第四十七章

　　半月后的一天上午，太阳还没有晒烫地面，树梢上的蝉一轮盖一轮地呼喊：热呀，热呀，热死了死了死了死了……坑口周围的林梢上不知被多少蝉占据，它们比赛吵，比赛闹，不是真热，而是喧腾盛夏时节蓬勃的生命。它们的生命太短促，短促得要用天来计算。黑暗的黄土下埋藏七八年，才熬得一朝见了天日。短暂的生命若不竭尽全力去讴歌，如何对得起黄土下那漫长的等待？人类要是有蝉这般狂放和豁达就好了。每个人都珍爱生命，用心尽力地去歌唱生命，会减少多少龌龊和肮脏？人类若都积极勤奋向上，正派做人，光明做事，战争不会有了，犯罪不会有了，猜忌、勾心斗角、尔虞我诈不会有了，那该是怎样的一种社会面貌？会幸福得像树上的蝉一样，从早到晚引吭高歌吗？
　　石根友夜间上班，早饭过后，在夏日的蝉声歌唱里入梦。他爱极了夏日的蝉鸣，视蝉鸣为最好的催眠曲。
　　任小红黑短袖衫、黑短裤、黑丝袜、黑色皮凉鞋，头上戴顶白色布凉帽，在屋外悠扬的蝉鸣声中叫醒石根友。
　　“小红姐，老谢他……”石根友见到任小红，内心充满了无边的哀伤。想说句安慰的话，话到嘴边，被任小红制止：“别说了，我才调整过来。姐来求你办件事。”
　　“办啥你尽管说，只要我能做到的，一定去做。”石根友下床，从床底下的纸箱里给小红摸出瓶橙汁，这是石根友能拿出的最好待客之物了。小红接过橙汁，拧开喝两口，润润嗓子，说：“你陪我回趟老家。”
　　“几时走？”
　　“马上走。”
　　石根友不问为什么，立即跑去跟工头请假，回过头，去厨房跟程道安和唐玉梅打招呼。两人听说任小红来了，也忙放下手中的活儿，过来跟小红打招呼。唐玉梅抓住小红的手，见小红瘦骨嶙峋，如生了一场大病。唐玉梅没开口，眼泪先流出来。小红拥着她坐下，两人紧紧握着手，千言万语，尽在不言中。
　　程道安说：“去厨房坐吧，我给你俩做碗饭吃了再下山。”
　　任小红感激地答谢道：“车在山脚下等着，不用麻烦了。我请石兄弟陪我去趟老谢的家。一来去看老人，二来，我想办件事。”
　　“这是应该的，做人就应该有始有终。”老程说。但任小红并不告诉他们，是去办啥事。她刚失去老谢，大家也不便再问。石根友换身干净的衣服，便动身随任小红下山。任小红上山时，二百块钱包了一辆老式四驱的吉普车，车在山脚大路等着。两人上车，便飞快下山。
　　一路上，任小红双眉紧锁，很少开口。她一身的黑色装束，足以表明她内心忍受的是什么。下山后，她命令司机直驱车站。回老家，下午六点有趟车，车行一整夜，清早赶到。看时间还早，两人找家摊点，要两碗凉皮细细吃着。小红另外为石根友要了肉夹馍，她自己只要碗稀饭，边吃边喝。山下比山上热许多，石根友热得满脸是汗。小红见状，掏出纸巾一点点为他擦汗。石根友要自己擦，小红不答应。他只好伸着脑袋，享受小红的手在脸上游走。
　　吃完饭，找树阴处转了半小时，车来了，小红去商店买了许多饮料和小食品，提一大兜。石根友说：“明儿早就到了，买这多吃不完。”
　　“坐一晚的车，没吃的喝的，干啥呀。明天去他家，还有半天路程，也是要吃喝的。”
　　坐长途公交车，车内有空调，十分舒适。车行半小时左右，小红便已入睡，石根友替她把椅子靠背放得平些，以便她睡得更舒服。小红睁眼看看他，抓住他一只手，又闭眼睡去。也许这半个多月，她未曾真正地睡过一个好觉，好好睡吧，但愿你一觉醒来，把昨天那一页的晦气翻过去，张开双臂迎接明日的朝晖。
　　老谢的家，与任小红、石根友同在一县。但陕南的秦巴山地，地广人稀，县域面积很大。小红与石根友的家，相距只有四五十里，而他们与老谢，隔着一道鹘岭，相距近二百里之遥。老谢所居住的乡镇在鹘岭东北边，一条纵深五六十里的山沟里。过去这条沟是一个乡，后来政府精简机构，撤区并乡，把这个叫谢家沟的乡变成谢家沟村。老谢的家与过去的乡政府相邻，如今紧挨村支部村委会。家若不是与过去的乡政府为邻，出门打工的老谢也不至于让副乡长勾跑了老婆，幸福的一个家拆得七零八散。
