田峪河的儿女（12）

　　太阳透过猕猴桃枝叶的缝隙，把金色的光芒撒在人身上，不一会儿，空中开始飘散着黄色的花粉，这花粉越来越多，有时人摘花时不小心一碰树枝，花粉就刷刷地往下掉，落了人一手一脸。田峰就说：“算了，不能再采了，咱们开始授粉吧。”因为如霞是头一回授粉，田峰边做示范边向她讲解：“授粉要仔细，雄花要轻拿轻放，用雄花花药在雌花柱头上轻轻接触，这叫对花。一朵雄花一般对三到四朵雌花，最好能轻轻摩擦几下，这样效果较好。”如霞仰着脸边对花边问：“授了粉和没授粉的雌花咋分得清呢？”田峰说：“授过粉的雌花，过不了多久，花瓣就会向上翻卷，颜色也会变黄的。”“猕猴桃花还会变色？”如霞不禁惊奇地睁大了眼睛。田峰笑道：“可不是，不光雌花会变色，粉散了的雄花，花瓣颜色也会很快变黄呢。”如霞恍然大悟：“噢，怪不得我刚才摘花时，发现树上几朵雄花是黄颜色的。”她由衷地叹了口气：“别的花变色是为了更美丽，猕猴桃花变色却更有实用价值，这真是一种聪明的花。”田婶笑道：“人有灵有笨，这花儿难道还能跟人一样？”田峰便说：“植物可不跟人一样，其实猕猴桃聪明的地方多着呢，以后我再慢慢告诉你们。”
　　授粉可不是个轻省活儿，不一会儿，人就脖子仰得发酸，眼睛盯得难受。如霞用手背抹了把脸上的汗，问田峰：“田峰哥，人工授粉这么麻烦，你为啥不用昆虫授粉呢？”田峰正仰着脖子，眯缝着眼用干粉授粉，他似乎有些漫不经心，“嗯，你这个问题提得好，倒值得考虑。”如霞见他不热心，不由得嘟起了嘴：“啥值得考虑？你应该马上实施才对，蜜蜂授粉，又方便又快捷，节省人力，还能采到蜂糖呢。你快找几箱蜜蜂来，就不用咱们受这个罪了。”“哦，你是说用蜜蜂授粉呀，这真是个好主意。”田峰的眼睛一下子亮了起来，“只是这火烧眉毛的，到哪找蜜蜂呀？今年看来是来不及了，到明年，我一定养几箱蜂，也就不会费这么大的人力了。”不一会儿，几个人碰上从地那头授粉过来的田大壮和晓光，田峰就如霞想用蜜蜂授粉的提议对他们说了，大伙儿都称赞这是个主意好，只是眼下的当务之急是：明天雌花就会开到盛期，他们这几个人显然忙不过来，雇人帮忙吧，又没有那么多的资金，到底该咋办呢？晓光说：“我爸我妈老脑筋，又是一对戏迷，说啥也不肯来，明儿我再把我妹晓艳叫来吧。”如霞也说：“我妈终究在家闲着，明儿我叫她也来吧。”田大壮忙说：“你来就行了，还要再叫你妈……”如霞说：“田叔田婶给我家帮的忙够多的了，这时正好用得上我们，也好补补你们的心。”田峰又对她妈说：“妈，你看咱邻居有哪个女人闲着，叫来给咱帮几天忙。”田婶撇了撇嘴说：“如今的人哪，能着呢，谁给谁帮忙？有的人宁在屋里闲着，看你忙得鬼吹火，才不肯来呢。”见儿子一脸的失望，“好吧，我回去了给你再问问。”
　　授一天粉回来，真累得人腰酸腿疼的，可如霞心里却很高兴。农家生，农家长的农村娃见了土地庄稼，就好像禾苗见了水，显出十足的精神和生气来。年轻人体力恢复快，歇一会儿照样精神抖擞的，你看如霞，刚才还喊脖子酸眼睛疼的，这会儿倒在院子里哼起了歌儿。好久没见女儿这么开心了，素兰也非常高兴，边往石桌上端饭菜边说：“瞧你，做了一天活，倒比逛了一天会还高兴。”如霞坐到桌前，就势拉母亲也坐下，“妈，田婶家这两天活紧火，正需要人呢，明儿你也去帮忙，好吗？”素兰笑眯眯地说：“瓜女子，这还用你说，妈今儿就想去的，你姑在这，妈走不开，明儿一定去。”如霞高兴得几乎跳起来：“妈真好！”又扬起眉毛问：“姑啥时走的？我竟不知道！”素兰爱怜地拂了拂女儿头上落的花粉说：“你在地里，咋知道。你姑屋里也是实在离不开，吃罢晌午饭带娃回去了，她说叫你闲了去她家耍去呢”，如霞默默地点点头，心里却黯然道：“出了门的女子，再不是自由身了。自己连到娘家来一趟都难，啥时能到姑姑家去逛呢？”
　　第二天，素兰天没亮就早早起来，收拾屋子，烧火做饭。母女俩早早吃罢饭，喂了鸡猪，锁好门，来到田婶家院里。田婶正在屋檐下的小锅里忙着烙馍呢，老远就闻到一股焦糊味，见素兰她们来，她用手抹了把脸上急出来的汗说：“这真是忙和尚做不下好道场。这几天地里活正紧火，偏偏又没馍了，越着急这馍越烙不熟，急得我直往灶洞里塞柴禾。你们看，都焦成啥了！”素兰笑道：“烙馍要文火慢烤，你不停地加柴，可不烧焦了。”一旁等饭的田峰说：“妈，你看这都啥时候了，人家兰姨都收拾停当来了，咱一个饭先做不熟。”田婶扔下手里翻馍的铁铲，气冲冲地道：“你姨做饭有如霞帮忙哩，你咋不给我帮忙？栽个烂毛桃，弄得一家子不得安然，这地里我不去了！”田峰忙向妈赔笑：“妈，那你当初为啥不把我生个女子哩？再说我也是摘了一早上的花，刚从地里回来！算了，今儿早起咱不吃馍了，一人喝两碗稀饭，快给地里走。”素兰正在抢救田婶那焦得面目全非的馍，这时忙对如霞说：“如霞，快把咱屋里的馍拿来，叫你叔你婶先吃着。”如霞跑回去，果真提了馍笼子来。田大壮笑道：“这女子，叫你取几个馍，咋把你家的馍笼子都提来了？”如霞笑道：“知道你们家里人饭量大，怕你们不够吃。”
　　田婶忙往几个大老碗里舀饭，田峰从缸里捞了半盆浆水菜，撒了半把盐一勺辣面子，往碗里塞了两个馍，急急忙忙大吃起来。如霞和母亲忙着帮田婶铲锅、喂鸡、喂猪，还没收拾停当，花蕊和彩莲两个年轻媳妇打扮得整整齐齐地来了，花蕊笑道：“婶，叫我们帮忙，可就你慢，这时候还没拾掇好。”田峰瞅着她两个笑道：“嫂子，叫你们两个人去帮忙做活，又不是到香港选美，打扮得这么齐整？”彩莲骂道：“跟谁学的，连你也这么油嘴滑舌起来。”田峰笑道：“还能跟谁？跟我本东哥呀！”彩莲过来佯装要打，田峰笑着躲开，正说笑间，田婶把屋里收拾妥当，一行人说说笑笑地上了槐岭，向田峪河边的那片猕猴桃园走去。
　　田峰正在园里给大伙儿教咋样授粉，晓光和他妹子晓艳也来了，九个人分成五组，晓光带晓艳，如霞带母亲，田婶带彩莲，田大壮带花蕊，剩下田峰一个人一组，一组授一行树。俗话说，人多力量大，增加了几个人，粉授得倒真快。彩莲和花蕊都穿着高跟鞋，不一会儿直喊脚疼。田峰开玩笑道：“谁叫你们跑到地里扎势来了？”又说：“我这儿猕猴桃房子里还有双烂布鞋，你俩谁穿？”彩莲撇了撇嘴道：“打赤脚也不要你的臭鞋！”她坐下来边揉着脚边说：“唉，还是如霞有福，咱啥时也能过上那不踏泥不沾土的神仙日子呀！”如霞笑道：“有啥福？我倒觉得天天能呆在地里才叫福呢。”那边花蕊便笑道：“你这真是站着说话不嫌腰疼。咱们这儿谁不眼红你呀，一辈子不用跟土坷垃打交道了。不像我们，老农一个，光知道修理地球，最叫人瞧不起。”如霞急道：“农民咋啦？修理地球的人才最伟大呢！郭沫若有首诗，把地球比做人类的母亲，说矿工是她的宠子，农民是她的爱子。劳动者才是全人类的骄傲呢。”这里田婶就向如霞笑道：“你们到底念过书的人，说话一串一串的，啥‘湿’呀‘干’呀，‘锅没热’、‘锅热了’的，那都是些啥呀？”花蕊哈哈大笑，“婶，这郭沫若是个诗人的名字。”田婶依然懵懵懂懂，“谁取了这么怪个名字？这‘死人’到底是干啥的呀？”花蕊、彩莲她们笑得前仰后合，田峰耐着性子向妈解释，“妈，诗人在纸上用笔写诗，就像我们在地里用锄头写诗，你的劳动就叫诗，所以你也可以叫做诗人。”田婶急道：“我不当‘死人’，我看还是‘活人’好！”一句话，惹得大伙儿笑成一团。
　　看看天半晌午了，田大壮招呼大伙儿到猕猴桃房前的凉棚下歇息。田峰拿出几袋甜瓜子分给每人一袋，田婶也把从屋里带来的电壶提过来，冲了几杯茶让大家喝。几个人坐在小凳上，边呷茶边磕瓜子。一阵凉风徐来，吹得人浑身舒坦，一架架翠色欲流的猕猴桃好像大海里的波涛，此起彼伏，煞是好看。彩莲甩了鞋子，眯着眼说：“真舒服，看了几天戏也没这会儿这么舒坦。”其他的人也都连叫：“这风真好，真凉快！”如霞笑道：“你们这么一说，我倒想起一首打油诗来了。”晓艳忙问啥诗，如霞就轻声念道：“有个懒汉叫张来，一心想要找痛快。每日东游又西逛，不知痛快何处在/一日游逛到田头，见一老人日下锄。张来上前问清楚，借问痛快何处有？/老人听罢哈哈笑，要问痛快我知道。双手递过一把锄，痛快就在锄里头。”她吟到这儿，忽然住口不说了。大伙儿一齐望着她，晓艳着急道：“如霞姐，你快说说，这痛快为啥在锄里头呢？”如霞微微笑道：“这首诗看得太早了，下面的我忘了。”见晓艳急得不行，便笑道：“下面的大意是说，老人叫张来冒着红日头大太阳到地里锄地。不一会儿，张来热得浑身冒汗，不住地问老人，‘这锄里头哪里有痛快呀？’老人见张来实在累得不行了，笑着叫他到地头的大树下歇歇。张来一屁股坐在大树荫凉处，这时恰好一阵凉风吹来，他不由得大喊，‘痛快痛快真痛快！’”大伙都笑了。彩莲笑道：“如霞，你不是在说我们吧？”如霞摇着手笑道：“哪里，我不过见景生情罢了。”田峰看着如霞道：“如霞，跟你在一块劳动简直是一种享受。”如霞拂了拂垂到脸边的一缕头发，甜甜地笑道：“劳动本来就应该是一种享受呀！”
