过年

　　大年三十上午，所有的衣服都做好拿走了。钟玉兰就和婆婆炖猪蹄、卤猪尾巴、蒸兔头，都是公公的下酒菜；蒸镘头，炸酥肉红薯圆子馓子餜子，前两种食物自己吃，后面两种食物一半留下自己吃，一半送邻里乡亲亲戚朋友；炖祭过灶神的大公鸡，炖白萝卜猪排。
　　团年午饭虽然比她记忆中的丰盛，但却没有醉人的亲情。张庭礼一个人喝着酒，张玉龙冰霜满面地吃着饭，何华英默默无语地夹菜喝汤。
　　钟玉兰吃得很是压抑难受，没有奶奶给她夹菜的年三十午饭是如此的难以下咽；没有父母弟弟妹妹的笑声，没有爷爷奶奶慈祥的目光笑脸，年三十的午饭时间像在受刑。她吃着如同黄莲的饭菜，泪水在心里汹涌奔流。
　　下午钟玉兰和婆婆张玉龙母子去张家祖茔送过年钱，祭奠了张氏的所有亡者，在公公婆婆的要求下和张玉龙给本家邻里乡亲送礼：馒头馓子豆腐豆芽魔芋，都是何华英和她做的；然后是烧水洗澡，澡洗后做肉臊子面。
　　晚饭后一家人在堂屋烤火看电视，大方桌上放着花生核桃瓜子糖果；糖果是各乡各大队的书记乡长队长送的，颜色品种繁多，放了满柜子。钟玉兰没有吃，感冒没好，咽喉肿痛痛，浑身酸疼。本想早点回屋休息，怕公公婆婆不悦，便咬牙坐到新年钟声敲响，真诚地祝福二老才离开堂屋。她从小就怕放鞭炮爆竹，没有答应公公婆婆婆和张玉龙一起放爆竹厂送的炮仗。
　　夜里，钟玉兰不但咳得更厉害了，还发起了高烧，不停地叫奶奶爷爷。张玉龙好像没有听见看见，置若罔闻，任她在高烧中呻吟和挣扎。天亮时分何华英听见亲自请来周济生，开了吃药，挂上盐水，傍晚烧退了。周济生走后，张庭礼就厉声斥骂独子是死猪，妻子烧到四十度都不知道，何华英也小声责备，张玉龙看钟玉兰的目光就更冷更狠了。
　　正月初二下午，张玉龙在父亲看母亲可怕的目光后、母亲的泪眼无声请求下，背着糖果糕点白酒香烟和钟玉兰去拜年认亲戚门。从张家亲戚开始，回到钟家坪，已是正月初九。给父母行过礼敬过茶，接过红包，钟玉兰即去了奶奶的墓地。轻轻地抚摸坟头六块冰凉的石头，就爬在坟上哭。
　　“奶奶，对不起，兰兰几个月都没回来看你陪你，让你一个人孤零零地睡在这里。奶奶啊，不是兰兰不想回来看你，而是因为一个人回来又会像九朝期满省亲被人嘲笑挖苦讥讽。另外，家里活多，婆婆也不答应，说要和张玉龙一起回来，如此才不会让人笑话。奶奶，你每天晚上有爷爷陪伴，兰兰却孤零零一个人。刚开始很怕很不习惯，后来慢慢地就不害怕了，婆婆对兰兰很好。公公怕得罪亲家对我很客气，邻里乡亲对兰兰也很好，特别是秀花嫂子玉青大哥夫妇，视兰兰如同妹妹。”
　　“奶奶，你知道兰兰现在最怕的是什么吗？最怕张玉龙回家。他回来了，兰兰就不能在床上睡了，只能卷着被子爬在缝纫机上睡。虽然冷，但兰兰能忍受，可是——却忍受不了他用鄙视和不屑的神情和余光看我，用冰冷的地声音讥讽嘲骂。奶奶，你说过，一个人可以挨饥受冻，但绝不能被人轻看、侮辱。兰兰现在虽然穿得暖吃得好，但却忍受着来自名正言顺的丈夫的侮辱和轻看。奶奶，那侮辱和轻看使兰兰生不如死，如果不是因为爷爷秀姑和小宝，早就来与你团聚了。奶奶啊奶奶，你为什么走得那么早？你不走兰兰还在读书啊。奶奶。”
