第二章：手起刀落飞身去，烈酒犹温血未凉

　　第二章：手起刀落飞身去，烈酒犹温血未凉
　　第一节：竹海咏怀
　　赶了两天路，旧青衫九人来到虢州城外一山脚下。虢州不属于战乱重地，因此没有大规模兵力驻守，只有少量唐军和叛军分布其中。
　　傍晚时分，寒刀和夏荷衣看守着马匹和车辆，旧青衫则带着其他人至山顶闲逛。香如是更是洒脱，不知何时弄了一坛酒。
　　登山遥望，漫山的竹林在落日余晖的掩映下随风起伏，若绿色的海浪一般绵延壮阔，散发出阵阵淡雅清新之香。竹林之中，两条白河闪着若隐若现的光芒，若眷侣般挽手相连，窃窃私语消失在远方。
　　七人找了块大石头，开始喝了起来。
　　几杯酒下肚，众人话多了起来。
　　百里擒王道：“一月不曾饮酒，今天可甚是畅快。四哥，你占位‘天权’，即是文曲星之位。今日何不效仿诗界名流，即兴赋诗一首？”
　　左风云刚咽下一口酒，听闻此言，差点将酒吐了出来，急忙说道：“六弟莫要取笑，我只是碰巧占了天权星之位而已，实在担不起‘文曲’之名……”
　　旧青衫道：“喝酒是为助兴！酒先有了，“兴致”却没有，这怎么行呢？四弟，要么你赋诗一首，要么你和六弟比试一场！你自己选！”
　　“好啊！大哥提议更好！”水无常猛然喝了一口酒，接着说道：“四弟迅疾灵动，若紫电狂龙；而六弟十八般武艺样样精通，似黑风怒虎。龙虎相争，定赏心悦目！”
　　“快，赶紧比试！”其他人纷纷起哄。
　　“好！”左风云说罢，喝了一口酒，兴冲冲地说道：“既如此，那我就随了大家的意！且听我赋诗一首！”
　　“咦……”众人难免失落，忍不住嫌弃。
　　“咳咳……”左风云未理会众人，干咳了几声，两手背在身后，道：“雷云遮月风摇城，残尸渐冷血未停。英雄如雨溅沙场，丰碑能留几姓名？”
　　左风云此诗，既是感慨战乱的残酷，又惋惜哥舒翰晚节不保。若哥舒翰被俘后能视死如归，何至于被非议？更令人唏嘘的时，即便哥舒翰变节，也未能摆脱被杀的命运。
　　左风云此诗，深深刺痛了众人的心，勾起了那些悲伤往事。旧青衫道：“人生不过芥草，野火燎原时方知何等渺小。失去又得到，得到又失去，随春秋折返往复最终却悲多喜少。说什么步步登高，奢望什么天荒地老，不过是自欺欺人凭添烦恼。到头来，唯道一句：浮云缥缈，夕阳甚好。”
　　旧青衫性情之言，将山顶的氛围又压低了不少。梅蝉衣起身说道：“如此大好美景，怎么会勾起此等心绪？男儿当刚勇向上，不可悲观叹气！”说罢，吟诗一首：“犹记李广戍边关，一箭三尸敌胆寒。犹记武悼灭胡蛮，血河饮马若等闲。江山每逢滔天难，总有英雄挽狂澜。封狼居胥今犹在，愿与家国互成全。”
　　“嗯！”百里擒王赞许的点了点头，道：“为国尽忠，进而功成名就，个人与家国相互成全，应该是最好的结局了。”
　　“是啊！”梅蝉衣点了点头，道：“国家是不会忘记肱股之臣的，历史终将会给所有人一个公道。而这个公道，或许是在百年之后，或许是在三五年之后。”
