田峪河的儿女（13）

　　田婶人长得高高大大的，田里地里是一把好手，在屋里却笨手笨脚地不行。平时碎娃、大人的布鞋、棉衣，素兰没少给她帮忙做。如霞在屋里捋粽叶，素兰就披了张塑料布，小跑着来到斜对门的田婶家。田婶正坐在屋里包粽子。她好半天包好了一个，用细竹绳要捆，一手托着粽子，一手拈根竹绳，却不知道怎么绑，急得道：“人要是有三只手就好了。”一旁的素兰“扑哧”一声笑了。田婶抬头一看，忙道：“快来，帮嫂子把这个粽子捆上。”素兰站着不动，笑嘻嘻地道：“你把竹绳压在粽子底下，挽个扣，丢开手，用牙轻轻一拽，就好了。“田婶依言去做，用的劲稍大了些，竹绳断了，粽叶一散，里面的枣、米“唰”地一下全掉进了泡米水中。气得她骂道：“不知哪个贪吃鬼，这么捉弄人，偏偏叫包啥粽子。包了，吃时还不得解了，真个是多一番手续。这不知哪个巧人想捉弄咱这拙人哩！”正在炕上蒙着被子睡觉的田大壮就说：“你包粽子，我都在炕上替你着急哩。不说自己手笨，还怨这怨那的。”田婶气得高声骂道：“嫌我笨，当初不会甭娶我！给你田家生了三个顶门杠子，这会倒嫌我笨。娶我那时咋不说我笨呢？”田大壮道：“再甭说了，不是你要了三个光葫芦，我能受这大的罪！三个娃，哪个不娶媳妇不盖房能成？”躺在父亲身边的田峰闷声闷气地道：“甭说了，做了一天活也不叫人歇歇，吵个啥呀！”田婶骂道：“就要吵！你还把老娘都管下了不成？要睡，不会到你房里睡去。这会子倒嫌床冷了，知道烧炕大被的舒服。就那，如今你们这些娃，一个个结婚光知道要床，还叫啥‘席梦死’，我看一到冬里不冻死才怪！”她嘴里嘟嘟囔囔地还要说，素兰忙笑道：“瞧你，跟娃们家计较啥呢？嫂子，天也快黑了，你做饭去，我给你包。”田婶说：“你家粽子也还没包吧？”素兰笑道：“我家粽子有如霞在家包呢。”田婶就叹道：“到底是女娃好，能帮上妈的忙。做饭、洗锅、收拾屋子、洗衣裳，当妈的可就轻省多了。你瞧瞧我家，就我一个女人，忙完了地里还要忙屋里。老少爷们，饭一吃嘴一抹就走，屋里啥不要我收拾？”素兰就笑了，“女娃有女娃的好，可我还是爱男娃。女娃做庄稼哪顶得住个人？今儿要不是我哥和田峰，凭我跟如霞，那麦子不生芽才怪。”说着便坐在田婶刚才坐的凳子上帮她包粽子，田婶便站在一旁看。只见素兰左手拿起捋好的一张粽叶，用右手食指和中指把粽叶宽边夹住，在左手心里卷成一个三角，右手从脚边的泡米盆里捞出一撮米，放在三角里，放入一个红枣，再放一点米把枣盖住，又放入两个红枣，上面再盖上一点米，在米上淋点儿淘米水。左手把粽子上方握成三角形状，右手把粽叶中部折倒，顺势把米盖住。然后把粽叶头儿在几个角上左缠右绕，最后取个窄粽叶，把几个角上的烂边裹得严严的，这样一个粽子基本上就算包成了。最难的却还是绑粽子。只见素兰把粽子握在左手，右手取根专绑粽子用的细竹绳，左手微松一点，使竹绳刚好从左手心穿过，然后把粽子握紧，竹绳刚好压在粽子底下。竹绳另一头用右手拽紧，左手松开，把粽子活活压在脚下泡米水的盆沿，两手把竹绳灵巧地打个活结。只不过十来秒钟的工夫，一个小巧玲珑，见棱见角的粽子就包成了。　　
　　田婶在一旁直叹：“都是一样的人，你这手咋就恁巧呢。”她看了一会儿，想起了还没做晚饭，便又朝炕上嘟哝道：“老少爷们，踅挺顺卧，一个个在家横草不拈竖草不动的。有本事说我，这会子咋不见下来做饭呢。“回答她的是田峰父子俩此起彼伏的鼾声。田婶坐在灶下，自己倒忍不住笑了。　　
　　等田婶把饭做熟，素兰把两篮粽子也包好了。田婶不禁又笑又叹：“你真不知是咋包的，要是我，怕得花一天工夫呢。”俩人正说话，如霞打着伞来了，叫妈回去吃饭。田婶便留她们吃饭，如霞说：“不了，婶，回去了也就吃的。”这时，田峰睡眼惺松地从里间出来，他趿着拖鞋，只穿了条短裤衩，看见如霞母女，他脸一红，忙跑到房子里穿衣服去了。素兰就笑道：“时间过得可真快呀！想想我才来时，田峰还是个穿开裆裤的小娃娃，一眨眼，都成大小伙了。”田婶说：“可不是，二十几年了呀。说咱老，能不老吗？娃都比咱高了呀！田峰比如霞还大几岁呢，要说娶媳妇的话，早娶了。”素兰笑道：“可不是，说不定你这时孙子都抱到怀里了呢。”田婶便笑：“甭笑我，我家田峰媳妇还没影子呢，倒是你，过个一年半载的，如霞有了娃，你可不就抱了外孙了。”她又回头笑着向如霞道：“哎，如霞，婶问你，你出嫁也快半年了，有喜了没有哇？”如霞红了脸还没答话，只听得里面“咚”的一声响，田峰一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽，便“哇”的一声呕吐起来。几个人忙跑到里间去看。只见田峰额上一个大包，伏在炕边，炕下一片血渍。田婶不由得哭道：“你这到底是咋回事嘛？好好的咋又吐血了呢？”如霞说：“田峰哥是不是累的？”田婶抹了把泪道：“谁知道呢，务了那片毛桃，他是没黑没明地干呀。这还是从去年年底起，噢，还是你结婚那天呢，记得我跟你叔还说，你结婚他这当哥的原该送送你的，可那天一大早就没见他人。到了半夜三更的，不知在哪喝得醉醺醺地回来。你叔说了他几句，他还躁得不行。爷儿俩吵起来，你叔气不过，当胸打了他一拳，他就吐起血来。为这，我没少说你叔呢。”田大壮早已惊醒，忙忙下了炕，到外头端了锨湿沙把血盖了。如霞恍然大悟道：“婶，怪不得我那天在岭上远远看见毛桃地里一个人影，八成是田峰哥哩。你们错怪他了，他那天还不是一大早就到毛桃园干活去了。”田大壮就说：“冰天雪地的，能干个啥活？这小子不知发的啥神经！”这时，田峰生硬地道：“妈，对人家说这些干啥？还不让我姨跟如霞回去吃饭。”田婶道：“这娃，咋撵开你姨了？”田峰也不答话，闷闷地蒙被睡了。如霞和妈告辞出来，路上，心细如发的素兰，心里忽然间有些明白了。她看着还在懵懂中的女儿，暗暗叹了一口气，她不禁把李伟和田峰在心里做了个比较。说真的，她还是喜欢田峰这个纯朴无私，刚直憨厚的庄稼汉。如霞要是嫁给他，也不至于像现在这样整天郁闷不乐了。唉，这孩子，既然你有这心，为啥当初不早说呢？如今，木已成舟，一切都晚了，太晚了！　　
