第四十六章

　　天黑后，老谢和任小红像往常一样，拿着手电，钻进树林里，观察没人跟踪，才去程道安埋藏矿石的地方。程道安做贼偷矿需要小心，他俩买贼脏也不能大意。双方是拴在一根绳上的蚂蚱，荣辱与共。两人先扒出矿石，装袋，一起背出树林，到大路边的河沟里再埋好。待全部背下山，再找车子或骡马运到碾房加工。今晚装了六袋，两人得三趟才能背完。从春天到夏天，与老程合作，两人已赚了一大笔。这个坑口矿石品位高，老程要价也合理，每次的矿石，成本和利润各占五成。双方合作到年底，就是一笔可观的收入。再加上从其它渠道弄些矿石，老谢和任小红单靠今年，就能攒够回老家举行婚礼的费用。任小红不叫苦不叫累，天天陪着老谢，干老谢一样的活儿，吃一样的方便食品。因为生活有希望，有奔头，再苦再累也心甘情愿。老谢也开始重新认识任小红，发现了她身上的许多长处。吃苦耐劳，体贴男人，过日子有计划，再不胡乱花钱等等。
　　男人娶老婆，要的就是过日子，会过日子的女人，就是好老婆。长得好看不好看，其实不重要。过去的教训告诉他，漂亮女人你喜欢，别人也喜欢，你在怀里搂着，别人在心里惦记着。俗话说得好，不怕贼偷，就怕贼惦记，你打个盹儿，贼便乘虚而入。至于她的过去，老谢不再去想。生活翻开了新的一页，就像看小说，翻过去的就让它过去，好的情节，吸引人的情节须往前看。两人过去都有污点，谁不欠谁。
　　三趟矿石背下山，已是四更天。月亮落下山了，碧净的天幕上满是明亮的星星。夜凉如水，灌木丛和小草的叶尖上已坠满了亮晶晶的露珠儿。山上海拔高，空气潮润，日夜温差大，白天午后高达摄氏三十多度，凌晨可能降至十多度。夏天，利用夜间凉爽的时候运矿或买矿偷矿，既隐蔽又凉快。夏天的偷矿贼几乎都在夜间出没，埋藏矿石的河沟里，两人刚把六袋矿石埋藏好，做好伪装，歇口气便要离开。周围的几块大石头背后亮起五六支手电的光柱，所有的光柱都对准他俩，晃得两人睁不开眼。
　　老谢心里明得跟镜似地，是碰到打劫的了。这种情况下，跑是没用的，人家人多，早堵死了退路。唯一可行的办法是，放弃财物，免受皮肉之苦。
　　“一对吃独食的。说吧，谁家弄来的矿石？”几只手电光跳出石头围上来，其中一人喝问。那是个沙哑嗓子的男中音，个头不高，壮实得像关中农民碾场用的石碾磙。三十多岁，老谢见过他，此人正是这一带无恶不作的老铁。
　　“弟兄们瞧上眼这点货，我双手奉送。”老谢抱拳在胸，拱手施礼道。这种旧江湖做派，也可能只有在秦岭山黑道、贼道中还在使用。老谢熟悉各条道，也算秦岭山的老江湖了。
　　“这几袋货，是够弟兄们吃一顿还是喝一顿？你两人今年一直偷偷发财，吃独食嘛，差不多得了，吃得太多，会憋死的。”老铁威胁说。
　　老谢听明白了，这伙人早在暗中盯上自己，今夜是要逼他说出矿石的来路，这不符合道上的规矩。道上蛇有蛇路，鳖有鳖路，各行其道，互不干涉。除非对方甘愿透露，逼人说出发财的门路，那是抢人饭碗，把人往死路上逼。老谢仍强打笑脸：“弟兄们今夜没吃喝，老碾房新来两口子，整的菜味道还不错，我请弟兄们嘬一顿。其余的话，能说的说，不能说的，还请弟兄们多包涵。”
　　“包涵个锤子，跟他酸文假醋罗嗦个鸡巴，一顿打，打出稀屎来，啥都倒出来了。”有个人叫嚣。其余人喊声好，齐齐围上来。有人抓住任小红的披肩发把她拽出圈外，心痛地说：“这女人还不错，别给打坏了，一会儿好犒劳弟兄们。”