　　“呵呵！”香如是轻轻摇了摇铁扇，道：“九妹说的固然不错。但男儿当以救国济民为初衷，而不应掺杂私欲。‘纵有百亩肥沃田，不过一日饮三餐。纵有琼楼千万间，终将委身九尺棺。乱世之中若苟全，恻隐之心何坦然？且抛功名于身后，奋求国泰与民安。’飞将军李广也好，武悼天王冉闵也罢，亦或是封狼居胥霍去病，征战的初衷都是保族卫国，而不是封官拜爵。功成名就也罢，继续默默无闻也罢，无须强求，问心无愧就好。”
　　“八哥高风亮节，着实令小妹佩服！”梅蝉衣说罢，狠狠白了香如是一眼。梅蝉衣是赞同香如是所言的，但她作诗却有自己的目的：九人之中，大多数对朝廷冤杀重臣颇有微词。若不多加暗示引导，恐怕其他人会再次信心动摇。
　　“说得甚好……”一丝微弱的声音从不远处传来。
　　“嗯……”七人面面相觑。他们万万没想到自己武艺高强，却没有察觉到附近有人。
　　“什么人？”左风云率先反应，拔出横刀奔向声音方向。
　　只见附近杂草之中，歪歪扭扭躺着一个枯瘦的老者。
　　左风云见老者蓬头垢面，衣衫破烂，料想是逃难之人，道：“老人家，你没事吧？你是何人？为何至此？”
　　此时，旧青衫率其他五人也赶了过来。
　　老者抓住旁边草木，艰难地坐了起来，道：“诸位侠士莫慌，我不过是乡野村民。只因饥渴难耐，故而晕了许久，并不是刻意偷听……”
　　众人听罢，方松了一口气。老者此时气若游丝，若一动不动躺在暗处，着实很难发觉。
　　“唉……”旧青衫叹了一口气，急忙吩咐众人：“快，快扶老人家起来。”
　　在左风云和水无常搀扶下，老者跌跌撞撞来到酒桌前。夏蕙带给了老者一些干粮，然后又给他倒了一杯酒。
　　老者来不及感谢，狼吞虎咽一番后，面色稍微好了些。他起身拱手，道：“老夫鲁莽，打扰各位雅兴了……”
　　“老人家，不可行此大礼。”夏蕙带急忙将老人扶住，道：“老人家从何而来？要到哪里去？”
　　“呵呵……”老者感激地笑了笑，又喝了一口酒，道：“我逃难至此，欲去华州。”
　　“晚辈见老人家面色不好，不知老人家是否染疾？我略懂医术，或许可以医治一二。”
　　“呵呵，无妨，只是连日赶路有些劳累而已。”老者说罢，道：“诸位所创诗律，颇有韵味。不知诸位是何来历？”
　　旧青衫道：“我们只是普通商人，小时候读过几本书罢了。听老人家言语，应是懂诗律之人，不知可否指教一二？”
　　老者抿了一口酒，负手俯视远方，道：“指教不敢当。诗律本无规则，皆是由心而发，因境而生。百人凭栏远望，百种心绪惆怅。或曰：多难江山几兴亡，光复之路甚悲凉；或曰：执手相依入春房，浓情之人盼夜长；或曰：信手可摘北天狼，犹记年少曾轻狂；或曰：徜徉竹海觅酒巷，桃源无须再思量。诗律首重意境，讲究情真意切有感而发。当然，若有韵律点饰却不失意境本色，会添色不少。”
　　百里擒王听罢，不由地赞叹连连：“老人家如此高才，不知是何方神圣？可否告知尊姓大名？”
　　老者摆了摆手，道：“国破家亡之时，苟且之人不配有姓名。不提也罢！”
　　“呵呵，借老人家韵律，我且赋诗一首，请指教。”水无常笑嘻嘻向前，吟诗一首：“两岸猿猴诉衷肠，惺惺相惜互封王。谈笑风生天下事，只字不敢提平阳。”
　　“呵呵，不错！”老者捋了捋胡子，微微一笑，道：“此诗点睛在于‘平阳’二字，可否细说一番？”
