五 风 声

　　京城传来消息，南方流寇尾大不掉，先是招抚，失败，再度围剿、合剿、会讨，撤职、杀掉几位剿匪大员，但流寇仍如鱼得水，越战越强。崇祯九年秋，杨嗣昌就任兵部尚书，经过深思熟虑，制定十面张网策略，逐步收紧网口。同时亲自推荐熊文灿协同。崇祯十年夏，熊文灿以新的一任兵部尚书衔兼右副都御史，代理五省军务代总理的身份，到安庆就任。熊文灿能力一般，但曾招降福建海盗郑芝龙，沿海安定，获得提升。所以，这次他怀着异样心思，急于求成，还是大力推行招抚方略，积极寻找贼军首领洽谈，封官许愿，只要不动刀兵就行，也有进展；而此时，杨嗣昌的网已经撒下，剿寇大战即将开始。消息说，目前看，形势极为有利，大有一战而一劳永逸的感觉。
　　陈弘绪放下信，思索着什么。明军将帅不和，各自存有私心，各搞一套，再加上上下猜忌，这仗不大看好。摇摇头，饮了几口茶，摇着蒲扇闭眼沉思。他对练兵的信心逐渐加强，但如何守城，心里没底。如何守住城，这是要中之要。若鞑子袭来，百姓避难城中，吃喝拉撒睡，全要顾及。时间短还好，若数月围城，那可是大麻烦。这是一；再就是，百姓入城避难，是信任官府。若城破人亡，那不如不入城，或许能逃一生路。既然进城，就必须死保，怎么保，这是二；保城需要人，目前练兵数百，加上府衙兵卒，也嫌太少。城围四里，如何分布，显得捉襟见肘。人员怎么补充？此为三。还有......陈弘绪绞尽脑汁，把一切可能想到，但还是觉得不周全。索性不想了，喊道：“小五！”
　　二人一起来到席老全家。巧的是，席老全八位结拜兄弟都在，似乎商议什么事情，见陈弘绪到来，都站起来说：“陈大人！”陈弘绪打个手势让大家不必客气，都坐下后，陈弘绪说：“来此不为他事，就是为守城。”席老全等说：“守城？”“对！守城。我担心的是，万一守不住怎么办。”老全拍了一下胸脯说：“有俺门神在，准能守住！”韩老冬笑着说：“对，门神嘛，守不住城门还叫嘛门神？”众人就笑。
　　陈弘绪也笑笑说：“我相信你们，但是我也相信鞑子兵也会攻城。说起来，咱们人还是太少。满打满算加起来才不到千数人。大家想想，在城墙上站一圈，三尺站一个，够不够？”席老全这才明白，陈大人的担心不是多余的：“也是啊，看起来热闹，算起来就寒酸了。这么俩人，真不够塞鞑子牙缝的哎！”
　　刘洛中、赵星鸣读过书，喜欢看书，听书也入迷，很多时候，俩人出的主意很在行。刘洛中还被称为小诸葛，就他鬼点子馊主意最多。这时候，刘洛中说：“古时候打仗，以少胜多的例子很多。我看，兵在精不在多，关键是要有谋略。”
　　赵星鸣跟着说：“对，我们人少，但不跟他正面干，就在城墙上不下去，他能跳起来咬我的蛋不成？”人们哈哈大笑。
　　陈弘绪笑着说：“对，就是这么想，都说说。”
　　席老全收了笑容说：“俩兄弟说的好。我也想起来，说书的讲打仗，居高临下，就用滚石，擂木嘛的，咱们站在城墙上，揍他不是一老绝么？弓箭、枪弩，弹弓，砖头，土坯，石块嘛的，多准备，让他来了吃个够！”
　　大家一听心眼都动起来，铁金刚张凯说：“不是说，要我站在城墙上，那鞑子来爬墙，铁锤也不是吃素的，露头一个，敲他一个。还有，谁也不是铁打的，都是肉长的，怕烫，我用铁水浇他，不烫烂他，烫烂了吃炖菜，尝尝鞑子肉与猪肉味道一样不一样。”大家都笑。
