第十一章 绝地逢生 （5 魁铁红客死他乡）

　　看清陆桥上两只飞奔的黑影正是八步追风和初生第五，怀恩蚁后立即派出兵蚁前去接应。牧蚜旅早已名存实亡，四团团正林上飞叉请求带队，得到蚁后的准许。此时，行军蚁突然止步在陆桥中间，直到追风和第五安全到达蚁后面前，行军蚁仍没前进一步。捉摸不透的战情使蚁后百思不得其解。
　　追风立即简要地向怀恩蚁后做了汇报，建议各蚁国立即返回城池封城避祸——假如行军蚁事成后果真南进奔上黑石冈。同时请求允许她去黑石冈东壁一探究竟。她在返回的路上想到白蚁城池的气孔直通东壁，灭国洪水一定将白蚁都冲进冈东的乌河里了，或许有幸存者能够爬上岸。耆老早就向怀恩蚁后讲述过追风的传奇经历。怀恩并不追问，立即同意了，第五也被允许同去。
　　冈东泥壁高峻，其下的乌河水流平缓，一因陆桥阻挡了上游水势，二因此处水面较宽。距水面数弓的壁上，正有一条水龙喷射而出——三十七层台的通风通道成了泄水孔。
　　追风和第五在河面上下寻不见半只白蚁，跑到下游的缓坡，也没有任何发现。下到东南方向的冈底，河面宽阔，缓水如凝，才看到有二三星辨不准的黑点浮在水中央，又看到河滩的浅水里有一只死亡的行军蚁，才确认河中的黑点也是行军蚁。调头再去仔细搜寻，果然在水底的乱石缝里，看到了三只灰白的肉躯，它们正是白蚁。正自伤感，水面陡起数圈涟漪，水下一弯铁褐色的鳞影一闪即逝，白蚁的亡躯不见了。追风相信它们已经葬尸鱼腹。
　　追风为白蚁的死亡悲伤，也为行军蚁的失命哀叹。她和第五无情无绪地向冈西行去。整个杉林平静安详，好像这个世界上并没有死亡也没有战争正在发生。追风甚至有那么一段时间心情轻松，不知不觉地回忆起她和歌九、昂立的幸福的幼蚁时期。
　　那时的她们快乐地生活在天劳国四层台。她的居室在南侧第二直通道第五窄道上，斜对面便是歌九的居室，而昂立的居室在第三直通道。每天傍晚食哺后，她们便从一层台喧嚷打闹着闲逛到九层台，只有在经过六层台母后宫宸时蹑手蹑脚。到了定更后便聚到耆老室去听讲。夜半后全城进入静息状态，精力旺盛的她们便溜到一层台的城门附近，或看兵蚁值更，或玩抛籽游戏。甚至在得到机会时直接溜到城池外的原上数星星，直到晨饲的号令声从城门内传了出来，才意犹未尽地返回四层台，一边囫囵大咥，一边腆着脸忍受着哺育蚁的取笑，次日依旧故我，甚至乐此不疲。后来，她们长大了，便被编入各队团，外出作工，虽说辛苦，却也能苦中作乐，生活虽说平淡，却也祥和幸福。
　　天空响起“弋”的一声啸叫，两个黑影划过林隙落在树干上，分明是两只镰喙铁爪的褐。第五一眼便认出了它们，一把将追风扑倒，迅速钻到一枚枯叶下。喘息甫定，便听到振翅声，透过缝隙，看到那两只褐正穿过林梢，齐头向冈北方向飞去。
　　黑石冈西坡上有黑甲蚁的兵阵，褐出现时能够就近奔入林下躲藏。陆桥上毫无退路的行军蚁，在天敌面前等于置身死地。追风突然为行军蚁担心起来。她好像看到了凶恶的褐正从陆桥的两端包抄而上，四散逃命的行军蚁纷纷坠落乌河。