　　水无常道：“平阳者，一马平川之地也，无陡壁苍松，更无皓月高峰。虎初入平阳，不习水土，故谨小慎微。家犬不识虎，见其唯诺，以为可欺，遂斗胆向前。然虎落平阳终是虎，王者天生有王骨。虎烦之，盛怒勃发，虎掌裂风而下，群犬溃散如洪流。见虎不屑追究，群犬以为得势，若流蝇来回折返。虎不堪其扰，躲避为上。世人受惑，皆曰：‘头戴王字亦受欺，浑水泥鳅可夺嫡’。这好比郭子仪元帅，虽文武双全，却被排挤至角落，受尽冷落和嘲讽。也好比那些诗律信手拈来者，一生才华无处绽放，只落得寂寂无名！而那些所谓‘名家神将’，则只会互捧臭脚，全然没半分能耐，却身居高位哗众取宠，着实可悲！可叹！老人家此等才学，绝不输太白等大家。只可惜天道无眼，埋没了您老人家啊。”
　　老者轻轻摆了摆手，道：“后生过誉了，我岂敢与太白先生争锋？太白先生和郭子仪元帅确实屈才了。”
　　“呵呵。”香如是脸上露出一丝不屑，道：“太白之才华，其实只限于诗律而已。他空有接济天下之志，却无治国统军之能。至于郭元帅嘛，倒可以抱怨怀才不遇。”
　　夏蕙带似有不解，道：“听闻太白先生文采卓然，且剑艺卓绝。他不能施展抱负，难道不是怀才不遇吗？”
　　香如是道：“太白先生诗律确实冠绝天下，无人能及。正因为他的诗律冠绝天下，所以其他的事情被夸大了。五姐，你可听闻太白先生有过论剑江湖之事？可曾听闻太白先生有何治国谋略？”
　　“这……”夏蕙带一时语塞。
　　“不可如此说。”老者似有愠色，道：“太白先生高风，诸位不可妄加评论。老夫赶路心切，就先行一步了。”说罢，起身便走。
　　“老人家，你且留步……”夏蕙带急忙起身，欲挽留老者。
　　旧青衫拉住夏蕙带，欲言又止一番后，道：“……五妹，给他一些干粮。喝酒体臭，与我们不利……剩余的酒也给他吧。”
　　“可是，这荒郊野外的，他又独自一人……”
　　“我们管不了那么多。”
　　“哦……”夏蕙带低低应了一声，将酒和一些干粮给了老者，又给他折了一根拐杖。
　　“多谢诸位慷慨相助！”老者朝众人逐一拱手，然后背着包裹走下山去。
　　望着老者蹒跚的背影，众人心中甚不是滋味。但大厦将倾，又有谁能得到幸免呢？又谁可以独避桃源呢？
　　曾经的繁华江山，是何时开始褪去光芒的呢？又会在何时再现荣光呢？
　　
　　第二节：小试牛刀
　　众人又闲聊一阵后，折返至山脚下，并将山顶之事告知了夏荷衣和寒刀。
　　不怕一万，就怕万一。若老者将众人的言语在华州散布，可能会引起叛军的注意。寒刀假装不在意，待换班结束后，他独自一人寻到老者，结果了他的性命。寒刀虽不屑杀戮无辜弱者，但也只能这么做了。事后，他没有告诉任何人。
　　第二日，众人来到虢州城内。找了一处客栈安顿下来后，旧青衫安排香如是与大唐密探联络。
　　当夜，香如是返回客栈，将所见所闻告知了八人。虢州城内有三个豪绅，分别是李诞酱、娄佣浩和吴松磊。这几人表面拥护大唐，其实心属叛军，且藏有大批粮草和钱财，随时能策应叛军西进。
　　虢州城的唐军密探欲除掉这三个豪绅，奈何人手严重不足，且豪绅有百十号强兵和十多个高手护卫，故一直未能下手。现在朝廷的杀手来了，密探于是想请旧青衫解决此事。