　　晚上，如霞静静地趴在炕上，看着坐在炕底下小凳上包粽子的母亲。她本来要帮母亲包的，可母亲硬不让，让她早早睡觉。如霞躺在温暖的被窝里，听着窗外淅淅沥沥的雨声，怎么也睡不着。昏黄的灯光下，母亲的身影显得是那么瘦小、孱弱，她的双手飞快地动着，包好的粽子一个一个地扔进身边的竹篮里。时不时的，母亲用手轻轻掠一下垂到脸上的一缕头发。她的脸在昏暗的光影里，显得那么专注、安祥，眼角那细细密密的鱼尾纹，像一丝不苟的画家细细描上去的工笔画。母亲才四十出头呀！如霞想起了小时候，常常是自己一觉醒来，母亲还在灯下纺线、织布、缝衣、绣花。那时母亲的神情也是这么安祥、专注，有时，她嘴里还轻轻地哼着秦腔戏：“未开言来珠泪落”、“许翠莲来我好羞惭”什么的，声音是那样得轻柔、委婉。想着、想着，一阵睡意袭来，她忙挣扎着爬起身，“妈，快包完了吧？我去给咱烧火去。”母亲温柔的声音传来，“你睡吧，明儿还要早早回去呢，妈过会儿再生火煮粽子。”经受不住睡神的诱惑，如霞打了个大大的哈欠，迷迷糊糊地睡着了。　
　　一觉醒来，只听见外面雨声滴沥，锅里“咕咚咕咚”地响着，一股粽子的甜香阵阵袭来。如霞睁开眼睛，身边的被窝空着，母亲大概还在灶下加柴吧。她又不禁想起了小时侯，每逢端午节，家里除了包粽子，母亲还缝上各式各样、小巧精致的香包给他们姐弟挂在脖子上，又用五彩花线做成花花绳给他们戴在手腕、脚踝上。那时候，他们戴着好看的香包、花花绳，吃着又粘又甜的糯米粽子，小小的心里是多么高兴和满足啊！每回过年了，母亲总是急着给他们姐弟缝制新衣、新鞋。大年三十吃过年夜饭了，母亲还在灯下给新衣上钉纽扣、锁扣边。记得三十晚上脱衣服时还是旧衣裳，大年初一，一大早睁开眼，新衣新裤早在棉衣棉裤上套得好好的，几双新鞋子也在炕边摆得整整齐齐，而母亲早已在灶下给他们下饺子去了。那时她总疑惑，都睡觉了，母亲到底是啥时候给他们把新衣裳套好，新鞋搁好的呢？　
　　谁言寸草心，报得三春晖。古今中外，多少诗人、多少文章，说不完母亲的慈祥，咏不尽母爱的伟大。啊，母亲，天底下最崇高、最神圣的字眼，母爱，天底下最无私、最伟大的爱呀！
　　
　　十一
　　这是个阳光明媚，碧空如洗的端午节。路村的大街小巷中，弥漫着糯米甜粽子那股特有的清香。这天，娘家人要给女儿送粽子。有的人性急，大清早就提着粽子走亲戚来了。麦子已经收割完毕，人能喘一口气了。昨夜的一场痛雨，种玉米地墒正好。人人脸上喜气洋洋，连清新的空气也又甜又香。走亲戚的人有的步行，有的骑自行车，偶尔也有一辆摩托车屁股后面冒着烟，在崎岖狭窄的巷道中突突驶过，惹得一街两行行注目礼。　　
　　素兰和女儿如霞早早吃了早饭，安排了家里，素兰把装着粽子的提货笼子绑在自行车后座上，和如霞一起骑车往镇子上如霞的婆家驶去。槐岭上花草葱笼，树叶碧绿，空气清新。路两边地里的麦子已经收割完毕，露出大片大片短短的麦茬。还有的人性急，种的玉米已经透出了嫩绿的芽儿。田野里，几只蝴蝶在翩飞，一只燕子在呢喃。沐着凉爽的微风，如霞的心里一片欢欣和喜悦。　　
　　车子上了公路，田峪镇就在眼前。如霞的心忽地一沉，想到苛刻的婆婆、不着家的丈夫，她实在不愿回到婆家去。可不悦和忧伤不能在母亲面前流露出来，在她的忐忑不安中，婆家到了。　　
　　如霞和母亲推车进了大门。如霞喊了一声“妈”，婆婆王淑娥闻声出来。推过素兰手里的车子撑好，嘴里客气地说：“瞧你，忙得什么似的，还包了粽子送来。”素兰边从车后座上解笼子边笑着说：“瞧嫂子说的，再忙，这礼节上不能马虎的。”玉淑娥接了笼子，把素兰让进屋里。如霞倒了茶来，两亲家坐着拉闲话，边喝茶边互相打量。只见素兰齐耳短发梳得整整齐齐，上身穿件裁剪得体的白底蓝花软料上衣，下身月白直筒裤，脚上白丝袜，白塑料凉鞋。再看王淑娥：头上的卷发纹丝不乱，摩丝打得晶光发亮。耳朵上的金耳环、脖子上的金项链、手指上的金戒指金光闪闪，使她显得格外气派、富态。她上身一件白色真丝短袖，下面一条棉绸花裤，脚上是双时髦的半高跟拖鞋。　　
