第四章

　　第二天开始上班。朱鸿运带一班，程道安带一班，石根友编在表哥一班，上早班。目前人手少，暂编两班，各上十二小时，待民工大量上山了，再收一班人，三班倒，上八小时。朱鸿运给石根友一个小本子，一支圆珠笔，命他记工，管工队出勤及账务。程道安今天还有其它任务，负责去南金沟找个做饭的女人。石根友今天不上班，陪程道安找人，记出勤。
　　程道安领着石根友下南金沟。下南金沟的简易公路盘山而下，而人走的小路却是沿着条小山沟直下。行人踩踏出来的路，一尺多宽，在幽深的松树林里穿行。程道安说：“这条路是贼路，上山偷矿的人踩出来的，上山做小买卖的人也走。再过半个月，山上的坑口都开工了，这条路晚上就热闹了。”
　　“山上有那么多的贼吗？为啥要偷矿？好好在山上干活不也是挣钱？”石根友对此想不通。程道安笑着答：“人才到山上来，想法跟你现在差不多，呆一月两月，想法就变了。这山上只培养三种男人：包工头、贼和吃包工头与贼的黑老大。”
　　石根友听后便半认真半开玩笑地问：“你也做贼吗？”
　　程道安毫不避讳，答：“做，人人都做，你也会做的。”
　　石根友不同意程道安过早下结论。我石根友从小到大没偷过别人的任何东西，也永远不会偷人的任何东西！咱们走着瞧！
　　山沟绕过了两道伸出来的山脚，向东直拐，南金沟呈现在两人眼前。与北金沟、金马岭放假过年一派萧条截然不同的是，南金沟一眼望去两面山脚及半山腰无数个坑口机器轰鸣，人来人往，热闹非凡。只有从各式各样、横七竖八胡乱搭就的工棚门上那鲜红的对联，和少数挂在树枝上的红灯笼窥出一丝春节降临的年味。一群又一群的女人们，背着样式各异、大小不同的背篓，在大路小路上结伴而行。不时从某个坑口飞奔出一辆或几辆铁皮车厢的架子车，哐啷一声，推车的人猛抬车把，将满车的矿石倾倒在山一般堆积的矿石堆上。
　　有些坑口新建，正在掘进，坑口外是大堆的石渣。掘进时要穿过一道道矿脉，这石渣中免不了有少量矿石，结群背背篓拣矿石的女人们了解山上每一个坑口的详情，天天在这种还未正式进入采矿阶段的坑口转悠。每出一车石渣，女人们便奔上前，不顾渣堆上滚石乱动，挑拣那混在其中的矿石。
　　正式采矿的坑口，拣矿女人一般是不允许接近的。你如果看见拣矿石的女人明目张胆从某采矿坑口背走一背篓矿石，那必定是这坑口的某管理人员与女人间有特别交易。至于是何交易，你尽可以发挥想象力，咋想皆有可能。一群又一群活跃在山间的拣矿石女人是南金沟一道特殊的风景。在她们中间，也夹杂着挑货郎担，赶各坑口卖日用品小百货的小商贩，也有整天在各坑口闲逛，打探各种消息的人。如哪个坑口出了高品位的好矿，哪个坑口某日发工资，谁家钻工手上有颗粒金的矿石……等等。
　　还有少数打扮得花枝招展的女人三两结伴，在各坑口胡转，用她们的肉招引追香逐臭的苍蝇……
　　南金沟矿区再往下，拐一道弯，这条简易公路的尽头，是一个较宽展的山湾。这道山湾人称老碾房。初上南金沟开矿的人在这儿的河沟旁岩洞里发现一台石碾，估计是古人采金矿在此处加工提取黄金。南金沟山上，多处发现古人采矿遗留的废弃坑洞。
　　老碾房如今是南金沟矿区的服务中心。这儿集中了商店、酒馆、歌舞厅、旅馆和六家碾房。商店酒馆歌舞厅服务的对象是开矿的民工及管理人员，而旅馆接待的都是些神秘的、神龙不见首尾的人。碾房提供最原始最古老的“加汞碾”黄金提取法，收加工费，为拣矿石的女人、偷矿贼、矿石贩子提供服务。同时也利用碾矿的废渣装池子搞氰化。利用化学方法将废渣中的残留黄金二次提取。所用之化工产品是氰化钠。碾矿所用的水银和搞氰化的氰化钠皆是剧毒強污染之物，排进河沟，毒害污染下游一切生命。
　　当夜晚降临之后，南金沟周围山林及小路鬼影幢幢，无数靠夜幕掩护而以非常手段生存的特殊人群出来活动。夜晚的矿山比白天更活跃，只是如石根友般初来乍到的人无法窥探了解而已。比如老碾房，天天有故事，夜夜有新闻，人人经历不凡，每一寸土地都透着血腥。