　　快乐的日子总令人觉得那么短暂，如霞在娘家好几天了，这天素兰叮嘱如霞：“来了这几天了，该回去了。”正在兴头上的如霞心情陡然变坏了，怕母亲伤心，她又不好过多流露出什么。唉，在娘家的日子多好，可不回到婆婆家去又是不行的。自己为啥当初要要么草率地订婚结婚呢？再当几年姑娘该有多好！可时光不能倒流，一切已经不能挽回了。人啊！为什么要在失去了一件东西之后，才感觉到它的可贵呢？
　　九
　　如霞一回到家，就发现气氛有点不大对头。她二话没说，忙跑到厨房里帮婆婆做晚饭。晚饭在沉闷的气氛中吃完。饭后，如霞忙完了厨房里的活，一进房门，正坐在沙发上等她的李伟冷冷地道：“你不是爱住娘家吗？这么早回来干嘛？咋不再住一向呀？”如霞有些气恼，没理他，只顾自己洗漱。这更激起了李伟一肚子的火，他又尖刻地道：“你那天去时拿了几十元钱，没见你往回拿一点东西，下午咋又问我要钱呢？”如霞忍着气，把花的钱如实向他汇报了一遍。李伟冷笑道：“我家的钱再多，也经不住你家那些穷亲戚花！你家那个穷窟窿能填满？”如霞一下子白了脸，“我家是穷。可我家穷得志气，又没偷没抢的，没要你的钱！”李伟冷笑一声：“你也说得起这话！你那年借我的那一千块钱咱先不说。我问你，你办嫁妆用了多少钱？总不会都花光了吧？”他见如霞只是睁大眼睛瞪着他，又道：“告诉你，我早算好了，你最少还剩一千块钱。你说，这钱不是你娘家用了还能到哪儿去了？”
　　如霞只气得浑身打颤，她万万没有想到李伟竟能说出这样的话。当下也冷冷地道：“我妈养活我这么大，就白养活了不成？人家过去就讲究女子的礼钱是娘家的。我再没心，也知道给娘家留一点。”李伟道：“说得轻巧，留一点，拿我家的东西装人！”如霞气道：“张口闭口你家你家的，我问你，我嫁到你家，算不算你家的人？”李伟道：“你既然算我家的人，为啥住娘家这么久？那天不跟我一块回来？你把这个家当家吗？人家娶媳妇为了啥？你一天到晚哭丧个脸，咋到了你娘家就有说有笑的？”如霞道：“你们成天用刀子剜人的心还让人给你笑！”一言未了，婆婆怒冲冲地闯进来，直问到如霞的脸上来，“谁用刀子剜你的心来？你倒是说说看，到底谁用刀子剜你的心来？”如霞仓惶道：“妈您出去，我不跟您说。”这里王淑娥便双手一拍，往地上一坐，号啕大哭起来，“哎哟哟，不得了啦！媳妇要赶我出去哩。就说这是我受的苦，盖的房，叫它哪个不要脸的住了，还要把我赶门在外哩。了不得了哇！”长一声短一声，连哭带嚎。马上一大群媳妇老婆子围了一院。巧鸾和一个老婆婆进去把王淑娥扶到客厅里。王淑娥一见人多，越发来了劲，一把鼻涕一把眼泪，连哭带诉说。众人都摇头叹息。有人就说：“我看你家那媳妇性子也绵软，咋就……？”王淑娥甩了一把鼻涕，“看着不声不响地，那心里厉害着呢。我不过倒了碗馊米饭，她就说我犯罪哩。刚才她跟晓伟吵架，我不过进去劝了几句，她就让我滚出去。天呀，这还有人活的路吗？这房子，是我辛辛苦苦盖起来的，她添一砖一瓦了？白住着不说，倒撵我走！在家里一天到晚拉着个脸，倒像谁欠了她的债！你们谁见过这样的媳妇呀……”
　　如霞在房子里听了，只气得浑身乱颤。她又不惯和人吵闹分辩。看来这个家是无论如何也不能呆下去了。她收拾了几件换洗衣服，要往娘家去。李伟坐在沙发上抽烟，见她要出去，鼻子里哼了一声，动也没动。如霞强忍住泪，回头打量了一下这个她既熟悉又陌生的“家”，狠了狠心，拉开门，一脚跨了出去。
　　客厅里一大群人还没散，见她出去，忙都拦住劝。一个大妈就夺了她的包，“瓜娃哩，刚回来又要往哪儿去？”如霞的泪再也忍不住，一下子奔涌而出。她抽噎着道：“姨，我回娘家去。”“再甭瓜咧，刚回来就又要去。嫁到这个家你就成了这个家的人了。娘家再好，如今已不成了你的屋了……”听了这话，如霞越发伤了心，直哭得哽咽难抬。见如霞执意要走，抱着孩子的巧鸾嫂便接了她的包，“如霞，你是明白人，要听人劝哩。走，今儿黑咧跟嫂子睡去。”硬拉了如霞走了。王淑娥闹了一场，见如霞一走，也觉得没趣。众人又劝说了王淑娥几句，便都散了。
　　巧鸾家离李伟家不远，也是临街的三间两层小楼房。她家楼下开了个商店，公婆晚上都睡在商店里。她便把丈夫支到公婆房里睡，把睡着了的孩子放到床上，打了水让如霞洗脸。如霞一路抽噎着，这时又被巧鸾一劝，越想越委屈，越发哭得气噎喉堵，上气不接下气。巧鸾让她哭了一会，硬逼着她洗了脸，又倒了杯热茶让她喝。她喝着茶，心里平静了些，就把和婆婆的几次冲突说给巧鸾听。巧鸾边轻轻拍着床上的孩子，边对如霞说：“咱这一带谁不知道你婆婆是啥人，强词夺理，胡搅蛮缠，黑的她能说成白的，圆的她能说成方的。那次和对门的陶家嫂子打麻将，为几毛钱吵了起来，把人家骂了个狗血喷头。”如霞叹道：“你听听她说我的那些话，搁谁谁受得了？”巧鸾笑道：“她这人我还不知道？说话只图她嘴里爽利，心里痛快，管你其他人受了受不了。只兴她说别人，谁若是回她一句半句的，那可就捅了马蜂窝。你看咱附近这些人，跟她都是面和心不和，谁真心跟她来往？”如霞就又长叹了一声：“嫂子，可我跟她是一家人，整天低头不见抬头见的，一个锅里搅勺把，哪能不犯口舌？她又是那样的人。唉，我真不知道往后的日子该咋熬呀！”
　　巧鸾笑道：“我说起来也当了几年媳妇了，这婆媳间的事能不知道？只是遇上你婆婆这样的人也真没办法。嫂子给你说，往后她说她的，你干你的，她说话你就权当没听见，也不要和她顶嘴吵架。咱是媳妇家，一个小辈，若是跟公婆大吵大闹的，就是有十分百分的理，外人说起来也都成了咱的不是了。她说话你这个耳朵进，那个耳朵出，就当她没说，千万不要往心里去。往后日子长着哩，你要是熬煎出病来可咋得了？就是跟李伟有了啥过不去的，大不了两口子吵闹一场，出出心里的气，往后还要照常过日子。啥事过去了也就过去了。”她摸了摸如霞瘦瘦的肩膀，“你瞧瞧，才结婚时粉团似的一个人，如今都瘦成啥了！”如霞不禁幽幽叹了口气：“嫂子，我也说不往心里去的，可她的有些话我总也忘不掉。话是伤人的刀。俗话说‘好言一句三冬暖，恶语伤人六月寒’。你说，她那样说我，我能不气？”巧鸾笑了，“如霞，其实家家都有一本难念的经。人没有这烦恼就有那烦恼。就说我吧，当初也是咱农村穷人家的女儿，只说好好念书将来跳出农门，可连考了几年都没考上大学，也就死了心。后来嫁给他李华，为的啥？说难听点，咱还不是图人家的日子人家的钱，图人家一年到头双手不沾泥不带土的轻省。可婚后看见他那瓜眉愣眼的样子我就着气。一天到晚在家闲着又难受，咱又是闲不下的人。一个亲戚介绍我去咱镇小学当代理教师，家里死活不让。后来我说想在家里办个幼儿园，家里也还是推三阻四的，到底没办成。他们硬是叫你一天在家闲着，就是啥都不让干，就连你街上去的多了都说这说那的。咱是明白人，难道我还不知道他们的心？后来有了小磊，都说儿是娘的心头肉，可我这心一下就凉了半截。娃虽说不是先天性痴呆，可跟他爸一模一样，也不知道啥地方少了根筋。你不知道，我常夜深人静地一个人搂着娃掉眼泪。养着吧，娃将来不如人；扔了吧，是咱身上掉下来的肉。”说到这里，巧鸾不禁眼圈红了，目光痴痴地看着身边熟睡的孩子，一片痴迷的母爱溢于言表。如霞听得忘了自己的烦恼和悲伤，忙向巧鸾道：“嫂子，现在医学那么发达，啥病不能治？你啥时候先抱上娃到哪个大医院去瞧瞧。”巧鸾长叹了一声，“可不是，我也是这么想的。等过几天，我想把他带到省城大医院看看。可你听听我家里人怎么说：娃白白胖胖的，能吃能长，有啥病？还催着叫我再生第二胎。哼，其实他们心里明得跟镜子似的。娃的病是先天性遗传，他们嘴上不好说罢了。可生了第二个就保证能好？甭说现在计划生育紧不让生，就是让生我也不生。生了第二胎若还是这样，还不愁死人！就是二胎生个好娃，他们岂不把小磊早撂耳朵背后去了，那时谁还管？这不是一辈子害了娃吗？我也决定不生了，就这一个娃，倾家荡产地也要给娃看。看不好，我就守娃一辈子。娃的聪明也是人教的，我就不信娃能教不好！”如霞忙道：“嫂子，我看小磊也蛮活泼可爱的，哪里就像你说得这么严重。”巧鸾苦笑了一下，“如霞，你劝我也是好心。可我这当妈的啥能不知道！你看我整天抱个娃满街上逛呀转呀的，可这心里的苦有谁知道……时间不早了，咱睡吧。你干净惯了的人，今儿可要闻闻我这满床的尿臊味了。”如霞笑道：“瞧嫂子说的。”忙帮她铺床暖被。看她小心翼翼地把孩子抱起来放在一边，给孩子铺上油布、小褥子和尿垫，再把孩子轻轻放上去，拿小被盖了，四个角轻轻掖好。如霞不禁在心里暗暗叹道：唉，这世上，最无私无悔，艰辛伟大的母爱呀！