　　她哭着说着，最后睡着了。梦里，奶奶抱着她搂着她，她开心极了，笑声飞上灰蒙蒙的天，如豆的泪珠儿直落。
　　一阵风过她醒了，回忆完梦景便去了奶奶对面的小院，给爷爷擦洗身体，打扫院子，劈柴，挑水，做饭，炒菜、炖菜。晚饭还是以前的样子，三个菜：炒鸡蛋、回锅肉、猪前腿炖萝卜；三只碗，三双筷子，三只杯子，三只椅子。她面朝北墙，爷爷面朝门外，奶奶的位置在中间。祖孙俩吃着，一会儿哭，一会儿笑，一会儿歌，直到十点。服侍爷爷睡下，她才回到奶奶的墓地，用爷爷的狗皮袍子裹着背靠墓碑睡觉。
　　第三天拂晓时分，钟玉兰被透骨的风拍醒，把墓碑和坟头石擦拭尽，抚摸过杏树，便又去对面的小院。打扫院子喂鸡，洗衣服被子，给张爷爷洗头，剪指甲，捶背揉肩。煮了六个荷包蛋，静静地看着张爷爷吃完，自己吃昨天的饭菜。日上三竿才在张爷爷的叮咛声中回有奶奶身影地方。
　　回到对面的大屋，钟玉兰假装看不见张玉龙想回家她又迟迟不出现而有的愤恨和怒色，和弟弟妹妹说话聊天。
　　玉芳的眉眼身段像极了曹雪芹笔下的王熙凤。左边颊上有个酒窝，下巴的中心位置上有颗不留意便看不见的痣，伙伴同学说她是借了毛主席的。性格泼辣，乡亲们说是第二个蔡和平。
　　玉强白净如蔡和平，眉眼像钟树全，从小就喜欢缠着大姐讲故事。三代单传的独子，蔡和平钟树全爱如珍宝，从不让他干活做家务。有奶奶和姐姐们，即使他想干也没有份。他既有蔡和平的聪明伶俐，也有钟树全的憨厚朴实，理想是当数学老师，学习很好，家人亲戚都相信他的理想会实现。
　　钟玉兰很少回来，有许多的话要和弟弟妹妹说，可是张玉龙的脸色越来难看，不想家人受气，叮嘱几句便回张家河。刚走到房子边舅舅来了，便又回去放下背篓烤火说话做饭弄菜。
　　蔡和全蔡和安是拿布料来请外甥女给自己一家人做衣服，钟玉兰欣然答应。虽然他们对自己很冷淡一点儿也不疼爱，但毕竟是舅舅，有着割舍不断的亲情。她不但不怪父母偏心，还很孝顺，蔡和平两次中暑腹泄脱水，她都日夜守在床边。两个舅舅病了，她比弟弟妹妹看望的多。她记着奶奶的话：兰兰，要记恩不记怨，才会快乐才会心安。要记着别人的好，要忘了别人的恶，要以德报怨。她把母亲和舅舅对她的不好忘掉，还之以孝顺，她爱弟弟妹妹，爱所有人，唯独不爱蔡虎，因为他不是人而是魔鬼。
　　午后，钟玉兰告别父母玉芳玉强两个舅舅，回极不想回的家。大屋已不是她的家了，从穿着嫁衣红鞋跨出坝子的那一刻起，她就不再是主人，而是客人。那个有张玉龙挖苦讥讽冷言冰语轻看侮辱，贴着红双喜金童玉女的小屋成了她的家。不过，那个家不但有张玉龙的憎恨厌恶鄙视不屑，还有一份温暖，而这温暖是因婆婆的疼爱和关心。
