第十回　冰释（1）

　　寒风凛冽，大雪纷飞。隆冬的清晨，大街上只有西门中天一人。他虽然夺得两口宝刀，却是神情黯然，现在还在想到底应不应该救蔷薇客，不知不觉又到了寰寰客栈，便去大敲其门。良久，那店家骂骂咧咧地开了门，眯着一双朦胧的眼睛，眼角处尽是黄屎，本是不打算招待他的，上下一打量，认出是他，忙转赔笑脸，迎进店去。
　　老酒、老菜、老地方、老人物。西门中天喝多了，但只醉得三分，见店家过来讨酒钱，仗着酒性喝道：“白吃你的又怎样！”店家依稀记得昨天的恶斗，不敢得罪这颗煞星，只有自认倒霉。过一会还照样强扮笑脸恭送，待他远去，“呸”的一口憋了多时的唾沫飞出，重重地撞进雪地里，登时成冰。
　　西门中天出客栈后向西门行去。“九龙”当中，他是最后一个到的，不晓得金昊天与雪里化的交情，若换了公孙不败，必会去找金昊天救人。现在，无助的他只有先回莫华林去找他的那些师兄弟们。也许正在后悔没让东方求苦一起来，没让陈勾一起来。虽然明白，师兄弟三人加上蔷薇客也未必就是雪里化的对手，但至少逃脱的机会增得不少，比如可以腾出一人去将高俅制住。只见他仰天叹道：“蓟州九龙，合起来便是一条虫。我为什么那么独，难道就因为武功比他们高一些吗？楚师弟、侯师妹、南师弟、东方师弟、金师弟、陈师弟，我认为你们是怪人，我自己也好不到哪去！”他所指的金师弟自是金慕花而非金昊天。
　　西门中天忽然又在后悔，后悔不应该只顾着后悔，现在还有很多事要做。譬如，两口宝刀在手，是不是太显眼了？又譬如，天已亮，自西门出城，行得通吗？于是除下道袍裹了刀，运功抗寒，欲往南门。就在这时，有两人进入了他的视野，背对着他，各执一杆花枪，并肩走在前面。西门中天认出那穿白衣的年轻人是高纯，心道：“这人似是高俅的亲信，何不跟到僻静处结果了。”当下尾随在后，默运玄功听二人说些什么。
　　只听高纯道：“且至年终，万事待新，教头莫要过于悲伤。”朱仝道：“两个孩子都丢了，叫我怎放心得下。”高纯道：“我已派人各处寻去了。”朱仝道：“孩子固然要紧，城里面我也放心不下。朝廷当真肯防过我们？”高纯拍着胸脯道：“但教我在，决不使教头和教头的朋友吃亏。再说，也没有什么证据能证明教头和山外贼寇是一路的。”蔷薇客被擒，他的底气似乎也足了些。
　　朱仝惴惴不安道：“朱某曾在梁山落草，朝廷当真不疑？”高纯道：“安大人、皇甫大人、金大人、萧大人、乐大人以前和教头一样，现在不也官做得好好的？”朱仝于此稍宽，转忧女儿。
　　西门中天边听边想：“他所说的两个孩子莫不是被贫道救了的那两个？依公孙师兄所言，这白衣公子莫非就是高俅义子？那人莫非就是朱什么来着的？哼哼，你只顾自己死活，却出卖我师兄，我岂能放过你！”跟着二人到了太尉府，只觉府里杀气漫灌，弥漫到了街上。待见二人入内，立时就有官兵涌出，刀枪林立，甲声铿锵，分作两队巡街而去。心道：“府库失了宝刀，眼下盘查得紧，待到了夜里再去杀这两人不迟。”当下投店歇息，自不会去投那寰寰客栈。
　　歇到巳时二刻左右，闻得楼下吵嚷声，知是官兵搜到，在铺盖下埋了二钱银子，开窗见楼下有两个官兵守着，便翻上屋顶，以脚关窗，伏在那里静候。待官兵尽去，方又回室，料不会再有人来，便即睡去。直睡到半夜，醒见户外雪停，起来将刀藏好了，下楼结账。那店家上楼收拾床铺，翻得二钱银子，知是他的，急赶下楼去，追到街上，西门中天脚程奇快，哪里还看得到他半个人影。
