第十一章 绝地逢生 （4 天食国在本部小说里的尾声）

　　天灾愈烈，前途难卜。如果黑石冈还会有最后的避难所，就一定是天食国城池。圆福二世对此心知肚明。她同样了然于胸的是，如果黑甲蚁走投无路，必定会猎食白蚁，甚至会武力夺占白蚁城池。为了躲避天灾兵祸，在这个不应封城的反常高温的春季，在耋老与黑甲三蚁对谈后，天食国立即将城堡的主城门泥封了。工蚁一口一口搅拌出胶泥，又一脚一脚敲捣压实，待晾干后，封泥便和堡体一样坚硬如石。据天食国史载，千年前的祖蚁便是用此法躲避行军蚁的扫荡。二世相信她的城堡同样能保护王国的安全。
　　第四章“白蚁记略”里提到白蚁喜温惧寒，却也不能在超过极限的高温里生存。封城后的天食国正面临这样的恶劣环境。眼看温度要超过能忍受的上限，于是举国下迁到三十至三十六层区域居住。情感使然，未经公议便异口同声称此区域为新生区。为了降温，为了通风，便在三十层台凿了通风孔，直通东冈壁，位置隐蔽，可惜的是通风效果欠佳。不一日，新生区温度继续升高，闷热难忍。兵蚁建议重新打开主城门。工蚁并不支持，天焦地干的日子里连轴转，他们已经力不能支了。耆老们上下考察了三趟，才聚到二世宫宸，一刻钟后，谕旨下达：逐水而居。
　　于是，耆老们动员全城工蚁，立即在城池最深处的巨室——控湿枢纽——上方开凿新居所，按序号便是三十七至四十二层。因为在樟园里蚁口损失太过巨大，全国工蚁夜以继日地坚持掘进，兵蚁也提供了力所能及的帮助，还是花了一日两夜，才完成了指定的土方量。幸亏挨近地下水，温湿尚可，没有出现中暑。挖掘出来的原泥，直接填入新生区的西片区圆通道和室屋。
　　天食国即使返回新生区居住，近几年也用不了那么多空间。新居层台与通道室屋，临近地下水，环境不错。又在第三十七层台向东冈壁掘了两眼通风孔，对流形成，温湿转佳。新居和新生区之间，只有唯一一条宽阔的垂甬道，它本专属于控湿系统。新居已成，歇兵养民。体恤蚁力的二世便未下旨开凿惯例上的多条垂甬道，这是一个致命的失误。新居被工蚁戏称为地宫，是天灾之年难觅的天堂，是天食国在大旱年景里的大幸运。
　　正是这个大幸运，福祸相依，即将带给天食国灭顶之灾。
　　未待验收，便移居地宫，终于又过上了恒温恒湿的好日子。好日子还没过上半天，巨室突然开始快速脱水，地宫迅速升温。工蚁临危受命，从巨室向下紧急挖掘垂甬道，通宵达旦，分秒必争，才勉强使掘进面跟上地下水的下降，保持了地宫虽不快适却也能忍耐的温度。为防患于未然，耋老亲自上阵激励士气，按二世的旨意，在巨室下方连手开挖第四十三至第四十八层台和通道室屋，以备地宫失常后再次下迁。这处被二世定名为“避难区”的通道室屋已经开始据图施工，四十三层台向东冈壁的通风孔刚刚凿通，正忙得不可开交，地下水突然停止下降，数日劳碌的天食蚁众这才歇下手，得以长喘一口气。刚刚将这个喜讯报告给圆福二世，地下水突然开始上涨，将掘进面上的工蚁吓得掉头鼠窜。侦察蚁从通风口看到冈脚河湾里的积水也在迅速上涨，举国震惊。圆福二世紧急口谕：全国动员，做好向上返迁准备。
　　地下水两个日夜涨及巨室，便不再上涨。又数个时辰，地下水并未再涨，河湾里的水也趋于稳定。过劳继以惊吓，几乎将所有蚁众都击倒了。二世令耆老满城巡察，并无异状，地宫温湿适宜，新生区的环境也大有好转。二世令蚁众归室休养。累垮了的蚁众挤在四十二层台上，又哪里走得动，只有极少部分幼蚁和精壮兵蚁扶壁而去，分散到地宫和新生区里去了。