　　睡下后，两个人又说了不少知心话。巧鸾迷迷糊糊地睡着了。可如霞翻来覆去，怎么也睡不着。婆婆的刁蛮她早就领教过了，今儿她的吵闹可以说在意料之中。那丈夫李伟今儿对自己的态度呢？这真让她伤透了心。结婚还没有半年呀，他的真面目已暴露无遗。李伟，他究竟是怎样的一个人呀？如霞想起新婚燕尔时，她就发现李伟的一系列缺点。首先是他的随手乱放东西，如霞从来就没见他把东西往地方上放过。每次一进房子，他的外衣不是扔在沙发上就是撂在床上，真不知道那摆在一边的衣架是干啥用的。脏袜、脏裤也是随手一甩，鞋这儿一只那儿一只，喝水的杯子总是哪喝哪扔，烟灰随手乱掸，瓜子皮、花生皮磕得满地都是。如霞干净整洁惯了，她觉得每件东西都该有自己固定的位置，替李伟收拾得多了，难免有些怨言：“你自己用的东西随手放在地方上，在你只是举手之劳，可要省我多少事呢。”李伟正半倚在床上抽烟。他随手往床头柜上掸了掸烟灰，半眯着眼笑道：“我都收拾了，那还要媳妇干嘛？”
　　每回吃完饭，李伟总是碗一撂就往外走，晚上不过十一、二点不回来，有几回竟还夜不归宿。真不知道外面有什么东西吸引着他。如霞一劝，他总是打着哈哈，顾左右而言他。有时嘴上答应得好好的，行动依然照旧。有天晚上如霞等他直到深夜，他终于兴致勃勃地回来了，满身烟酒味、香水味，嘴里还哼着小曲儿。如霞向他摊了牌：“李伟，你这样下去不是办法。俗话说：人不可一日无事。你也该干些正经事了！”李伟撇了撇嘴：“干啥？你说叫我干啥？吃不穷，穿不穷，算计不到一世穷。我爸的钱，我就是一辈子也花不完，何必自讨苦吃？”如霞气道：“你就一辈子指望你爸，自己也不知道干些啥？”李伟边脱衣服边道：“干啥？干力气活咱没力气，干手艺活咱没技术，做生意要动脑子，弄不好还会赔了本。再说我家里也不指望我挣钱，只要我在外头不惹事就行。”如霞叹道：“那家里你呆不成？饭一吃嘴一抹就往外走！”李伟就笑：“家里有啥？时间长了跟你有啥新鲜话说。外头多好呀，花红柳绿的女娃一大堆呢。”如霞正色道：“李伟，我可告诉你，你要是在外头胡来让我知道，我可跟你没完！”李伟搂住她道：“瞧你说的。跟她们还不是逢场作戏，闹着玩玩。要是来真的，我还怕给我传染上个梅毒、爱滋病的呢。还是老婆好，纯洁美丽，外头的女人哪个靠的住。”说的如霞哭笑不得。
　　记得有回如霞和婆婆发生矛盾后，晚上不禁向李伟诉苦，“你妈成天打麻将，家务活啥都不干，一天三顿饭哪顿不是我做？她要是吃迟了，自己一个人的碗也不洗，硬留着下顿叫我洗。”李伟正坐在床边听收音机，听了她的话眯着眼看了她一会，然后半真半假地道：“你以为你是啥？娶你来还不是为了伺候我，伺候我爸我妈。”见如霞气得不行，便又笑着哄她，“傻姑娘，跟你说着玩儿呢，你就当真了？赶明儿我叫咱爸给咱家雇个保姆，你也一天啥都不干。”如霞又气又笑：“我可享不起这福！”还有一回，如霞从街上买菜回来，正听见婆婆跟李伟嘀嘀咕咕地说她什么，她就悄没声儿地闪进厨房里，边择菜，边侧耳细听。只听得婆婆说：“瞧你看上的好女子，嫁到咱屋里把咱屋搅的乱乱的，成天家皱着个眉，拉着个脸，病西施似的，装得那娇娇滴滴、妖妖娆娆的样，光能知道迷男人的心！我还不敢说她了？她以为她是啥？金枝玉叶呀？大家千金哪？……”如霞在厨房里硬忍着没吭声，可心里这个气呀，直气得她择菜的手抖个不停。
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　　想着想着，如霞终于迷迷糊糊地睡着了，做了一晚上的恶梦。早上醒来，一见天已大亮，她吓了一大跳，想着还要做早饭，忙不迭地穿衣服。巧鸾进来笑道：“起来了。”如霞一惊，才知道是在巧鸾家。她松了一口气，不好意思地道：“我起来迟了。”巧鸾笑道：“没事的，你困了只管睡。过会儿吃了早饭，我送你回家去。”如霞不禁苦了脸，心里一阵发怵，她真的不愿意再踏进那个家门，嘴里不由得道：“嫂子，我不回去！”这时小磊起来了，巧鸾抱起孩子让他撒了尿，边给孩子穿衣服边对如霞说：“好歹那是你的家，哪能不回去呢？回去了问候你妈一声，人家瞎好是个长辈哩。往后她说啥你只点头甭吱声，千万不要往心里记。闲了也不要只闷在屋里，和左邻右舍的姑娘嫂子们常来往着，说说笑笑的，就把啥烦恼都忘了。你要嫌生就常来嫂子这玩，要再闷了就到街上多转转。”
　　吃了饭，如霞帮巧鸾收拾了碗筷，巧鸾就抱着孩子送如霞回家，一路上又叮咛了她好些话。一进院门，见如霞的婆婆正在院里躺椅上晒太阳。巧鸾就向如霞使了个眼色，如霞只觉得心里的委屈如潮涌般起伏，眼泪又要下来，忙强忍住过去轻轻叫了声“妈”，王淑娥鼻子里“哼”了一声算是回答，只管逗弄巧鸾怀里的娃。这里巧鸾和王淑娥拉了阵闲话，又进屋来嘱咐了如霞一会，才抱着孩子走了。
　　傍晚，如霞去厨房里做好了饭，就坐在自己房里织毛衣。天快黑了，公公李建设和丈夫李伟还没有回来。李建设自打年后厂子开工后，吃住都在厂里，三天五天地回来那么一两次。李伟也是三顿两顿地常在外面吃，晚饭看来只有她和婆婆坐在饭桌旁吃了。那将是一个多么尴尬的局面啊。她知道，婆婆正坐在自己屋里等着如霞去叫她吃饭，可她不知怎么地又想起婆婆昨天骂她的事，她总咽不下这口气。一提起婆婆她就想哭，这声“妈”是随便叫的吗？你真的像对待自己的儿女一样对待我这个媳妇吗？她的眼泪又下来了。揩了一把泪，她听到婆婆出门的声音，不一会儿，院门又响了。她抬头从窗口往外一看，只见婆婆手里提着大包小包食品从外面回来。接着，就一个人坐在客厅里大吃大嚼起来。后来，她又出了门，不知到谁家打麻将闲逛去了。
　　如霞在沙发上又呆呆地坐了一会儿，定了定神，拉开门，来到客厅里。饭桌上，婆婆把食品袋和剩食品扔了一地，仿佛是专门留给她看的。她走进厨房，饭、菜原封未动。她舀了饭，一个人坐在厨房里吃饭，吃着吃着眼泪又下来了。和着泪吃完了饭，她坐在厨房里平静了一会，擦干了泪，收拾碗筷。看着剩在锅里的半锅饭，她真想一赌气把它倒进泔水桶里，可最终还是没舍得，盛在小盆里放进橱柜。收拾完厨房，走进客厅，又看见满桌狼藉，干净惯了的她，不禁又忍着气把饭桌收拾干净。收拾着，眼泪就又滚下来，一滴一滴地滴在饭桌上。
　　时钟已经敲过了十二下，丈夫李伟还没有回来。如霞呆呆地躺在床上。外面：录像厅、歌舞厅、美发屋，永远那么吸引着李伟这个纨绔子弟。和丈夫早已貌合神离，和婆婆的矛盾也已日益尖锐，这个家，还有再呆下去的必要吗？现在一切都还来得及，她在心里暗暗拿定了主意。
　　“哐啷”一声大门响，接着是摩托车进院的声音。如霞躺在床上静静地听着，他放好摩托，开屋门声，脚步声，开房门声，李伟进来了。他刚在美发厅吹过的头发在壁灯下闪着亮，一股摩丝味和身上的香水味扑鼻而来。他脱下西服，随手一甩，那衣服刚好落在如霞身上。如霞呼地坐起来，把他的衣服恨恨摔在沙发上。李伟愣了愣，“嗬，还没睡呀？”“李伟，我想和你说件事。”她见正脱袜子的李伟住了手，正诧异的望着她，便一字一顿吃力的说：“咱们离婚吧。”说完了，她一阵轻松，仿佛卸下了心头的一副千斤重担。“离婚？”李伟好像没听清楚，接着便冷笑了。“好哇，你把我家给你的几千块嫁妆钱和娶你那天待客花的几千块钱还给我，咱们马上离婚。”说完，李伟随手关掉壁灯，自顾自地睡了。暗夜里，如霞大睁着一双眼睛，她的心，仿佛沉进了冰窖。眼前，是一片无边的黑暗。她什么也看不见，是的，什么也看不见！
　　暗夜里，她在心里不停地问自己，为什么一切会这样呢？她真后悔自己当初错走了那一步。俗话说：一步错，步步错。唉，悔不当初呀！