　　追风想到天下第一等恶魔，也有被食的命运，感叹天下万类哪里有什么真太平？只能是各遵天道，各循物理，各取其食，各安其所，正所谓一物降一物罢了。因此，万类谨遵本道，世守本性，不讨巧，不纵欲，不越权，不违命，便算共享太平。便又想到《上古臬存》，如果真有行军蚁所说的违天逆地的操物之技，那么，《上古臬存》必须被毁灭。可是，《上古臬存》到底书写了什么呢？只有乌铓可解？乌铓又在哪里呢？乌铓，五莽，五莽平天，天食国。天食国真是乌铓吗？应该直接问白蚁耋老的，现在迟了。白蚁应该不是乌铓。白蚁食木。金克木。追风一路乱想下去，想到此处，突然呆住了。金克木，白蚁食木，白蚁当然属金。那么，白蚁就是乌铓？！
　　追风立即改道向冈顶前进。第五从追风严肃的表情里看出事态重大，默不作声地紧跟上去。冈顶上，失去倚恃的尖锥形的泥堡凌空而立，冷风激荡，背衬乱云的泥堡像在天空翱翔。追风正沿泥堡脚地向西，一抬头，堡顶上似乎有两只鬼眼一闪，定神去看，只看到浓密的乌云在堡顶翻滚绞缠出各种古怪的形状。乱云弄祟，追风想，便扭头转北，直达峭壁，看向乌河，陆桥上空空如也。正惊疑间，又是一声“弋——”，立即出现五六只褐从头顶飞过，很快便融入乌河北寒乌林的暗黑里去了。追风高视着乌河，突然决定放弃探究乌铓国。天食国即将永远消失，即使从失国必死的耋老处确认天食是乌铓，又有何意义？追风转身向西坡走去。
　　西坡上的黑甲蚁仍严阵以待。大槐国的首座耆老和万夫长首当其冲站立在铜墙铁壁阵前。天劳国的万夫长九领八顺并不在西坡，她强烈希望有机会证明自己身为万夫长的价值，和有同样心愿的五团团正二尺九戟、七团团正二尺一镰，自愿率领五团七团兵蚁，组成一字长蛇阵，潜伏在峭壁顶，待机飞石阻截行军蚁。怀恩蚁后感激地同意了她们的请求，并令五大队和七大队工蚁急寻合适的石子以供前线。
　　追风和第五回到怀恩蚁后面前，询问陆桥因何空无一物，才知道行军蚁尽数钻进了裂缝。追风以为是受褐攻击所致。蚁后说是在褐出现之前，行军蚁突然都钻进裂缝里去了。褐甚至并没有下降高度察看陆桥，对冈西坡的黑甲蚁兵阵也并不留心，而是一拔一拔一个劲地向北高飞而去。追风不敢想象褐是冲着正南奔的行军蚁崟大营而去的。她放眼北望，或许是心理作怪，感觉到森林似乎在变黑。
　　她将自己的想法告诉了怀恩蚁后，又轻声说了一句白蚁天食国灭国了，便请缨到长蛇阵去。崟大营和天食国并未使蚁后震惊，眼前巨变使她无暇它顾。蚁后早已耳闻追风的飞石绝技，自然同意，却严词拒绝了第五同去的请求。
　　天空的泥云越发低沉了，云脚已经踏在泥堡的锥顶。一道闪电毫无征兆地在云深处劈了下来，好似乌河里跳出一条金龙，一缩身又钻到河水里不见了。只听得“喀嚓”一声，天地间便轰隆隆地震响个不停。
　　陆桥断了！
　　天雷声里，形成陆桥的黑石壁从中一断两截。或许是天谴降临，火殛雷劈，黑石壁被拦腰斩断了。或许是在被大自然打倒后，难承其重，黑石壁将自己压断了。
　　冈上无数双复眼看到陆桥的中间沉了下去，本以为它会直接沉入水底，却只是下沉数弓便停止了。两个半截桥的相接处距离水面仍有数弓，它们组成的仍是一座连接南北的坦途。
　　下沉的桥身完全堵住了河水，桥东的泉涌消失了。立即又有乱涌伴着气泡从桥东泛了上来，一时间，乌河弯里万花齐放。乱涌里翻滚着的是黑麻麻的行军蚁。追风知道陆桥的空心——天食国的樟园进水了。