　　王淑娥呷了口茶，问：“妹子，麦子收完了吧，今年收成咋样？”素兰笑道：“都收回去了。今年雨水好，一亩地打六七百斤呢。这几天可多亏了有如霞帮忙，不然我一个人哪忙得过来。”王淑娥也笑道：“原该给你帮忙的。要是还有啥活，叫她再去几天。”素兰忙说：“麦收回来人就消停了。玉米我一个人慢慢种。嫂子，如霞年龄小，不懂事，说话做事，但凡有不到的地方，您多指教她，凡事也多担待些。”王淑娥看了站在旁边的如霞一眼，说：“如霞其实是个乖娃。做饭、洗衣、收拾屋子，挺能干的。就是人不活泛，太死相了些。”素兰笑道：“她天生的那性子，也没办法。”王淑娥笑了笑，吩咐如霞：“今儿中午吃米饭，你多炒几样菜。去，先把冰箱里的五香驴肉和馋嘴鸭切两盘端上来，也让你妈开开洋荤。”素兰说：“我平日清淡惯了，大荤大腥的倒吃不惯。嫂子你坐，我还要赶着回去呢。”王淑娥忙说：“来了咋能不吃饭就走？”素兰站起身道：“我还要赶着去她姑姑家呢。”王淑娥又客套了几句，就给素兰腾笼子。边往外取粽子边说：“妹子的手真巧。人长得稀样，这粽子也包得稀样。”腾了笼子回了礼，正要送素兰出门，几个女人来串门。一见素兰都叫：“大妹子今儿来了，一定要到我们屋里坐坐呀。”原来是四月八那天在素兰家吃凉皮的几个女人。素兰笑道：“下回来，一定到你们家去。”几个人簇拥着素兰出了门。如霞跟到街上，目送着母亲走远，心里不由得怅怅的不是个滋味。　　
　　“绿树浓荫夏日长，楼台倒影入池塘。水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。“想来那该是多么幽静美妙的夏日景致。但李伟家的院子里没有浓荫，没有池塘，没有蔷薇，没有香草，有的只是那两株生硬古板的柏树。空虚无聊的如霞，倒有点像那个”银烛幽光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星“的寂寞宫女。可是，李伟家的院子里，就连流萤也没有啊。如霞懒懒地倚在床上，呆呆望着窗外出神。这时候，地里的玉米苗怕早已间完，母亲大概正顶着烈日在地里锄草吧。那一眼望不到头的四亩多地，她一个人啥时候才能锄完呢？弟弟如辉已经快放暑假了。他念高中快一年了，好长时间没见过他了。不知他学习咋样？身体好吗？如霞的心，早已飞到了娘家，飞到母亲身旁，飞到那夏日骄阳下翠色欲流的碧野中去了。但她知道她不能，她已经是李家的人了。一言一行都得听从婆婆和丈夫的。　
　　记得那天她说想回娘家看看，看母亲把玉米种完了没有。李伟马上来了气，“你到底算不算我们李家的人？你算算你才回来了几天？谁家的媳妇像你这样：整天身在曹营心在汉。那么离不开娘家，当初不会甭出嫁？”如霞也不禁来了气，“李伟，你这人有没有心？你就光知道顾着自家。我妈一个人忙得累死累活，你这当女婿的帮了啥忙？人家说：‘一个女婿半个儿’呢，可你……！”李伟冷笑道：“你家的忙能帮完？你家那个穷坑能填满？你妈活做不到人前头去活该！当初她为啥不再招个上门女婿？”如霞一下子气得浑身发抖，“李伟，你为啥这么侮辱人？”李伟无所谓地一笑：“我说的都是大实话。如今又不兴立贞节牌坊了，你说你妈她一个人累死累活到底图了个啥？”说完，哼着“九妹九妹透红的花蕾”，自顾自地出去了。
　　如霞呆呆地坐在床边，不禁陷入了沉思。是啊，母亲图的是什么呢？记得父亲下世两三年后，有人给母亲说媒，对方是个死了妻子的暴发户，他声言母亲如果过去还可以带个女儿。但母亲死活不愿。又有人劝说让母亲招个上门女婿，一来母亲当时还不到三十岁，正值青春盛年。二来一家老小也有个依靠。爷爷奶奶也动了心。但母亲只是摇头，谁一提说那话她就跟谁急。最后事情就一直拖了下来。如今，他们姐弟都已长大成人，母亲也上了年纪了。女人一生中最美的花季，她却在孤衾独枕、灰衣黑裙中默默度过。母亲啊母亲，你这一生到底图的是什么呢？　　
　　如霞的目光越过窗外的柏树，痴痴地投在那方澄静透澈的蓝天上。她的眼前，又浮现出家乡那一望无垠的碧野。再过几天，玉米就该有半人高了。站在玉米地里远眺，片片狭长的绿叶好像高举着的一只只手臂。那盈溢的绿色一直延伸，直连上了远方那黛蓝色的终南山。那蜿蜒起伏的南山又接上了瓦蓝瓦蓝的青天。多么美丽的田野啊！恍惚间，她也成了一株玉米苗，在微风中轻舞，在阳光下歌唱……　　
　　如霞懒洋洋的收回视线，看了看墙上的挂钟，还不到四点半，离做晚饭早着呢！她百无聊赖地打量着头顶天花板上吊着的五彩斑澜的拉花，不禁想起在广东打工的妹妹如月来。如月去特区后，曾往家里写信说她在一个美发美容院打工。如霞知道那里人杂，回信特别叮咛她要步步谨慎，事事小心。妹妹走了一年了，长高了吗？长胖了吗？她那刁蛮任性的脾气不知改了没有？想到妹妹，她叹了口气，找出纸、笔，给妹妹写了封语重心长的信。信写毕，又到做晚饭的时间了。如霞心里忽然冒出个很奇怪的想法：人每天都要吃三顿饭，这不是太麻烦，太重复，太没有意思了吗？　　
　　公公李建设回来了。吃过晚饭，李伟破例没有出去。如霞和李伟都睡下了，公婆却不知为了什么大吵起来。不一会儿，只听得“乒乒乓乓”一阵乱响，两个人竟大打出手。如霞吓得瑟缩在床上，对李伟说：“你快去劝劝爸妈呀！”李伟满不在乎地说：“家常便饭了，我早习惯了。”说归说，他还是披了衣服，趿了鞋出去了。不一会儿，只听得堂屋门被甩得“乒”的一声响，公公李建设怒气冲冲地到厂里去了，婆婆王淑娥便在房中号啕大哭。那声音，凄切悲凉，如丧考妣。直哭得如霞毛骨悚然，站也不是，坐也不是，恨不得拿棉花塞住耳朵，拿被子蒙住头。李伟进来，对如霞说：“你还不出去劝劝妈？”如霞从小生活在虽然贫寒但却温暖和睦的家庭中，极少见人吵嘴打架，她只觉得心惊胆战，抖抖索索出去，见已经有几个邻居大妈在劝说婆婆。婆婆光着脚丫，披头散发地坐在地上呜咽，高一声低一声地哭诉自己的委屈和不幸。如霞忙和几个大妈扶婆婆在炕上躺下，那几个人又絮絮叨叨了番走了。如霞呆呆地站着，看着抽泣中的婆婆那张苍老浮肿的脸，忽然想到公公办公室里那个靓丽可人的女秘书，一时间觉得婆婆好可怜。她平素最不会劝人，便伸手替婆婆拉好被子，说了声：“妈，您不要想这想那了，好好睡一觉，就啥都好了。”　　
