
　　大财主说：“你有把握吗？”
　　七颗心说：“有八成的把握，也许还有人看上了这只鞋，不过可能性比较小。”
　　大财主说：“他们拿去这只鞋有什么用处？不就是一只无用的破鞋吗？”
　　七颗心说：“你不知道，这只鞋不仅偷了你的宝贝，也偷了二财主的宝贝，因为这只鞋在二财主的墙下也留下了明显的脚印。”
　　大财主说：“你怎么知道的？”
　　七颗心说：“八只眼告诉我的。看来偷鞋的人与你的宝贝有关，你应该找出这个人，这样你和二财主失宝的事就真相大白了。”
　　大财主说：“我会想办法的。你还有什么好消息？”
　　七颗心说：“仅此而已。”
　　七颗心认为，大财主和二财主会联合起来寻找这个关系到他们共同利益的人，如果真会如此，又有一场好戏看，有人可能遭受皮肉之苦。他欣慰地笑了。他要两个财主确信，这个神秘人物手里握着两件宝。
　　晚饭后，七颗心没有像往常一样出去串门，而是坐在自家的院子里不停地抽烟。婆姨骂道：“你中邪了吗，为什么抽闷烟？”
　　七颗心说：“我的事你不用管，我抽烟自有道理。”
　　婆姨说：“你抽烟能抽出钱来吗？除了抽烟你还有什么本事？”
　　七颗心没有理会婆姨的唠叨，只顾抽烟想心事。本来他对大财主失宝的事不大关心，因为大财主能不能找到宝贝与他无关，他无须多操这份闲心。当然，他也想知道谁偷了这件宝，假使他能知道，少则可以从大财主那里领到一笔赏钱，多则兴许把这件宝揽入自己怀中。他认为自己不是没有这个能力，因为现在是兵荒马乱的年代，并非正常年代，人们不敢把值钱的东西藏在家里。对于二财主从五虎那里得到的那件宝贝，他当然很关心，因为他和十宝曾为这件宝费过不少心思，结果却落到二财主的手里，他岂能不妒忌？现在这件宝又从二财主的手里溜走了，他打心眼里高兴。到底谁从二财主手里偷走了这件宝，他不愿意去关心，因为这个盗宝人有二财主和八只眼在操心。现在他关注的是八只眼无法破解的大财主失宝案。他心里暗笑，自己为什么要替别人操心，不是杞人忧天吗？他摇头，否认了自己的想法。尽管八只眼找到了大财主烟囱下的脚印，可他一直找不到踩下脚印的人，他未必能找到这个人。如果自己能找到这个人，那就是胜过八只眼的人，村里人一定会刮目相看。他知道单靠自己的能力未必能找到这个人，他迫切渴望得到神灵的帮助。
　　他回到屋里，找来几张黄表和几炷香，单等夜深。在家坐着无聊，他去村里转了一圈，然后回到家里。婆姨看到他不想睡觉，只坐着抽烟，也不理会。眼看夜深，七颗心悄悄走出院子，向天官庙走去。
　　像往常一样，天官庙周围静悄悄的。七颗心怀里揣着香和表，边观察四周的动静，边走近天官庙。在天官庙下他停下脚步，又向四周看看，确信没有人发现自己，这才踏上楼梯。他不愿意有人看见他，免得别人怀疑他鬼鬼祟祟。他抹黑爬上楼梯，跨上一个平台，他又停下脚步，向更远的地方看了几眼，然后放心走近天官老爷的殿内。殿内黑漆漆的，连天官老爷的神像都看不清楚，他靠着感觉找到天官老爷的塑像，跪在地上，磕了三个响头，然后站起身来。他从怀里掏出黄表、香和洋火，划着洋火，用火光点燃黄表，再就着黄表的火点着香。火光灭了，他借着香头的微弱光亮，把香插在供桌的香炉里。然后，他跪倒在地，对着天官老爷又磕了三个响头，接着双手合十，虔心祈祷。
　　七颗心默念道：“天官老爷，今天我又来叩拜你。我感谢你过去对我的帮助，我深感你的灵验。现在，我还有一些心事想向你吐露，以表示我对你的信服。眼下的世道不安宁，村里几个人失宝，几个人得宝。钱财失失得得，得得失失，没有终了。尤其是大财主丢掉的那件宝，至今没有下落，让旁观人痛心。如果你能帮助我破解大财主的案子，我将感激不尽，我会杀牲祭拜你。此前你多次帮助我，现在再次祈求你的帮助，请受信徒第三次叩拜。”
　　七颗心叩拜礼毕，听到一声轻微的声音。他不知道声音来自何处，赶紧划亮一根洋火，看见自己的面前有一只羊蹄。他好生奇怪，为什么刚才没有看见这只羊蹄？他立刻意识到这是天官老爷给他的暗示。他捡起羊蹄，揣在怀里，磕了三个响头，匆匆离开殿内，急急下楼，惶惶向家跑去。