　　“老程，我俩到哪儿去找炊事员？”石根友面对表哥分派的任务，感到老虎吃天，无处下爪。
　　程道安闻言嬉笑着反问他：“你想找个年轻漂亮的，还是年龄大些的？”
　　“找做饭的跟年龄有啥关系，看着干净利索就行。”石根友说。程道安指着前边不远处的岔路口，那儿有一棵未遭砍伐的巨大松树，树下围着几个光溜溜的大石头。几条向各坑口分岔的小路由此处汇集。有几个背空背篓的女人倚坐在石头旁交头接耳。有两个女人干脆放下背篓，劈叉着两腿仰躺在石头上，那种放肆，似乎对周围的一切都不在乎。
　　“我俩去那树底下等，你瞅顺眼的，指给我，我来谈。”
　　“还是你瞅，我啥也不懂。”石根友推托。
　　他与程道安一起来到树下，离巨石两丈远站着，心里慌张地瞅着过往的人。程道安给工队找做饭的肯定不是第一次。他显得很老练，不慌不忙，点支烟，蹲下身，一双小眼睛转得飞快。一头凌乱的长发使他的脑袋显得过大，跟中等的身材不相配。他面黑而瘦，穿一身普通又破旧的蓝色制服，脚上的黄胶鞋，左脚那只的大拇指已将鞋面顶了个破洞。浓烈的，能熏死牛的脚臭从那破洞往外排泄，走过他身旁的人，只要不是鼻子有毛病，绝对会被这脚臭所征服。三十多了还单身的男人，已过了修饰、装扮自己的年龄，生存境况的窘迫也磨蚀了他爱惜羽毛的人类天性，邋遢、贫穷，疲于奔命是他生活的主旋律。而此形象，也是秦岭山上千万民工的主流形象。
　　春节过后节令虽已进入立春，秦岭高山之上的春天还远远没有到来。草木未萌，寒风肆虐，洒满南山的阳光毫无温暖可言，天空连只老鸹也找不见，更别说其它的鸟类。无数的女人从近旁过去了，石根友等得心焦，扭头看程道安。三十多岁的男人竟像贪玩的小孩子一样，蹲在地上，发迷糊睡了；头歪在左边膀子上，嘴角流着涎水，扯着断断续续的鼾声。
　　“老程。”石根友大声叫他，他猛地惊醒，差点栽倒。“你真心宽，还能睡着！”
　　程道安嘿嘿笑着：“你得跟我好好学习。随时随地，五分钟就能睡一小觉。这本事是长期夜里做贼惯下的。整夜不睡觉，第二天照样上班。你得是看见了合适的？”
　　“我能看个啥，指望你呢。”石根友说。
　　程道安毫不在乎：“你别急，急也没用。现在都是才出工，劲头正足，你叫谁谁也不愿一月挣你几百块小钱。到小中午，大部队返回时，有些人背不动，有些人背篓是空的。你拣那空背篓垂头丧气的人问，死了拣矿发大财的心，才肯当炊事员挣安逸钱。”
　　“那你也别打瞌睡，趁这阵闲着，你给我讲讲你们做贼的事吧。”石根友这两天老听与贼相关的“偷”字，心中早疑惑不已，想尽早了解偷矿是怎么一回事。
　　程道安说：“偷矿石又不是偷人，没意思。过两天你就得亲身经历，有啥可讲的。我给你讲去年冬发生在老碾房的一件事，很有意思。”他并不管石根友愿不愿听，便滔滔不绝讲起来。
　　“去年冬天，老碾房来了个神秘的客人。他包了整个旅馆，天天叫几个歌舞厅的小姐陪他吃、陪他睡，花钱像花树叶子。旅馆老板透露消息说，这是个南方来的大老板，高价收购黄金。拣矿石的女人们三克五克黄金拿去，老板懒得收，嫌少。住了半个月，来了个大主户，手上有五千克金子。两人谈妥价钱，验货，做成了买卖。”说到这儿，程道安打住，笑看着石根友。
　　石根友说：“你这故事太平常了，根本不值得当故事讲，一点新意没有。”
　　程道安没理会他的话，接着往下说：“如今黄金国家管控，老百姓不准私下买卖。开金矿的人黄金都得交售银行，私人间偷着买卖便是黄金走私，抓住是犯法的。所以，买卖黄金都选在夜间僻静无外人的地方，做成便各走各的路，跑得越快越好。卖方提着装了五十多万百元大钞的皮箱连夜下山，一口气跑回咱们老家。你猜咋的？”
　　“咋的？”
　　“每沓钱只有底面两张是真钱，中间全是南方人做的假钱。”
　　“这下可亏大了。”
　　“亏？他一点也不亏。咱们老家佛石关的人，他哪有那么多的金子？他买给南方人的金子也是假货，是用日本进口的铜焊条加工的，内行叫它高丽铜，八十多块买一公斤。两人假钱买假货，假对假，狗咬猪尿泡，空欢喜一场。”