　　虽说地下水稳定，河道里的水声也雄浑有力，从东壁通风口循环进来的竟然是日高一日的热风。二世知道外界高温仍在持续，炎热正劲，安排观察蚁每日数次精测地下和河湾的水位，每日午正向苍天虔心祝祷，祝愿天食国能够平安度过此轮天劫。
　　这一天，二世祝祷完毕，各部都报了平安，正待生产蚁卵，忽然大地震动，继以复震数次，城池内数处顶泥崩落，举国震惊。二世拖着臃肿的后腹，与耆老们探讨了足足一个时辰，最终也只能认为是闲常地震而已。
　　耋老亲自出马，到落泥最为严重的三十六层台去调查。刚刚抵达，又是一次大震动，还出现吱吱怪声，紧接着，贴地传来一声巨响，“嘭——”整个城池在巨响里瑟瑟发抖。
　　在新生区里休养的幼蚁和兵蚁惊叫着涌了过来，又本能地向蚁后的驻跸地奔去，如失魂一般，任耋老喝令，也没停下。倒是有一只当年生的名叫重瞳的粉头蚁——新生蚁不怕死，喘着气站到耋老面前。
　　“怎么了？”耋老问。
　　“塌了！”粉头蚁两手上下胡乱比划着说。
　　“可有伤亡？”耋老自然认为是室屋或通道塌了。
　　“没看到有。”
　　“那就吓成这样？”
　　“可怕！塌天了！”粉头蚁两手尽量叉开到最大，比划出一个大大的圆。
　　“天塌了？”耋老狐疑起来。他几十年的蚁生经历，从来未曾听说过天会塌，甚至，在蚁氏传说里，也不曾有塌天这回事。
　　“不是天塌了，是塌天了！”粉头蚁说着便欲逃去，被耋老一把扯住。
　　“那不还是天塌了？走！领我看看去！”耋老怒喝。他不相信有什么天塌或塌天。
　　粉头蚁向着北通道指了指，浑身颤抖起来，竟然说出犯上的话：“你敢去，你自己去。”
　　耋老放了粉头蚁，留下一句“在此等候”，便独自向北通道走去。尚在半道，便有热浪迎面袭来，前方竟然出现了耀眼的红光。耋老停下脚步，觑着眼细瞧，光芒刺目，使久居城池深处的复眼出现了短暂的失明。待红晕消失，视力恢复，耋老已经预感到了些什么，急匆匆地向前赶去。
　　果然，和东壁上的通风口外一样，北通道的尽头出现了悬崖。这情景使耋老迷惑，担心自己走错了方向。耋老掌握国史秘传，深通各类典籍，自然包括《掘筑法式》。他仔细观察通道四壁，确认眼前拱顶平底形制的通道正是北片区通道。若是东片区通道，就应该是椭圆形制。他小心地向前移步，有细密的杂音传了过来，辨不清出自何处、何物发出。
　　五二巨震，黑石壁移位，城堡脱离了壁体，露出了北部的室屋。当时只对城堡进行了修补，后因发现樟园，寻新地筑新城就被弃置脑后了。耋老确认她的位置正是北片区，自然认为五二巨震时的国难再次出现了。现在的眼前，却并没有移位的黑石壁，红蒙蒙的视野里，是宽阔的乌河和横躺在河水里的一座黑色陆桥。她突然明白了，黑石壁倒在乌河里了。幸运的是只有自己立脚处有小块补筑的泥壁被震塌，露出几孔通道，而头顶上的城堡和脚下的城区大部都完好无损，只是城堡失去了倚靠，孤零零地竖立在喧嚣的乌河边，显出危城的气象来。
　　陆桥并不光洁，有纵横的纹理在水雾里朦胧显现。耋老心头别地一跳，未待定神细瞧，心神不宁的耋老又被更可怕的景象吸引住了。陆桥上，两个小小的影从远处飞奔而来，立即，又看到更远处有四个影。将视线移向对岸，发现河岸上出现了移动的黑彩。黑彩很快便铺到陆桥桥面上，向南漫了过来，将纹理完全覆盖了。拉近视线，耋老看清了那两个小小的影是两只黑甲蚁，也看清了紧跟着的四个影是四只巨蚁。
　　当两只黑甲蚁突然转道向东时，耋老这才发现黑石壁上横着一道裂缝。两只黑甲蚁从桥东边沿转到裂缝的南侧，耋老看到了一支高擎在头顶的螳锯，便立即辨出这两只黑甲蚁：初生第五和八步追风。她惊叫了起来，此时的她已经看出第五和追风是在逃命，而那四只巨蚁是追兵。