　　接连两三天，王淑娥躺在炕上不吃不动。如霞把饭端到跟前，她头不抬，眼不睁，叫也不应声。如霞忙叫了邻居几个大妈来。几个人围在炕边费了半天唾沫，王淑娥闭着眼睛只是一句话：“你们不要劝我了。他不是要我死吗？我今儿就死给他看。给他腾了路，叫他把那些十七、十八的往家娶。”没办法，李伟去厂子里叫了父亲李建设回来。如霞做好晚饭，热汤热水地端到婆婆床前。“妈，您都两三天没动嘴了，吃点饭吧！”婆婆有气无力地向她摆了摆手，“我不吃。你端下去吧。”如霞为难地又叫了一声“妈”，王淑娥的声音陡地提高了几度，“不是给你说过我不吃嘛？你烦不烦呀！”见如霞尴尬的样子，一旁的公公对她摆了摆手，她只得把饭菜端了下去。饭菜在桌上都快放凉了，还不见公婆出来吃饭。如霞怯怯地走进公婆房中，只见公公正坐在婆婆身边，赔着笑脸低声下气地说好话，赔不是。便说：“爸，妈，吃饭呀。”李建设就顺势赔着笑说：“起来吧。你瞧，娃叫咱吃饭呢。你这个样子，不吃不喝的，不说我难受，就是娃们看着心里也不好受哇。”说着便往起扶她。婆婆身子一拧，猛一搡公公，冷笑道：“这会儿少骚情！”便转过脸去闭目不言了。李建设便向如霞道：“走！她不吃咱吃饭去。”三个人正吃饭，王淑娥衣衫不整，披头散发地从房里出来，叉着腰，光着脚站在那里破口大骂：“狗日的，你们倒是亲亲热热、说说笑笑地坐在一起吃饭啊！把我一个人晾在炕上，想叫我死，哼，我偏不死！”如霞早惊得停了筷子，李建设和李伟却还若无其事地吃饭。婆婆更怒，冲过去夺过李伟手里的筷子，一扬手扔了。“晓伟，你心里还有没有我这个妈！我一把屎一把尿把你笼养大，为啥？你倒如今跟我三天不着，四天不见的。我看你真是娶了媳妇忘了娘了。我算白养了你这个儿子！”李伟扬着下巴道：“叫你吃饭你不吃嘛！怪谁？你总不能叫我打我爸一顿吧。”李建设便说：“甭理她。咱们吃饭。”王淑娥怒火更炽，上前一把掀翻了桌子，菜、饭、碗、碟满地都是。然后往地上一坐，也不管饭菜沾了一身，拍着大腿大哭大骂：“李建设，你把你个没良心的贼，我如今娃也给你哄大咧，房也给你盖下咧，世事也给你闯下咧！你看老娘没用了得是？我也一把年纪了，人老珠黄，不值钱了。外头那些疯蝶浪女的，你换着玩呢。告诉你，你狗日的美梦甭做得太早了。”李建设吼道：“你一天净胡搅蛮缠的，家里才安然了几天你就又生事。你看看咱这个家还像不像个家！”王淑娥不依不饶，“家，你还知道家！说这话真不脸红？你有钱了么。一天在外头眠花宿柳，左搂右抱的。甭打量我不知道！”李建设见王淑娥越说越不像话，便向站在一旁手足无措的如霞使了个眼色，让她回房里去。如霞刚抬脚要走，王淑娥便爬起来扑过去堵住门：“好哇，你个公公家，跟儿媳妇眉来眼去的，要脸不要脸呀！”如霞恍如五雷轰顶，她被这突如其来的打击搞蒙了。只觉得一种难言的侮辱压在心头，像吃了个苍蝇似的，恶心得直想吐。“李伟！”她眼泪直在眼眶里打转，一双眼睛睁得大大的，求助地望着丈夫，希望他能站出来替自己说句公道话。李伟却像没听见一样，依然靠着墙一动不动，一个劲儿地猛抽烟。“天哪！”如霞悲喊了一声，她捂着脸，发疯似地冲到自己房子里，用被子紧紧蒙住头，泪水迸流。外边，李建设便指着王淑娥骂道：“你也是当了婆婆，快抱孙子的人了。一天净胡说八道的，不怕人笑话！”王淑娥脸对着李建设的脸，红着眼睛道：“我怕人笑话？你不要脸我还要脸干啥？你不是叫我给你腾路吗？你今儿打死我呀！你打不死我就不是你妈要的……！”后面的脏话一连串地喷出。李建设咬牙怒目，恨恨地一推，王淑娥便像一堵墙一样重重地倒在地上。她以不可思议的惊人速度飞快地爬起来，猛地扑到李建设身上。李建设脚下一滑，也不由得跌倒在地。李伟在一旁见父母唾沫横飞，又吵又打，一把甩了烟，一脚踢开一只破碗，骂道：“散了吧，散了吧，趁早散伙吧！他妈的，都不要家了，我还要这个家干嘛？”他一头冲进自己的房子，没头没脑一阵乱打乱砸。石英钟碎了，梳妆镜碎了，花瓶、茶具、电壶、脸盆、杯子满房乱飞。如霞抬起泪痕满是的脸，扑过去拦住他：“李伟，你疯了？”李伟像一头红了眼的野兽，一把搡开她：“你滚开。你再拦我我跟你一起打！”客厅里早已是鸦雀无声，一会儿，李建设骂道：“晓伟，你狗日的出来！你这是中了哪门子的邪了？”李伟一头冲出去，只听得一阵摩托车轰轰响，然后一切又归于寂静。　　
　　如霞呆呆地坐着，看着满房狼藉。花瓶碎了！她含泪捧起断了脖子的鸳鸯头。这个两只鸳鸯交颈的新式花瓶，是她结婚时特意搭车到县上买的。为了这只花瓶，她在县城大小工艺店里整整转了一天。桌上两只精美的工艺镜也成了碎片。那两对甩出镜外的棉花猫还在傻乎乎地对着她笑。她把满是泪痕的脸埋在掌中，心里低低地呼道：“完了，完了，这一切早就该结束了！”　
