第三十一回　金兵南下（1）

　　两年前的燕云交割，宋仅获燕京等五座空城，复索营、平、滦三州而不得。其时辽降将张觉守平州，归心未定。阿骨打以卢龙为南京，遣原辽宰相左企弓领五城移民前往南京定居，本欲派军护送。左企弓言认为这样反而会促成叛乱，是故只带随从，未带兵马。到了平州，五城百姓向张觉哭诉：“宰相左企弓不谋守燕，使吾民流离，无所安集。公今临巨镇，手握强兵，尽忠于辽，必能使我复归乡土，人心亦唯公是望。”张觉此时又得知天祚出兵，却不明战况，误以为辽势复振，人心所向，遂杀左企弓一行，举旗反金。事后方知不妥，只得纳土归宋。宋拜之为泰宁军节度使，世袭平州。
　　金人轻视张觉，只以骑兵三千来夺，于兔耳山战败。张觉报捷于宋，宋遣使携银绢数万往平州嘉奖犒赏。张觉出城迎接，遭斡里不突袭，败逃至燕山府，化名赵秀才依附郭药师，藏匿于常胜军中。金向宋索还，宋斩一貌似者，献首级于金。金人识破，扬言兴兵问罪。宋畏战事，最终将张觉及其二子斩首。
　　同为辽之降将，宋既斩张觉，日后何尝不会斩郭药师，常胜军由是人心涣散。比至今日，闻金欲南征，郭药师日夜焦思难宁，彷徨于降战之间。转眼到了寒冬腊月，十万金兵开抵宋金边境。原来金人不惯南方水土，尤惧酷暑和湿气，是以一直备战至隆冬，方敢大举南侵。
　　这天郭药师正自坐立不安，忽闻丐帮有人求见，便于客室接待。那两人正是长老铁胆生和独孤鸣，请他领兵出战，自表愿率数万帮众夹击。郭药师大喜，却有金使前来，自称是国师智明，忙又接待。
　　四人围桌而坐，少时酒菜摆上。智明早已得知蓟州有丐帮聚集，图阻金兵，却哪里将二老放在眼里。两碗茶下肚，又吃了几口素菜，便当着两人的面劝郭药师投降，理由就是宋斩张觉一事。
　　郭药师闻言动摇，心中惧怕，表面仍是镇静，道：“我师三十万，乃师才十万，竟要我降，焉有是理。”智明道：“兵不在多在精。向使辽有雄师百万，女真始满万，辽土却尽为金所得。而今金兵十万，大帅才三十万，较于亡国，能够抵挡吗？”二老见郭药师沉吟不语，知当此情势，须坚其志。
　　铁胆生道：“将军休要听这僧人妖言惑众，汉军三倍于金，再有我们数万叫花子相助，怕他何来。”智明哈哈长笑，道：“叫花子果然孤陋寡闻。将军所率名固为汉，实则仅四成汉人。另有四成是契丹人，余下两成是渤海人、女真人和高丽人。将军麾下常胜军，除旧部一万左右是精锐，其余皆两年来的新募，勇者无多，加起来最多不过三四万。”郭药师心中一凛：“尽知我虚实！”
　　独孤鸣大声道：“还有我丐帮三万帮众，难道都是吃素的吗！”智明冷笑道：“贫僧固然吃素，区区几万叫花子却也不放在眼里。”独孤鸣怒道：“你看不起咱们叫花子！”智明道：“一国之疆土要靠叫花子来守御。嘿嘿，笑煞人也！”独孤鸣瞥见郭药师颜色，心想再不露手段只怕他立时就要为金所屈服，当下道：“叫花子中不乏能耐之人！”空心杖对准身后墙壁一戳，登时戳出一个洞来，深有三寸。
　　郭药师一惊，想如果三万叫花子都有这等身手，倒是不怕金兵，情知他是长老，手下弟子多有不及，但念亦必不凡，信心稍增。智明嘴角微撇，显出不屑之色，端起茶一口喝干，随即双手揉搓，只听“喀啦喀啦”一阵脆响，一只青花瓷碗成了一堆碎片，再搓片刻，俱为粉末。郭药师大惊失色，二老却想，这也没什么大不了的。
　　独孤鸣将碗中酒水喝干，正要还以颜色。智明微微一笑，突然离座，倏至墙边，挥手一抹，便即归位。座墙隔有四尺许，三人只觉眼前一花，也没看清他是如何上前，如何退回，如何出的手，但见他拍去手上残余粉末，墙上深洞已被填平，邈观如初，毫无痕迹。二老俱骇然，想他身法之迅、内力之深，自己是远远不及的了。若是寻常较艺，两人早已心悦诚服，但现今关系到郭药师和他三十万常胜军的立场，纵知不敌，也得咬牙一拼。