　　西门中天二度入了太尉府，寻到高俅住处，不见其人，抓得一个家奴逼问，得知是昨夜受了惊，今日一病不起，送到宫里叫太医看治去了，再问得高纯住处，不由分说，一剑结果了，藏了尸直奔他住处。却遇三十来个家丁围守着一座大屋，仗刀执棍，顶风冒寒，仿佛屋内藏得什么宝贝似的，心下起疑，随即醒道：“那家奴所言不尽为实，奸贼受惊不假，害病倒不见得，必是躲在这里！”趁着夜色蹿至屋顶，扒开两块瓦片向里一看，哪是什么奸贼，分明是一俊武少年坐在那里自斟自饮，心道：“此人莫非也是高俅义子？！”
　　但见那少年一口一个干净，少时一壶上等甘醇便全入了腹。他倒不出酒来，霍地一掷，一把翠玉做的精致酒壶便被他掼个粉碎。上面西门中天也不由心生惜意，想富家公子发起脾气来，玉杯古瓶不知要碎多少，一场下来，抵得穷苦人家数年的生计。待要跃下，却见一家丁推门而入，托着个盘子，盘子上是一把金壶和一只金杯。
　　那家丁将金壶和金杯放到桌上，取走了不及被摔的玉杯，也不去扫地上的碎玉，径自出去，掩上了门。西门中天耳功上佳，将那“喀嚓”一声听得清楚，知是门上了锁，方知那少年是被反锁在屋里的，但不晓原因，只见他打开壶盖，将酒一股脑地尽数喝干，想他不过十八九岁的样子，酒量却是惊人。
　　那少年喝完了整壶佳酿，愤然一掷。玉壶已换成了金壶，不听碎声，只闻得“咣啷咣啷”的连响。上面西门中天也觉好笑，见他去踩那壶，硬生生地将一把金壶踩了个扁，接着又去握金杯，却捏不扁，只好再用脚踩扁，差一点失声笑出。
　　少年还不解气，一脚踹翻了桌子，仗着酒性大吼道：“要我做那老贼的义子，除非公羊生小羊！”西门中天一奇，心道：“他不是高俅义子？！”方才注意到他身上穿的并非锦罗绸缎，不过是粗布衣外罩一件豹皮背心，哪里是富家子弟的模样，活脱脱的一个乡下小子，不由翘起大拇指心下喝赞：“有骨气！若是困上个三五年依旧还这样，便可赶上汉时苏武。”又想，他既是个铮铮好男儿，怎能撇下不管，于是拨开瓦片，纵身跃下。
　　少年见突然多了一人，且是满身的雪花，又惊又奇，倒也不惧，待问：“你是谁？”西门中天连忙捂住他的嘴，不容他发声，摇了摇头才收手。那少年显知其意，果不再问，只点了点头。西门中天甚喜，凑到他耳旁道：“贫道是来救你出去的。你叫什么名字？”那少年也凑到他耳边道：“我叫朱士梁。道长怎么称呼？”西门中天闻言一凛，原来他自公孙不败那里听到过朱士梁，心下自问：“他究竟是来告密的还是被抓到这里的？”暂不露声色，凑在他耳边道：“你怎会被困于此？”朱士梁面现黯然，在他耳边道：“一言难尽。”西门中天暗忖：“他不说真话，我将他救了，万一救了个祸害，如何是好。”便道：“想必你是做了坏事才被捉到这里。若是这样，贫道自不能救你出去。”却是故意激他。
　　朱士梁怔得片刻，竟流下泪来。西门中天在他耳边道：“知过能改，善莫大焉。空流眼泪，算什么男子汉大丈夫！”朱士梁闻言一抹泪迹，将桌子和床搬去抵了门。西门中天见他一人搬一个大床，气不长出一口，脸不红半分，不禁在心下暗赞。
　　朱士梁又将四个凳子堆到床上，两张椅子置于桌上，才过来与西门中天吐露真言：“晚辈自幼家境贫寒，父母种田，生计艰难。六岁时，村里一财主前来逼债，只因还不起，爹被硬拖了去做长工，活活累死。那财主原是个好色之徒，见我娘生得好看，便来逼娶。娘受逼不过，上吊自尽了。因我不是他们亲生的，只是道途拾得，故还不曾取得姓名……”说到这里，声已哽咽，加之又是压低了嗓子，言语更是含混不清。