　　两截桥面相接的夹角处正是那道裂缝，有黑雾呜呜有声地喷射出来，很快又喷出黑色的水雾水幕。陆桥未断时桥下的涵洞形成了东侧的泉涌，陆桥断了，涵洞消失了，陆桥彻底堵塞住了河水。上游来水眼看着涨高了，漫过了桥面中间，将夹缝处的水雾水幕淹没，很快，断桥的凹处形成急流，桥东侧立即出现一挂飞瀑。乌河南北在陆桥连通一个时辰后又被流水隔断了。
　　亢子军团全军覆没在樟园里。
　　追风站起身，不知道自己现在应该做什么。九领八顺紧张地朝陆桥方向机械地比划着，她仍沉浸在恐惧之中。
　　追风失神地返回到铜墙铁壁阵前，对怀恩蚁后只是点了一下头，一言不发站到一边。第五低声询问，追风一个字都没听进去，她正困囿在自己的思绪里。行军蚁的冷酷她反抗过，行军蚁的英勇她赞叹过，行军蚁的使命她疑惑过。现在，行军蚁的覆没使她悲痛。她相信行军蚁的使命是纯粹的高尚的，而眼前黑甲蚁的密阵是多么可笑啊。她们碌碌无为的奔忙令她羞愧，她们群体自私的精诚团结令她愤怒，她们只顾本国不及其它的本性使她失望。甚至，她对紫桐国有条不紊的生活与好学也产生怀疑。她只对平安国的务实和友爱心怀挂念。她几乎否定了她所知所爱所努力奉献过的一切。她完全失落了自我。
　　怀恩蚁后与大槐国耆老商议后认为行军蚁即使没有全灭，最多也只会有三五只走了天运的幸存者，而且肯定是失散各处，绝成不了气候，形不成有效攻击，便决定解散兵阵，各归各国，据城自守。待那几个来自西土的小小蚁国分头而去后，天劳国也开始撤退，倒是有情有义的大槐国耆老自愿留守在原地。她一是想清楚明白地看到行军蚁最后的结果——待飞瀑笼罩下的散涌不再变黑，她会组队下到陆桥上去实地察看；二是想鸿运高照能碰巧再见到魁九鳌——她从追风处听闻其陷在行军蚁兵阵中，并没有其死亡的确切消息。
　　正在此时，八步歌九飞奔前来，向怀恩蚁后急报：魁铁红快不行了。
　　一转头，歌九看到了神情痴呆的追风，吓了一大跳，急忙上前辨认。一旁的第五向歌九说：“阿长，是她，她——”便哽住声。歌九大声地叫：“追风！是你啊？你回来了，是怎么回来的？”说着便望向乌河。在她的位置，不能看到陆桥，能够看到的是依旧如昨的那截河面。她也无心走近峭壁去细看，甚至她都没有注意到冈顶黑石壁的消失。她掉转头朝向第五，说：“回头再说，先顾魁铁红要紧！”
　　“魁铁红？”追风将复眼定在歌九的身上，若有所思地问。
　　“是，魁铁红，她伤得太重了，快不行了。”歌九拉着追风便走。
　　受到“魁铁红”三字的刺激，追风的思绪突然回归现实。她记起了魁铁红，那只负伤后留在天劳国，和南方纵队送“八月飞花”解法回紫桐的巨头蚁。她的思维开始正常运转。她突然明白自己是平凡的，不应为天下烦恼，而应该去做一些实在的平凡事，如魁铁红那样，如秋左颀那样。
　　她兴奋地语句颠倒地问：“去紫桐国出发还没有？”
　　