　　李罗成说道：“铁锤敲击，好是好，可你才几个人？鞑子来了，好几万人，你能敲几下？再说，鞑子的弓箭也很厉害呢！”
　　刘洛中道：“弓箭的防御是盾牌，咱没有，可以用荆条编织盾牌，两层就能抵御箭矢。我用刀砍过，很顶一阵。”
　　陈弘绪一听道：“这个荆条编盾牌，多多益善。”
　　杨大昌说：“大人，这荆条遍地都是，我们平时编筐粮囤都就地取材，结实着呢。还有，张凯吹的铁水是厉害，也有限，哪里有那么多铁块让你化铁水？我看既然要烫他，不如就烧开水，城里不缺水，这东西来得快，要多少有多少。”
　　陈弘绪一听，搓着手说：“好好，大家的主意很好。这样，集思广益，好！好！”众人拾柴火焰高。你一言我一语，很多办法一条条记下来，并且安排专人准备。一句话：多多益善。
　　看到自己的意见被陈弘绪重视，席老全心里很是高兴，就说：“陈大人，还有一事，不知当讲不当讲。”
　　陈弘绪一愣，说：“哦，什么事，但讲不妨。”席老全说：“是这样，我听韩老冬的侄子韩林山说了一件事......”听了席老全的话，脸色一变。
　　
　　回到府衙，陈弘绪让人把甲长召来，对大家开门见山说：“风声越来越紧，我心里越来越没底。虽然练兵数百人，但仍嫌不足。正是用人之际，凡年在十七以上、五十五以下男子，皆纳入编制，以应对突发之事。各位回去立即登记，不得有误。”
　　各甲长喏喏而去。陈弘绪还是觉得心中不安，迫在眉睫之事，一个又一个，压在心头。他叫上小五，来到东门，察看城墙、城楼以及护城河修补进展。
　　三月中旬，就筹集银两，对城池进行修缮，由同知胡亦道负责。胡亦道从五品，协助知州管理财政、刑名等事。陈弘绪上任之时，就是胡亦道与通判、主薄等人在门前迎候。此人不肥不瘦，中等身材，见人三分笑，但官声不太好。陈弘绪私访的时候，百姓都说他是“笑面虎”，吃人不吐骨头，心狠手辣。还有的叫他胡一道，说找他办事，就是一道子，一百两银子。
　　陈弘绪自思：他是朝廷命官，自己新来，不宜处置，只要在自己任上，有所收敛，尚可共事。不过，对一个与胡亦道狼狈为奸的师爷，直接让其卷铺盖回家了。在州府会议时，陈弘绪正色说，对过去之事，不咎既往，但今后必要清廉，戮力同心，上不负皇上恩典，下为百姓分忧。所以，即使心存疑虑，但有些事还得让其去干。故此次修补城池，仍由胡亦道领导。工程过去月余，进展迅速，陈弘绪听了胡亦道几次汇报，心里也很满意。
　　胡亦道看到陈弘绪来了，忙迎上前来，谄媚地说：“陈大人，工程进展很快，只要不下大雨，就能按时完工。”陈弘绪“哦”了一声，没有答话，直接登上城墙。到最早完成的地段，看着新抹的白灰缝子，对小五说：“小五，你力气大，看看这砖缝结实不？”小五用脚使劲一踹，忽悠一下子，砖墙颤抖着，砖缝裂开，新修的一排砖墙也歪斜了。陈弘绪回头看着胡亦道发话了：“说说吧，怎么回事？”
　　胡亦道脸上出现汗珠，借口说：“这、这，那个工匠蒋四如此欺瞒，我饶不了他！”
　　陈弘绪盯着他的眼睛说：“蒋四？好吧，去看看下面一段。”下城墙来，出城门，来到城墙根部原来坍塌的一段，现在已整修一新。对小五说，“再踹一脚，看看。”