　　西门中天挥手止住，道：“人心叵测。那财主必是先看上了你娘，然后才设法累死你爹，好娶你娘。”朱士梁点了点头，因得缓片刻，便又能言，说道：“后来遇到一位武艺高强的女侠。她得知此事，当夜便去杀了那财主，然后就让我拜她做义娘。其实她当时才不过十五六岁，自比我娘小了不少。她若做我娘，就好比是十来岁生了我，世上哪有这等事。不过晚辈当时还是个不懂事的小娃子，感激她的好处，况她膝下已经有了一个比我还大两三岁的男孩认她做娘，于是就真认她做了义娘。”
　　西门中天听到这里，心里“嘿嘿”一笑：“这位十五六岁的女侠想必就是侯师妹了。天下竟有这等巧事！”听朱士梁继续道：“义娘待我们好是好，只是她那时也是个孩子，脾气又古怪，对我们照顾得不甚周全。过了一年不到，她说她不喜欢我，因为我老是不听话，是块硬骨头，便不要我了。我哥与我遭遇相仿，彼此怜惜，虽只一年不到，感情已如真兄弟一般。他不忍我离去，苦苦哀求义娘。但义娘是下定了决心要抛弃我，下了期限，次日红日东升，便是我与她决裂之时。当天夜里，我哥偷了义娘几块银子，对我说：‘大家是好兄弟，要走一起走。’于是我们两个就一起离开了义娘。”
　　西门中天心想，两个小娃儿，一个才六岁不到，一个也不过八九岁，竟携手闯起江湖来了，他朱士梁能活到今日，还真不简单，不知他那位好兄弟现在是否还活着，若活着，又在何处。却想听听兄弟两个后来是怎么分开的。
　　朱士梁接道：“我们知道义娘厉害，怕她寻着，便往偏远的地方逃。逃了两年，一直逃到了岭南，却碰上了两个大魔头。这两个魔头一男一女，是夫妻，带着个小孩，和我哥年纪相仿，还带着一头苍猿和一匹狼。他们把我们抓了，带到一个大岛上，关了我们一月。这一个月里真是可怕。他们……”恐惧充满着整张面孔，脸都变了形，“起先给我们吃一些我们从来都没看到过的鸟兽和虫子，我们不吃就强喂强塞。一个月后，那个小孩来把人肉放在我们面前，问我们吃不吃。我们当时吓得胃都快吐出来了，看都不敢看，摇头说不吃。他那双眼睛里登时放出碧光，便和狼一样。”西门中天登时失声，还好不甚响亮，未教门外家丁发觉。
　　朱士梁回忆这些往事，自已先恐，见他失声，倒也不奇，继续道：“他说如果不吃，他的爹娘就会把我们煮了吃掉，如果吃了，从此就是他南海派的人，便可活命。其实，我们那时早已吓得麻木了，宁可被吃掉也不愿意吃人肉，想到他们很可能会强逼我们吃，又可能把人肉混在饭菜里面骗我们吃，真是恨不得一头撞死算数，但手脚早被绑住了，想死却死不掉。”西门中天心道：“那对夫妇，还有那苍猿和狼定是食人四怪。”想到这里便又思及蔷薇客，忐忑难安。
　　朱士梁继续道：“那小孩问了好几遍，见我们执意不吃，也没叫人来强塞，就走了。第二天，我们就被拖了出去，绑在树上，面前撑起一口大锅。四周都是人，装束奇形，发着怪叫。我们看着他们倒水生火，然后把一些类似葱蒜之类的东西，但肯定不是葱蒜，撒了进去，知道他们真的要吃我们，恐惧不已，如坠阿鼻地狱。很快我们就闻到一股刺鼻呛喉的味道，还熏眼睛。我哥先昏了过去，我也真想昏过去，就是昏不过去。”西门中天心道：“我师妹说的不错，你果然是块硬骨头。”故意想到他师妹，好不想蔷薇客。
　　朱士梁接着道：“正当我绝望时，一位老僧带着十一名棍僧冲杀进来。这些棍僧个个武艺高强，打得那些怪人落花流水。那对夫妇好像是这些人的首领，见死伤几近一半，便去与和尚们交战。那男的使的是一口鲜红色的刀，女的会发钉子。”西门中天听到这里，不禁打了个冷战。