　　自打那次在李伟家里受辱后，好长时间没见李伟到孙家饭店来了。如霞慢慢地从当初的屈辱和自责中解脱出来，生活又逐渐恢复了平静。但李伟那天的粗鲁举止仿佛一把利刃，在她心中划了一道长长的口子，永远难以愈合。多少回夜深人静时，听着同室青青、晓娜她们甜蜜均匀的鼾声，如霞泪流满面，难以入睡。曾经天真烂漫心如白纸般纯洁的少女，第一次尝到了失眠的滋味。李伟的形象，在她心目中曾是多么高大美好啊！他的英俊潇洒，他的风流倜傥，他的温柔多情，他在孙家饭店里的仗义相救，他在田峪镇深巷里的挺身而出，全都在那天上午李伟卧室里被击了个粉碎。她想到了孙家饭店里那个粗鲁无礼的络腮胡，想到了“金帝歌舞厅”那个龌龊下流的中年男人，更想到了这个道貌岸然、人面兽心的伪君子李伟。男人，男人，难道这就是男人吗？
　　一滴滴的泪，顺着耳边流下来，枕头上早已湿了一大片。但有时，她也会想起那天上午，在李伟卧室里李伟那温暖的怀抱，那醉人的话语，那双手在她身上滑动时那种让她颤粟的感觉。天哪，我都想了些什么呀？难道我也成了坏女人了吗？如霞一时羞的面红耳赤，幸亏是在黑夜里，谁也看不见。她恨恨地咬自己的嘴唇，狠狠地掐自己的大腿，她真恨自己，为什么会如此不争气，为什么到现在还在想着李伟，这个差点让她失去童贞的坏男人。
　　李伟的又一次在孙家饭店出现，不禁让如霞心里一颤。他瘦了，虽然还是西装革履、风度翩翩，但明显地显出了消瘦和憔悴。俩人的目光相接，如霞冷着脸避开了李伟那复杂的眼神。李伟叫了酒菜，一个人坐在靠窗的一张桌前自斟自饮，他的举动明显地带着一种落漠和消沉。他在为那天的行为后悔吧，如霞想。饭店里又来了几位客人，如霞一反常态，对他们笑语盈盈，热情有加，自始自终，她再没有正眼看过李伟一眼。
　　李伟这段时间的日子很不好过。那天上午，他第一次在风月场上，败给了一个柔弱少女。如霞走后，他望着院中水泥地上那把闪着寒光的水果刀，一个人在太阳下站了好长时间。他妈的，如今这社会，居然还有这种女孩子。这是他第一次在一个天真少女面前的不能得手，捂着手腕上被如霞咬出来的还在往外渗血的牙印，他恨得牙痒痒的。他妈的张如霞，老子两次对你出手相救，你居然还咬老子，这口恶气他无论如何也咽不下。可咋报复她呢？像以往他常对付仇家那样，叫人打她一顿，卸掉她一条胳膊打断她一条腿？想起她那娇娇滴滴、柔柔弱弱的模样，他可实在狠不下这心。或者像那天晚上大鹏、二毛他们两个一样，干脆把她劫持占有了？那似乎也非他所愿。而且他知道，像张如霞这样看似柔弱内在刚强，又把贞洁看得比自己生命还重要的女孩子，碰到这种事，她还能苟且偷生吗？李伟眼前仿佛浮现出一具披头散发、赤身裸体的冰冷女尸。天哪，他可不愿这么一个娇柔美丽的女孩子因他而香消玉陨。那到底该咋办呢？李伟不禁深深叹了口气：唉，这个让他又气又恨、又爱又怜的张如霞呀！
　　这天，恰好几个朋友邀他去首都游玩，李伟慨然答应，临行还带了个一直想缠住他的靓丽女伴何甜甜。他妈的，你张如霞算个什么东西！老子身边的女娃多着哩，哪一个拉出来不比你张如霞时髦漂亮。李伟决定把张如霞忘了，你不就长了副好脸蛋吗？有什么值得骄傲的？
　　李伟他们一行八个年轻人，四男四女，说说笑笑，热热闹闹地来到了首都京城。但不到两天，大伙儿之间就有了矛盾，这一对想去天安门广场，那一对想逛故宫，还有的想去游八达岭，最后旅游队伍散了伙，一伙人分成了四小拨。李伟和那个叫甜甜的女孩在一块逛了不到几天，他就烦了。在首都这座繁华文明的大都市里，他身上的那点在田峪镇所能表现出来的优越感荡然无存，他时时感到自己像一个土里土气的乡下人一样，受到城里人的冷淡和蔑视。身边的女孩甜甜，更是让他苦恼万分。她的嗲声嗲气、俗里俗气，还有她不停地叫他给她买这买那，他简直烦透了。那天刚好碰见他们同来时的一对玩伴，他干脆把甜甜托付给了他们，他像甩掉了一个包袱一样浑身轻松。
　　但让他难受的日子还在后头。在这个异地他乡的大都市里，看着街道上那些长发飘飘、气质高雅的都市女孩，他不断地想起一个人，那个他曾努力想忘掉的少女张如霞。她也有着一头飘逸的长发，她也有着一种与众不同的气质。虽然，她并不同于这些城里女孩，但那种不凡的气质更让他迷恋。他想起了她的温柔可人，她的清冷孤傲，她的凛若冰霜。到后来，张如霞简直占据了他的整个脑海。任何时候的张如霞都是美的。她用手绞扭着辫稍的动作是美的，她低着头微红着脸的样子是美的，她牙齿轻咬着下唇的动作是美的，她垂着长长的睫毛的样子也是美的。天哪，他真想插上翅膀，一下子飞回田峪镇，飞到张如霞身边。他愿意放下自己的高贵的公子哥儿的架子，求得她的原谅，要她嫁给他。她会嫁给他吗？想起那天上午在他的卧室里，她在他的怀里那意乱情迷的样子，他不禁摸着下巴，得意地笑了。
　　但李伟知道，他不能马上回去，他可以肯定张如霞已经受了他的诱惑，他要让这个高傲的姑娘也尝尝相思之苦。独在异乡为异客的滋味可真难熬啊，李伟觉得这简直是自己在给自己施行着一种有期徒刑。白天，他走马灯似的逛着首都的一个又一个景点，绝对不让自己有一丝闲暇，到了晚上浑身劳累，虚脱般地躺在旅馆的床上，他闭上眼睛就呼呼大睡。可是他管住了自己的身子，却管不住自己的梦。梦里，常常出现的，老是那个挥不去，抹不掉的倩影。当疾驰的列车轰隆隆地行驶在回家的路上，李伟的心里呀，简直乐开了花。他一路想象着当自己站在张如霞面前时，她会是怎样的一种表情，是惊？是喜？是嗔？是怨？唉，他妈的，纵横情场半辈子了，竟让一个小小的黄毛丫头搅得这么神魂不安，真不可思议！
　　但当李伟真的又一次出现在孙家酒店时，他又恢复了以前的倨傲和派头。如霞那天的表现既在他的意料之外，又在他的想象之中。不过不管她对他怎样，他都不在乎。一个人默默地吃完饭，他招呼张如霞过来结了账，然后派头十足的迈着方步踱出店门。他没有多看她一眼，也没有说一句离题的话。一切都显的那么平静，那么自然，仿佛他们是素不相识的两个人，他们之间什么都没有发生过。他知道，他不能对她低声下气，对张如霞这种高傲的女孩子，他知道该怎样俘获她的心。
　　每天下午，李伟早早地来到孙家饭店，一个人占据靠窗的那张桌子，要酒要菜，浅斟慢品。吃喝完毕，他并不急着走，静静地坐在那里，默默地看张如霞干这干那。他一双眼睛就那么深深地注视着她，从来不多说一句话。张如霞起初镇静自若，渐渐有些不安，后来简直愤怒了。从来没见过像他这么不要脸的人。他那赤裸裸的注视对她而言简直就是一种侮辱。但她却不能表露出什么。在孙家酒店里，他是上帝，而她，是一个必须满足顾客各种正当理由和貌似正当理由的服务员。如霞想离开姐妹们都羡慕的前厅到后边去择菜洗碗，她甚至想辞工回家，但这一切都是不现实的，她只能每天忍受着他那叫人难以忍受的注视。
　　唉，做人，为什么就这么难呢！
　　青青、晓娜几个没事了常拿如霞开玩笑。“如霞姐，那个叫李伟的天天下午来咱们这儿吃饭，一坐就是老半天，我看他这是醉翁之意不在酒呀！”面对青青的故作卖弄，如霞没吭声。晓娜又笑着凑到如霞的耳边说，“如霞姐，连我们俩都看出来了，你还看不出他来这儿的意思吗？”如霞还是冷着脸不言语。快人快语的青青可不喜欢和人打哑谜，干脆打开窗子说亮话，“如霞姐，我真不知道你到底是咋想的。这么有钱的帅哥你不爱，你心里到底装着谁呀？你看看人家每天风雨不避，来咱们这里一坐大半天，如今像他这么有情有意的人有几个？你真的就一点都不动心吗？”如霞冷笑一声，“你们知道什么，你以为他就那么好？十足的一个纨绔子弟，有啥值得骄傲的！”青青望着如霞，向晓娜撇了撇嘴，再也不说话了。
　　这几天，如霞一直心神不安。连干活都心不在焉，有时别人叫她，她也呆呆地不知道应声。有谁知道，这个不满十八岁的女孩子，装着怎样的一肚子心事！那次回家，听说弟弟妹妹同时考上了重点高中，她真是比谁都高兴。但当她兴冲冲地离开家，走在去镇子上孙家饭店的路上时，她再也高兴不起来了。弟弟妹妹以后的书费、学费、伙食费、住宿费，一学期的花销得多少钱呢？她心里不大清楚，但她知道，自己一个月的几十元工资显然是远远不够的。自己的家底自己最清楚，她不想让妈太为难，看来只有自己想办法了。眼下光他俩报名怕就得近千块钱吧。这钱从哪里来呢？借钱先解决这燃眉之急？对！可到底向谁借钱呢？她这几天脑子里一直在思考着这个问题。和她在店里一块干活的几个小姐妹，都是因为家里穷才小小年纪出来打工糊口的，自己连自己都顾不过来，哪有钱借给她呢？那个燕子姐姐，如霞自打发生金帝舞厅的那件事后，她发誓一辈子也不愿和她来往了。看来只有向店老板借钱了。老孙头有钱倒不假，可生意人的钱，一变十十变百，就是银行也不愿存，更不要说借给别人了，尤其是像她这样的一个打工妹。况且老孙头还说过段时间店里要装修，要花不少钱呢。如霞把自己认识的人齐齐在脑子里过了一遍。她忽然眼前一亮，想起了一个人。但她又很快否定了这个想法，不可能，这样的人她是绝对不愿再和他打交道的。
