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第九章 涝旱相继 (1 圭山倒了)

作品名称:蚁氏风云录      作者:顾明军      发布时间:2023-07-13 08:04:58      字数:3659

  蚁氏5157年,春。
  虽说近几年的天气一直偏热,并没有在根本上影响到北地蚁国的日常生活。今年提前开春且有初夏的感觉,也没有引起蚁国足够的关注。春蝉事件与大槐国产生矛盾,越界抢拾翅虫引起纷争,天气上的热便被淹没在社会性的热里了。紧接着行军蚁出现,天劳国危在旦夕,北逃大部竟因此而与大槐国重拾和睦,这算是一个意外收获。
  当行军蚁终于被八步追风诱引东去后,整个天劳城池沉浸在胜利的喜悦之中,欢庆通宵达旦。向北追寻天劳大部的快蚁在昨天傍晚便已经出发,分送消息到各蚁国的快蚁也同时上路。就在当天夜里,老谋深算的耆老们却突然提出一个问题:行军蚁是否会去而复返?
  这是一个最为现实的问题,也是一个不能不回答的问题。于是,敢死队被立即重新组建并连夜出发,其中自然包括八步追风,赶到草原的堤坡去瞭望警戒。天刚透亮敢死队急匆匆地返回了城池,报告了一个紧急情况:草原消失了。
  草原淹没在洪水里了,堤坡下一片汪洋。虽说洪水阻隔,不用再担心行军蚁,无雨而现大洪水,更使天劳国恐慌。南方纵队得到紧急命令:一,沿白茅草原堤顶向北一直考察到乌河,寻找涨水原因;二,在黑石冈及附近的高阜处寻找适合建城的地方,以备紧急迁城;三,顺道打探白蚁;四,速去速回,无论多晚,即使晚至八更八点,也得当天回报。命令里专提白蚁是母后的私心,她担心万不得已落脚到特产奇少的黑石冈,白蚁的重要性不言而喻,虽然攻击白蚁经常得不偿失,也总比坐以待毙强。
  长年室居的耆老们相信是乌河的水沿着故道流进了草原,长年在外的兵长们一致否认,说乌河故道在黑石冈附近已成了戈壁,并不比河堤矮多少,即使乌河涨水也漫不过戈壁。兵长们内心里不敢明言的后半句是:如果漫过了戈壁,那么洪水很快就会漫过河堤,圭山大地便会一片汪洋了。
  追风要求加入南方纵队填补五步一杀的位置,立即得到了批准。初生第五要求同去,耆老们并不同意,说她既是客蚁,又是天劳国功臣,必须保证她的安全,私心里是认为第五个头短小,会拖累纵队的行动。第五坚持,甚至说出自己并不与纵队同行,不会影响纵队的行军速度,她只是要走到大河堤,好沿堤向西寻路回归母国。如此至情至理的要求是不能被拒绝的。最终初生第五背上自己的行囊,又在自己的左柄节上绑好螳锯,辞别天劳,尾随纵队出了东城门,消失在天明前的黑暗里。
  
  南方纵队摸黑出了东门,在晨曦初显时已经抵达三棵樟树,立即向北奔去。堤东茫茫一片白水,清澈见底,波澜不兴。白茅柔叶在水底静若立剑。相关行军蚁的痕迹荡然无存,倒是有几只麝鼩在水边出没。当太阳露出半边红脸的时候,白水染晕,天地同色。四野静谧,空气爽润。纵队队员满眼所见是祥和宁静,满心却紧张恐惧。沿途的小小蚁国都是空城,她们还在逃难途中,等她们得到平安消息返城时,看到这片汪洋大水,不知是何心情。她们的家园就在这段长堤上,她们的城池里是否已经透水?如果大水漫过长堤,圭地蚁国将何去何从?
  带着没有答案的思之绝望的问题,纵队七蚁只顾埋头赶路。脚力并不弱的第五大步流星信心十足地紧随其后。接近戈壁,纵队心下稍安,因为大水逐渐变浅了,终于在戈壁南沿消失了。戈壁北侧的乌河水面明显变宽了,几乎达到常时两倍。河边的水草淹没在水下,也不知那些鬼脸蛛狼蛛逃得性命没有。水面离乌河堤顶还有视之心安的距离。槐林的地面也明显高于河面。槐林里有动静,应该是得到消息的大槐国蚁众正在归国。纵队并没有心情和时间去大槐林一探究竟,只顾在堤顶四下张望,希望能发现涨水的原因。乌河水一如继往地向东流去,河中心的浪花却不见了。东流的河水好像凝成一个整体,不仔细看似乎并没有流动。而在黑石冈的拐角,震天的轰鸣和泼天的浪涛切实地表达着下泄河水的强悍狂野,直白地彰显着柔水的伟力。
  第五在到达乌河堤后,并不与纵队告别,仍是默默地紧随在追风的身后。当纵队催促她赶紧西去时,她说她希望能和纵队一起完成任务,然后再离开。追风和歌九表示赞同。并说在任务完成后,将由其它五个队员返城汇报,她俩会护送第五归国。这件为天劳功臣所做的微不足道的小事,纵队队员自然一致同意,并且表示赞赏。还笑说她是纵队的编外队员,临时送给她一个外号“小八”。第五终于露出了今天的第一个笑容。
  