　　耋老立即探头向下察看，泥壁西侧冈体滑坡，形成光溜溜的坡面，仍有砾石泥块翻滚着坠入浑水里，发出啾啾叭叭的声音。在陆桥与泥壁的相交处，东一半相连，西一半水隔，水隔处正在形成一个漩涡。他朝着追风和第五的方向大声呼喊，挥手向东做着指示。因为陆桥横截在河里，桥西侧的水势便迅速上涨，地宫对应位置的北泥壁突然坍塌了，北片区的部分通道完全暴露在水里。因为视角，耋老根本看不到河水正汹涌地灌进地宫。灭顶之灾正降临在天食国的头上。
　　耋老再次观察桥面，却不见了那四只巨蚁。在桥西沿，有数十只巨蚁正从水里爬上桥面，其中几只朝追风和第五急追而来，却又突然硬生生地刹住脚，掉头回奔，到了裂缝边，与其它蜂拥而入的巨蚁一起钻进裂缝不见了。桥面北部的黑彩移近了，果然不出所料，是数不清的密密麻麻的巨蚁。他们在桥面上快速移动，并不像那四只巨蚁需要翻越石棱与沟壑。当他们接近那道裂缝时，耋老终于看清了，前锋用自己的身体将沟壑填平，主力兵团得以快速抵达裂缝，又不停脚地一头钻了进去。又有巨蚁用身躯在桥面两侧粘糊的黄泥凸沿上铺出一条坦途，后继的巨蚁从他们的身上飞奔而过，转到裂缝南侧，并不向南进军，而是掉头钻进裂缝里去。耋老不明所以，也不知所措。直到攀爬上来的追风和第五站到他面前，他才回过神来。她们只是互望了一眼，没有因为重逢而欢欣。他们立在通道口，沉默着凝神观察陆桥上恐怖的景象，泥堡顶上传来的呼叫声也未曾听见。
　　追风记起亢子枭和亢十七，看着眼前的场景，知道他们曾经所说真实无虚。她在数日前与耋老的对谈中知道裂缝里的樟园只是一个空壳了，仅余糟朽，再无长物。这些义无反顾钻入裂缝的行军蚁，注定不是为了利益。那么，他们为了什么？毁灭！他们说过，对恶的毁灭是为了天下太平！追风看到行军蚁突然停止进入裂缝，又在桥面上组建出数个方阵，突然产生了前去一探究竟的强烈愿望。
　　追风将想法说给耋老和第五，耋老坚决反对。第五犹豫着，突然说除非让她同去。追风哪里会答应，几乎是用命令的口吻说自己奔跑迅速，远非第五能及，更何况，一旦出现意外，还指望第五回去报信。说到报信，第五来了精神，说应该立即去报信，不应该再有任何耽搁。追风面露难色，痛苦地说她相信行军蚁不会滥杀无辜，她必须前去做个确认，还希望能打探一下魁九鳌和魁铁青，否则，她将后悔终生。北岸坡上空无一物，追风内心认定魁氏二蚁已经死于乱军之中，却仍抱着一丝渺茫的希望。她坚定地让第五守在此处，她去去就来，希望第五不要成为拖累。耋老突然出言祝追风成功。耋老此时已经知道面对的是行军蚁，组织国力封堵破壁根本来不及，也就没有了躲难的机会了，她的私心使她希望追风去冒险并成功。第五不再言语，默默地将救过她命的那粒石子递给追风。追风按了按自己的贴身背包，接过石子。
　　
　　追风出现在陆桥上，很快接近裂缝。她清楚地看到亢子枭在裂缝北侧沉着身探头向下俯视，并未发现她的返回。方阵中的行军蚁个个触角偾张，满脸杀气，对她的出现视若无睹。只见亢子枭高举右肢，在空中连挥两次，最前面的两个方阵立即冲进裂缝。有连续的沙沙声从裂缝里传出来。
　　很快，又见亢子枭立起身，遥向北方做出两掌摩挲的动作。方阵立即两分，中间现出一条通道，一个方阵闪了出来，他们正是巨颡锉颚的铜头蚁。在铜头蚁跃入裂缝后，又有四个方阵的行军蚁相继跟了进去。亢子枭又恢复成沉身俯视状。