　　虽然如霞一再遮饰隐瞒，她的心事还是被青青知道了。“如霞姐，你一个人要供两个弟妹念书，真不容易。”“唉！”如霞深深地叹了口气，现在，她已经供不起弟妹再念书了。“如霞姐，你不用愁，我给你说个人，你去向他借个三千两千的绝对没问题。”“谁呀？”如霞有点心不在焉，她心里似乎已经知道青青说的那个人是谁了。“李伟呀，如霞姐。他家有钱的很，你没看他那身西服就值三千多块钱吗？他腰里的那条皮带，就值八百多。还有他那双鞋……”如霞缓缓地摇了摇头，打断了青青的话，“你不要在我跟前提他了，他有钱是他的钱，我不会跟他那种人打交道的。”青青的一双眼睛瞪得溜圆，“哎呀，如霞姐，我真不知你心里是咋想的。告诉你，那是你面子大，我们去借，人家还未必给呢。唉，像你这号人，我真咋说你呢？唉！”青青一副不可思议的样子，连连叹着气走了。
　　这天晚上，大伙儿在后边吃了晚饭，见其他的几个姐妹正在刷洗碗筷，收拾店里，如霞没有像往常那样上去帮忙，她悄悄起身，一个人向后院店老板老孙头的房间走去。老孙头房里电视声音老大，如霞在门口踌躇了一下，心里有些紧张。老孙头人很严厉，平时她没事，是从不到这里来的。她轻轻地敲了敲门，房子里没人应声。如霞手劲放重了些，又敲了几下。“谁呀？进来！”是老孙头的声音。如霞推开门，怯怯地走了进去。老孙头正四仰八叉地躺在凉椅上看电视，一旁的落地扇呼呼地向四处吹着凉风。见是如霞，他惊诧地坐了起来，“如霞，你有啥事呀？”如霞心里像擂鼓一样咚咚地响个不停，这个平生第一次求人的姑娘，鼓足勇气颤声道：“孙老板，我家里有事要用钱，我想在您这儿先把我下半年的工钱结了。”老孙头皱了皱眉，如霞紧张地看着他的脸，虽然等待的时间只有几秒钟，但她却觉得像过了几个世纪。老孙头终于点了点头，“好吧。你工资每月八十，六八四百八，算五百块钱吧。那二十块钱算是你的年终奖，你啥时候想回家就在我这儿拿吧。”如霞惊喜地点了点头，她嗫嚅着还想说几句感谢的话，老孙头向她挥了挥手，“好了，没事早点回去睡觉吧。”
　　从老孙头的房间里出来，如霞心里充满了喜悦和对老孙头由衷地感谢。但五百元钱显然远远不够弟妹俩人报名用，自己又该到哪里再借钱呢？望着院里灿烂的星空，如霞很快又犯了愁。如果天上的星星是宝石做成的，那该多好啊！如果每个人都有一颗属于自己的星星，在最需要的时候，它会悠悠坠下来，落在那个人的脚边。如果属于自己的那颗星星能够换来弟妹的学费，她宁愿它不再在美丽的夜空闪烁。啊，安徒生笔下那个善良无私的快乐王子呀，请来帮帮这个愁苦无助的姑娘吧！
　　第二天下午，李伟像时钟一样准时地到了。下午客人少，店里后边不忙，李伟说话又幽默风趣，后院的几个女孩子这几天没事了常在前厅玩，围在李伟身边听他谈天说地，胡侃神聊。“哎，我说李伟，你今儿又穿了一双新皮鞋，怕得几百块钱吧。”眼尖的青青大声嚷道。“不贵，不贵，也就一千多点。”李伟燃着一根烟，一副不值一提的样子。青青瞟了默默坐在另一个角落的如霞一眼，“如今这社会呀，有的人把花一千多块钱买双皮鞋当成小事一桩，有的人却在为弟弟妹妹的几百块钱学费发熬煎。”如霞慌忙站起身，瞪了青青一眼，“青青，没事到后边去。”青青嘻嘻笑道，“嗬，如霞姐，你又不是老板，管得倒宽。”她又自顾自地道：“人家脚上的一双皮鞋，就顶我们几个人一年的念书钱呢。唉，啥世道呀！”如霞知道热心肠的青青想说什么，不停地向她使眼色，青青却装做没看见。“李伟，如果我们这里有人想向你借一笔钱，你会答应吗？”李伟潇洒地向外喷了个烟圈，“那要看借钱的这人是谁了？”青青狡黠地一笑：“要是我呢？”“青青，你要多少尽管说，你要一千哥绝对不会给你八百。”青青笑道：“李伟，你说话可要算话呀！”李伟拍拍胸口，“君子一言，驷马难追。”青青道：“李伟，我不借你的钱，借了我还怕还不起哩。借钱的人不是我，是她。”她用手一指如霞，如霞却冷着脸起身到后边去了。
　　李伟的脸色变了又变，再没有说一句话。天色已晚，别的食客都走光了，李伟却还在那里发呆。看他那副失魂落魄的样子，不知为什么，如霞有点心里不忍。她上前淡淡一笑，轻声道：“天色不早了，请回吧，我们要关门了。”如霞的莞尔一笑，仿佛一道曙光，使李伟一下子看到了光明和希望。他猛地站起身，一张脸涨得通红，激动地想对如霞说什么，如霞却定了脸低下头，收拾开桌上的杯盘碗盏了。
　　第二天下午，在青青的极力怂恿下，李伟终于把如霞约了出来。又一次和心爱的姑娘走在一起，李伟感到说不出的得意和幸福。如霞却一直低着头，一言不发。李伟柔声道：“如霞，你为什么不说话呀？”如霞微微笑了一下，轻轻摇了摇头。两人默默地走了长长一段路，前面就是饮食街，一阵阵香气扑鼻而来。李伟说：“如霞，吃点什么吧。”如霞还是摇了摇头。两个人在街两边的一片叫卖、招徕声中，从饮食街匆匆穿过。李伟不得不又一次打破了这令人尴尬的沉默，“如霞，听说你想用钱，是吗？”如霞抬起头，那双盈盈如水的眸子幽幽看了李伟一眼，“是的，我急需要一千块钱。”如霞确实心急如焚，眼看着学生报名的日期就要到了，可自己身上却只有五百块钱，远远不够弟妹两个人用。说真的，要是在别处能借到钱，她真不想向李伟开这个口，可她实在是没有办法呀！
　　李伟站住了，他摸着脑袋为难地说，“如霞，这事你为啥不早点对我说呢？我前天刚把身上的三千块钱交给了我爸。现在，身上剩下的，也就百八十块钱了。”见如霞一脸失望的样子，他忙说：“如霞，我看还不如这样，现在要我问我爸要钱，他是绝不会给我了。我领你去向他要吧，我就说你是我的女朋友，你一去准成。老头子的钱多的数不清呢。几千块钱对他来说，不过是牛身上拔根毫毛。”“我是你的女朋友？”如霞傻了眼，这是哪儿跟哪儿的事呀！李伟忙道：“这不是瞒我爸嘛。要不这么说，老头子肯借钱给你？”“可我不认识你爸呀。一个陌生人，咋好意思向人家张口呢？”“没问题。”李伟向她拍着胸脯打保票，“多少女孩子想找我爸办事，只要在他跟前撒个娇儿、卖个乖儿，再怎么难的事也能办成。这回要是借不来钱，我一定替你另想办法。”
　　第二天上午，如霞向老板请了假，换了身衣服，略微收拾了一下，和李伟一同向镇东头李伟父亲李建设的“新兴楼板厂”走去。一路上，如霞的心里就像十五个吊桶打水，七上八下的，连李伟对她说了些什么都没听清。一进楼板厂的大门，便有几个工人不停地朝她和李伟看，直把如霞看得低下了头。他们的谈论东一句西一句地钻进了如霞的耳朵。“瞧这个李伟，挺有本事啊，女朋友走马灯似的换。”“前天还见一个娃娃头、穿超短裙的，今儿又变了一个。”“还不是他爸有钱，扎他爸的势。凭他那小子，哼！”“哎，你有本事也寻个当厂长的老子呀！告诉你，这就叫命。”“瞧，这个女娃水灵，嫩着哩！”如霞羞的面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。唉，若不是为了借钱让弟妹报名，又怎么会受无端这些人的嘲讽和侮辱呢？
　　李伟的父亲李建设正在厂办公室和年轻的女秘书调笑。听说儿子来了，他刚坐正身子，放下面孔，李伟已和如霞走了进来。李伟叫了声“爸”，指着如霞向父亲介绍：“这是我新认识的女朋友，张如霞。”又向如霞道：“如霞，这就是我爸。”如霞忙上前恭恭敬敬地叫了一声“叔”。李建设上下打量着这个眉目楚楚，清纯如水的女孩子，指着沙发叫“坐”。李伟大大咧咧地往沙发上一坐，如霞怯怯地在李伟旁边坐了。李建设又向秘书道：“可欣，倒茶去。”女秘书用托盘端了三杯茶过来，在李建设、李伟面前各放下一杯，走到如霞跟前，礼貌地道：“张小姐，请用茶。”如霞连连道谢，站起来双手接过那杯热茶。