　　客厅里的报时钟已经响了十二下，公公婆婆怕早都睡了吧，李伟却还没有回来。如霞躺在床上，一双失神的眼睛睁得大大的。她呆呆地注视着头顶的五彩拉花，只觉得那彩花也在不停地旋转、旋转，仿佛整个世界都旋转起来。她的眼前一片模糊，朦朦胧胧地睡着了。如霞做了个奇怪的梦。她似乎置身于一个陌生的现代都市中，到处高楼林立、车水马龙。她在人来人往的大街上走着，那感觉却像置身于一个渺无人烟的荒漠。迎面出现了一个高级商厦，前面许多人蜂拥进去，她也不由自主地走了进去。里面一道道数不清的门，她从那一道道门里进去。前面忽然一个人也没有了，却竖着一排排高极险极的木制楼梯。她沿着那梯子攀援而上，吓出了一身的汗。上面空无一人，空空的楼道上是一扇扇紧闭的门，门里面似乎传来人的说话声。她敲那门，无人应声；她推那门，门推不开。于是她又从那一排排陡极险极的梯子再攀援而上。上面却空无一物。再回头看下面，竟云雾苍茫，深不见底。她就那么双手抓着唯一的依托——木梯，那木楼梯却忽然轰然坠下。只听得耳边风声呼呼。她绝望地惊叫一声，睁开眼，自己原来是躺在床上，一头一身的冷汗。如霞再也睡不着了。她眼睁睁地看着墙上的挂钟，没了外壳的大钟还在“嗒嗒”走着。钟声在这深夜里显得那么清晰、恐怖。四点钟了，五点钟了。她下了床，收拾了几件换洗衣裳，回顾了一下零乱不堪的房子，轻轻地拉开门走了出去。不小心踩着了客厅里一只破碗，发出“叭”的一声脆响。她站住，凝神细听，没有什么动静。她能想像出客厅里桌仰椅翻、杯盘满地的狼藉场面。“我再也不会给你们收拾打扫了”。她在心里默默地说。　
　　怕惊动家里人，她没有推自行车，轻手轻脚地出了大门，来到大街上。街上还没有人，是一片黎明将至的安谧与宁静。她呼吸了几口清晨新鲜的空气，心中的郁闷一扫而光，浑身一阵轻松。她顺着公路，迈步向娘家走去。娘家虽然没有高楼大厦，却能使她心情舒畅，精神愉快。在娘家，天都显得格外蓝，花草树木都格外有精神。人活着，可以不住华屋，不吃美味，不穿绫罗，但不能没有和睦和幸福。永别了！婆家的一切。　　天色慢慢亮了起来，路上行人多了。如霞脸上含着笑，轻快地向娘家走去。走向她那虽然贫寒却充满温暖幸福的娘家。　
　　素兰坐在灶下做早饭。见如霞来，不禁又惊又喜，“咋这么早来，没跟婆家谁闹别扭吧？”“没有。”如霞笑嘻嘻地答道：“想您了，等不及吃早饭，就来了。”她坐在母亲身边，母女俩东拉西扯地说着闲话。望着灶下红红的火苗，如霞的心里说不出的轻松愉快。母女俩正吃早饭，李伟急匆匆赶来。“如霞，你来咋不跟妈打个招呼？啥时候走的？家里人还不知道。”素兰听出话音不对头，便直看着女儿的脸。如霞也不抬头，默默地扒完一碗饭。说：“李伟，你不用再对我说什么了。我早决定了，你们家，我是再也不会回去了。”素兰听了便骂：“死女子，小两口闹矛盾，他来叫你，过去了也就过去了。咋这么说话呢？”如霞抹了一把泪：“妈，我们家的事你不知道。给你说也说不明白。你不要再逼我了。”她的眼泪如断了线的珠子，一滴滴地滴在面前的空碗里。素兰便问李伟到底咋回事。李伟搔了搔头皮说：“我爸我妈吵架，我赌气摔了房里一些东西，如霞想不开，就半夜里跑了来。”他又转向如霞道：“摔了你啥，回去再给你买嘛！干吗生那么大的气？”如霞冷着脸不理他。李伟便向素兰道：“妈，那让如霞在这儿住几天，消消气，过两天我再来接她。”素兰留他吃饭，他不吃，调转车头走了。素兰便追问如霞是怎么回事。如霞哽咽难言，千头万绪，该向母亲如何诉说？况且，有些话是不能告诉母亲的。素兰叹道：“唉，你大清早一来，我就知道有事。你们家也不知是咋搞的，三天两头闹别扭。瞧你，都瘦成啥了！”她也不好深问女儿，爱怜地摸了摸女儿瘦削的肩，抹了把泪，洗锅去了。　
　　如霞一个人坐在院里，心里像一团麻，乱糟糟地理不出个头绪。这日子到底该怎样过？自己以后的路该怎样走呢？她没有什么知心朋友，也没有多少亲戚、长辈能商量。望着蓝天上悠悠的白云，她呆呆地发着愣。“噢，为什么不找姑姑去呢？”她的眼里一下子有了光彩，高兴得像只小鸟儿般跳起来。“妈，我想到我姑家去耍耍。”“好，你去吧。心里甭搁事，游游逛逛就把啥烦恼都忘了。”母亲用围裙擦了擦手，给她推出家里那辆破自行车，打了气，又怜惜地拈去女儿肩上的一根头发。“耍几天，想妈了就回来。妈等着你呢。”如霞抬腿跨上自行车，绽开一脸灿烂的笑，“妈，你放心。咦，如辉该放暑假了吧？如月有没有信回来？”母亲也笑了，“后天如辉就该回来了。如月这一向没往回写过信。这死女子，出去了就不想家。”如霞向母亲笑了笑，自行车轻快地驶出院门，她还故意把车铃摁得“铃铃铃”乱响。是呀，天气晴和，阳光明媚，自己干吗要跟自己过不去呢？　
　　一到姑姑家，如霞心里顿时凉了半截。姑姑家里乱七八糟，几个孩子蓬头垢面。姑姑呢，正坐在当屋大骂姑夫，唾沫四溅，声震数里。姑夫则老老实实端坐在墙角一方小凳上聆听教诲，低眉垂首，不发一言。见侄女来，姑姑忙收敛了怒气，换上一副好颜色，让侄女快坐。姑夫不料自己的一副窘相被内侄女撞见，尴尬不已。向如霞打了个招呼，找了把锄头，如遇大赦般地到地里去了。二丫搬了个凳子让表姐坐。如霞哪里坐得住，忙手脚不停地帮姑姑打扫屋里院里。给二丫梳了头，给几个孩子洗了手脸，换了衣服，几个孩子焕然一新，拿着如霞带来的糖果，欢呼雀跃，到外头玩去了。　　
