第三百九十三章

　　内廷司大牢内，贺之莹正在一如既往的发呆。
　　她不知道，也不记得，她被关在这里多久了，因为她根本看不到白天也看不到黑夜。牢房之中陪着她的，永远是那一盏烛火。那盏烛火吊在屋顶上，投下来的阴影刚好落在她的身上。无论她醒着还是睡着，那烛火总是不明不暗地照着这间牢房的方寸之地。
　　忽然，门开了，有人走了进来，看服饰装扮，并不是日常给她送饭送水的牢卒，而是宫里的一名内监。那人刚一站定，便大声说道：“传王上圣谕，罪妇贺之莹听旨。”
　　贺之莹只是呆呆地坐在草毡上，默默地看着那名内官，似乎并没有看见他，更没有听到他在说什么。
　　那内官等了一会儿，又大声说道：“传王上圣谕：念贺之莹为太后之外甥女，于宫中侍候太后日久，可予选择再配之夫。今有秦王与慎王，可供贺氏自行选择。贺之莹，王恩浩荡，你要选择配与何人？”
　　贺之莹仍是呆呆地看着他，似乎听到了，又似乎没有听到。
　　那内官等了一刻，大声说道：“贺之莹，你好好思量吧，王上准你十二个时辰。本官于明日此时再来。”说罢，内官留下一个小木盒，盒中是两个一寸大小的玉牌。一个上面刻着“秦王之印”，另一个上面刻着“慎王之印”。
　　贺之莹呆呆地看着那内官转身离开了，铁门又被重新关上了。
　　良久，她慢慢地站了起来，慢慢地走上前，呆呆地注视着摆在地上的木托盘。良久，她拿起一个玉牌，紧紧地抓在手上。忽然，她仰头狂笑起来，最后便眼泪直流。
　　自从被关押在内廷司，便没有人来看过贺之莹了。每天都是同一个内监给她送饭送水，同时收拾上次送来的器皿。为防她在牢中自尽，关押她的牢房是特别安排的。墙壁和地板都铺了厚厚的草垫，透气的窗洞在她够不着的高度，给她盛饭盛水的用具是漆盆漆碗，给她用来系衣裙的带子也是用不能承重的薄麻料制成。给她照明用的灯盏也是高高地吊在屋顶上，由专人定期来更换烛油。
　　贺之莹一个人关在这个空寂的牢房之中，听不到什么声响，除了送饭时开牢门的声音，或偶然听到外面轻微的走动，可能是巡夜的守卫，也可能是被关进来的“新人”。她不知道她的父母兄长是否有被她连累，她不知道她将会受到什么样的处罚。她决心要坚持到最后，坚持到让他对她下狠手。她要他亲自下令，她要他永远都记得，她是死在他的手上的。而这也是她对他最后的要求了！
　　她想起那年，她的姨母大人（当年的王后娘娘）在宫中举办了一个盛大的赏花会，她随母亲进宫赴会，那天，他也在。他离京领兵已一年，好像刚好完成了一件很重要的任务。那一年，他才十九岁，他是那么英俊迷人，他的笑容是那么温柔可亲，他的声音是那么温暖动听，她深深地着迷了！从那天开始，她就决心要成为他的妻子，永远陪伴在他的身边。那时，他还不是太子殿下。她只想成为他的心爱的妻，不管他会不会有一天成为大楚之王。而那年她才十二岁，如初放的花蕾般娇艳动人。
　　在她十六岁的时候，她终于被指定为他的妻。那时候，她每天的梦里都是笑着醒来的。她开始计算着与他成亲的日子，一天又一天，她等啊等啊，盼着早日与他双宿双栖。然而，他却似乎总是有忙不完的国事，他似乎根本不知道她在等着他盼着他。她开始担心，开始失望，开始猜疑，开始埋怨……而她万万没有想过的是，当她终于幸福地披上五彩嫁衣的时候，她的噩梦才刚刚开始！
　　如今，他居然让她自行选择另嫁他人，他居然还允许她选择那个与她偷情的男人！这真是莫大的耻辱，莫大的悲哀！他根本不在乎她与其他男人做过什么，因为在他的心里，她什么都不是，甚至连下令处死她都没有兴趣，只想快快把她送走，眼不见为净！她贺之莹是一个多么可笑可悲的存在啊！
　　那天，贺之莹看到那个女人被她狠狠地撞倒在地上，心里是说不出的痛快。那个女人不自量力，挺着个大肚子，居然还想上前阻止她！就算那个女人没有身孕在身，她也坚信自己比那个女人更强壮，因为那个女人实在是太瘦了，身上似乎并没有几两肉。他是那么强壮的男人，居然会迷恋那样一个干干瘦瘦的女人而至其他美人于不顾，真是令人匪夷所思！不，简直是对她的莫大的羞辱！
　　那天，贺之莹怀揣着那把剪刀去见那个女人，当然不仅仅是为了自尽的。是的，她母亲离开后，经过一夜的思量，她决心与那个女人同归于尽，还有那个女人肚子里的宝宝！她的孩子没有了，就让那个宝宝给他陪葬！贺之莹相信，那个女人正春风得意之时，应该不会拒绝和她单独相见的。然而，小元子居然坚持留了下来，这完全破坏了她的计划，她根本不可能敌得过壮实的小元子的。贺之莹对自己那天居然失控流泪感到非常愤怒，而那个女人的怜悯姿态更令她怒不可渝！她堂堂尚书千金、正牌太子妃，怎么会沦落到被一个卑贱的奴婢可怜的境地？一切都是因为他！她的高贵，她的美丽，她的骄傲，她的梦想，被他无情地践踏，“零落成泥辗作尘”，原来是为她而写的！