　　陆桥东侧的泉涌突然向上纵了两纵，平滑的涌面出现片刻的喧闹，又恢复平稳。此时，正有一股白尘伴着刷刷声从裂缝处腾出，亢子枭全身笼罩在白尘里了。她双眼迷离摇头晃脑，好像沉醉在白尘里。一阵热浪乍起，白尘恰好向南弥漫过来，追风闻到一阵浓烈的腐臭朽烂味，几乎窒息。
　　追风不再理会行军蚁，也不冒险去向行军蚁打探魁九鳌和魁铁青，自顾自快速返回。她相信行军蚁所说的先祖铁令了，密窟一定是一个阴谋，是罪恶之源。她突然朝自己断喝一声“毁灭”，天下太平必须保持万物平等，为了平等，蚁氏做出牺牲亦是天道，如行军蚁，生为万物生，死为万物死。《上古臬存》也应该被毁灭，即使存在，也不应该只存在于蚁氏世界，更不应该被私自释读。“毁灭它！”追风想，“天下太平！”
　　
　　追风返回到白蚁耋老和第五身边，正将那枚石子交还到第五手心，头顶上出现了清晰的呼叫声：“追风！八步追风！”侧身抬头仰望，正有数只黑甲蚁伏在泥壁的凹槽里。呼叫她的是四团团正林上飞叉。
　　正在此时，那只粉头蚁从层台处跑了过来，边跑边恐怖地咻咻怪叫，粉脸惨白，花容扭曲。到了跟前，拉上耋老转身便跑。追风情知不妙，只朝林上飞叉挥了一下手，也不顾是否有危险，扯开六肢朝耋老撵了上去。刚刚奔到层台，便见各色白蚁瘫在台面的水汪里，颚残腿瘸，角断腹裂，遍身泥迹，形如鬼怪，个个呻吟，哀哀欲绝。稍远处仍有湿透的白蚁接一连二地从垂甬道里爬上来。这条通向地宫的唯一垂甬道，好像是地狱恶魔进餐的喉咙，正传出巨大的饕餮吞咽声。另有数十只成年蚁和幼蚁，全肢全躯，通体干燥，显然未受磨难，他们来自新生区。这些幸运儿散在四周，对着遇难的同胞，张皇失措，手忙脚乱，有心提供帮助，却实在无事可做。遍地是外力致伤致残者，天祸突至，一时又哪里去寻土药，除了静养，别无它法。纵是历尽世事的耋老，也被吓得目瞪口呆，胆战心惊，光见嘴动，不闻一言。在这一眼净地的三十六层台上，并不见圆福二世的身影。后来，耋老缓过神来，有心询问，望了一眼垂甬道口，滴下两滴老泪，还是强自忍住了口。
　　追风迅速冲下垂甬道。地宫所属的第三十七层台已经半淹，再也无法下行。层台西区地势略高，只有薄薄一层泥水，尚可落脚，挤满了逃得命来的蚁众。有一只六足呈玉色的工蚁正在为处于绝望中的蚁众鼓劲，激励她们抓紧向上疏散。北区是上水口，浑黄的泥水正从北区横通道汹涌而来。滔滔黄水裹挟着泥沙石粒，从层台北侧两孔垂甬道直灌而下。来水势大，下灌不及，便凭赖粗暴的惯性，叫嚣着冲过台面。一路从南侧两孔垂甬道倾泻而下；一路冲入南区，杀进尖顶平底的南区横通道；一路撞击在泥壁上，转身变成回头浪，就地打了个滚，顺地势东转，窜入通风孔，在东冈壁射落乌河。可以想象，在地宫更深的地下，避难区的那道通气孔，现在必定是主要出水口了，并将奔流不息，直至陆桥两侧的水位差消失。
　　眼前是活脱脱的阎罗水牢，没有圆福二世的踪影。追风浑身好象散了架，没有一丝力气。有数只挣出命来的白蚁艰难地沿垂甬道向上爬，她也无力相助，倒是那只玉足白蚁在前后奔忙。追风艰难地返回到耋老身边。此时的耋老已经缓过神来，也已看出天食国遭了灭国之祸。他轻轻地安抚着那只粉头蚁，轻轻地说：“天有召，当归去。”
　　“果真没有逃生之法？”追风问，她想到天食国城池里密如乱网四通八达的通道。
　　耋老轻轻地摇了摇头。
　　追风一言不发，眼含热泪，轻轻地与耋老三碰触角，一转身朝北通道走去，身后跟随着步步回首的初生第五。追风知道自己无法挽救天食国了。陆桥阻河，上游水势高涨，从天食国破损的通道直接灌进城池，再从通风孔泄入下游，形成管涌，三十七层台以下区域已经变成了地狱。