第一章 火龙娃子故事多（3）

　　四
　　火龙娃长相可爱，机灵乖巧。见到他的人都喜欢逗他，他呢，也总是一逗就笑，那咯咯咯的笑声清脆洪亮，能把你的烦恼、疲惫等等一下子扫得精光。稍大点后，温顺、听话，又很少三痛两病的，没给大人添什么麻烦，因此得到家里人和四邻爷们婆娘各色人等的喜爱。大家都说，从小看到老，这娃儿命相好，会给林家带来好运气。
　　然而，任谁也没料到，一场劫难竟从天而降。那时他刚三岁。
　　那天下午，他妈林罗氏带着他哥他姐下江边清洗衣被，顺便在菜船码头捡点菜叶子回来做腌菜，婆婆又常年瘫在床上，因此，林正只好将火龙娃带到粮行，让他坐在门边石阶上玩小石子，还叮嘱他不要到外面去。由于来粮行籴粮粜粮的人很多，林正跑前跑后忙得满头大汗，手臂发酸发疼，根本无暇顾及门外的儿子。待到刮平最后一张粮斗时，天已经黑下来。林正突然一阵心跳，几步跨到门外——糟糕！火龙娃不见了！
　　林正疾步跑回家里，一问，根本就没回来！他扭头又跑回粮行，伙计们都说没看见。这时，邻里们已闻讯赶来，连有孕在身的林罗氏也流眼抹泪地跟来了。众人立即分成几路，以粮行为中心，沿大街小巷直到出东南西北四道城门一路搜寻，还有人沿着嘉陵江上下查看，折腾了一宿和一个白天，也没个结果。向晚了，林正一家子窝在屋子里流眼抹泪，无心做饭也无心点灯，沉浸在悲痛之中。
　　
　　“嘭嘭嘭”，房门上响了几声，随即两扇木门“呀”地分开，一股凉风吹了进来。
　　“哎！屋里还有人嘛，啷个黑灯瞎火的，门也没上闩。”来的是刘先生。他扬了扬手里提的酒瓶和小包，笑着说道，“我就猜到你们没煮东西吃。大娃二妹，来来来，锅盔夹凉粉，一人一个，这两个给你婆和妈拿去。林老弟，拿两个杯子，我两哥佬来喝一杯！”
　　林正没精打采地拿来一个小碗，说：“刘先生您慢慢喝，我真的吃不下啊。”
　　“哎，你不就是牵挂火龙娃嘛。我给你说，没得事的，那娃儿命大，不出七天准定会回来！”
　　“刘先生，他真的回得来呀？您打过卦么？”林罗氏红肿的眼睛泛出希望，一个大步跨到刘先生旁边，急急地问。
　　“嗯，主西北，逢凶化吉，有惊无险！”刘先生胸有成竹地点头一笑。
　　“啊，要是那样就好了。只是娃儿还要遭几天孽哟！”躺在床上的婆婆使劲才说出这两句话，接着连喘带咳地哭起来。
　　林正走到床边，用衣袖轻轻擦去母亲的眼泪，安慰道：“妈，刘先生不是说了嘛，没事的，没事的。刘先生的卦灵验得很，您是晓得的唦！”说毕，回过头，“好！刘先生，我陪您喝一堂！”
　　
　　过后几天，林罗氏无心外出揽活计，每天天不亮就起来，站在院子门口，朝着雾蒙蒙的巷子口张望，一直站到太阳当顶，然后叹息、流泪，几乎天天如此，人也变得怔怔的，做什么事都恍恍惚惚。林正呢，要顾一家人的生计，仍然一大早就去小西街粮行。
　　第六天早上，林罗氏又站在门口呆望了一个多时辰，从嘉陵江对面的山坡露头的太阳，晃得她两眼直冒金花。突然间，在那耀眼的金光里，林正好像驮着什么飞跑过来。林罗氏心口一紧，又怕是眼花了，忙揉揉眼睛，没错！是他，是他，莫非……她急忙狠狠地掐了下脸庞，痛啊，不是梦啊，“龙娃子！”她尖叫一声，发疯似的迎了上去。
　　“妈——”一声清脆的童音传过来，果然是林正背着儿子回来了！
　　她一把将儿子揽在怀里，哭着笑着，腿脚突然发软，一下子瘫坐在巷子里。
　　听说火龙娃回来了，左邻右舍都来探望，关心中充满好奇，想听听这里边的故事。