　　铁胆生寻思，自消再露得两手，就算不及对方，也好让郭药师明白，叫花群中有的是能人，比他智明独个英雄可强用得多，取下背上那根较粗的铁管握在左手，旋开盖子对准墙壁，道：“大帅请看！”气沉丹田，力贯右掌，在管底一击。一枚大钱飕地呼啸而出，“铮”一声嵌入墙内，平平正正，深达寸许。接着连推了二十余掌，钱币连珠似的飞出，都如第一枚那样，平正深嵌。郭药师是武夫，自也识得精彩，不禁叫了一声好。原来墙上这些大钱，中间九枚围成方形，外边十数枚围成圆圈，外圆内方，恰好组成一个巨大的钱形图案。
　　铁胆生十分得意，但额上已有细汗渗出，口亦觉燥，端碗饮酒。智明从容取下项上玉珠，拇指、食指捏住一颗珠子，劲力稍吐，那珠儿登时一分为二，自绳上滑入掌心。他随手捏来，如捏泥丸一般轻松自在。铁胆生一碗酒方喝过半，见他已捏落了十余颗，掌中将满，便置在桌上，余下半碗酒水顿时停在唇杯之间，饮不下去，直到看着四十余颗玉珠尽数捏落，只剩下光光一条绿绳，才暗唤一声厉害，酒水吞净，更兼一口凉气。
　　智明笑了一笑，旋即以指力弹射。嗖嗖声响，道道碧光，快速无伦，灿然眩目。约莫五六巡的工夫，墙上宛然两枚绿油油的钱形图案，璀璨生辉。四十余颗整珠裂作近九十颗半珠，比铁胆生的大钱多了几倍，排得两个图案，桌上尚有不少剩余。只是同样的排法，珠甚小于钱币，这两个玉钱图案自要比铁钱图案小得多，却也小巧玲珑，光彩更是远胜。奇的是，左边那枚，二十余颗半珠都是圆的一面朝外，右边那枚则是清一色平面朝外，光泽微异，相映成趣。
　　三人看得瞠目结舌，肚内酒食翻滚，似要涌上喉头，瞧这两个精美图案，哪里是遥遥弹射上去的，分明是于墙前一颗一颗烙按上去的。但智明仿佛意犹未尽，将桌上余珠尽抄在手，又飕飕地弹射起来。只见掌中翠山越来越低，墙上那个铁钱图案却愈来愈光彩夺目，原来半珠都嵌在大钱的钱眼里。这一阵弹完，墙上不见多余，地上也无遗落，可见颗颗入眼，没一次失手。
　　郭药师戎马半生，沙场上的腥风血雨，城巷里的刀光剑影，什么场面没经历过，但似这等精彩绝伦的功夫表演却是头一遭见到，赞叹不迭，举碗相敬。二老暗叫糟糕，想他如此折服，非降不可。只见两人对饮而尽，智明笑道：“贫僧昔年在五台山时常与诸位师兄弹指对弈，”望向二老，“两位丐兄可有兴致？”
　　别说二老不会下棋，就是会也不肯再现拙陪衬。铁胆生高声道：“五台山佛光普照，人杰地灵，昔有杨五郎杨延德忠肝义胆之士，今有大师这样棋武俱佳的高艺贤僧。可惜我二人才疏智薄，唯有一身臭三脚猫功夫和一腔精忠热血，枰上之术却是半点不会，请恕难陪大师雅兴。”
　　智明如何不知对方失陪是副，斥责是主，但也不以为意，哂然一笑，道：“自古精忠多愚忠。志异道殊，难以共枰，不下也罢。”随手一挥，手中余珠尽出，在墙上嵌成一朵梅花形状。这梅花形状自比钱币形状简易得多，但要一掷而就，却也非具极佳的目力、极妙的手法和极强的手劲不能办到。
　　郭药师虽然佩服智明的手段，但对铁独二人也很看重，听说智明是金国二国师，想那大国师亦自不凡，便道：“智明师傅技惊四座，艺盖当世。贵国有大师这样的艺业之人，只怕不多吧。”这句既赞对方，更在探听虚实。智明岂能不知，但也其言不玄，如实说道：“大国师金昊天位在贫僧之上，乃因他善于政事兵道。若论武功，却是贫僧高他不少。御前贴身侍卫雪里化是吾皇的女婿，武功略比贫僧为高，能凭一指之力将一锅沸水冻结成冰，如今已隐归山林。除却他和西夏平东王爷李乾铮，贫僧当算塞外武功第一人。”独孤鸣想：“好你个智明，甘以‘塞外武功第一人’自居，真的不把自己当汉人了。哼哼，倒也有自知之明，没自称是‘天下武功第一人’，把中原英雄都瞧扁了。”
　　郭药师本不信点水成冰之说，但今天见了智明的能耐，于他的话倒也不敢不信。当下连智明和雪里化并夸了一番，又向二老道：“两位贤丐也是不同凡响，想必帮中精英之辈不少吧。”铁胆生应道：“本帮散在各地的大小分舵共三百一十四处，舵主、副舵个个都是一等一的好汉。”郭药师问道：“功夫都如何？”铁胆生心想，当此形势，吹嘘自需，却也不能过分，否则难免露了马脚，道：“他们比起我二人固然逊色，但棒打石裂，赤手搏狼，握碎青花瓷碗，那也是小菜一碟的事。”