　　李建设呷着茶，一双眼睛在如霞那张眉目如画、唇红齿白的粉脸上转来转去，寒暄着道：“你叫什么名字来着，哦，对了，张如霞。家在哪儿住呀？”如霞放下茶杯，道：“李叔叔，我家在路村。”“路村？那可是个远近闻名的大村子呀！”一旁的李伟忙向父亲道：“爸，人家如霞她爷，就是有名的张文清老先生。”“噢，原来是张老先生的孙女呀，怪不得和一般的女娃不一样。说起张老先生，人真不错。咱这厂门口挂的牌子，还是当年我求他老人家写的呢。当初咱是一名不闻，可张老先生还是那么热情地接待了我。我记得当时他还拍着我的肩膀说：‘小伙子，你有眼光啊！这楼板将来可是个热门货，好好干，前途无量啊！’时间过得真快啊！一转眼，我儿子都这么大了。怎么？他老人家去世两三年了？你瞧瞧我，这一天忙的，竟不知道。说什么也该到他老人家灵前拜祭拜祭呀。晓伟，你瞧瞧人家如霞，不愧是张老先生的孙女儿，名门之后呀！坐有坐相，站有站相的，哪像你以前交的那些个女朋友，花里胡哨，一个个妖精似的。”李伟便暗中不停地向如霞使眼色，可如霞低眉垂首，银牙咬着唇，她怎么也向李建设开不了这个口。这时，电话铃响了，女秘书接了，向李建设道：“李厂长，镇建二公司说要楼板的事，人家说要和你面谈呢。怎么，你是马上去如意酒楼，还是……？”李建设便打着哈哈，向如霞道：“你看叔一天忙的，办了这个烂厂，啥不要叔操心劳神？就这，你姨还整天在家给叔寻事哩。晓伟，你好好招待如霞，爸出去一会儿。”女秘书收拾好东西，陪着李建设匆匆走了。
　　见他们一走，李伟便埋怨如霞，“叫你说你偏不说，这下倒好！”一句话，如霞那蓄在眼眶边的泪一下子奔涌而出。李伟一见慌了，语无伦次地道：“如霞，别哭，如霞，我说你也是为你好……”如霞越发抽抽噎噎，哭个不停。李伟从上衣口袋里掏出一方雪白的手帕，要给如霞拭泪。他的手还没碰到如霞的脸，如霞像被蜂蛰了般瑟缩了一下，身子往后退了又退，李伟只得将手帕递给她，柔声道：“如霞，别难过，我再给你想办法。你的事就是我的事，这两天我保证给你弄下钱。”如霞泪眼望着李伟，轻轻地点了点头。这时，外面传来敲门声，有人问：“厂长在吗？”如霞忙站起来，和李伟出了办公室。迎着四面八方那各种各样的目光，走出了“新兴楼板厂”的大门。
　　一路上，李伟为哄如霞高兴，软语温存，曲意逢迎，终于使这个含愁带泪的冷美人破涕为笑。
　　到了店里伙计们吃晚饭的时候，李伟果然满头大汗地匆匆赶来，当着大伙的面，把一千元钱交到如霞手里，喘着气抱歉地说：“如霞，本想多给你借一点，可我的一个朋友这几天结婚，大伙儿都要凑分子去。这一点钱你先将就着用，不够了我过几天再给你另想办法。”店里的人一齐停下了吃饭，用羡慕甚至略带嫉妒的眼光盯着如霞。如霞的脸“唰”地红了，用微微颤抖的手接过了那钱。她怎能知道，她将要为这笔钱付出怎样的代价呀！
　　从此后，李伟以如霞男朋友的身份，和张如霞开始了正式来往。不过他很识趣，知道如霞不愿意他在她工作时间打搅她，便往往以一个食客的身份，来孙家店里闲坐。在他看来，只要每天能看到心爱的姑娘，就是一种无上的享受了。孙家饭店生意忙，约如霞出来一躺不容易。可李伟有的是办法，他开始贿赂孙家饭店的老板老孙头了。今儿送包好烟，明儿送个高级打火机，后儿送两盘市面上难以买到的“好”碟片，还经常把他的那些酒肉朋友介绍到孙家店里吃喝。大家都是精明人，老孙头自然知道李伟的心思。再说他也觉得自家饭店里的一个打工妹，能高攀上李伟这个富家子弟实在难得，便又向前厅派了个刚来的女娃。如霞工作不那么忙了，在老孙头的默许下，李伟便常约她出去玩。
　　李伟这回吸取了上回的教训，他对如霞很是尊重，从来没有过狎昵的举动。他知道，馍不吃在笼子里搁着哩，任何轻举妄动都可能使自己功亏一篑。在如霞面前，他和别的女孩子那些过火举动也收敛了许多，俨然一副正人君子样。他察言观色，小心翼翼，对如霞嘘寒问暖，关怀备至。不但出手大方，常带她各处游玩，还常买些新奇别致的小礼物讨她欢心。但如霞却不同于一般的女孩子，她拒绝他的一切馈赠，口气温柔而坚定：“我妈不许我要别人的东西。”这使得李伟既恼火又无可奈何。这张如霞的母亲到底是个什么样的女人呢？他真想见识见识。可要想得到如霞的许可，到她家去一躺却实在不容易。不过李伟相信；只要工夫深，铁棒磨成针。即使她张如霞是块寒冰，也会有融化的一天的。
　　李伟的付出终于有了回报。一个春暖花开的日子，在他的一再要求下，如霞和他一同去了路村一趟。他知道这意味着什么。虽然那天在如霞家里遇上田峰使他很不快，但这毕竟是个不值一提的小插曲。
　　他知道好事多磨的道理，回去后，马上托父亲的好朋友—如意酒楼的老板娘—家在路村的田蜜去如霞家替他求亲。虽然为了自己的亲事和母亲闹得很不愉快，但他终于赶在了这年年底，把这个梦寐以求的姑娘名正言顺地搂在了怀里。
　　婚后，如霞和婆婆之间的矛盾令李伟大伤脑筋。刚开始时，看到媳妇在他跟前抹泪诉苦，他还能好言好语的安慰几句。但次数一多，李伟便不胜其烦。说这个不是，说那个也不是。唉，这婆媳间咋有那么多的别扭呢？算了，由它去吧！到了手的媳妇就如同煮熟了的鸭子，还怕她飞了不成？
　　十
　　春去夏来，麦收到了。“算黄算割”鸟那清脆婉转的啼声，响遍了整个关中平原。说起这“算黄算割”鸟，还有一个美丽凄凉的传说。传说很早时候，这里有一个女人，勤劳贤慧，可丈夫却是个二流子，好吃懒做，整天东游西荡。这一年眼看着快到夏忙了，女人叫男人到田间去看自家的妻子黄了没有。男人逛了一整天，把到地里看麦子的事忘了个一干二净。回去后就哄媳妇说：“麦还绿得很，离黄早着哩。”女人攀上城墙，看看城外的麦子果然还绿着，就相信了男人的话。过了几天，俩人到地里割麦，发现火辣辣的大太阳下，麦穗上的粒儿已落了一大半，边割麦麦粒儿边簌簌地往下掉。女人气得直流眼泪，恹恹病了一场。第二年，女人吸取了上年的教训，打算早早搭镰割麦。可男人愣是叫不到地里去。俗话说：一个巴掌拍不响，地里的活，男人不去，女人也没办法。过了两天，偏偏下了一场连阴雨，这雨一下就是好几天。雨后天睛，女人忙踮着小脚到地里去看，只见满地的麦穗绿汪汪地全长出一寸多长的芽儿。女人大叫一声，栽倒在地，再也没有爬起来。她死后，变成了一只美丽的小鸟。麦收快到时，就在人们房前屋后昼夜啼叫：“算黄算割”、“算黄算割”。提醒人们麦子要边黄边割，既要小心毒日头大太阳下麦子掉粒子掉穗儿，又要小心下连阴雨，麦粒发芽泛绿。
　　听着树上“算黄算割”鸟的声声啼叫，人们心里比着了火还急。纷纷拉着闲了几个月的架子车，带上磨得明晃晃的镰刀，到地里割麦。素兰比别人更急。今年不比往年，前几年夏忙，如月如辉他们学校里放忙假，如霞也在家里最忙的时候从孙家店里回来帮几天忙。可今年就不行了，如月出去打工，远在千里之外；如辉上了高中，课程重学习紧，可能回不来；如霞呢，去年年底出了嫁，虽说婆家就在田峪镇上，素兰看出了女儿的难肠：女儿在婆家的日子不大好过呀！女儿不说，她这个当妈的也不好深问什么，只能劝说女儿在婆家多多孝敬公婆，对丈夫温柔和顺，尽量处好家庭关系。况且她听说如霞的婆婆又是个只顾自己，不管别人死活的人。唉，如霞能不能来娘家帮她收庄稼还不知道哩。今年的麦子看来只有凭她一个人收割了。
　　鸡才打鸣，素兰就早早起来，忙着生火做饭。她先把前几天擀好晾干的面条取了一把，在锅里煮熟，捞出来用凉水过了，热油拌了，留做中午的凉面。又忙着烧了半锅米汤，算是早晚的稀饭。一天的饭都做好了，她忙忙吃饭、洗锅、喂鸡、喂猪，赶天还没亮就拉着架子车，带着镰刀匆匆来到地里。一天紧下来，累得人骨头都快散了架。第二天天还没亮又匆匆往地里赶。就这，紧做慢做还是落在了人后。眼看着人家地里的麦子很快割倒拉回去了，自家地里却是身后麦捆摆了一地，前面黄透了的麦子还齐蓬蓬地竖在地里，素兰心里急呀！眼角布满了红丝，嘴边上来了燎泡。唉，一个女人家，这日子咋就这么难呢！
　　在婆家屋里的如霞听着“算黄算割”的声声呼唤，真是心急如焚。夏忙要到了！婆家的几亩地几年前就包给别人种了，龙口夺食的夏忙对他们来说跟平常无异。可娘家的四亩多麦子，妈一个能忙过来吗？她前几天就想对婆婆说想回娘家去给母亲帮忙，可想想自己才回来没几天，又和婆婆闹过别扭，看着婆婆那阴得快流出水来的面孔，如霞几次话到嘴边又咽了回去。
　　眼下，家里一个人都没有，如霞急得在院子里转来转去。这时，后街的一个大伯拉了车新割的麦子从门外经过，如霞忙迎出去。“大伯，麦子黄得这么快？”大伯笑了：“可不，麦熟一响哩。我昨儿去地里看还绿着，你看，这今儿就黄成啥了。今年四月芒种，麦收早，你没听人说过：‘四月芒种不见田，五月芒种才搭镰’么？”如霞急了，“那，上岸子的麦子怕早都黄了？”“可不是，今年天旱，前几天上头就开始割麦了呢。”大伯拉着麦车走了。