　　过去的乡政府，管辖面积不大，干部一大群。大家都无所事事，在单位，打牌的时候居多。下乡，喝酒一顿接一顿。好色的干部，乡下到处找漂亮女人，勾引女人。老谢与乡政府只隔三尺宽一条过道，媳妇又漂亮大方，自然应了“近水楼台先得月”的说法。老谢后来一直不结婚，也是第一次的婚姻对他伤害太深。
　　三个月前，小红在干姐何菊花死后，老谢承诺娶她时，跟老谢回来过一次。老谢的妈把小红当姑奶奶一样伺候了三天。那时候，小红就想，结了婚，一定要孝敬他的寡母，绝不能让老人晚年受苦。熟门熟路，小红买了许多礼品，与石根友大包小包提着，直奔老谢的家。
　　外边炎炎夏日，地面晒得冒烟，人在小路上走，热汽腾起来，往人的短裤里钻。老谢家的高大瓦房，房子里却阴森森凉得不像是活人住的地方。而老谢的妈，一边摇蒲扇，一边喝热茶。
　　“妈。”小红叫一声，老人转过头：“快进屋坐，我刚泡了新茶，正在等你回来。”
　　小红一惊，浑身毛孔紧缩，不由打个寒颤。她问：“妈，我未进门，也没有提前打电话，你咋知道我要回来？”
　　老人的声音像从远古飘来：“你能回来，他再也回不来了。半个月前，我后半夜心痛如绞，他一身是血跑回来，不停喊‘痛’，痛得在地上打滚。我问他是哪儿痛，他说肝打破了，脾也打破了，最痛的是脾。我儿把娘痛醒了，那不是梦，是我儿死在外面回不来了，他的魂魄回来给娘报信。今儿早晨，他又来说，你媳妇要回来，走得热，烧些茶等她。”
　　小红闻言，身上哪还有热气？她吓得藏在石根友身边，不敢走近老太太。而阴凉的房间里，好像到处都飘浮着老谢一遍遍喊“痛”的影子，老谢无助的眼盯着小红，希望小红救他。难道人屈死后，真的有不散的冤魂吗？而老人活到一定年龄，可以亦阴亦阳，亦人亦妖？小红这次回来做足了准备。她是要把老谢的死讯隐瞒的。她想，老太太有七十了，余生无多，哄着她高高兴兴活几年，不能把唯一儿子的死讯告诉她。她的风烛残年也经不住丧子之痛的折磨。她要做的第二件事一直没告诉任何人，这也是叫上石根友一起见证的原因。但进门老太太的一番话颠覆了她所有的设想。死讯不用瞒，老太太先知先觉。另外一件事，老谢的冤魂既在冥冥之中看着，叫石根友同行做见证纯属多余。
　　老人干缩的身子蜷在木头椅子里，如一枚风干的枣，一只蒲扇就遮挡了她身体的一大半。她眼中没有泪，脸上也没有过度的悲伤。她平静得像一副三百年前的画，或者是三十年前的一张犁，已看穿岁月的新老更替和生命的悲欢离合，灵魂早已修炼成仙，升上冥冥仙界。留在尘世间的，是一副苍老的壳。老人接下来的话更令任小红和石根友吃惊。
　　“你们回来给我送钱。你把这多年与我儿子在一起攒的所有钱都拿了回来，想哄我高兴。活到我这个年龄还爱财如命的人都是猪，你总不想让人骂我是猪吧？”
　　任小红惊呆了。她仍坚持道：“妈，他是你儿子，他的财产理应归你，你不能推托。”
　　老太太眯着眼，头靠在木椅背上，这才叹口气缓缓道：“你是他媳妇，你俩共同攒的钱，归你掌管才合理。我一孤老婆子，活了今儿没明儿的人，钱财放身边，招贼又招祸。”
　　“我还不是他媳妇，没结婚证，没举行婚礼。”小红说。老太太抬手赶走爬在额头上的一只苍蝇，说：“女人年轻时招蝴蝶，招蜜蜂，那时候呀，是香艳的一朵花。老了，快死了，尸臭出来了，招苍蝇。苍蝇等不及了，想吃这堆臭肉呢。”老太太自嘲完，喝口茶水，茶水在塌陷进去的嘴里打个转身，又张口吐到砖地上。砖地像海绵一样，水洒上去，腾起点灰尘，立即没了踪影。
　　老太太又像想起了小红的话题，说：“一张废纸就那么重要？你俩一起挣钱，一起吃，一床睡，你不是媳妇，谁是媳妇？原先的那个小骚货，废纸倒是有一张，我儿子出门挣钱，她在家招野男人进门。招就招吧，我儿子不在，年轻人馋，解解馋也没啥。弄得分不开，狗连蛋跟人跑了。你说，政府发的那张废纸有啥用？”