  虽然是在早晨,虽然隐在黑石冈的阴影里,数千寻方圆的戈壁仍空气燠热,砂地如蒸。乌河北的森林在阳光下浮着一层淡淡的青气。背光的冷杉林里黑气缭绕。槐林好像飘浮在大地上的一堆翠绿。远方的原野在蒸腾的水汽里飘移不定。
  一路行来的纵队队员看着暴涨的乌河水,根本弄不清白茅草原里的洪水从何而来。她们放弃了寻找涨水的原因。太阳高升照亮了戈壁的时候,她们已经在黑石冈的林里林外小心地寻找合适的建城点了。泥土里密布着巨树的根系,处处不是建城的优选地,处处也都可以建城。冷杉上并没有合适的树洞,偶见几窟都是太过空旷的敞口独洞,或许是鼠或鹰的曾经的家园,并不适合黑甲蚁大国存身。当她们找到天食国废城时,着实高兴了一番。她们潜伏在附近偷偷观察,远远地扔石子粒试探,轻手轻脚地爬到城门口向里张望,壮着胆朝城内扔土块,自然是什么动静都没有。她们并不进城察看,因为在来前,耆老们一再提醒她们不得深入这座废城以免迷路,黑白之战时的入城结果使耆老们不敢掉以轻心。她们在这座废城附近做了醒目的指示标志后,又在冈坡南侧发现了两座小巧的白蚁废城,城池开裂,即将倒塌,城内杂布着干枯的植尸黑团,是不能居住的危城。
  冈坡情况大致如此,再无必要进行细致考察。纵队开始进行最后一个任务:打探白蚁天食国。大槐国在一年前就通报天食国失踪了。“五二巨震”后小震不断,黑甲蚁国蚁口常遭损失,一是无需太多食粮,二是无足额兵蚁可派,因此对白蚁并无兴趣,对通报就更不以为意了,只私认为大槐国在弄鬼。天劳国耆老要求纵队谨慎从事,对冈上白蚁,宁信其有,务必做到万无一失。因此,日当正午时,冈顶南沿的枯叶层里,有八片枯叶缓慢地移动到冈顶空地上,枯叶下正是纵队七只队员和第五。
  出现在她们眼前的便是那座数十仞高的泥山——天食国城堡。城堡在直射的阳光下红得发紫,走雨的泥槽里积满了浮尘泥团,蚁道却平整光洁。有一根枯藤垂落在城池的坡上,城池根脚处积满了从黑石壁脱落下来的枯藤败草。整个黑石壁斑斑驳驳。一切呈静止状态,不见丝毫动静,自然也没有白蚁踪影。最终也是使出了与白蚁废城相同的招数进行试探,并大胆下到城堡内的一层台,一切几乎和纵队初探黑石冈时一样,没有任何新发现。歌九心情复杂,始终紧闭着嘴不发一言。
  返回戈壁,四下明晃晃的水光射出耀眼的芒刺,纵队吃惊地发现白水又上涨了半弓高。这是一个紧急情况。六指绿在堤坡上下跑了两个来回,度量出尺寸,推算出涨水速度,判定照此速度明天傍晚便会水淹戈壁,夜半便会没过堤顶。几乎没有经过讨论,大家便意见一致:追风和歌九陪第五沿乌河堤西去寻国,同时提醒沿路蚁国提防洪水漫堤;其余队员立即赶回天劳城池报信。
  
  返城队员很快便消失在炙热的红光里。追风将第五的行囊背在自己的身上,甩开长腿便准备西行,被歌九拦住了。歌九将上年秋季密探黑石冈时在黑石顶所见详细说了一遍,强调自己能确定木片的浸水位置变动了,私下相信那时的冈上肯定有白蚁,只是不知躲在哪里。她并未对着整个纵队提及此事,也未建议再到黑石顶上去考察,实在是担心在天灾已显事态危急的当下,说一些无法确证的诡异事件,会被责怪为添乱。
  歌九说:“数年来黑甲蚁常到冈上攻击白蚁天食国,按天命虽属可行,但又并不常胜,大多是功不半劳,根本没有必要。据我对史实的研究,白蚁王国的智慧和能力是高于黑甲蚁国的。一年前,在没有任何迹象的情况下,整个天食国竟突然凭空消失了,细思极恐。或许是白蚁躲起来了,可是数千万众又怎么可能躲得起来?或许是被什么力量给灭尽了,这会是什么力量?做出如此大案竟然不露丝毫痕迹,太恐怖了。至于迎风昂立曾经怀疑是被大槐国‘放牧’了,那更是不可能。”
  不信鬼神的追风说:“肯定躲藏在什么地方。”
  惯于在野外挖深洞过夜的初生第五说:“肯定!只要将洞挖的够深,就不容易被找到了。”
  歌九说:“可是,她们又如何取食呢?数千万众,需要半个杉林为她们提供木质纤维才够。总不能光躲着不食吧?”
  回望阳光下葱茏的冷杉林,看不到被啃食的任何迹象,她们仨都记得离白蚁城池不远的那株倒毙的巨杉,杉体完整,只有杉根有几星疑似被啃食的陈年旧迹。
  歌九问第五:“我想再去黑石顶察看。由追风陪你西去寻国,可以吗?”
  第五说:“不用,阿长,我跟你一起去,寻国可不急在今天明天。恩蚁,啊,追风前辈,你也……”追风不喜欢第五叫她恩蚁,她喜欢这个小小的同类叫自己的名字。第五总有些不习惯,便总在追风名字后面加上“前辈”。
  “我也去。这是必须的。我在想,白蚁是否在城池的深处修了秘密隧道,远远地通到什么地方去了,比如直接通到巨杉底下偷偷采食,甚至,直接通到乌河北。”追风说。
  “啊!对!可能!”歌九瞪圆了眼,急急地补充道,“这是可能的。你看她们的城堡,是多么浩大的工程啊。对于她们,即使修个通道直通乌河北,也应该是能够做到的。”
  “啊!对!肯定是!”第五大声地附和,她对追风的判断是迷信般地信任并赞同。
  
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