　　走到房子右侧的坝子边，钟玉兰回头望，和奶奶住了十五年的正屋门关着。那里面有我的笑声歌声，有奶奶年轻时衰老后的样子，更有我夜夜伴梦的床、衣厨、箱子。那些是奶奶的嫁妆，妈没有尊照奶奶的临终遗言给我做嫁妆，留给了玉强，那是奶奶的气息。她的眼睛湿了，怕张玉龙看见慌忙掉头跨下一尺高的石阶。
　　
　　铺满腐叶枯枝的小路上，肩不背手不提东西的张玉龙在前，背背篓提包袱的钟玉兰在后，中间隔了十几米，这是五个月前回门那天就有了的距离，由张玉龙故意拉开。树林里的鸟儿，唧唧喳喳说着见闻，乌鸦难听的声音夹杂其间，很不和谐。山泉的琴声在风中飞扬，牛和鸡以及狗有节奏地叫着，在为山泉伴唱。
　　那面山坡上有棵野桃树，每年六月奶奶都会采一满篮鲜果，让扑鼻的香气在家里氤氲。明年，吃不上那香气扑鼻的野桃了，只能在梦里。
　　那块岩石边有棵栗树，高大挺拔，枝繁叶茂，每年中秋过后奶奶都会采许多栗子。她不喜欢吃盐煮栗子，奶奶便用沙子炒，炒得汗珠挂满脸。去年秋冬她不能吃上奶奶炒的栗子，闻见栗子的香味就掉泪。在不少的梦里，奶奶满脸汗珠地炒着栗子，坐在对面慈祥地看着吃栗子的她。看不见奶奶炒栗子的样子，她的心很痛。栗树还在，采栗子的人却已逝。奶奶，天国有栗树吗？有的话你还会采栗子么？泪水模糊了她的视线，栗树不见了。
　　“兰姐！”
　　颤抖的呼唤蓦然响起，钟玉兰眨眨眼睛，秀姑站在十步处的柏树前招手。
　　“秀姑，你在这里？来了多久了？”她惊喜地扑上前，“过年你怎么没有回来？又不远，就在河那面。我几次去看你，都是房门紧锁，不闻人声。”
　　“大年三十的晚上蔡虎输了钱，怪我身上来了晦气的，锁在屋里哪里都不许去。”秀姑抓住她的手急急地说，“兰姐，你知道吗？我多么想来看你，可······”
　　“秀姑，兰姐知道，兰姐知道。”她抚摸着秀姑苍白憔悴的脸庞红肿的眼睛，泪水欲溢，“秀姑，蔡虎还是经常打你吗？”
　　“嗯，输了钱就打。”秀姑浑身哆嗦，一说起蔡虎她就怕，那不是人，是魔鬼。
　　“秀姑······”她的心像有无数把爪子在抓扯，痛，痛彻心腑的痛。
　　“兰姐，我不想活了，前天我给小宝看病回来，蔡虎和陈寡妇睡在床上，都是一丝不挂。门没有栓，蔡虎却说我是故意的，想捉他们，衣服不穿就用鞋底打我，用脚踹我。陈寡妇不但不劝阻，还哈哈地笑，浑身肥肉直抖。”
　　“秀姑······”她的嘴唇被牙齿咬破了，血和着泪流进衣领里。
　　“兰姐，如果不是小宝的哭声，你今天见不到我了。”秀姑眼里的泪水被绝望取代，“那天我把绳子都套在了脖子上，可是小宝哭了。”秀姑放下她的手，抚了下胸口，蔡虎的一脚让她到今天还呼吸困难。“我死了，小宝也会死，蔡虎是不会管他的。为了小宝，我取下了套在脖子上的绳子。”
　　“秀姑······你······你答应过兰姐······的，不论多苦都要······活下去，不为······自己，为我和······小宝——”
　　“兰姐，你感冒了，吃药了吗？咳得这么厉害。”
　　“没感冒，被口水呛了。”
　　“不是！一定是感冒了。”
