第十七章 诉衷肠·风雨廊桥　

　　东方微微放亮，贺天毅带着雷梦昕和贺老六，骑马来到了风雨廊桥——永锡桥。远远地，就看见一位高贵的夫人，头戴法兰西女帽，身穿黑色的长裙，头上蒙着遮住半面脸的黑纱，骑马立于桥头。另一位骑马人，一眼就能认出是樊鹤龄。
　　“啊！”贺天毅情不自禁地说道，“原来是她去警察局救了我！”
　　雷梦昕问：“谁？”
　　贺天毅说：“那次安化警察局扣押我，是秋韵瑶前去救了我。”
　　说话间，贺天毅一行三人已经来到了永锡桥前。他们与秋韵瑶和樊鹤龄合在一处，五人五骑，外加一匹空鞍马，向梅山黑风口进发了。
　　“夫人，”贺天毅说道，“我……”
　　秋韵瑶打断了贺天毅的话头，说：“你还是叫我秋韵瑶吧！”
　　“好吧，韵瑶！”贺天毅问道，“薛楚阳为什么没有来？”
　　秋韵瑶说：“我跟你说过，筱晔是我的儿子，还不明白吗？”
　　雷梦昕插嘴说：“难道就不是薛楚阳的儿子？”
　　秋韵瑶没有回答，一踢马肚，银鬃马放开四蹄向前跑去。其余四人也快马加鞭，追了上去。秋韵瑶的暗示，在贺天毅的心中仿佛点起了一盏明灯，照亮了苦寂的心境。
　　来到黑风口，五人六马立于山路间。只见悬崖峭壁，怪石嶙峋。阴森森的黑松林，漫山遍野。这时只听一声唿哨响，黑松林里闪出一人一骑。
　　“哪一个是秋韵瑶？”
　　秋韵瑶听对方在喊自己的名字，便催马向前，却被贺天毅驱马挡住了。
　　“兄弟！”贺天毅喊道，“请梅山黑霸出来说话！”
　　话音方落，便见一匹黑骏马从黑松林里蹿出来，马上是一个满脸络腮胡子的黑脸大汉。很显然，他就是梅山黑霸。
　　贺天毅双手一抱拳，说：“在下贺天毅，你是否还认得我？”
　　梅山黑霸凝目而视，忽然滚鞍下马，说：“贺公！都说你含冤死于非命，今日得见，实乃三生有幸！”
　　贺天毅说：“梅山兄，我已将赎金带来了，请放了薛筱晔吧！”
　　梅山黑霸说：“我绑架薛筱晔，那是因为跟薛楚阳结下了梁子。两年前，薛楚阳抢我的生意。为了霸占一座茶山，逼死了两条人命。我梅山黑霸从不侵扰穷苦百姓，专干走私黑茶的勾当，也算是个买卖人。据我所知，当初你下了冤狱，便是薛楚阳勾结董师爷下的毒手，你怎么倒来救他的儿子？”
　　贺天毅说：“薛筱晔虽是薛府公子，但并没有做过恶事，还望梅山兄高抬贵手。”
　　梅山黑霸说：“十六年前，你救过我一命，兄弟没齿不忘大恩大德。放薛府少爷的人情，我就送给你啦！”
　　说罢，只见随着梅山黑霸一声唿哨，黑松林里走出了薛筱晔。他一看见秋韵瑶，大叫一声“娘”，撒腿就朝秋韵瑶跑来。
　　贺天毅掏出银票递向梅山黑霸，对方却拒绝了。
　　“贺公！”梅山黑霸翻身上马，冲贺天毅一抱拳，“后会有期！”
　　言讫，梅山黑霸便跟那名山寇，飞驰而去。顷刻间，隐入黑松林不见了。贺天毅等六人六骑，也沿着山路走上了归程。
　　薛府少爷得到营救的消息，迅速地在江南古镇传开了。人们只知道薛府夫人卖掉了几处茶山，才将儿子赎回来，却并不知道是梅山黑霸送了贺天毅人情。因为一旦说出真相，便会给贺天毅扣上私通土匪的罪名。
　　茶山地契在贺天毅的手里，却找不到机会退还给秋韵瑶。而薛府那里，却为茶山地契闹翻了天。