　　旧青衫对这些吃里扒外的奸民是深恶痛绝的，但他作为一堂之主，深知不能鲁莽行事，道：“四弟，你与五妹、八弟和九妹探听下这几人的虚实。没有我的命令，不得妄动！”
　　“是！”左风云等四人起身领命，接着各回房间准备。
　　夜半子时，左风云、夏蕙带、香如是、梅蝉衣换上夜行衣，首先潜入李诞酱的宅院。
　　按照分工，左风云和夏蕙带负责刺探李诞酱宅院布局和兵力粮草分布，香如是和梅蝉衣负责刺探进退路线及李诞酱的藏身之地。
　　四人若黄鼠狼一般越墙入屋，很快将李诞酱的家底摸了个清楚，接着又连夜探查了娄佣浩和吴松磊的住所。
　　第二日，旧青衫刚起床，左风云和香如是便将三个奸民的画像和宅院地图呈了上去。
　　“哟，画像都有了，八弟果然周到啊！”旧青衫忍不住连连赞叹。
　　香如是并不贪功，道：“大哥过誉了，这都是四哥、五姐和九妹的功劳。”
　　水无常看了看画像，道：“黑灯瞎火的，你是怎么看清他们容貌的？”
　　香如是道：“昨日我与密使交谈时，已大概知晓这三人的容貌。为了保险起见，又趁夜观察了一遍。”
　　夏荷衣道：“你们此番探查，可曾被人发现？”
　　左风云道：“禀二姐，并未被发觉。宅院的兵将不过寻常武人，不足为惧。”
　　“是啊！”梅蝉衣笑嘻嘻地说道：“还以为有多厉害呢，害得我一直小心翼翼。”
　　旧青衫缓缓将图纸收起来，道：“九妹，不管贼人如何孱弱，都不能掉以轻心！”
　　“呵呵，大哥说的对！”梅蝉衣急忙嬉笑答应。
　　百里擒王道：“他们的家底虽然已经摸清，但若逐一击破，难免打草惊蛇。如何将他们聚而歼之，这是一个难题。”
　　“嗯……”旧青衫沉思片刻，道：“四弟、五妹、八弟，你们今夜再去探查，看他们最近有什么动向。切记，宁可得不到消息，也不能惊扰到他们。”
　　夏荷衣道：“大哥，贼子守卫不严，正是我们练兵的好机会。可否让其他人也前往？”
　　旧青衫摆了摆手，道：“这不是逛街，不需要那么多人！以后其他人会有机会的。”
　　水无常、百里擒王、寒刀、梅蝉衣虽有些不甘，但并没有说话，只是暗暗憋着一股劲。
　　月上柳稍，华灯初现。左风云、夏荷衣、香如是穿戴普通人衣饰，各自混至三个奸人的宅院附近。趁无人之际，他们各自带上面巾，再次潜入进去。
　　夏荷衣、香如是没有刺探到什么有用的消息，只看到娄佣浩、吴松磊等人吃喝玩乐。
　　左风云躲在李诞酱的宅院，却探听到一些消息：中秋将至，李诞酱将邀娄佣浩、吴松磊共同赏月。而此时，李诞酱的家丁正在紧张布置。
　　天赐良机，岂能错过？旧青衫得知消息后，第二日夜便与其他人潜入李诞酱的宅院，将里里外外仔细查看了一遍。
　　中秋之夜，李诞酱庭院鼓乐升天，歌舞升平。旧青衫率领九人面带黑巾，悄悄埋伏至各个角落。
　　不多时，李诞酱与娄佣浩、吴松磊寒暄着走向庭院中间的大凉亭。凉亭里面站着八个侍女和四个男仆，附近站着二十多个护卫。
　　待侍女将温好的黄酒斟满，圆脸胖子娄佣浩道：“感谢李兄热情款待。此番聚会，当不醉不归。”
　　吴松磊道：“光喝酒也没什么意思，不如大家行酒令如何？”
　　“吴兄提议甚好！”李诞酱连连拍手，道：“就以对联为乐吧。”
　　“好！”娄佣浩道：“我先来。东海圆月移驾云间，馈洒恩泽昭示团圆美满。”