　　姑姑把在屋里屋外搜罗来的粪堆大一堆脏衣裳堆在院里辘辘井边。如霞要帮忙洗，姑姑忙按住她。给她倒了杯糖茶水，让她坐在自己身边。“你好不容易来一趟，姑还要你做这做那的。这会子你坐姑跟前好好歇歇，陪姑说说话，就比啥都好。你不知道，姑一天在这屋里，出来进去的，连个能说知心话的人都没有哇。”如霞喝着茶水，姑姑边蹲在井边一块青石板上洗衣裳，边絮絮叨叨地把自己的满肚子苦水倒给侄女听。“唉，如霞，你姑的命咋就这么苦呢？没跟下个本事男人，偏偏又要下一肚肚娃。计划生育罚了一回又一回。娃们家要吃要穿要念书，啥不要钱能成？我跟你姑夫，一天起早贪黑、勤扒苦做，可这日子就是过不到人前头去。你姑今年还不到四十，可你瞧瞧，姑都老成啥了！”她像忽然想起了什么，甩了甩两手的肥皂泡，拢了拢乱糟糟的头发，起身急急跑到屋里，拿了一把缺了几个齿的梳子和一面中间有道裂纹的镜子出来。蘸着洗衣服的水，梳理整齐头发，又细细端祥着镜中自己脸上那细细密密的皱纹。好半天，不禁一声长叹，“唉，老了老了真老了，十八年老了王宝钏。”回屋去搁了梳子镜子，又蹲在青石板旁边洗衣边向侄女倾诉心里的苦衷。“唉，你姑当年，也像一朵鲜花儿一样呀！如今老了，老了呀！唉，这日子咋过得这么快呢。想想我当姑娘时在戏台子上唱戏才几天，一转眼，就成了几个娃的人了。真是想都不敢想呀！”圈里的猪“哼哼哼”地直叫唤，一群鸡也在灶下乱刨。玉秀这才想起来吃了早饭还没喂鸡、猪。忙起身给鸡倒了碗高梁米，又和了猪食去喂猪。如霞见姑一个人实在忙得够呛，蹲在石板旁帮姑姑洗起衣裳来。玉秀便说：“霞，姑今儿晌午给咱包素饺子。你算洗着，姑去地里给咱弄些菜回来。”村子小，地倒近，不一会儿，她提了一蓝子菜蔬回来。边坐在院里择菜边又对侄女絮絮叨叨开了。“霞，这过日子不容易呀！你看我们家，大大小小六张嘴，哪一顿不吃不喝能成？你姑夫又是个木头，啥事都要从姑的头上过呀。吃的、喝的，咱屋里地里有还好说，可你算一算，这一年的花销得多少钱呀！油、盐、酱、醋、电费、套磨子、上肥料、犁地、碾场、行情送礼、娃们的衣裳、学费、铅笔、本子……唉，真把姑的头发都快愁白了。一天咱地里、屋里累死累活不说，还得熬煎这熬煎那。每回吃罢黑咧饭，我给炕上一睡，那浑身上下呀，真连一丝丝劲都没有了。这时我就想，又混过去一天了。啥时候把娃混大了，姑也就交了差了，死了也能闭上眼了。”如霞忙说：“姑，你还正年轻呢。咋能那样想！”玉秀叹道：“姑这一辈子苦就苦在娃多上。”如霞不禁奇怪地问：“姑，那时候已经实行计划生育了，你为啥……？”玉秀苦笑着说：“这大概就是姑的命吧。先是结婚后几年不生养，后来有了老大、二丫，按说一儿一女，日子可不赛神仙哩。都怪姑听了你姑夫的话，说是两个男娃好，有个帮手，将来不受人欺负。生了个小三倒是如了愿，可被计划生育罚了个够呛。后来做了结扎手术，可谁想那时刚刚怀上了，几个月后又生下了小四。唉，娃多，罪多呀！”正说着，几个孩子闹哄哄地回来。纷纷呐喊肚子饥，问妈把饭做熟了没。玉秀就骂：“吃，一天光知道吃！哪一年遭年谨不饿死你们才怪！”大旦在馍笼子里取了个馍，趁妈不注意，偷偷在馍上抹了层油泼辣子，又在辣子上撒了一层盐末。小三个子小，够不着馍笼子。就爬上案板，站在上面也在馍笼子里取了个馍，学着大哥依法炮制。小四看了也要，两个哥哥不给，小四又哭又喊。玉秀气得提了笤帚疙瘩要打。大旦、小三撒丫子跑了。玉秀气得直骂。如霞哄乖了小四，忙帮姑姑做饭。姑姑侄女一个和面，一个剁馅，丁丁当当地忙开了。玉秀问：“霞，这一向在家里好吧？”如霞便说：“好着呢。”玉秀叹道：“好就好。唉，姑这一辈子算是完了。你呢，婆婆虽然厉害些，你一个做小辈的不惹她就是了。她又不能跟你同年老；你女婿呢，虽说是那号好吃懒做的，可倒人模人样的，走到人跟前去也算个人物梢梢呢。你家又没农活，啥事又有你公公、女婿在头里呢，不要你操心劳神。就屋里那点家务，你又是个勤谨人，有啥做的呢？姑算把世事看透了。趁着年轻，吃好穿好些，不要到老来后悔。姑虽然命苦，可一想到我大侄女嫁到有钱又有脸面的人家，不愁吃不愁穿，一辈子不受苦不受累的，姑就心宽了。”如霞苦笑着，说不出一句话。她还能再对姑姑说什么呢？　　
　　半下午，在姑姑的一再挽留下，如霞辞别了姑姑往回赶。车轮飞转，她的脑子也一点没歇。姑姑的话总是响在耳边。难道真如姑姑所说：人活着是到世上磨罪来了，死亡才是真正的解脱吗？不知不觉车子进了村，离家不远了，前边街道上围了一大群人，闹闹嚷嚷。如霞下了车，过去一看，只见前边人堆里，一个披头散发的年轻媳妇，滚了一身的土，正坐在地上边哭嚎边叫骂，如霞仔细一看，却原来是彩莲嫂子。她正在奇怪，旁边冲来个彪形大汉，正是彩莲嫂的丈夫汪本东。他脖子上、脸上几道血印，分开人群，直向坐在地上的彩莲扑去。旁边几个人忙拉住他。彩莲一见他，便跳起来破口大骂，“汪本东，你有本事就打死我，你不打死我就不是人！”汪本东怒目圆睁，挣开众人又向彩莲扑去，几个精壮小伙子拉他不住。这时，田峰从西边急急赶来，拦腰一把抱住他，几个小伙子簇拥着他们往西走了。这里众人就劝彩莲。“自古道：天上下雨地上流，两口子打架不记仇。牙有时还把舌头咬破了哩。谁家能没个磕碰？”“都年轻气盛的，谁家两口子能不吵不打，等上了年龄，就都慢慢老成了。”