　　如霞再也坐不住了，母亲在大太阳底下汗流满面地割麦，女儿却坐在凉房里纳荫凉。她看了看外头火辣辣的太阳，急得不知如何是好。离天黑还早着呢，婆婆啥时才能回来？对了，到外头找她去。如霞出了门，到婆婆常去打麻将的几家问了问，婆婆都没在那儿。她又无目的地在街上寻了一圈，连婆婆的影子也没见。她匆匆回到家里，急得团团转。她忽然眼睛一亮，对，给家里留个条子。她急忙写了张留言条压在饭桌上，锁好门，骑上自行车，心急火燎地往路村赶。
　　太阳已经偏西，槐岭上绿荫如盖，夕阳透过绿叶的缝隙，把点点光斑洒在弯弯曲曲的小路上。路两边，前几天还绿油油的麦田，此刻一片金黄，滚滚麦浪如金色的波涛，在微风中一起一伏。有的地里麦子已经收割，露出片片赫黄色的土地。如霞心里着急，车子蹬得风快，简直能飞起来。赶到家里，院门锁着。一问邻居，才知道母亲到地里割麦去了。开了门，院里屋里狼藉一片，没洗的饭碗、菜碗胡乱放在锅头上，锅里，是妈吃剩下的小米稀饭。地没有扫，被没有叠，猪在圈里吱吱直叫，鸡在院里到处乱刨。可想而知母亲这几天忙成啥样。她急忙喂了鸡猪，装了几个花卷馍，拿了一把镰刀就往地里赶。老远，就看见自家地里匍伏着一个孱弱瘦小的身影，不是母亲是谁！近了，近了，只见母亲头发上落了一层尘土，脸上、手上、胳膊上也黑乌乌的一片。汗水顺着脸颊流下来，冲刷出道道污痕。左邻右舍的麦子基本上已经割完了，只剩下自家这一大片黄透了的麦子。
　　如霞叫了一声“妈”，便连忙挥舞起了镰刀。素兰抬头说了声“你来了。”母女俩再顾不上说话，埋头飞快地割起麦来。身边的麦子成片成片地倒下，前面的麦田却似乎还一眼望不到头。
　　如霞这半年来，几乎没做过什么农活，不一会儿，她就觉得心慌气短，腰酸胳膊疼。想想母亲这几天受的苦和累，她咬紧牙关硬撑着。太阳落了山，天色渐渐暗下来。母亲说：“霞，歇会儿吧。”母女俩坐在麦捆上喘着气。如霞把带来的花卷拿过来，素兰来时带了瓶凉开水，俩人花卷就白水，算是吃了晚饭。如霞问：“妈，拉麦子不？”素兰喝了口水，说，“割！咱这麦子黄到了，明儿太阳出来一晒，又掉粒儿又掉穗儿，连捆麦的革幼都没有。”夜色中，母女俩又挥舞起了镰刀。
　　深黑色的夜空像一口倒扣着的大锅，笼罩着终南山下的这片土地。明明灭灭的繁星仿佛夜幕中缀满了的美丽的宝石。路村村外的打麦场里，灯火通明，彻夜不息，与终南山脚下闪闪烁烁的灯光遥相辉映。田间小路上，来来往往拉麦子的四轮车亮着车灯，“嘟嘟嘟”地响个不停。一望无垠的田野里，有两个埋头割麦的人影，那是素兰和她的女儿如霞。夜渐渐静下来，只听见镰刀碰在麦杆上的一片‘唰唰’声。那声音，好像春蚕在咀嚼着桑叶，又像急雨在击打着大地，在这寂静的夏夜里传出很远很远。
　　没日没夜地忙了几天，麦子总算割完了。麦捆也拉到场里了。可母亲也累倒了。堆了一场的麦子还没有碾打，如霞急得不知如何是好。这天下午，她正在院里给母亲煎药，李伟骑着摩托车匆匆赶来。一进门，他就气冲冲地道：“如霞，你过来也不给妈说一声，害得妈骂了我这几天。”如霞一看他的神色，也就没好气地回答：“我不是写了留言条在饭桌上压着吗？”李伟说：“还说呢。妈又不识字，她说你这是故意糟蹋她呢。”如霞低着头只管煎药。李伟又说：“你快收拾收拾，跟我回。”如霞气道：“妈只说我出门没跟她打招呼，你们平时谁出门告诉我一声了？”躺在床上的素兰已经听到了他们的争吵，硬挣扎着下来，听见如霞的话，不禁气道：“如霞，你在家又不当家作主的，咋能叫人出门给你打招呼？”如霞哭道：“我出来一次不打招呼就不行。家里哪个人出门，吃饭回去不回去，告诉过我一声？饭做得少了嫌不够吃，做得多了又吃不完！”李伟说：“你饭做得多了，吃不完只管倒了，又没人嫌你。”素兰就叹了一口气，瞅了眼依旧西装毕挺，皮鞋锃亮的李伟道：“这几天我忙，留如霞在这儿给我帮几天忙。后儿过端午，我还要给你们家送粽子去。那时我顺便把如霞送回去。”如霞赌气道：“忙得什么似的，送的啥粽子！”素兰瞅了她一眼，骂了句：“少胡说！”这里李伟也不好再说什么，坐了一会，一个人骑着摩托回去了。
　　素兰喝了药，吩咐如霞去街上买包粽子用的粽叶、米、枣。如霞说：“这几天这么忙，妈又病着，这粽子就不送了。”素兰苦笑道：“今年不比往常，是头一年给你婆家送粽子，一点不能马虎的。”如霞长长叹了口气：“真不知道娘家前世欠了女子多少？把女子白送了人不说，端午节送粽子、中秋节送柿子、元霄节送灯笼、娃待满月还要送大包小包的衣裳！”她嘴里嘟哝着，骑上车子上街买东西去了。
　　第二天一大早，如霞正和母亲坐在院里捋粽叶，斜对门的田大壮过来，笑道：“人家都忙得什么似的，你娘儿俩倒还有闲心思包粽子。”如霞忙搬了个小凳让田叔坐。素兰就笑道：“今年真是忙上加忙呢。两个娃都不在家，偏偏如霞又是头一年，想不包都不行。”田叔坐下装了锅烟，边抽边说：“今年我家也忙，猕猴桃前几天正疏果、掐尖、打药，也是昨儿个才忙完。割麦也没给你家帮上忙。”素兰忙笑着说：“你们家一年给我帮的忙够多了。疏果本该叫如霞去给你们帮忙的，偏这几天割麦又忙。他大叔，麦子碾了没有？”田大壮往外喷了口烟，道：“前儿个碾了。”素兰就说：“你看我，忙得昏头昏脑的，碾场也没给你们家帮忙去。”田大壮笑道：“你也够忙的了，我们家到底劳力多。”他抽了口旱烟，又道：“这几天，场上的麦子碾得差不多了，今儿天气不错，能碾的话赶紧把麦碾了。人这几天也都闲些了，叫大伙儿一块给你家帮帮忙。”素兰停下手里的活：“你瞧我，这几天偏病着，哪好意思再打搅大家。”田大壮说：“远亲戚不如近邻里么，大家原该互相帮衬照顾些，再说碾麦要赶天气哩，若是变天了就不好办了。”
　　素兰听了，忙叫如霞生火做饭。自己房前屋后地找碾场要用的东西：扫帚、草镰、木叉、木锨……东东西西放了一架子车。匆匆吃过早饭，母女俩拉着车急忙往场里去。场上的麦捆垛十有八九已经变成了麦草垛，田峰早已把一大片场扫得白光白光，邻居的几个姨姨、婶子已经在帮如霞家摊场了。母女俩感激不尽，忙上前帮忙，把麦捆上的麦草革幼用草镰割断，麦穗朝上，抖开平铺在场上。摊完场，如霞让妈回去料理家里，她就和田婶几个人坐在场边大槐树下边歇息边等车。夏忙时节，是农村拖拉机、四轮车最忙的时候，拉麦、碾场、犁地，如果哪天天气好，碾场的人多，车子就更是难叫。幸好田峰朋友多，拉扯大，他一个朋友的哥哥就有辆小四轮，硬是他叫了车来，才把场碾了。接下来是翻场：把碾过的麦子用叉挑起来，抖松，这样有利于太阳照射。车刚走，田峰、田婶和如霞就赶紧趁太阳翻场。在如霞前面翻场的是田峰，他戴顶草帽，穿着汗衫短裤，裸露在外面的胳膊腿黑红黑红。如霞翻了一会儿就腰酸胳膊疼，再看田峰：他用叉一挑一大堆，用力一抖，麦粒儿簌簌落下，轻而易举，毫不费力，健壮发达的肌肉在阳光下汗涔涔地发着光。如霞不禁想起李伟来，心里顿时一阵伤感。这时，邻居的几个大妈大婶也都戴着草帽，拿着叉来帮忙翻场。有的还直埋怨如霞：“翻场了，也不叫我们一声。”
　　大家翻完场，还没来得及喘口气，素兰挑着担子来了。众人笑道：“你倒好像能掐会算的，我们刚翻完场就来。”素兰笑着把担子放在场边的大槐树下。担子一头是个小桶，里面多半桶绿豆稀饭。另一头一个篮子，里面一个饭勺，几个饭碗，一叠白生生，香喷喷的葱花饼。又有一个有盖的小搪瓷缸，揭开盖子，是半缸香气四溢的油泼辣子蒜水。素兰笑着招呼大伙儿吃，几个人也就不客气，在衣襟上擦擦手，拿起饼子，蘸了辣子蒜水吃。如霞忙帮妈往碗里舀稀饭。一个大妈咬了口又酥又香的千层饼，笑道：“怪道人都说素兰的茶饭好，这馍烙得真个好吃。”另一个人也就笑道：“不光茶饭好，她做的针线活那才叫好呢。纺线、织布、刻窗花、绣花，样样能行呢。”田婶笑道：“谁家要是能娶下这么好的媳妇，可真是前世烧了高香了。”素兰的脸上微有了些郁色，强笑道：“嫂子甭笑我，人强不如命强呀！”大家就都笑着，纷纷说她这几年也算熬出头了，儿女都孝顺，将来儿子考上大学，享福的日子还在后头哩。又有人就说谁家的儿子女子如何不孝，惹爹妈生气。一个人就说：“人一辈子还不是凭娃哩，要下那样的娃又有啥办法！”大家又忙叫素兰也吃饭。素兰笑着说：“我在屋吃过了，你们在这边吃边歇着，我把场边扫一扫。”就拿了把扫帚顺场四周往里齐齐扫了一遍。众人吃罢，都各自回家了。如霞和妈也就收拾了场上的家具回家。俩人又顺便到田婶家里坐了说闲话，感谢田婶一家。田婶正在案上撕软面，她边把面条甩得叭叭直响边说：“再甭说那话了。紧邻子、对门子的，咱不帮你家谁帮？”素兰就过去帮忙下面，如霞也忙替下正坐在灶下烧火的田峰。面熟了，田婶就让素兰和如霞吃，母女俩都说吃过了。如霞就笑端着个小搪瓷盆，蹲在屋檐下吃面的田峰：“田峰哥吃得那么多！”田峰笑道：“能吃才能干嘛！”说着挑了条半寸宽、筷子厚、辣子染得红艳艳的面条放进嘴里。素兰笑道：“咱们陕西四大怪：面条像皮带、辣子能当菜、锅盔像锅盖、吃饭蹴起来，你们家算是占全了。”田婶也笑道：“谁像你们一家，说话斯斯文文，吃饭细嚼慢咽，那面条呀，细得简直就像头发丝……”