　　郭药师道：“想不到叫花子当中也有这么多英雄豪杰。”智明余光微瞥，说道：“两军对垒，一靠将帅用兵，二靠士卒奋勇。打石头、碎瓷碗这些雕虫末技，又有何用处。”独孤鸣道：“大师的意思，赤手搏狼也是雕虫末技咯。”智明道：“女真铁骑驰骋疆场，当者披靡，纵横无敌。便是三四头恶狼冲扑过来，远的弓弩射杀，近的刀劈矛挑，也都料理了，何须赤手搏之。敢问贵帮弟子中有多少善于骑射的？”二老语塞，郭药师心动。智明又道：“郭大帅，贫僧忘说一件事。辰牌时分，我完颜昂部要与你们的北营大寨会猎一番。”
　　时下正当晌午，莫说战事已起，胜败或许亦判。郭药师听罢，如心遭重捶，一张锅底脸登时刷白，手中银箸跌落在地。智明道：“大帅放心，你们北营大寨有三万精锐。我家二太子与大帅神交已久，不愿多有损伤，盼将大事化为小事，大战化为小战，因而只以完颜昂部一万人来与会猎。以一当三，恐怕输的还是我们。哈哈哈哈！”
　　笑声甫落，有士来报，北营溃败，死伤无计。郭药师眉头紧皱，心道：“一万破我三万，十万便能破我三十万。”二老知已到了关键时刻，要坚其立场，只有先杀智明，然而此人武功终究太高，除非突袭发难，否则断难成功，而且还将反遭对方毒手。当下，铁胆生弯下身去捡桌下银箸，暗将铁管操在手上；独孤鸣端碗敬酒，说道：“智明大师，祝贺贵国旗开得胜。”
　　客人替主人捡拾落箸，除非是君臣、主仆、长幼、司属，否则万无此理。郭药师固然独霸一方，但二老及所辖丐帮并不受其节制，莫说帮中长老，就是寻常弟子也决计不肯如是为之。智明出身武林，自必更知，疑心顿起，暗怀戒备，突然隐觉一股极微弱的劲风袭向小腹，道：“好险！”人已离座在空，双腿一字展开，一枚铁钱飕地裆下掠过，定在太师椅的靠背上。势犹未劲，太师椅轰然倒地。
　　独孤鸣见铁胆生一击未中，提起空心管杖望空疾戳。智明若非反应神速，刚才已然肚破肠流。这时杀心大起，拿住管杖，以狮子吼功力喝道：“撒手！”独孤鸣胸口一震，掌上无力，兵器登时滑出。智明挥杖横扫脑门，招式狠恶至极。独孤鸣胸口烦恶未消，矮身滚出半丈，冷汗叠叠。
　　智明落在桌旁，察觉桌下之人又要发钱，“嗤”的一声，铁杖插穿桌面。铁胆生滚出桌底，耳边鲜血淋漓。二老知事无成，保命为上，一个奔向东面窗户，一个奔向西面室门，只盼能有一人逃脱，已是幸极。郭药师降意已决，高喊拿人。智明左掌一翻，扣住了他的脉门，面上金气闪过，纵声高吼。
　　郭药师半身麻木，登时两耳嗡嗡痛鸣，五脏似已移位，连肋骨都要被这焦雷一般的吼声震断了。忽觉一股浑厚暖热之气自脉门透入，沿臂上行，霎时布满全身，周身异恙顿消，虽聆巨响，却也不十分的难受。只见墙上钱币脱落，玉珠纷纷激射而出，先前被填平之处喷出一道白虹，深洞复现，桌上汤水翻滚飞溅，碗碟跳跃碰撞，时有落地粉碎，但残骸兀自与珠币一起翩翩续舞。此情此景，闻所未闻，见所未见，如在梦境。
　　这间客室处在第二层，独孤鸣夺窗寻逃，视觉已然模糊，一跃之下始觉两腿乏力，被窗台一绊，俯冲下楼，跌得脑浆崩裂。铁胆生靠在门口，呕血不止，听着背上铁管内钱币的撞击之声，魂渐离壳，终于一头栽倒。
　　智明敛气收声，万物静止，这才放脱郭药师，道：“大帅既然愿降，还请发兵捉拿蓟州乱贼，为二太子清道。”郭药师道：“丐帮势大，能人又多，须有大师相佐。”智明道：“这个自然。”郭药师道：“甚好。”二人并肩跨过铁胆生的尸体。但见士尸枕藉，楼道雍塞，原来上来拿人的官兵都为“金相狮子吼”震死。
　　次日，四万常胜军晨发夕至，入蓟州地界，立即兵分五路。一路由郭药师和智明亲自率领，直奔龙剑观，其余四路围剿散在各村各镇的丐帮帮众。三万弟子若是齐聚一处，固然人少，也尽可抵御，如今分居各地，常胜军每到一所，都是寡众悬殊，加之还道是铁独二位长老交涉成功，邀来官兵相助，没有丝毫防备，轻而易举地就被尽数歼灭，一时连消息都传不出来。