　　“啧!啧!啧!你看你看，火龙娃遭了几天罪，一点印迹都没得，还是桃红花色的，还是那么精灵爽气。”慈祥的张家婆婆一手拍着火龙娃头顶上那束“冲天炮”，一手轻轻抚摸粉嫩的小脸，亲切地问，“乖娃子，这几天你到哪里去了？你又是啷个回来的呢？”
　　“我到寨子头去了，哨子哥背我去的，他又把我背回来了。”
　　“是哪个寨子？远不？看得见白塔不？”
　　火龙娃想了想，摇摇头：“不晓得，山上，看不到白塔。”
　　“你哭了没有？”
　　“开头哭了的，后来就不哭了。”火龙娃有些不好意思地承认。
　　“那你挨没挨打呢？”
　　“没挨打。给我麻糖吃，还给个宝贝哩！”一边说一边用手在领口里抓挠，竟然掏出一块用红丝线拴着的物事来。一看，竟然是一个晶莹剔透的绿玉娃娃，背面还镌刻着一个“龙”字。
　　这一下，更激起大家的好奇心，七嘴八舌地问个不停。有的问题火龙娃能简单回答，更多的却说不上来。
　　
　　从火龙娃零零散散的回答中，大家只知道，是一个叫哨子的年轻人说是带他去找他妈，把他骗过了西河桥，然后翻山越岭走了很久，到了一个山寨，把他交给一个叫“二姨”的。“二姨”很喜欢他，叫他“龙儿”，白天抱着他玩，晚上搂着他睡，尽给他好东西吃，还叫两个“姐姐”带他去“大洞洞”里坐“高椅子”，去山坡边溜“滑滑梯”，叫哨子领他看弟兄们“耍刀”，后来又让哨子将他送回了粮行，临走时，“二姨”哭了，还将那个绿玉娃娃挂在他颈项上。
　　“嗯，肯定是后山哪股匪棚子！”很有点阅历的周大爷说。停了一会，他又摇摇头，“不对呀！土匪绑票该得要发帖子的，如果是抓‘猪崽’，就会弄到人市上卖，啷个啥都没要，白养了几天，又把他送回来了呢？”
　　周大爷都无解的问题，其他人更说不出个所以然，只能“怪哉、怪哉”地感叹一阵。
　　突然有人发问：“咦！啷个没见刘先生呢？他说过不出七天就会回来，果然是的，恐怕他晓得点因由哩！该去问问他呀！”
　　于是，几个好事者就去了中渡口，围着刘先生的算命摊子想问个究竟。
　　刘先生望望大家，捋着下巴上一绺山羊胡子，摇摇头：“哎，我也是‘豌豆滚屁眼——遇圆’了，这是那娃儿的运气哩！”
　　刘先生的解释显得空泛了些，并没能满足一众人的好奇心理，但通情达理的乡邻们并不介意，天机不可泄露啊!这是大家得出的合理结论。因此，刘先生“神算”的名头不仅没受影响，反而更加响亮。至于火龙娃这场遭遇，和许多社会逸闻一样，就像嘉陵江泛起的一朵浪花，渐渐沉没于人们记忆的河流之中，无声无息。直到数年之后，才再次走入火龙娃的生活，并延生出一则则故事来。
　　
　　五
　　嘉陵江水黄了又绿，绿了又黄，不知不觉间，火龙娃已经十岁，变成一个眉眼英挺的少年了。
　　这天，他挎着一个竹篮来到中渡口码头，跨上渡船，恭敬地喊了一声：“赵二爷爷，您老人家安好！”被他称为“赵二爷爷”的，是在嘉陵江上撑了几十年渡船的赵老二。正埋头收拾船篷的他，抬起那张饱经风霜满是皱纹的脸：“啊，是火龙娃啊，你又要去你干保保家？”
　　“是哩，我妈叫我给保保送点碎米去。”
　　“好啊，莫看强娃子还是光棍一条，有你这个孝顺的干侄儿，也算是福气了，好人有好报啊！”
　　火龙娃帮着赵爷爷把船划到了江东，道了一声谢，一双赤脚踩着铺满小砾石的河滩，快步向鹤鸣山白塔寺后边那座茅草房子走去。
　　火龙娃的干保保，就是当年下水捞起林罗氏的王大顺。当地人所称“保保”（也写为“媬褓”，多用于女性），相当于“伯伯、叔叔、姑姑”，还多一层亲昵的意味。
　　