　　小五一脚踹去，竟然凹进去一个坑。胡亦道张皇地说：“这、这，这是怎么回事？”
　　陈弘绪嘲讽地说：“怎么回事，我要问你才是。说不出来，是吧？好，我给你说。你收了工匠头目蒋四的好处，欺上瞒下，偷工减料。你购六千斤白灰，却实报一万斤；城墙内用土，本应是粘土，你却就地取土，粘度不够，一脚都撑不住，有敌来犯，岂不是与纸糊一般？还有，工匠头儿蒋四与你沆瀣一气，夯土不按比例，下夯强度不够，也就是说，本该夯五遍，却只夯了三遍甚至两遍，是不是？”胡亦道结结巴巴地说不出话来。
　　陈弘绪盯着他说：“上任之初，我就说过，既往不咎，希望你好自为之。可你不思悔改，我行我素。本是同事，我一再忍你，但你这次你惹的不是我，是晋州数万百姓。如此工程，一旦城池被破，知道后果吗？”
　　胡亦道腿开始打颤，汗流满面。陈弘绪真想下手办了他，但是又想，如今乱世，办了很可能引起上面纷争，影响自己仕途事小，影响所谋事业事大。得饶人处且饶人，给他一条生路，看他今后选择吧。遂厌恶地说：“我不想再看到你。给你两条路，一是吐出银子，写个辞呈，走人；二是，交上司处置。”
　　胡亦道再也神气不起来，心里骂但谁也听不见，只有小声说：“谨遵大人所言，请让人随我去取银子和辞呈。”胡亦道走了。他贪贿三千两银子，全部交还。
　　原来韩老冬的侄子韩林山开着货栈，经营很杂，石灰只是其中一项。官府购买石灰，他当然非常高兴，但是又非常奇怪，胡亦道购买六千斤白灰，非要开一万斤票据。就怀疑其中有事，悄悄来到城墙施工处，发现夯土比例本应五五比，但只用灰三土七；那粘土也不对，打夯时，工匠只夯三两遍......就到叔叔那里，说了自己的怀疑。韩老冬马上找到席老全，商议举报此事，正巧陈弘绪到来。
　　经此一事，陈弘绪马上找来城中士绅，讲明情况，另组工匠，分段把关，加班修筑，对原来所修东门、西门的城墙、瓮城等段，全部返工，并延请士绅有威望者，监督筑造。如此，进展大大加快。
　　进入六月，工程已大部完成。此时，已进入雨季，天气异常炎热，闷热难当。陈弘绪担心工匠身体，与士绅一起熬制绿豆汤，每日午间送上工地。此举感染一众工匠：“有此好官，是晋州之福，是百姓之幸。我等就是死，也要把活儿干好！”
　　百姓闻知后，也纷纷到工地慰劳，那工匠更是感动不已。士为知己者死，何况这也是为了自己，我等粗人，能得到官府和百姓看重，乃此生之幸也。遂没日没夜赶在雨季到来之前，于六月中旬收尾完工。陈弘绪松了一口气，但还是为工程能否经得起大雨考验而担心。不过，六月下旬，大雨下了一场又一场，海子都漫了出来，城内积水，百姓生活不便。陈弘绪组织民兵排水，对居于低洼处百姓，转移安排食宿，百姓感激不尽。同时，对城墙巡视察查，除了一些积水处有轻微裂缝外，全都经受住了考验。
　　都说祸福相依，祸不单行。这时候，滹沱河暴涨，淤泥阻塞，水漫城西堤岸。陈弘绪带人昼夜住在河堤之上，加高东岸堤坝，疏通河道淤沙，使得洪水一泻东南而下，州城得以保全。一连几天，陈弘绪白净面皮变得黑瘦，显得更加清癯，一双眼睛更是炯炯有神。人们劝他回城休息，陈弘绪摆手说：“大家都在拼命，如同打仗，我怎能离开？”洪水过去，他回到城内，看城内百姓生活安稳下来，这才长舒一口气。