　　几个人正说话，蓦地狂风骤起，天边飘来几朵乌云。刚才还艳阳高照的天，霎时变得阴沉沉的，远处似乎还传来几声隐隐的雷声。田峰大叫：“不好了！”撂下正吃的面碗，一家人手忙脚乱地收晒在院里、街上的麦粒。如霞和妈也赶紧帮忙。雷声隆隆，风声呼呼，远处近处，大人叫、小孩哭，整个村子乱成一团。田大壮急叫：“如霞，甭管我们，快和你妈顾场里。”素兰抹了把脸上的汗说：“我家麦粒还没腾出来呢，先给你家收麦要紧。”几个人把麦粒拢到一堆，拿块塑料布一盖，四角用石块压住，就赶紧往场里跑。一路上，狂风四起，尘土乱飞，人们一个个像着了火似的，往家赶的紧赶，往场上跑的快跑，有的人鞋子跑掉了赤着脚，有的人草帽被风刮跑了都顾不上拾。五六月的天，孩子的脸，说变就变。要是一会儿倾盆大雨下来，辛苦了半年的麦子可就全完了！
　　如霞和母亲，田峰气喘吁吁地赶到场里，密密的雨点已簌簌而下。几个人急着用叉把末碾净的麦草往一处拢。后面田叔和田婶也来了。田大壮急忙用木锨把场里连糠带皮的麦粒往一堆推，田婶跟在后面紧着拿扫帚扫。田峰见素兰急得手脚都不灵便，忙说：“姨，不急，天气预报说今儿没雨的。”正说着，红通通的太阳从云里露出了脸，金色的阳光灿烂耀眼。几个人手里慢了下来，真是哭笑不得。田大壮抹了把头上的汗，笑骂道：“这鬼天气，真个是糟蹋人呢。”田峰抬头看了看响晴的天，说：“我去叫车碾二遍，你们把刚才挑乱的麦草铺平。”四轮车来了，狂风也跟着来了。四轮车带着碌碡在场里飞快地转着圈，田峰躲过四轮车，把被碌碡挤压到一堆的麦草用长叉往薄处挑，素兰也过去帮忙。上风头不知谁家正扬场，麦糠、尘土飞得人满头满脸都是。四轮车开走了，风却愈发大起来。几个人紧着起场，用叉把碾掉麦粒的麦草挑起，抖净，堆成一小堆一小堆。又有几个邻居赶来帮忙，一时间场上尘土四起，草沫乱飞，钻进人的鼻子里、嘴里，也没有人顾得上擦一擦，人们把全身的力气都用在手里的叉上。场起完了，众人来不及松一口气，又忙把一堆堆的麦草往一块地势较高的地方挑。男人用叉一挑就是一大堆，女人一般是两人一堆地用叉抬。其他的人用足此 锨、木锨把碾出的麦粒、麦沫往另一块较高的地方推，后头有人紧跟着用扫帚扫。推到一堆，大家都长出了一口气。田婶笑道：“哼，天都吓人哩。这回下呀，嘿，你咋不下雨了呀？”大家都笑了。一个人看着那偌大的一堆连糠带沫的麦粒，笑道：“这要是一堆纯麦粒，多好！”有人接到：“那如霞家可就要发大财了。”田大壮摇头叹道：“一斤麦才四五毛钱，这堆麦能有多少？三四千斤才卖人家一千来块钱，够弄啥？再说咱自家还要吃哩，总不能把粮食粜光了把嘴用泥巴一糊吧。”众人就都摇头叹息，纷纷诉说种庄稼划不来，当农民没钱可怜。还有人就说：“唉，种啥地哩，我看还不如拉个棍棍要饭去。”大家哄然大笑。这里田大壮指挥人垛垛。其他的人见帮不上忙，就都走了。
　　田大壮先把胡乱堆成一堆的麦草挑成一大片，上去用脚踩实。下面田峰和如霞用叉挑起四周围的麦草往上堆。麦草垛渐渐高起来，田峰就用叉挑起一堆堆麦草往上递，田大壮站在垛上用叉接了，依次往垛四周、中间放。来回走着用脚踩实，又让田峰在下面看：草垛是否端正，左右偏了没有？如霞和母亲忙把四周围散乱的麦草往田峰跟前挑。田峰看看垛下面的麦草不多了，就喊：“爸，收顶。”顶要慢慢往上收，最后，田大壮把接上来的麦草全堆在垛中间，用叉拍实，成了个“人”字形。这样利水，再大的雨也灌不到垛里去的。垛好了，人要下来，如霞瞅着高高的垛顶，喊：“叔，要不要搬个梯子来呀？”逗得几个人都笑了。田峰和素兰两个人一上一下，把叉头深深扎进麦垛里，田大壮依次踩着叉把，出溜下来。如霞呆呆地看着干活有板有眼、虎虎生风的田峰父子，心里不禁想：“男人做庄稼，就是有力气，怪不得农村人都重男轻女，爱男娃哩。”
　　麦草垛垛好，素兰说：“他大叔，忙了这大半天了，你跟田峰回去歇歇吧。”田大壮坐在场边，边抽旱烟边说：“歇不得。要趁风赶紧把麦扬出来哩。”田峰听了，用木锨铲起一锨麦，用力一扬，那麦粒落在地上，划了道优美的弧线，麦皮麦沫随风飞得无影无踪。他正要再扬，田大壮站起身骂道：“羞先人哩，真个是没吃过猪肉还没见过猪哼哼。”见田峰瞪大眼睛不解地看着他，就又说：“你那里‘抡场’，没风时使得。你供锨，看我咋扬。”他用木锨铲起一锨麦，顺着风势往高轻轻一扬，麦皮麦沫轻，都随风落到远处，麦粒重，落在近处。他铲起一锨麦，田峰便忙用木锨给他把下一锨预备好。素兰在一旁打扫帚：趁麦粒还没落下的间隙，用扫帚把偶尔落在麦粒上未辗净的麦穗极快地扫到一边。有时人来不及后退，空中的麦粒急雨般落下来，打在她的头上、身上，刷刷地响。如霞帮不上忙，在一旁看。又一阵风吹来，田大壮大叫”好风“，便叫田峰一块跟他扬。父子两个，田大壮的一锨麦撂上去，田峰的一锨麦也跟着上去；田大壮的一锨麦粒刚落下来，田峰的一锨麦粒便也紧跟着落下来，活像音乐上的二重唱。扬场是个技术活，不但要用力大，而且要用力巧，这样麦粒才不至于混到麦糠里去。每扬起一锨麦，田大壮和田峰那赤裸的上身上发达的肌肉便块块鼓起。如霞呆呆地看着，忽然想起了不知在哪里看过的一句话：“女人的美是力，男人的力是美。这话真是一点不假呀”
　　俗话说：“风好时能扬几锨”，粪堆大的一堆麦子，不一会儿就扬完了。素兰也把扫帚打得好，麦粒麦糠界限分明。田大壮和田峰用手抹了把脸上的汗，坐在麦堆旁歇息。田大壮又抽起了那永不离身的烟锅，田峰也在身上掏烟，却只摸出个空烟盒，他忙把它又塞进衣袋里。素兰便向如霞使个眼色，如霞会意，转身走了。不一会儿，她一手拿着两包过滤嘴香烟，一手提着两瓶啤酒来了。素兰笑道：“你们瞧我，来场里急，连茶水都忘了拿。你们给我家忙了一天了，这阵子好好歇歇。坐这儿抽抽烟，喝点酒。”说着把两包香烟给了田大壮和田峰一人一包。田大壮推辞一番，接了。田峰却推开如霞递过来的酒瓶，变然作色道：“如霞，你这不是看不起我吗？帮个忙，就买烟买酒的。”如霞嗔道：“给你买你就抽嘛，早看见你烟瘾犯了。哎，田峰哥，我还忘了问你，你从啥时抽烟抽得这么凶的？”田大壮笑道：“这小子也不知咋搞的，就是从去年春，烟呀酒呀的不离口，动不动还发脾气生闷气。那回把我气得说：‘到底你是爹还是我是爹？我看以后干脆你给我当爹算了。’说得素兰如霞都笑了。
　　几个人歇了一会，田大壮说：“麦在场里，白天黑咧都要人看，我看干脆给你家把麦拉回去，在门上晒，装收也方便。”素兰忙说：“那就又要麻烦你们了。”就叫如霞回去取架子车。田峰说：“我去把我家的架子车也拉来，两个车拉着快。”和如霞一块回去了。如霞顺便又把素兰早准备好的几十个蛇皮袋子拉来。场里，田大壮和素兰趁等车的工夫，把麦糠拢到一堆，场也扫得干干净净。几个人忙用蛇皮袋子装麦，如霞数数，共装了三十一袋，就说：“妈，这一袋子麦怕有一百斤吧，咱家今年麦好，打了三千斤呢。”素兰说：“哪有那么多。这是湿麦，见一个天气能少一两袋呢。”说着话，田大壮和田峰已经把两个车的麦袋子装好了。素兰给田大壮掀车，叫如霞给田峰掀。田峰架着车辕，回过头来说：“这车轻得什么似的，再装几袋我一个人拉也没问题。叫如霞在场上看麦吧。”
　　刚把场上的麦袋拉完，滂沱大雨哗哗而下。母女俩望着屋檐下那道道长长的雨注，心里暗自庆幸：要是再迟一步，这麦子非淋雨不可。素兰又念叨起田婶一家的好处来。她泡上包粽子的米和枣，对如霞说：“你把剩下的那些粽叶捋了，我去给你田婶帮忙包粽子去。”