　　“真的是被口水呛到了。”
　　“真的吗？没有骗我吧？”
　　“真的。”
　　“兰姐，你放心，不论蔡虎怎么折磨，我都会忍着，为了你说的幸福。从小到大，没过过一天好日子，我想想尝尝幸福是什么滋味，”秀姑无限向往地说。
　　“秀姑，你会过上如蜜的幸福日子！一定会的。”她捧起秀姑的脸，神情严肃。“小宝的病好些没有？”
　　“吃了五顿药打了三次针好多了。”
　　“以后小心点，小宝体质弱容易感冒。”她把一叠钱放到秀姑的手心里，“买奶粉给小宝补补，但千万要藏好，不能让那个畜生不如的东西发现。”
　　“兰姐，不，我有钱。”
　　“粮食都被那畜生不如的东西卖得柜子都快见底了，你又哪里来的钱。”
　　“兰姐，我不要。张大哥在读书，花钱的地方多。”秀姑把钱塞还给她，“再说，你总不能向婆婆要钱买小物事。”
　　“小宝身体不好需要补补，拿着，不听话兰姐可要生气了。”她拧起了眉头。
　　“兰姐，我欠你的恩情怎么还？”秀姑哭了，并非伤心绝望的哭，而是感动幸福的哭。在这个世界上，钟玉兰和爷爷奶奶最疼她，总是悄悄的给她粮油和钱，总是陪着她哭。她父亲钟树争嗜酒如命，常偷粮食出去换酒，母亲因为没有生儿子自觉矮人一头，不敢说也不敢管，因此家里经常断炊。多亏了钟玉兰的奶奶和爷爷接济，邻里乡亲见她母女五个可怜也隔三差五地送红薯杂粮，就这样，在钟玉兰爷爷奶奶乡亲们的帮助下，她们活了下来。
　　“傻丫头，我们是姐妹，什么欠不欠还不还的。”
　　秀姑擦去泪走到面露嘲笑讥讽的张玉龙面前说：“张大哥，谢谢你。”
　　他假装没有听见，昂头向天。
　　“谢谢你允许兰姐给我钱。”
　　他声音如冰地说：“不是我的。”
　　“但你们是夫妻，兰姐的钱就是你的钱。”
　　他神情中的不屑之色更重了：“不是。”
　　“是的！”秀姑看着冷意扑面的张玉龙，眼里有了泪光：“张大哥，你以后考上大学不会和兰姐离婚吧？”
　　张玉龙高昂着头不回答。
　　“兰姐是个好人，你能娶到她，是前世修来的福。”泪珠滚下秀姑苍白的脸颊，“张大哥，你别和兰姐离婚，兰姐心里很苦，她······”
　　“秀姑，小宝在生病，你快回去照顾。”钟玉兰上前一把拉过秀姑，“再说，时间不早我也要走了，没拿手电晚了过不了河。”
　　“好吧。兰姐，你和张大哥先走。”
　　“不！还是你先走！”
　　“不嘛，兰姐，让我看着你们走一次吧。”
　　“秀姑，你又不听话了！”钟玉兰又拧起了眉头。
　　“好，兰姐，我先走，你和张大哥慢走。”秀姑极不情愿地转身向柏林走去，走了几步又回头。“兰姐，不要担心，我和柳亮哥会照顾好爷爷。”
　　“有你和柳亮，兰姐不担心爷爷。”
　　“兰姐，我走了，你多保重。”秀姑向钟玉兰挥了挥手，一瘸一拐地走上柏林里的小路。蔡虎拼了命地几脚，踹得她的大腿脚踝像断了似地疼，都好几天了，每走一步还像刀在割。
　　秀姑的身影消失在柏林后，钟玉兰握拳向空中挥舞后才向对面的林子走去。