　　街坊邻里都知道，王大顺的父母都是外乡人，二十多年前流落到这里，被一个孤老婆子收留，在这茅草房安了家，生了个叫梅香的女儿，不幸夭折，后来又生了小名强娃子的王大顺。光绪元年王大顺还不到三岁时，他爸因为参加城里“打教堂”，被官府缉拿，逃到山里躲灾，一次在追赶野猪时摔下岩坎，折了腰椎，成了瘫子，几年后又染上俗称“打摆子”的疟疾病，撒手归了天。他妈为这事哭瞎了双眼。从那时起，王大顺就担起了养家糊口的重担。除摆弄坡上那一亩来土地，更多时候是到码头上当苦力，每逢江里发大水，还扑进激流中打捞些浮材。他水性特别好，潜到江里可以闭气一炷香时间，人们都称他“水灖子”，年复一年，被他从洪水中救起的少说也有二十来人。火龙娃水里的功夫就是他调教出来的。
　　
　　太阳已快要当顶，热浪阵阵袭来。走近那茅屋边时，火龙娃已经大汗淋漓了。他掀开院子的篱笆门，见大顺的母亲正坐在屋檐下马凳上搓草绳，便甜甜地喊了一声：“王婆婆！”
　　“噢，是孙娃儿呀！大顺，火龙娃来了！”王婆婆抬起一对被白翳蒙住的眼睛，高兴地大声喊道。
　　王大顺光着上身手拿蒲扇走到门口：“龙娃子来啦！哎，大热天的，你还提啥子东西来哟。快进来、快进来！”
　　“我妈包了点碎米，叫我给你们送来。”
　　“哎呀，真是劳慰你爸妈了。一会儿回去记着帮我们道声谢啊！”王婆婆感激地叮嘱道。
　　火龙娃应了一声，便跨进堂屋。一个黑黑瘦瘦的小个汉子站起来笑着打量他。
　　“龙娃子，你看看，他是哪个，还认得不？”王大顺问。
　　火龙娃仔细地看了看，有些吃惊地喊道：“哨子哥！是哨子哥！”
　　哨子哥一步上前将火龙娃揽在怀里，高兴地说：“龙娃子好记性呐！都长恁么高了！”
　　王大顺拉过一把竹凳叫火龙娃挨着哨子哥坐下，收起笑脸，语气严肃地说：“龙娃子，哨子哥是有事来的。我原本要过河去喊你的，正好你就来了。先打声招呼，哨子哥来的事，还有等会儿要给你说的事，绝对不能说出去，就是你老子你妈都不能说！做得到不？”
　　“做得到！保保。”火龙娃慎重其事地回答。
　　王大顺满意地点点头，说：“你应该还记得，那年打猪行巷天主堂，为了救你和王姑姑，你二姨他们楂山寨同盐枭邓老大们结了仇，邓老大叫人报了官，府里调兵剿了楂山寨，你二姨他们跑上了华蓥山。今年春上，你二姨听说邓老大死了，就派她幺兄弟去楂山给祖宗上坟，被点了水，她幺兄弟遭府兵抓了，下了大牢。听说过几天府里要打旱魃求雨，那旱魃就是你二姨幺兄弟，他们要给他上铁链子沉江！”
　　“上铁链子沉江，那就没命了啊！”火龙娃不禁吃了一惊。
　　“就是嘛！又没犯死罪，凭啥要往死里整？”哨子忿忿地说。
　　火龙娃问：“那——啷个办呢？”
　　“只有一个办法：下水救人！”王大顺决断地说。
　　火龙娃显出似乎与年龄不相称的老成，默想了一会，问：“哪个去救？啷个救法呢？”
　　“我和你！哨子哥他不会水，也不能同别人打照面。办法嘛，我会告诉你的，就看你愿不愿、敢不敢？”
　　“我愿，我敢！保保，我听你的。”
　　“龙娃子，好兄弟呀！”哨子一把揽住火龙娃，流下了眼泪。
　　王大顺亲切地拉住火龙娃双手，将救人的具体方法详细地说给他听。
　　“保保，你放心。我做得到，肯定做得到！”火龙娃连连点头。
　　
　　那天下午，王大顺格外兴奋。他觉得火龙娃真的懂事了，他和哨子合计的事有着落了，心情一下子好起来。他从坛子里抓出一团泡菜，取下挂在柱子上的酒葫芦，给自己和哨子各倒上一海碗烧酒，又给火龙娃兑了一碗凉水醋。他两人一面痛快地吃喝，一面给火龙娃讲了过去发生的他有些印象但不完全清楚的事情。