第三十六章 千里寻骨

　　吞团屯中目前未成年之男丁只有三个，一是元规养子桂旺，十七岁；二是元合之孙京道，十四岁；三是元德之孙景色，两岁。未成年之女子也只有两个，一是桂松之女亚兰，十六岁；二是元纪之小女美金，十一岁。此外都是三十五岁以上的人了。也就是说，自从当年周公、再公、国茂公开发吞团以来，周公留在吞团的支系，如今只剩下元集一位八十多岁的老人了；再公支系传到第四代，也只有两女两男。两女均嫁接学乡三合村拉岜屯梁氏家族。两男是桂禄和桂全（桂禄为长，桂全为次）。桂禄生一女一子，女名“达掰”，子名景照，都未成年就都夭折了，后来他迁居宜山县，再娶而生一男，此是后话。桂全因家境贫寒，三十岁上了尚未成家。直到“解放后”他才娶妻，后生三子，名景农景胡景川，此是后话，在此不提。
　　此时的吞团，真可谓人气凋零，屯中一片低沉之气。桂元公是道家，他饱读诗书，对屯中过去的一切进行深刻的反思，他觉得要重兴吞团，唯有修德，他决心从他做起，以身作则。因为前些时候，元集公来到他家聊天，元集公谈到那位地理先生所说的话来，他暗暗记在心里，过后又细细地琢磨，觉得那些话有些道理。
　　桂元公思前想后，觉得他有些对不住三弟桂松。他想，三弟是被拉去当伕的，后又客死他乡，情景很是凄凉，作为长兄的他，不但没能相救，连他丢下的妻子儿女，也得不到他的关照，这使他有些内疚起来。想到此，他忽然想起桂松的尸骨埋在遥远的他乡，已过了四五年了，不知如今那片黄土情况如何，会不会被人开垦造田呢?弟弟的坟头还在不在呢?会不会被人当作无主坟挖掉了呢?想到此，他心中极为不安，他觉得去寻找弟弟的遗骨回来，他是责无旁贷的，而且是当务之急、善莫大焉。
　　桂元公主动将他的想法告诉桂松妻，他对她说：“京道妈，京道他爸丧在拉垮已经四五年了，也不知坟头还在不在，我真担心万一有什么工程在那儿用地，那他的遗骨就难找了，我本来早就想去取回，可这年头闹霍乱、闹敌人，出远门都不安全，所以就拖到现在。我打算近期将去拉垮一趟，处理这个事情，你意下如何呢?”
　　桂松妻听了很是感动，她觉得自从景春子女夭折之后，桂元公对她家的态度变得好多了，于是道：“我一个妇道人家孤儿寡母的，什么主意和能力都没有，去那么远的地方办这种大事，我更是无能为力，若不是大哥您作主，京道他爸怕是永远成为他乡的孤魂野鬼了。”说着说着她流下泪来。她停了一下又说，“若得大哥作主，让他尸骨还乡，魂归故里，我作为他的妻子，当是千恩万谢的。”
　　桂元公道：“一家人不说两家话，桂松是我亲弟，桂财双目失明，我不担起这个责任，那就枉为大哥的了。因为拉垮此地在哪我也不知道，桂松的坟头在哪我更不知道，幸亏当年表弟凤国跟他在一起，否则是绝对找不到了的。所以，我须得请凤国与我同去才行。”
　　“如此最好。一切都赖大哥作主和费心了！”桂松妻说。
　　桂元公带了些礼物，就到建耕屯表弟家去。凤国刚好在家，忽见表哥到来，很是高兴，立即杀鸡打酒，热情款待。席上桂元公将来意叙说了一遍。凤国听了道：“表哥考虑甚是周到，这事还非我跟去不可的，因为除了我谁也不知他的坟头在哪里。”
　　“是啊！我更无法了，我连拉垮在哪都不懂，更不懂得他的坟头在何处，你若不跟我同去，我三弟就永远回不了家了。”
　　“表哥啊！桂松也是我的表弟，我能不管吗?”凤国若有所思后又说，“一般装入棺材而葬的三四年就当捡骨了，桂松当时没有棺材，只卷一张席子，怎耐得如此之久呢，只怕骨骸都损坏了。”
　　桂元公道：“估计坏不到哪里去，过去也曾有人家六七年才捡的，骨骸都还在。无论如何我们都得去捡捡看才放心啊。”
　　“那表哥你择日了没有?出那么远的门，办这样重要的事，得用吉日良辰才好。”凤国提醒说。