　　“有气冲我来，为难女人，算个啥鸡巴男人！”老谢大骂，想冲过来保护任小红。一人伸脚绊倒他，后边几个人扑上来，踏上几只脚，踹的踹，踢的踢，老谢几次想爬起身，都没成功。外边的男人正是老铁，他的手伸进任小红短裤里，想摸她的裆。任小红扭动胯部怒骂：“你们是一群畜牲。”老谢听到小红骂声里充满无奈，明白恶人已对他女人下手。也不知突然从哪儿来的力气，左手抓住一块石头，忽一下就爬起身，冲到小红身边，手中的石头狠狠拍在猥亵小红的老铁头上。老铁哼一声，一只手还插在小红短裤里，身子便软软溜下地，像是被人抽了脊梁。老谢推了小红一把，高喊：“小红快跑！”小红反应过来，拼命爬上大路，往老碾房方向跑。老谢跑几步，正爬土楞，被后边人赶上，劈腿拽下河沟。
　　漆黑的夜里，大路只隐约可见一条灰色的暗影，远处的老碾房方向仍有几星灯火。弯弯曲曲的盘山脚大路到老碾房至少两公里以上，任小红跌跌撞撞、拼着命往那里跑。简易的石渣路面，不是有小石块儿，就是有大大小小的坑，一路上，不知绊倒多少回，也不知摔倒多少回。心中只想着老谢的安危，只想着早一分钟跑到老碾房，搬到救兵，老谢少挨打。她跑到老碾房，首先拍响的是黄小猫的碾房门。
　　黄小猫还在碾矿石，碾房里亮着烛火，十五马力的柴油机用最小的油门有气无力地哼哼着。他前一时让人抢了金子，烧光裆毛，烧伤二弟，躺了半月，幸亏那半碗熊油。每天细细涂抹，只留下小腹皮肤上地图似地疤痕，其遗憾是，疤痕上再也长不出毛发，二弟萎蔫时没有柔软的丛林可以隐身了。二弟没有老马当初说得那么可怕，长成带刺儿的老虎球。伤好了，生活仍得继续，只是从此后，他再也不会让任何一个人看到他清碾槽和挤汞了。他床上躺半月，最殷勤照看他的是老马。但他把事情从头至尾细细过滤一遍，理清了脉络，也明白老马为何如此殷勤。然而明白归明白，所有事情只能烂在肚子里。
　　深夜疯狂拍门，黄小猫胆颤心惊。他还没有从上次的惊恐中恢复过来。他手握着砸矿石用的铁锤，战战兢兢往门口走，没待他发问，门外的任小红已用哭腔在哀求：“小猫哥，你开门，我是小红。”
　　黄小猫扔了铁锤，一把拉开门，任小红随着打开的门倒进门里。微弱的烛火被扑进门的风吹动，不停摇曳着。但飘忽的光影里，仍可见小红脸上、手上的摔伤和殷殷血渍。
　　“小红，出啥事儿了？”黄小猫伸手扶小红。任小红催促：“快喊人救老谢。四五个人在上边河湾抢劫。”
　　“老谢呢？”
　　“四五个人围着他，快叫人去救他。”
　　黄小猫再顾不得任小红，跑出去挨家挨户拍门，喊人起来抄家伙救老谢。老谢常年贩矿石碾矿石，来老碾房，谁家不忙放谁家加工，谁的生意都照看到，跟所有人关系都不错。人们从睡梦中惊醒，听说去救老谢，人人应承，急急起床，抄称手的家伙就跑过来。当七八个男人举着顶门杠，铁锨，麻花钢，铁锤等长长短短的武器随任小红赶回去时，河沟砂砾滩涂上早已万籁俱寂。打手电找到老谢，老谢身下的沙地早已吸干了他躯体的血。他的伤在腹内，血是从口腔和鼻孔喷涌而出的，眼角和耳朵也有少量血渗出。他像一条狗一样蜷缩在那里，双手仍死死护着头，但人已没气了。他不是个求死的人，他和任小红计划的好日子才刚刚开始。小红哀嚎一声扑上去，晕死在老谢的身体旁边。