　　贺之莹疯狂地笑着，眼泪直流，声音沙哑，到最后只是张着嘴喘气，眼泪却停不下来，只是如断线的珠子一般直往下掉。门外依然寂静无声，没有人在意这个牢房之内发生的事情，更没有人在意这个牢房里的人。
　　次日早上，送饭的内监进门，发现贺之莹脸朝下趴在草垫上，一动不动。他也没在意，因为往常都几乎差不多，贺之莹从来都没有看过他一眼。他如常地更换了饮食和器具。昨天的饭食几乎没动。他摇摇头，轻轻叹了一口气，不知道是在为那位落泊之妃叹息，还是在为被冷落的饮食而叹息。他没有再看贺之莹一眼，便悄悄出去了。
　　已时，昨日传旨的内官来了，他需要在午时之前把结果回报楚王。贺之莹仍是脸朝下趴在草垫之上，一动不动。内官唤了几声“贺之莹”，没有回应。他走上前仔细察看，才惊觉贺之莹的身上已没有一丝热气了。
　　
　　次日，楚王司马浩云退朝后，如常回到御书房议事。几位重臣跟随。
　　“回禀王上，关于秦王及其党羽，还有慎王等一干罪臣的处置意见，三司合议之后，已有报告，请王上过目。”监察制司施正然呈上奏折。
　　晏喜上前接过奏折，呈与楚王。
　　司马浩云默默看了，久久不语。
　　上官英杰说道：“回王上，秦王余党仍有在逃之人，请王上早做决定，以震慑其他仍心存不轨之徒，以儆效尤。”
　　半晌，司马浩云长叹一声，说道：“孤王将呈报太上王，请太上王定夺。”
　　“回王上，请王上定夺之后，再报太上王！”上官英杰沉声说道。
　　司马浩云沉痛地说道：“如今，尔等要孤王一下子处置孤的两个兄弟及其家眷族人，孤王要如何向年迈的太上王解释此事？”
　　“回王上，‘王子犯法，当与庶民同罪’，此乃国法。秦王与慎王，贵为王上的亲兄弟，不思为国效力，不思为王上分忧，却做出此等背宗叛国之事，其罪当比庶民更甚，虽诛百次亦难报太上王万一之恩。臣等恳请王上大义灭亲，当断则断，勿再姑息养奸，养虎为患。臣以为，太上王必能明白王上为国为民之深忧！”上官英杰坚持道。
　　“请王上定夺！”御史台大夫公孙济和刑部尚书周文志躬身向前，齐声说道。
　　施正然说道：“回王上，大楚之王乃是王上，大楚之王当定夺大楚之事！”
　　上官英杰说道：“回王上，臣复议。”
　　公孙济和周文志也齐声道：“臣等复议。”
　　司马浩云眉头深锁，半晌，终于，提起朱笔，在奏折上慢慢地写下一个字。
　　上官英杰终于松了一口气，因为他很了解太上王。
　　司马浩云沉默了半晌，说道：“众位爱卿，如今兵部、吏部、大理寺之首皆空缺，诸位务必早日为孤王推荐合宜之才，为孤分忧，为国效力。”
　　“是，王上，臣等将与中书省一起，尽快拟出可用之才，请王上甄选。”
　　“好，有劳诸位爱卿了，你们退下吧。”
　　“是，王上，臣等告退。”
　　群臣离开后，晏喜进来禀报道：“回禀王上，罪妇贺之莹于昨夜吞玉而死了。”
　　“什么？吞玉而死？”司马浩云愕然了。
　　“回王上，昨日王上大恩，赐罪妇贺之莹可择再配。其时，传旨内官留下两个玉牌给罪妇选择，一个是‘秦王之印’，一个是‘慎王之印’。罪妇于昨夜选了其中一个玉牌吞下，窒息而死。今晨才被发现。”
　　司马浩云沉默了片刻，问道：“她吞下的是何人的玉牌？”
　　“回王上，罪妇选的是‘慎王之印’。”
　　司马浩云长长地叹了一口气，说道：“还是选择了慎王。既然如此，那么，好吧，好好收敛了，待慎王受刑之后，让他们合葬吧，也算孤王为她了其心愿了。”
　　“是，王上如此厚恩，想必罪妇泉下有知定会感恩的。”晏喜说道。
　　司马浩云又叹了一口气，他并不在意她是否会对他感恩，他也不想探究她把慎王的玉牌吞下是否意味着她的选择。至少，这件事算是了结了！
　　
　　某天，司马浩云问爱妻：“素儿，你那天为何要救贺之莹？”
　　“嗯？”阎素素说道，“为何？我当时只是下意识地冲过去，并没有想什么。”其实，当时，不管那个人是谁，她大概都是一样的反应。
　　司马浩云轻轻点点头，柔声说道：“也对，孤王的爱妻向来心肠软。”
　　“浩云，你会如何处置她？”素素轻声问。
　　“她如今关押在内廷司中，等候发落。素儿，你想怎样？”
　　素素沉默了一会儿，叹了一口气，说道：“我们的宝宝差点为她所害，我没有理由再为她求情了。浩云，全凭你发落吧。”
　　司马浩云抱她入怀，轻轻地点了点头。他刚才真的很担心她又要为贺氏求情，令他难办。贺之莹淫乱在先，后又伤害他心爱的妻儿，他是不可能就这样轻轻放过她的。
　　而今，这件事，终于是了结了。