　　“哼！”旧青衫在大厅房顶听得清楚，对此俗调甚是不屑。他食指中指并拢，朝左风云做了一个割喉手势。
　　左风云收到消息，与夏蕙带、香如是从偏房角落一跃而出，若三只鸮鹰直扑凉亭方向。
　　呼！
　　左风云一刀劈下！
　　“啊？”李诞酱还未来得及看清眼前黑影，就见白光一闪。他若木头一般站在原地，咽喉鲜血喷涌，再也说不出第二个字。
　　刀已归鞘尸未横，自此人间不相逢。左风云并未停歇，周身刀光闪烁，若紫电狂龙蜿蜒向前，一气呵成将娄佣浩和吴松磊封喉。
　　左风云潇洒息刀入鞘，看都不看那三个还站着发愣的尸首，大步走向凉亭外。
　　“啊！杀人了！”凉亭外的侍女和护卫这才反应过来，顿时乱作一团。
　　夏蕙带、香如是赶到，与护卫厮杀起来。
　　手持日月弄蝶姿，裙下尽是无头尸。乾坤圈里外皆是利刃，且技法诡异，最是凶险。被乾坤圈套住头颅的人，百无一生。夏蕙带挥舞乾坤圈的同时，不时抖动双臂射出袖箭，瞬间斩杀七八个护卫。
　　游刃有余胜庖丁，人肉雕花第一名。香如是亦不遑多让。但见他双手各持一匕首，若雕刻师一般在护卫要害处飞速划出道道美丽的红线。
　　黄酒尚温，热血滚烫。片刻之间，凉亭内的二十余人已悉数殒命。而那些仆人和丫鬟，则侥幸躲过一死，只是被打晕过去。
　　过了好一阵，外面护卫终于察觉到异常，三五成群涌向凉亭。
　　左风云、夏蕙带、香如是三人背靠背聚成一团，假装不敌向一侧靠拢。
　　护卫以为左风云等人畏惧，遂胆子大了起来，越聚越多。但他们仍不敢动手，只是持械小心向前。
　　旧青衫感觉李诞酱的护卫来得差不多了，遂朝身后的百里擒王招了招手。
　　百里擒王心领神会，立刻弯弓搭箭。
　　呼！
　　伴着急促风声，一支利箭径直贯穿了三个护卫的胸口！
　　咚！
　　三个护卫哼都没哼一声，若木头般颓然倒地。
　　“啊？”其他护卫大惊，若无头苍蝇四处乱窜。
　　旧青衫右手荡伞浮空，左手扣动拨簧弩射出几支弩箭，又处决了几个人。接着飘然而下，在人群中厮杀起来。
　　左风云、夏蕙带、香如是开始转守为攻，各占一方杀向护卫。
　　“速战速决！”躲在其他地方的夏荷衣招了招手，带领水无常、寒刀和梅蝉衣冲杀了过去。
　　旧青衫九人皆是龙虎之辈，以一敌百尚不成问题，更何况对手是几十个普通护卫。不一会，娄佣浩等人的护卫被斩杀殆尽。
　　见寒刀欲斩杀昏迷不醒的侍女们，旧青衫急忙向前阻止，道：“够了，停手！奸人大势已去，可通知唐军接管他们的家财了。”说罢，腾空一跃消失在夜空。
　　嗖！嗖！嗖！
　　夏荷衣、水无常、寒刀等人齐齐一跃，随旧青衫而去。
　　拔刀一刻即成魔，你我至多一人活。寒刀趁众人不备，又悄悄折返回李诞酱的宅院，将所有侍女和仆人悉数斩杀。又搜寻一番，确认无活口后，他这才飞身而去。
　　过了一炷香时间，李诞酱、娄佣浩、吴松磊的住宅陆续亮起火把，唐军的密探开始接管他们的家财了。
　　梅蝉衣推窗遥看，却没有丝毫欢庆之意，道：“诸位哥哥姐姐，人为什么非要斗个你死我活呢？”
　　左风云冷笑一声，道：“还不是因为利益！有利益，才有纷争！”
　　“若人没有贪欲，该多好……为什么不各让一步呢？”