　　朱士梁没有发觉，继续道：“棍僧虽然武艺超群，但遇上那对夫妇却挡不了几招，不是被刀砍死就是被钉射死。那老僧更是厉害，一掌打一个，但见己方的人连遇毒手，竟然将剩下的四个棍僧一一拍倒。”西门中天心道：“那老僧想必就是智定大师，他欲使金相狮子吼，怕伤了自己人，故先将他们拍晕，一会儿必来拍你。”此句心中掠过，蔷薇客的身影又自他脑海中浮出，手握红刀，眼放绿光，挥之不去。
　　朱士梁道：“那老僧独战群魔，无丝毫惧色。那对夫妇，刀劈不到他，钉子射不到他，眼睛里竟然也发出了碧光，显是努力到了极点，却还是斗他不过。那苍猿和狼前来助战，再加上旁人，不过平分秋色。老僧不愿久斗，抢到我身前，我以为他会给我松绑，没想到竟给了我一个耳刮子。我被打的晕晕忽忽，随即昏了过去。之后发生了什么，一点也不知道。醒来时，那位老僧就在我身边，我哥也已经醒了，那四位棍僧竟也好好的。后来我们才知道这位老僧就是五台山的智定大师，于是拜他做了师父，和他一起上了五台山。我和我哥都不愿做和尚，虽然拜了师，师父却不传我们功夫。他说，要学佛门中的功夫就必先入佛门。当时寺里还有一位大师，甚是年轻，叫智明。他有两个徒弟，也未入佛门，一个叫杨再兴，一个叫杨蕾心，是兄妹两个。我们见他俩不是佛门中人却可以跟着智明学功夫，很不服气。师父说，他们是忠良之后，学的也是他们自己家传功夫。我大哥说可以跟杨再兴他们学枪学刀，虽然这样进境不快，但多少可以学一点。我因赌气，偏是不学，只把义娘教的一些皮毛练了又练。一晃就是三年，我们觉得这样下去都不是办法，自觉大了，可以下山另投明师，便于一天晚上去向师父辞行。不想那日晚上，师父因年事已高，忽然无疾而终。师父虽然没传我们一点功夫，但毕竟把我们从魔坑里救出，养育三年，便似再生父母一样。于是我们不忍就此离去，又住了半年，才一起下山。”
　　西门中天听完这一段，心弦有所平静，方才发觉他已然说得不少，却还没说到为何会被困在太尉府里，便道：“你且长话短说，先讲为何会到了这里，不打紧的地方统统略去。”朱士梁道：“道长莫急，就快到了你要听的地方。”西门中天心道：“你不急，在这里苦诉身世，我可急得很。”
　　朱士梁叙道：“我们下了山，顿感茫然。我哥说他枪法业已不错，可以投个有钱有势的人家效力，等有了钱，不愁找不到一个好武师学艺。我不这么认为，觉得寄人篱下太过窝囊，江湖上业艺不凡之人比比皆是，精诚所致，金石为开，必能寻得一个好师父。这一来，我们两个就发生了分歧，各执一词，吵了一晚上，最后只能分道扬镳。后来我连投了几个所谓的‘名师’，发现他们要么就是卑鄙小人，要么就是只会几手三脚猫功夫的混人，学艺终都是有始无终，最后想到了少林寺。”西门中天听他提及少林寺，暗道：“说到点子上来了。”
　　朱士梁继续道：“我知少林寺有收俗家弟子的，这样学艺毋须做和尚，便赶去投奔。只因我在五台山无所事事，学不到功夫便借读佛经打发时光，三年下来，明理不少。方丈洪逊禅师与我谈了几句，便答应收为俗家弟子。但三位师字辈禅师说我是为武而来，心术不正，劝方丈不要收容。但方丈说我是个可度之人，虽然只做俗家弟子，将来历经磨难，必会皈依佛门，终是将我收下了。于是，我便拜在师正大师之下，先到伙房做个打杂的。我开始干得卖力，挑水劈柴刷锅，但过月余，不见师父教半点武功，便问其因。哪知师父说：‘不过一年，休来要艺。’我当时虽然不满，但想到好不容易才进了少林寺，为了能学到技艺，就忍了下来。”