“小两口家，打打闹闹，往后还不要在一个锅里搅勺把，一个炕上睡觉？你没听人说，‘打是亲，骂是爱’哩！”这时一个大妈抱着个哇哇乱哭的小孩过来，“两口子没有隔夜的仇。你哭一场，骂一场，气出了也就好了。瞧你两口子打架，把娃吓成啥了。”彩莲从大妈怀里抱了娃，抽噎着，眼泪扑簌簌地掉在娃头上。她忽然在娃屁股上狠打了一巴掌，‘都是你，要不是你个害货，我能受这么大的罪！”孩子吓得号啕大哭，大妈忙抢过来抱了。“瓜娃哩，娃知道个啥？娃还不是从你肚子里爬出来的？你两口子再咋着，能到娃身上出气？把娃吓着了还不要你们看？”彩莲一时哭得声嘶力竭，指着娃娃道：“要不是你，我八辈子跟那鬼把婚离了。姨，你看他把我打成啥样！”她鼻青脸肿，胳膊上也伤了一大块。大家都为她叹息。这时，汪本东又怒气冲冲地从那边过来：“一个女人家，连个饭都做不熟！你说要你弄啥哩？”旁边一个抱着孩子的妇女便道：“大兄弟，女人是该哄娃做饭收拾屋哩。可你一个大男人一天都做了些啥？”汪本东张口结舌，脖子一梗，瞪着眼睛道：“你少言传，我又没跟你说。”旁边人看他二杆子劲又上来了，便都摇头苦笑。这里几个女人劝着彩莲，硬拉着她走了。汪本东只得也转身回家了。众人也都散了。如霞推着车子，脚步沉重地往回走。她垂着头边走边想，难道天下所有的家庭，所有的夫妻，都要从吵吵打打中过来吗？　　
　　过了两天，如辉回来了。他长高了不少，只是又黄又瘦，像根还没褪尽绒毛的嫩竹杆。一家人高高兴兴，对如辉嘘寒问暖，如辉也讲了他们学校的许多新鲜事。如霞看着营养不良、又瘦又高的弟弟，心里很不是滋味。懂事的弟弟，一定是知道家里困难，节衣缩食，才成这样的。素兰也红着眼圈劝儿子，“如辉啊，你正是长身体，学知识的时候，饭咱不说吃好，可起码要吃饱啊！”如辉笑了：“妈、姐，我本来就瘦嘛。可我身体结实着呢，不信你们看。”说着就真把院里一块大青石举起来，吓得素兰和如霞忙叫他放下。　
　　以后，李伟又来过几次，可如霞总不愿回去。一见李伟叫她就抹眼泪，闹得素兰也不好再说什么。李伟一来，如霞就闷闷不乐，满心里说不出的难受。他前脚刚走，她就又心情舒畅，有说有笑的。连她自己也说不清这是咋回事。如霞最爱和母亲坐在院里做针线。葡萄架下清凉清凉的，满院里花香鸟语。一抬头，就能望见头顶湛蓝湛蓝的天，天上的云朵多姿多彩，让她永远看不够。还有那绵延起伏的终南山，明晰时如一道美丽的翡翠屏障，模糊时如一幅意境高远的泼墨画。阴睛明晦，变幻无穷。如霞尤其喜欢吃晚饭的时候，将要落山的太阳沉甸甸地坠在西天，洒得满院金光。西边的天际说不出的好看。母女、姐弟坐在院里葡萄架下的石桌旁，边吃饭边谈笑。听如辉添油加醋地说些他们学校的有趣事情，这样的日子，简直赛过神仙呢。　　
　　一天下午，如霞和母亲、弟弟正准备下地锄玉米，彩莲抱着孩子笑眯眯来了，说是要给她碎娃做双鞋，问素兰跟前有没有合适的鞋样。左邻右舍的大姑娘、小媳妇都知道素兰细发，手又巧，都爱上她这儿来借个鞋样、花样呀什么的。素兰把她几个孩子的鞋样：懒鞋、带带鞋、老虎鞋、母鸡窝窝（棉鞋）、八眼窝窝、猫头窝窝，从刚开始做的二寸的小鞋到现在的，都拾掇得好好的。不论谁来要鞋样，她准能给你找到称心如意的。见彩莲来要，她便把夹鞋样的那本厚厚的书搬出来，给她在里面找。如霞在一旁看着，想起那天彩莲和汪本东两口子打架的事，忍不住想笑。忙抿了嘴，过来替她抱了娃在院里哄。彩莲凑到跟前帮素兰找。只见每个鞋样都是帮样夹着底样，且上面都写着字：霞两岁，月三岁，辉两岁半……她边看边叹：“天底下还有像姨这么细发的人！”素兰从书里取出几个小娃鞋样，笑道：“我算什么。这屋里的你婆婆当年比我细发多了。碎布、线头的都要夹在书里呢。”彩莲的孩子长得虎头虎脑，又圆又胖，几个鞋样一比试，都太瘦，不合适。素兰就说：“是这样，姨给你娃另剪个鞋样。”彩莲惊诧不已，“姨会剪鞋样？”素兰笑了，“天底下啥不是人造出来的呢。”她边比划着孩子的脚，边问：“彩莲哪，这一向没和本东闹别扭吧？”彩莲一听，马上来了气。“姨，你不知道哩。我跟他哪回能好了三天？他是个躁性子，我是个性子躁，俩人一见说话就上气。”素兰道：“你们如今这些年轻人也不知是咋弄的，俩人若是好起来，人面前都又亲又搂的。就一声不对了，又吵又打，倒像谁欠了谁多少钱似的。”彩莲叹道：“唉，我是如今有了娃，没办法了，也只有这么着混下去了。要不是娃，我再咋着也要跟他离了婚。我就不信，天底下的男人都跟他一样。”素兰笑道：“人都说‘前房丢一子，把心操到死’，你再到哪里能放心下娃？”彩莲就说：“我也这么想的。本东那货虽说我一百个看不惯，可他倒还爱娃。每回见他抱着娃又亲又笑的，我的心就又软了。想想我再走到哪里带了娃也不方便。把娃撂给他，就是再找个人对我再好，娃不在我身边，山珍海味我也吃不下的。”素兰点了点头，道：“俗话说，‘头一碗饭好吃’，你跟本东，都把性子再改改，可不就是和和美美一对夫妻。再加上这么心疼的个牛牛娃，一家三口，谁不眼红？”彩莲苦笑道：“好我的姨呢，性子再改，我就不成了董彩莲了。我以前是啥样子？跟了他本东，性子都快磨完了。姨你听听到底怪谁：就说上回吧，娃发烧，我抱娃去看病，医生说要给娃打吊针。才打了一半多，针跑了，偏偏娃又胖，脚上手上血管都难寻。