　　话说魁铁红用了土药，在南方纵队队员的精心照料下伤躯渐有好转。突然有战报传回，在朦胧中耳闻乌河北出现了行军蚁，她的大脑的一个区域被激活了。她想起了北去的俱庐使魁九鳌，还有仅剩的同伴魁铁青，还有自愿追随北去的追风，和那只可爱的小小的初生第五。她为她们担心，内心焦灼，血气上涌，胸甲生冷，呼吸窘迫，一时一口气没能倒上来，后腹紧缩，六肢发颤，眼见着触角垂落了下去。围在四周急得乱捶胡掐的纵队队员慌了手脚，急忙遣歌九去向蚁后报信。
　　待怀恩蚁后和追风一行赶到魁铁红身边，她已经第二次昏迷过去了。蚁后知道自己的信息素并不能抚慰这只远方的行脚蚁，仍鼓动腺体，释放出浓烈的信息素，又亲自安抚着魁铁红受伤的胸甲。魁铁红悠悠地醒转了过来。
　　隔着蚁后，魁铁红看到了一柄螳锯，这使她的脑海深处渐渐地浮现出一只小小蚁的影。于是，她果真看到了那个可爱的小小的朋友——初生第五，第五的手里还举着一页起皱的贝叶呢，在第五的身侧，正是那个颀长而雄健的八步追风。啊，她们仍在！她们已经平安返回了，那么，同行的魁九鳌和魁铁青一定也回来了。她激动地挣起身，向围绕在四周的蚁丛里寻找。亲密的同伴们啊，你们在哪里？为什么要躲着我呢？我知道我的战伤太重了，不能够陪你们一同回归母国了。你们是怕我触景伤情吗？是怕我会为不能同归而伤感吗？亲爱的同伴啊，曾经的誓言仍在我心头萦绕着呢，我会为它奋斗终生，又怎么会伤感呢？我会为你们平安南归而高兴的，会为你们祝福，会为你们自豪的啊。八月飞花快出现了，时间紧迫呢。你们近前来啊！让我高歌，为你们送行。
　　可是，什么都没有发生，围在她四周的面孔充满忧伤。她对着追风和第五轻声地说：“魁九鳌，铁青，她们，在哪呢？让她们，立即，起程吧，八月，飞——”她只看到追风和第五缓缓地摇着头，向空中轻轻地飞去，渐渐地消失到黑暗里了。她突然意识到追风和第五是一个幻觉，她的魁九鳌和魁铁青也永不得见了。她在生命的最后一刻，为理想而强撑着抬起两肢，她的胸甲随即暴裂，满腔的烈火向上一窜，便熄灭了。
　　围绕在四周的怀恩蚁后和众蚁，看到魁铁红的触角又缓慢地挺了起来，努力向上抬头，又如往常那样阳光灿烂地笑了。她的复眼终于聚起一星光，定定地望向第五和追风。突然，魁铁红朝追风和第五撑起半身。追风忙迎上去，第五也向她举起曾裹藏在左柄节的那页方舆图。魁铁红轻语含糊。追风勉强听到“魁九…青…哪呢？立即，起程…”追风知道她在说什么，悲痛得无法回答，只能抱歉地轻轻摇头别过脸去，不忍再看魁铁红渐趋失望的眼神。魁铁红嗫嚅着向后倒去，胸甲上的战伤突然裂开，触角软绵绵地耷了下去。强撑着高举两肢的魁铁红，定格成一尊雕像，一手南指，一手指天。
　　众蚁肃穆，时间停止。
　　沉闷的雷声又一次滚过。
　　有歌声轻轻响起，没有悲伤，没有喜悦，好像初春的花香在晨露上轻轻滑过，好像初夏的晨光轻抚茁壮的成长，好像初秋的流彩铺向大地，好像初冬的嫩雪为山川描着淡妆。
　　死亡是我的天命，
　　我将存活。
　　万类的世界，
　　蚁氏的世界，
　　合二为一，
　　我将存活。
　　这是初生第五在歌唱，为魁氏最后一只勇士歌唱，为蚁氏的亡魂歌唱，为行军蚁歌唱，为天下万类歌唱。
　　这首哀歌终于在黑甲蚁的世界里唱响。自此以后，渐渐成为黑甲蚁共同的哀歌，像抚慰行军蚁那样，抚慰着圭琮大地的蚁氏亡魂，伴她们安然成尘。