　　“这是骨子里带来的，根本去不掉。九妹，人其实和动物是一样的。为了争夺地盘，为了繁衍子嗣，亦或是为了一口腐肉，都会斗得头破血流。”
　　夏蕙带道：“即便生前坐拥天下，死后也不过九尺黑棺傍身。日出而作，日入而息，逍遥于天地之间，与世无争，难道不好吗？”
　　百里擒王道：“五姐，话虽如此，即便你可以不争，但别人会争。置身于乱世洪流之中，又有谁能做到逍遥天地呢？那些叫嚣着已经摆脱世俗纠缠的人，不过是掩耳盗铃罢了。”
　　旧青衫道：“逍遥天地，不是现在该想的事。我们能顾好当下就不错了。”
　　“……”众人点了点头，各自陷入沉思。
　　不久，远处的火把消失，人间虢州再次恢复平静，似什么事都没发生过。
　　
　　第三节：密探被害
　　连续三天相安无事。众人商议一番后，决定尽快启程至华州。
　　夜间，众人正在吃饭，突然发现虢州东南方向火光冲天。
　　香如是来到窗外，盯着火光方向好一阵，突然说道：“不好，怕是唐军的密探遭到攻击了！”
　　“啊？”旧青衫大惊，道：“难不成叛军开始报复了？”
　　“嗯。”香如是点了点头，道：“叛军是不会坐视李诞酱等人被害的。”
　　旧青衫放下碗筷，道：“六弟、八弟，随我前去看看。”
　　“是！”百里擒王和香如是不敢怠慢，与旧青衫急急走出客栈。
　　事发地点，周围已聚集了许多百姓。
　　为怕人多眼杂，旧青衫三人不敢进入太深，只是挤在人群中假装看热闹。
　　不多时，一群官兵陆续从庭院内走出，将丝锦和钱财放到车上，最后又搬出三具尸体。
　　为首的一个叛军提着长刀，朝着百姓叫嚣：“你们看好了，这就是反抗大燕的下场！谁敢埋葬这些尸首，定斩不赦！”说罢，带着人扬长而去。
　　旧青衫朝百里擒王使了个眼色，暗示他跟踪叛军行踪，自己和香如是则继续围观。
　　周围的百姓望着尸首议论纷纷，待火光彻底燃尽后，方陆续散去。而那三个密探尸首，则始终没人敢处置。
　　不久，旧青衫三人回到客栈。
　　香如是道：“好在粮草已提前运往潼关了，损失不大。只可惜了那些留守的将士……”
　　左风云道：“大哥，你说叛军会不会追击押运粮草的将士？我们要不要前去护卫？”
　　旧青衫道：“他们走的是那条路，我们并不知道。况且他们已走了三日，想必已到唐军管辖地域了，应该无大碍。我现在担心是否有密探被抓，我们的行踪是否已经泄露。”
　　香如是道：“跟我联络的密探已经殒命了，就躺在街口。”
　　夏荷衣道：“就怕还有其他密探被抓。八弟，你与密探接头时，可曾注意隐藏身份。”
　　香如是道：“禀二姐，我与密探接头时，是蒙住颜面的，且未提无关信息，应该不会泄露什么。”
　　“嗯，好。”旧青衫点了点头，转身看向百里擒王：“六弟，你一路跟踪，可曾探查到什么？”
　　百里擒王道：“他们住在虢州西南一处宅院，大概四五十号人。观其着装仪态，应是军旅之人。听他们讲述，密探誓死不降，均壮烈而死。”
　　“唉……”夏蕙带叹了一口气，微微说道：“那么多忠臣义士死去……战乱什么时候才能结束啊……那三个壮士的尸首，我们是不是该……”