　　西门中天忍不住插道：“洪逊禅师艺虽不露江湖，但能做到少林寺方丈，修为必然不浅。至于你说的三位师字辈禅师，便是师德、师正、师智，与南少林证善、证恶、证是、证非、证得、证失、证空，并称‘三师七证’亦称‘南证北师’。这十位大师虽不及五台七珠，当年宝刹受犯还要五台相助，但也非等闲之辈，确是各怀绝艺。你师父师正大师让你伙房劳累，是要你打好根基，以便后进。少林武学博大精深，便是伙房劳作，也是极好的锻炼，不可小觑。”
　　朱士梁道：“道长说的不错。直到后来偷学了太祖长拳，我方明此间道理。”西门中天道：“你果然偷了少林拳谱？！”朱士梁道：“我偷着学拳是真，却没偷盗拳谱！当时我是想潜入少林寺藏经阁盗他一两本武学秘籍来自学，但终是没敢这么做。半年后的一天，我挑水回寺，在寺外捡到一本《太祖长拳》拳谱，欢喜不已，想反正不是自己偷的，于是就偷偷地学将起来。只因晚上练拳，白天不免打不起精神，干活没以前卖力，时常遭到伙房其他僧众们的冷眼。”西门中天心道：“他那时还不过是个十几岁的孩子，伙房打杂甚是辛苦，倒也难为他了。”
　　朱士梁道：“我忽然想，拳谱在自己手里难免不教发觉，若是归还，他们也未必相信，觉得与其夜里偷鸡摸狗地练，还不如离了少林寺安安心心地学，犹豫了好几天，终还是不辞而别，下了少室山。”西门中天道：“那你为何不向你义父说明，却逃下了小苍山。”朱士梁辩道：“我跟他们说了，他们不相信，硬是认为我偷了拳谱。咦，你怎么知道这件事？”西门中天道：“我是公孙不败的师弟。”朱士梁越发奇怪，道：“公孙不败是谁？和我有什么关系？”西门中天道：“公孙不败梁山落草用的是化名，公孙胜。”朱士梁大吃一惊，心道：“原来义父把事情告诉了公孙道长，公孙道长又教他来捉我！”当即退了一步，道，“他们要将我捆回少林寺，我不愿做高俅的义子，却也决不跟你走！”
　　两人本来一直是交头接耳，这一句却是朱士梁放大了嗓门喊出来的。门外家丁察觉屋里有第二个人，连忙开锁推门，却没推开。西门中天道：“你既没告密，就该回去！”朱士梁道：“什么告密？告什么密？”西门中天道：“小苍山被官兵围剿，他们疑是你告的密。”朱士梁连道冤枉：“我是被那高纯抓到这里来，逼着认贼作父。我被关在这里不知有多少日子了，外面的事一点也不知道。”西门中天道：“我相信你，你快回去！”朱士梁道：“你相信我，他们不信！”西门中天道：“他们若见到你刚才坚决不认奸臣作父，自也会相信。”朱士梁道：“你真的相信我？”
　　但听“轰”一声，门被撞了开。家丁见果真有外人，挥刀舞棍喝喊着来拿。西门中天道：“我认定你告密，怎还会听你罗嗦。”长剑甩出，使开人遁剑法，家丁一个接一个地倒下。朱士梁双拳一握，使开太祖长拳，上去助战。那些家丁不敢伤他，顿时有不少被打得鼻青脸肿。转眼间，三十来个家丁倒毙过半，两人遂得一起冲出室去，寻径奔逃，直逃到府外，摆脱了追兵。
　　到一僻静处，西门中天嘱咐道：“我在诚悦客栈寄放了两口刀，店主却不知晓。你……”塞与他十两银子，“且去取了，却称是别物。那店家若要还你二钱银子，非但不要他还，反与他十两。他若不提还事，十两银子便不与他。你拿了刀，不忙行事，且住上一晚，待天明出城去小苍山后面的莫华林将刀给我师兄，我师兄必然释疑。”原来他故意没取铺盖下的二钱银子，是在考验那店家，欲与他十两银子乃是因为，刀寄在店里，万一出了事，那店家便要倒霉，十两银子权表谢意。
　　朱士梁道：“道长去哪里？”西门中天道：“我去杀了那真正的叛徒。”朱士梁道：“我也去！”西门中天道：“你若去了，谁去送刀？我一来杀叛徒，二来吸引官兵的注意。若得不死，”拍了拍他的肩膀，“便来客栈寻你。”转身即走，但听身后脚步声越来越远，赞道，“够果断！”迈开大步，出了巷子。