　　四羊串门回家，远远看见一个模模糊糊的黑影跑离天官庙，心生怀疑，赶紧向黑影追去。不想黑影像鬼魂，霎时踪影全无，四羊转身跑到天官庙看究竟。
　　这两天十宝优哉游哉，过去人们只看到他在家里抽水烟，现在他拿着黄铜水烟袋到处游逛，现出一副公子少爷的派头。对于十宝不同寻常的表现，四羊五虎六狗和八只眼都看在眼里，都怀着各自的心理揣摩着十宝。
　　
　　
　　114
　　
　　四羊跑到天官庙前，抬头看了一眼黑森森的天官庙，顿时毛骨悚然，然而他想知道谁在这里做了什么事，谁会半夜三更在此鬼鬼祟祟。他硬着头皮踏上楼梯，过了平台，推开殿门，走进殿内。殿内黑黢黢的，只有香头微弱的亮光。他想划亮洋火看究竟，又怕看见天官老爷那副狰狞面目。如果在白天，他不会惧怕，而此时心惊胆战。如果不划亮洋火，他什么都看不见，无异于冒着风险白来一趟。他咬牙攥拳，狠下心来，果断从怀里掏出洋火。划亮洋火后，他没有敢看天官老爷的面目，只看了一眼他的下半身，然后目光落在供桌上。他看见表盘里有新鲜的灰烬，香炉里的香燃了少半。他估计是刚才的黑影在此求神。那么他是谁？他在祈求什么？洋火燃尽了，他抬头扫了一眼天官老爷黑黢黢的面孔，慌忙离开殿内。
　　后半夜，七颗心和四羊谁都无法安寝，各人心里揣着一个谜。
　　七颗心睡在炕上，一直在揣摩那只羊蹄，硬硬的，一如它身上隐藏的谜。根据上次的经验，他自然想到了与羊有关的人，他首先想到了五虎，因为五虎是个放羊的人。二财主拿走了五虎的宝贝，五虎岂能善罢甘休？但这不是他关心的事，他向天官老爷祈求的是大财主的宝贝。难道大财主的宝贝是五虎偷走了？他又想到了羊蹄可能与四羊有关，因为四羊的名字里有个羊字。自从四羊被众人围堵失宝后，看不见他有任何动静，尽管自己多次盯着他，可是一无所获。但看他遮遮掩掩的样子，似乎在掩盖什么，又似在捉弄人。他会不会与大财主的宝贝有关？八只眼没有向他透露四羊的任何消息，他感觉四羊不是那么清白。
　　晌午七颗心收工早，下地回村直接走进三财主的院子。三财主正赶着毛驴磨面，招呼七颗心屋里坐。七颗心隔着玻璃看见老秀才躺着看书，便走了进去。听见有人进来，老秀才爬起来，给七颗心让座。七颗心坐在炕楞上，掏出烟袋抽烟。看见七颗心只抽烟不说话，老秀才说：“有事吗？”
　　七颗心说：“有一件小事麻烦老人家。”
　　老秀才说：“客气什么，邻里邻舍，请讲。”
　　七颗心说：“我去天官老爷那里祈求，求到一只羊蹄，你看有什么含义？”
　　老秀才说：“你祈求什么事？”
　　七颗心说：“大财主失宝的事。”
　　老秀才说：“心有旁骛，管他人之事，何故多事？多一事不如少一事，少一事不如无事，无事睡得安然觉。”
　　七颗心说：“这些事本与我无关，可我天生就是喜欢管事的人，没办法。你给我破解这个谜吧。”
　　老秀才无奈，只好捋着胡须仰着头，苦思冥想。良久，他看了看七颗心说：“以老朽之见，羊者，是羊也，非羊也。何故？羊乃动物，岂管人类之事，只管自家填饱肚子。羊者，非羊也，人也。人才注意世事。何人哉？四羊也。”
　　七颗心不解，说：“上次我求到羊蹄印，你说与五虎有关，因为五虎是放羊的人。这次我求到的是羊蹄，怎么与五虎无关，而与四羊有关？”
　　老秀才说：“彼一时此一时，时间环境和你所求之事不同，答案自然不同。事随境迁，理随事变，此乃常理也。”
　　七颗心认为老秀才说得有点道理，便说：“先按你老人家说的办，但愿如你老人家所言，不让我枉费工夫。”
　　四羊辗转反侧，谁会深夜到天官庙求神呢？他偶尔听人说过，七颗心喜欢来此求神，他从来没有发现过。他想一般人都是白天来求神，很少晚上来求神，除了七颗心还会是谁？会不会是二财主来求神呢？他刚刚丢了宝贝，也许会祈求神灵的帮助，不过从来没有听说他求过神。他想找到这个求神的人。
　　他找到五虎，说昨夜看到有个人到天官庙求神，鬼鬼祟祟，一定不是正经人。五虎说不要着急，既然没看见，也很难找见，不如静观其动，也许自己会露馅。四羊认为五虎的话有道理，自己仔细留心就是了。
　　七颗心得到了老秀才的指点，迫不及待，跟十宝说：“你爷爷给我指点迷津，我们一起关注四羊，怎么样？”
　　十宝说：“好。”