　　“不可！”百里擒王打断夏蕙带，道：“直面生死，慷慨就义，这是他们的光荣！天地是最好的坟冢，他们已经被厚葬了。”
　　“唉……我总是于心不忍……”
　　“五姐莫要悲伤。退一步讲，若我们给他们收尸，定会引起叛军的警觉。不如就此放弃，让叛军以为虢州城的唐军已然覆灭。”
　　“……只能这样了吗？”夏蕙带依然心痛不已。
　　水无常道：“五妹莫要悲伤，这是他们最好的归宿，比起那些临阵弃节的人，不知要强多少倍呢。”
　　水无常无心之言，深深刺痛了左风云，令他再次想起哥舒翰之事。
　　梅蝉衣察觉左风云面色难看，急忙插话：“大哥、二姐，下一步我们该怎么办？要不要将那些叛军处决了？”
　　旧青衫道：“不！刚才六弟不是说的很清楚了吗？我们的目标是深入叛军腹地，而不是在这边缘地带纠缠。若我们再行动，会引起叛军的怀疑的。小不忍，则乱大谋。这笔账我们姑且记下，让更厉害的叛军来偿还！”
　　“可是我咽不下这口气！”梅蝉衣依然心有不甘。
　　夏荷衣道：“九妹，不可意气用事，因小失大。就听大哥的！”
　　“咳……”梅蝉衣嘟哝一声，气呼呼坐到一旁。
　　夏蕙带道：“大哥、二姐，我想起一个问题。我们一路走来，并没有掩人耳目的身份。进入华州乃至洛阳，若被盘问起来，该如何应对？”
　　夏蕙带的话语令众人陷入沉思。这临时组建的杀手组织，确实比行军打仗要难多了。一路走来，幸亏没有经过过多盘问，否则早就露出马脚了。洛阳境地管辖定会非常严格，是时候考虑下身份的问题了。
　　旧青衫道：“五妹说的不错！你们想想，看我们该用什么身份作掩饰呢？”
　　众人听罢，再次陷入沉默。这兵荒马乱的，能有什么好的营生呢？镖师？贩粮？亦或是卖艺？……
　　夏荷衣见众人一时拿不出主意，道：“天色不早，诸位暂且休息吧。今夜养足精神，明日或许能想出好的主意。”
　　众人听罢，各自回房休息。旧青衫本趁夜再去密探所在地查看一番，又怕叛军暗中埋伏，遂放弃了想法。
　　
　　第四节：掩人耳目
　　天亮，吃过早饭后，九人分成三组至街区闲逛。
　　傍晚时分，梅蝉衣、夏蕙带、香如是来到客栈。此时，水无常、寒刀、左风云早已落座，各自喝着闷茶。
　　之所以是喝闷茶，是因为这三个人虽是一组，全程却无话可谈，个个闷得难受。寒刀自不多说，一向沉默寡言，根本不是聊天的主。左风云因水无常无意提及哥舒翰并有嘲讽之言，故而懒得跟他说话。可怜水无常大大咧咧，差点被憋死。
　　梅蝉衣见水无常三人，忍不住哈哈大笑。
　　水无常见终于有说话的了，像见了亲人一般，道：“九妹，你笑什么？可遇到开心好笑的事了？”
　　梅蝉衣眨了眨眼，故弄玄虚地说道：“白天没有，此时却有。”
　　“哦？什么事？”
　　“哈哈哈哈！我看到了三个人形苦瓜！”
　　“人形苦瓜？什么意思？”水无常兀自挠头，不知所然。
　　香如是潇洒落座，道：“人形苦瓜者，既是有人形，会人言，但面似苦瓜，心存苦水却不能言。”
　　“什么啊……”水无常更糊涂了。
　　夏蕙带抿嘴一笑，道：“三哥，没什么，八弟和九妹是开玩笑的。你们今日可有收获？”
　　水无常端起一口茶一饮而尽，道：“五妹啊，可别提了！我想了好几个主意，总觉得不妥。你说做镖师吧，现在哪有什么雇主？你说卖艺吧，这浩浩荡荡九个人，怎么看都不像。你说做买卖吧，我们又什么都不懂……”