　　抢劫打死人，在矿山司空见惯。正规开矿坑口以外的地方死个人，并且是自由职业的人，就像城市的大街小巷，某天清早扫垃圾的发现垃圾桶旁死了个叫化子一样，很快便会丢进处理人类尸体的垃圾炉，焚成灰。老碾房的老少男人们，在老马和黄小猫的带领下，先用一块防雨布盖了老谢的尸体，再上山砍几根木杆，为尸体搭了个简易的棚子，以免中午的阳光很快晒臭尸体。男人们要小红拿主意，是就地掩埋，还是派人下山找辆车，花钱请专业处理尸体的人来，把尸体作防腐处理，然后送回他老家；或者，小红掌握什么线索，知道打死老谢的团伙是谁，下山报案。小红并不认识昨晚的那帮人。老铁一手背后揪着她的头发，一手伸进两腿间挖抓，她并没有机会看清他的脸。她当时又气又急，只顾了拧腰摆胯想摆脱男人下流的爪子。小红能记起的，是那爪子爪趾短粗，有力，像钢钩一样，挖得她痛苦不堪。老谢也没机会告诉她任何话。
　　如今正是盛夏，把尸体作防腐处理，再送回老家，不是一笔小钱。而且小红清楚，老谢家里，仅一个七十岁的老娘，儿子的尸体送回去，不说老人是否承受得了突然的丧子之痛，七十岁的老太太如何有能力料理儿子的后事？小红从无边的悲痛中缓过来，自作主张：“人死如灯灭，就地埋了吧。”
　　老碾房的男人们回去凑材料，黄小猫抽出床底下的两块松木板，老马拿出冬天天冷时加盖身上的一床薄棉被，小商店男人送一撂拆开压得整整齐齐的各种商品纸箱。木板太少，大头没跟大洋马打招呼，拆了一个房间的床，又凑了三大块。开歌厅的送一卷未用过的地板革；另外几家碾房也是拆床的，拆案子的，找一盘尼龙绳的。众人扛着收集的东西去装殓老谢，两块儿木板铺底，再铺上纸箱板。一床被子半盖半垫，卷了老谢的尸体，面上加纸板包严，再压上木板，众人抬起来，用地板革细细在木板外包了，捆扎上尼龙绳，就算装殓好了。
　　老马年龄最大，懂点农村的迷信，亲自为老谢选了坐北向南，两旁有小山头拱卫的墓地，挖个浅坑，便把老谢埋了。老谢人缘好，死了有大家帮忙，包装一层又一层，下葬时见不到尸身，算不错了。山上有时死了人，尸首没人认。开矿的包工头或老板们发善心，给民工买条烟，让民工拖到哪个背弯地方挖坑埋了。过几天，让狼扒出来，撕成一块一块的，拉得遍地都是。老马也担心发生这样的事，吩咐众男人掩埋堆土后，运来周围能搬动的大小石头，又加了层石堆，众人才放心离开。
　　老碾房众爷们一年要埋好几个客死山上的外乡鬼，对死亡早已麻木，说不定哪一天，自己也会成为众邻居们卷巴埋葬的对象。任小红的悲伤只是在仅有的两三个心肠柔软的女人间传播。女人咿咿呀呀的哭声是男人们离开世界时的挽歌，男人们的心肠在不断磨砺的艰难生存中已硬如花岗岩石，死亡是生命尽头最美丽的风景。死亡没有什么，每个人都会死的，只是时间迟早而已。
　　石根友与程道安听到下山民工带上山的确切消息时，老碾房众人已埋了老谢，回家各自忙各自营生了。石根友担心任小红，忙去老碾房打听。大头告诉他，小猫送她下山了。石根友问清埋老谢的地方，买了两包香烟和一瓶酒，去祭奠他。山上买不到香和烧纸，也买不到鞭炮，谢大哥将就点，别见怪了。
　　听说，任小红由黄小猫自告奋勇送下山，安顿在一家小旅馆住着，并亲手伺候了两天。小红缓过来，能料理生活时，小猫才告别回山。