　　“秋韵瑶！”薛楚阳怒不可遏地训斥着秋韵瑶，“你嫁进了薛府，从此就活是薛家的人，死是薛家的鬼。陪嫁的财物，理所当然就是薛府的财产。你怎么敢不经我的允许，就把茶山卖给了裕泰钱庄！这分明是在砍我的臂膀，往贺天毅的嘴里送肉！”
　　秋韵瑶说道：“这话你也好意思说得出口！堂堂薛府的少爷惨遭绑架，你不肯出赎金救他。我拿娘家陪嫁的钱去救儿子，倒惹得你火冒三丈。你走在大街上，就不怕别人戳你的脊梁骨吗？”
　　薛楚阳气急败坏地叫喊着：“你救那个孽障，却拉着贺天毅当陪衬，成何体统！”
　　秋韵瑶说道：“也亏你说得出口！薛府的少爷遭人绑架，薛府的当家人不敢抛头露面，不得已而请裕泰茶行的老板携款去赎人。人给救回来了，你非但不知感谢人家，倒把屎盆子往我头上扣。哼，你简直把老薛家的老脸都丢尽啦！”
　　薛楚阳骂道：“当初玩命地娶你，也是被你的美色迷住了。今日方知，最毒莫过妇人之心！”
　　秋韵瑶说：“你还能骂出什么花样儿？你贪恋女色也值得拿来炫耀吗？你用卑劣的手段妄图搞薛秋两家联合，达到一统安化黑茶的目的。被我父亲识破了诡计，你就怀恨在心，恨不能吃掉晋阳秋茶行。如今裕泰茶行东山再起，你急红了眼，就又给他罗列罪名。薛楚阳，你还是个男人吗？”
　　薛楚阳说：“你不要血口喷人！我给他罗列了什么罪名？”
　　秋韵瑶说：“你把他弄进了警察局，告他绑架罪，这还不够吗？做生意免不了竞争，但‘君子爱财，取之有道’。你企图用下作的手段挤垮裕泰茶行，我真替你害臊！”
　　薛楚阳说：“你处处替他人说话，却对你的丈夫横加指责，连起码的妇德都不讲了，难道就不脸红吗？”
　　“你不要拿‘妇德’来压我，我讲的是良心！”秋韵瑶说，“为了救儿子，茶山地契我已经卖了，而且卖得理直气壮。”
　　说完，秋韵瑶头也不回地走了。
　　薛楚阳气得脖子上青筋突暴，他顺手抓起茶壶狠狠地摔在了地上。茶壶砰然粉碎了。薛楚阳哆嗦着双手，瘫坐在太师椅上。自结婚以来，第一次跟秋韵瑶撕破了脸。他清醒地意识到，自己的茶行正在面临着严重的威胁。他必须趁贺天毅立足未稳的时候，遏制住这个不祥的势头。而最为有效的办法，就是悄悄地干掉他。想到这里，薛楚阳不由得挺身而起，匆匆地走了出去。
　　这天晚上，贺天毅在自己的房间里，正在规划进茶山收购黑茶的步骤，忽然传来轻轻的叩门声。他打开门一看，屋门外站着樊鹤龄。
　　“大哥，”樊鹤龄闪身进了房门，压低声音说，“夫人在洞市老街的风雨廊桥等候你！”
　　贺天毅一怔，问道：“出了什么事儿？”
　　樊鹤龄说：“去了便知。”
　　言讫，樊鹤龄返身而去，顷刻之间便在夜色中消失了。很显然，他是越墙而来，又越墙而去。
　　贺天毅意识到出了大事，否则樊鹤龄不会来去如此神秘。他连忙换上一身玄色衣裤，悄然离开了芙蓉小院。此时，樊鹤龄已备好快马，在小巷口等候。贺天毅情知事情紧急，也不与樊鹤龄搭话。只见他飞身上马，两腿一夹马肚，那匹栗色马放开四蹄，泼辣辣地疾驰而去。
　　洞市老街横跨麻溪河的风雨廊桥，在浓浓的夜色里，悄然无声地屹立在茶马古道之上。贺天毅驱马来到桥头，迫不及待地跳下马，登上了廊桥的台阶。他一眼就看见在朦胧的月光下，一个婀娜多姿的倩影静静地站立在那里。