　　七颗心急于了解四羊身上的秘密，认为盯只是一种被动的办法，未必会在短期内破解这个秘密，与其坐等，不如主动出击，让他早点露馅。他跑到二财主家，跟二财主说，天官老爷告诉他，带羊字的人身上隐藏着极大的秘密，这只羊是破解失宝秘密的关键人物。二财主半信半疑，说“天官老爷怎会知道村里的事”，七颗心说“如果不知道村里的事，我们日日供着他有什么意义”。他希望二财主关注这个人。二财主说我会留意我所怀疑的每一个人，七颗心听了此话，欣慰地笑了。
　　七颗心跑到大财主那里，讲了求神的事，希望大财主也关注这个人，大财主说家里人没有时间关注，托付七颗心多留心，如果他能提供可靠的消息，自己就会出手，并且许愿给七颗心好处。七颗心喜不自禁，仿佛赏钱摆在他的面前。
　　四羊在大榆树下见到了七颗心，七颗心正在跟人侃侃而谈。四羊说：“有什么好事说给我听。”
　　七颗心盯着四羊说：“真想听吗？”
　　四羊说：“既然说听，那就是想听，尽管说。”
　　七颗心说：“有人说几个财主失宝，与一个‘羊’字有关，你相信这话吗？”
　　四羊说：“村里与羊有关的人很多，莫非都去偷财主的宝贝了？”
　　榆树下的人一片哄笑。
　　四羊说：“会不会有人故意编造谣言，以此迷惑人心，掩护自己，陷害他人呢？”
　　七颗心正颜厉色，说：“你以为这是我编造的谎言吗？错。是神仙说的，岂能不信！”
　　四羊说：“哪个神？”
　　七颗心说：“天官老爷，不相信吗？”
　　四羊说：“莫非半夜三更去天官庙求神的人就是你？”
　　七颗心惊奇，说：“你看见了吗？”
　　四羊说：“我看得一清二楚，休想瞒过我的眼睛。”
　　七颗心说：“既然如此，我明说了，这不是我编造的谎言，而是天官老爷的明示，你不相信吗？”
　　四羊说：“天官老爷告诉了你什么？让大家听听。”
　　七颗心说：“他告诉我有‘羊’字的人行为不轨，要人人警惕。天官老爷把这个秘密不只告诉了我，还告诉了大财主和二财主。”
　　十一指说：“真有这神奇的事？”
　　七颗心说：“我对天发誓，没有半句假话。”
　　四羊仰天大笑，笑天下可笑之人。四羊明白，七颗心把求神结果告诉大财主和二财主，想让他们整自己。
　　八只眼听到七颗心的话，不知道他意在什么。他坐在院子里仔细思考七颗心的意图，难道二财主的宝贝是他偷走了吗？他是不是想以此转移别人的视线掩护自己呢？他知道七颗心是个很有心计的人，他的一言一行都有明确的目的，决不能被他的表象所迷惑。
　　八只眼正在琢磨，四羊走进院子。八只眼把自己的烟袋递给四羊，让四羊抽烟。四羊说：“你听到七颗心的话了吗？”
　　八只眼笑着说：“听到了。”
　　四羊说：“你怎么看七颗心的话？他借助天官老爷，嫁祸于我，似乎我是盗宝的人。其实，他在掩护自己，盗走二财主宝贝的人不是别人，恐怕就是他。你的看法呢？”
　　八只眼没想到四羊也有同样的看法，看来七颗心值得怀疑，可找不到他的丝毫破绽。他声称那只鞋丢了，到底是真丢还是假丢？如果是真丢，可以排除对他的怀疑；如果是假丢，二财主的宝贝极有可能在他的手里。
　　八只眼说：“这要事实来证明，我不敢随便下结论。七颗心的那只鞋丢了，你认为谁偷走了这只鞋？”
　　四羊说：“不知道。说不定还在他手里。谁能知道他的鞋藏在哪里？除非他自己。他总喜欢盯着别人，有谁会去盯他呢？”
　　八只眼说：“你的话有道理。不过，你无须惊慌，任由他去说，事实总归是事实，由不得人编造，也由不得人栽赃。人常说，真的假不了，假的真不了。”
　　四羊说：“如果七颗心像你如此通情达理，我就不会受此冤屈。害人者必自害。他不放过我，我也不会放过他，看谁放倒谁。”
　　八只眼说：“这倒大可不必，守着自己的一份清白就可以了，不需要跟他争锋斗气。不过，你须提防着他，不然他真会咬伤你。害人之心不可有，防人之心不可无。依我看，用不了多久，两个财主丢失宝贝的谜底就会揭晓。”
　　四羊说：“你真有这样的把握？看来你手里有得力证据。”
　　八只眼说：“可以说有，也可以说无，我相信自己的预感。”
　　四羊不知道八只眼的预感自何而来，隐隐觉得几股势力冲他而来。八只眼也是极有心计的人，看似在安慰自己，谁知他心里打什么算盘。