　　正说话间，百里擒王抱着三匹丝绢走进房内，道：“男丁下去搬布匹，两个丫鬟给老爷倒好茶水。”
　　“嗯？”水无常一头雾水，道：“六弟，你说什么啊？你走错地方了吧？”
　　百里擒王将丝绢放下，道：“这是老爷的吩咐，你们赶紧去！”说罢，头也不回的走下楼去。
　　水无常六人面面相觑，虽不明白百里擒王意思，但还是照做了。
　　忙碌一阵后，九人在房内坐了下来。
　　水无常扒拉着丝绢，道：“大哥，这是何意？”
　　夏荷衣道：“此事由我来说明。适才我与大哥、六弟在街市闲逛，偶遇叛军低价贩卖丝绢。我与大哥商量后，决定将布匹买下，以后我们就是贩卖布匹的商贩了。”
　　“贩卖布匹？可是我们不会啊！”香如是道。
　　夏荷衣道：“我与五妹曾研习过针织，略通一二。以后就由我和五妹教你们。以后，大家的相互称谓也要改一下了。”
　　“哦，原来如此！这个我懂！”水无常兴奋地看向众人，道：“以后，九妹就是大哥和二姐的丫鬟；五妹继续做二姐的妹妹；六弟是大哥和二姐的车夫；四弟则是店小二；七弟和八弟是护院家丁；我嘛，就是管家！”
　　旧青衫押了一口茶，道：“三弟安排的甚好！可是八弟怎么看都不像是护院家丁啊。”
　　“不像吗？”水无常挠了挠头，转身打量了下香如是，道：“就让他做个跑腿的吧，对外就是书童！反正他走动多，还需要经常和密探接头。”
　　“也好。”
　　“多谢老爷夸奖！”水无常甚是满足，接着看了一眼夏荷衣，坏笑着说道：“那二姐就是夫人了……”
　　旧青衫急忙摆手，道：“不妥，不妥，不可辱没了二妹的清誉！”
　　夏蕙带道：“大哥，你既是布庄掌柜，又有这么多家丁丫鬟，岂会无妻室？说出来恐怕会令人生疑。不如将就一下。”
　　“五妹，你可别折煞我了。我倒无所谓，只是……”平日铁骨铮铮的旧青衫，此时的脸却有些红了。
　　夏荷衣微微一笑，大方地说道：“大哥，五妹说的在理，你不必介怀。”
　　梅蝉衣眼珠一转，立刻坏笑着说道：“那安顿好后，老爷与夫人可要住一间卧房了哦。”
　　梅蝉衣此话一出，立刻将旧青衫和夏荷衣的脸臊得通红。
　　旧青衫强压窘态，道：“九妹休要戏言。夜间自是二妹单独居住。你们做好守卫，莫要让别人窥探到。”
　　“嗯，有理！”梅蝉衣故作深沉地点了点头，心有不甘地说道：“就怕人外有人，我们防不住啊！”
　　“大胆！小小丫鬟竟敢如此放肆！”旧青衫一拍桌案，假装生气地戏谑道：“吃我的，喝我的，竟敢说干不了差事？我养个家容易吗？”
　　望着旧青衫阴晴不定却带着嬉笑的面庞，梅蝉衣先是愣了一下，接着急忙倒了一杯茶，毕恭毕敬端到旧青衫面前：“老爷教训的是，奴婢知错了。”
　　“嗯。”旧青衫装模作样接过茶，又煞有其事地品了一口，道：“不错，甚合本老爷心意。今晚给我端洗脚水的美差，就交给你了！”
　　“多谢老爷！”梅蝉衣不但不恼，反而兴致愈浓。
　　“哈哈哈哈！”
　　想不到平日严肃地旧青衫，此时竟如此模样。众人见他与梅蝉衣一唱一和，忍不住哈哈大笑起来。就连不苟言笑的寒刀，面庞也露出一丝微笑。