　　“韵瑶！”贺天毅三步并做两步地奔过去，一把握住了秋韵瑶冷冰冰的手，急不可耐地说，“让你久等了，手这么凉！”
　　秋韵瑶两眼闪闪发光地注视着贺天毅，说：“还记得吗？十六年前，我在这里等候着你。你把一副翡翠玉镯戴在了我的手腕上。有月亮为我作证，我不是个坏女人。我不要你发誓，只要你知道，无论何时何地都相信我的爱。”
　　贺天毅连连点头说：“记得！记得！”
　　秋韵瑶有些愧疚地说：“可是，我在你遇难之后，违心地嫁给了一个自己并不爱的男人。而现在此时，我又背着丈夫，跟过去的情人幽会。这足以说明，我不是一个好女人！”
　　“不！不！”贺天毅紧紧地攥着秋韵瑶的手，情真意切地说，“你在我的心目中，永远是最圣洁的女神！”
　　秋韵瑶说：“今天晚上，我要对着月亮，把压抑了十六年的秘密告诉给你。但是你要向我保证，不表白、不张扬、不报复，平静地等待时机，再让这个秘密大白于天下。”
　　贺天毅问：“等待什么时机？”
　　秋韵瑶说：“等你成为黑茶王的那一天。”
　　贺天毅说：“这很重要吗？”
　　秋韵瑶说：“那天晚上我对你说，我不图荣华富贵，只希望你将安化黑茶发扬光大，当上名副其实的黑茶王。十六年过去了，我的愿望却没有实现。今天你回来了，我仍然在期待着那一天。”
　　贺天毅信誓旦旦地说：“我再一次请月亮为我证明，我决不辜负你的期望！”
　　“君子一言，驷马难追。我相信你！”秋韵瑶娓娓地说道，“我现在就把这个秘密告诉给你。十六年前，就在这座风雨廊桥，我把自己的贞洁给了你。当误传你遇难的时候，我发现怀上了你的孩子。为了留下贺家的香火，我被迫嫁给了死缠烂打的薛楚阳。我之所以逼着薛楚阳买下贺府的豪宅，是为了将来这座豪宅依旧落在贺家后代的手里。”
　　贺天毅明白了秋韵瑶为什么在夜深之时，把他约到了风雨廊桥。在那漫长的岁月里，她忍受着孤独与屈辱，用自己不为人知的行为，表达了对贺天毅深沉的爱。今夜此时，她又一次把爱凝聚在行动上，给贺天毅带来了为理想奋斗的毅力和勇气。
　　贺天毅忍不住热泪盈眶，紧紧地将秋韵瑶抱在怀里，说：“韵瑶，你是贺家的大恩人，我真不知该怎么感激你！”
　　秋韵瑶说：“我不要你感恩，只要你知道我不是个坏女人！”
　　贺天毅一下子跪了下来，说：“你用你的行为，证明了自己的清白与圣洁。我向你发誓，面对人世的不平和磨难，不表白、不张扬、不报复。立志复兴裕泰茶行的大业，圆十六年来深藏在心中的梦，全力以赴赢得黑茶王的宝座！”
　　秋韵瑶连忙扶起了贺天毅，说：“有人正在磨刀霍霍，企图对你下手，千万小心！”
　　贺天毅说道：“我的身边一直都存在着危险，已经习惯了。你放心吧，我会严加防范的。”说着，把那茶山地契塞到了秋韵瑶的手里，“梅山黑霸没有收下银票，这茶山地契你也收回去吧！”
　　“不，”秋韵瑶又把茶山地契退了回来，说，“还是放在你的手里保存吧！”
　　说完，秋韵瑶转身而去了。朦胧的月光下，贺天毅含泪凝视着秋韵瑶走下了风雨廊桥，一步三回头地离去了。两颗悲楚的心，仿佛都在流淌着鲜红的血水。