找了半天，针再扎不进去。娃哭得声都哑了。你说我心里能不难受？好不容易打完，眼看着到晌午了，我抱着娃往回走，心里本来就窝火。一进门，本东那货，正大腿架二腿，坐在躺椅上听收音机哩。人家都端碗吃饭呢，可我们家还烟火不动的。一见我回来，他头一句话就是：‘到哪逛去了？人都快饿死了，也不知道做饭！’就那还埋怨我娃有病打吊针也不给他说一声。好我的姨哩，他吃罢早饭嘴一抹碗一撂就出去逛去了，你说我上哪找他去？人饿得都快昏了，我没力气跟他吵，委委屈屈把睡着的娃在炕上卧好，就对他说：‘我做饭，你先提水去’。姨你不知道，他一个大男人家，可连个压水井都打不起，哪一回做饭洗衣裳，不是我一桶一桶地到人家院里提水？姨我给你说到哪儿了？哦，我叫他去提水，可你猜他咋说，他脖子一扭，‘我就不提！’我一听气也上来了，‘你不提水我就不做饭！’他一下子跳起来扑到我跟前，‘你到底做不做饭？’姨你说他那样我能去做饭？我也拗上了劲，‘我就是不做！’他一拳头就下来了，我们两个人就打在一起。姨，你说这到底是怪他还是怪我？”　　
　　素兰笑道：“清官难断家务事，一个巴掌拍不响。不过本东那牛脾气是该好好改改了。啥时碰见了姨给你好好劝劝他。”彩莲又说，“姨，我跟他也不知咋搞的，好了三天，第四天准有事。有时我就想：俗话说，‘不是冤家不聚头’，我跟他，怕真是前世的一对冤家。”说得如霞在一旁也笑了。彩莲又说下去，“本东那货，姨你还不知道他啥呢，爹妈下世早，整个儿一个浪荡子。家里两间破房，要啥没啥的。我当初跟他真是瞎了眼。一天饭一吃，碗一撂，娃也不哄，一拍屁股就逛去了。家里就我跟个娃，一个饭都吃不到嘴里去。哪一顿不是锅一洗又该做下一顿饭了？他跟那些个狐朋狗友的，一天也不知道都弄些啥？回回黑咧不过十一二点不回家。那天黑咧，我正睡得香，他回来叫门，我着气没理他。他拿钥匙开了门，到炕上睡下了，又说忘了灭当屋的灯，硬要我去关灯。他逛回来了自己开的灯，为啥要我关？我就不去。他就把我跟娃的被子揭了扔到炕底下。娃连冻带吓，哭成一团，他赌气理都不理。姨你说我能不气，为这三更半夜的，两个人又打起来。”素兰笑道：“我还当为了啥，针尖大个事嘛，也值得动刀动枪的，”彩莲也笑了：“现在说起来倒不怎么气。可当时，真气得我肚子都要炸了。”素兰说：“气大伤身呢。以后两个人尽量少打磕碰少着气。”说着把剪好的几个鞋样递给彩莲。彩莲拿过来在娃脚上一试，又合适又好看。就笑着叹道：“姨，你们这辈子人手真巧，你看看我们，一个个针不会捏被不会缝的，能干啥？”素兰笑道：“你们如今这些年轻娃有福呀！你看如今这街道上，要啥有啥。刚生下来的毛蛋娃，也能从头买到脚。我们那阵子，啥不是自己做。线要一根根地纺，布要一寸寸地织，衣裳要一针针地缝。棉衣、夹衣、单衣、鞋、袜子，啥不得从女人手里出来？再加上一个人几个娃，不打及起熬半夜的你能忙过来？一年到头的也没睡过几个囫囵觉。”彩莲就直吐舌头，“天哪！”素兰又道：“就那，那时能行女人多着呢。咱们这条街的李老太，当年做鞋，连裹带沾，纳鞋底，缝鞋面，一夜能赶得出来。我家隔壁钱老大他妈，擀的面条那才叫好，切得那个细呀，像头发丝一样。”彩莲就不停惊叹。又说：“姨，人都说你面擀得好，你说有啥诀窍呀？”素兰笑道：“我也只能够上个一般，谈不到一个‘好’字。要说这擀面，功夫还在和面上。水拿得均匀，面软硬合适，和得匀，揉得到，擀出来的面才能好。”彩莲就笑了，道：“我说呢，我擀的面，有时还没下锅就粘在一起了，敢情是水多了。有时加水太多了没法，就只得再掺些面粉在里头。”　　
　　如霞见母亲和彩莲叽叽咕咕说个没完，估计下午不能下地了，便索性抱了孩子外头去转。出了院门，碰见田峰从家里出来，她就笑着问：“田峰哥，干啥去呀？”田峰停下脚步，答道：“猕猴桃园去。如霞，抱的谁家娃呀？”如霞说：“那头彩莲嫂的。”田峰边逗那娃，边说：“那泼女人，她来串门子？”如霞笑着说：“她找我妈给娃剪鞋样。”又问田峰，“人家咋泼了？”田峰说：“还不泼？整得本东哥一天倒穿鞋。”如霞便说：“人家倒说得满嘴的理呢。你们男人就只会向男人。”田峰见说不过她，就问：“这几天咋不见你上我们家玩？”如霞便撇着嘴，“你们家净是光葫芦，我找谁玩？”田峰笑道：“早知道应该叫我妈再生个妹妹。”如霞便笑：“还说呢。田高跟如月一样大，我妈说拿如月换他，我婶子还不呢。”田峰笑道：“我妈嫌如月捣，不像个女娃。见你性子又好，又勤谨，想换你，你妈偏舍不得。”如霞嗔道：“田峰哥又拿我开玩笑。”田峰就正色道：“真的，如霞，没事了上我家玩玩，陪你婶婶说说话儿。哪天叫你婶子领你去猕猴桃园里转转，那里头景致可好呢。”
　　傍晚，如霞的公公李建设忽然和儿子李伟一前一后地来了。如霞母女十分意外，忙热情地招呼他们。李建设就说了老伴王淑娥的许多不是，说让如霞看在他的份上，啥事多担待些。在娘家长住也不是个事，还是回自己家去。如霞低着头不吭声。素兰就说：“回去吧，毕竟那是你自己的家。凡事多忍忍，有啥过不去的。”李建设说自己忙，厂里还有事，坐上小汽车先走了。如霞没法，委委屈屈地在李伟摩托车后坐了。想到又要回到自己最不愿回的那个家，眼泪又扑簌簌地滚下来。素兰送出去，再三叮咛。且送着女儿远去，心里不由空落落地不是个滋味。