　　“那是自然，大后天便宜出行，你后天就到吞团我家，次日辰时我们从吞团出发。就这样定了哦，我先回去了。”桂元公道。
　　约定的时间就要到了，桂元公叫景春与儿媳舂糯谷包粽子和做糍粑，准备路上的干粮，以应不时之需。
　　凤国果然提前一天来到吞团，桂元公早已杀鸡备酒等着他了。这一晚，哥两聊至深夜，都是谈论此去行程的有关问题。桂元公深为世界不太平而担忧。凤国道：“我们此去，来回五六百里的路程，我们不能走夜路，黄昏就得投宿，途中得找客店四五次，我们时时都要提防，方保无事。”桂元公道：“表弟走过江湖，见多识广，经验丰富，有表弟在，我就放心了。”凤国道：“此一去，山高路远，旅途漫长，人生地不熟，如今世乱无常，兵匪横行，我们得处处小心啊！我们没有别的防身之器，但一根木棍总是不能少的。”桂元公频频称是。
　　次日黎明，兄弟俩用过早饭，收拾行装包袱，桂元公取出六十块大洋，分成两份，三十块给凤国，自己带三十块。凤国道：“不用带这么多的。”桂元公道：“俗话说，‘穷家富路’，多带些才好。你带一半，我带一半，以防不测。”凤国道：“漂泊江湖，钱带多了反而危险，带它二三十就够了，而且要分放身上各处，不能都放包袱里，也不能都放在同一衣袋里。要用时只能暗暗地掏，绝不能让陌生人看到。”桂元公深深佩服凤国的机智，他毕境是走过江湖的人。
　　时辰已到，兄弟俩各背一个包袱，各将雨伞水壶掛在木棍上掮着就上路了。他们经过弄敢、弄水、歪挡、城下、丹远、江城、东桑、百弄、敢皓、那塘、江共、国隆等屯之后进入南宁至金城江公路，然后沿着公路一直北上，经过百设、板么、韦走、阳内、六告，到达九顿街。然后转向西行、经下楼、磷叠、平洞、弄岭、林堂、吞翁、歪堂、上城、耀南、坝牙，到达下坳街。然后继续北上，经上村、古云、那览、板下、保上、白敢，转向西北经光岩到达光隆。再继续北上，经板隆、板谁、板旺、拉友、才老、保平、拉立、板并、塘竹、古北、德合、白达等地，到达九圩。然后离开公路，转向东行，经大郭、六万、那余、到达五圩。然后再向东北方向，经那干、三镜到达红沙。再转东南方向，经凌肖、肯研、到达六圩，再向东行一段路程就到金城江。然后转向东北行去，经加道、东江、永康、兴乎等地，最终到达目的地拉垮村。一路上都是边走边问路的，他们生怕有错，便多问几个人，看说的一致了才肯实行。
　　他们走了三天，计程三百多里，第三天正午时分到达拉垮村。兄弟俩一路沐雨栉风、饥餐渴饮、暮宿晓行，路途之艰辛自不必说。
　　到了拉垮村后，凤国带路，向远处一片茅草荒坡走去。他们走到那儿，只见乱坟堆堆，星落棋布。凤国叹道：“苍天保佑，好在此处未曾开发，其坟必在这儿的。”正说话间，忽听得“轰隆隆”的声响从远处传来，两人不约而同朝响处望去，只见一列火车从远处奔来。兄弟俩未见过火车，故驻足观看，只见那硕大的车头像一头狂奔的怪兽，“呼哧呼哧”地喷起一丈多高的烟柱，拉着长长的白辫子，在那边飞驰，十分壮观。又见那四五十节黑色的车厢紧紧地跟着奔跑，风驰电掣一般，大有碾压一切、猛不可挡之势。此情此景，如梦幻一般。
　　忽然那怪物“啵啵呜”一声大吼，直震得他俩吓了一跳，他们从梦境中醒了，神志复回现实之中。
　　火车过后，余音渐无。凤国遥望四周，天地一片苍茫，近处茅花一片雪白，野风阵阵，万荼折腰，遥想当年他与桂松在这里修建铁路的悲凉情景，至今如在昨天一般，不由得阵阵心酸，落下泪来。
　　由于时隔四五年了，凤国记忆已经有点模糊，一时难以找到准确的位置。当初他掩埋桂松遗体之时，这里还没有那么多的坟墓，这使得他的寻找增加了许多难度。凤国说，“记得当年，我是让他面向那座山头的。”凤国用手指了指那山头，又说，“我是以一块砖头刻了他的名字，并立在坟前的呀，如今却不见砖头了。”他停了一下又道，“表哥，你先歇歇，抽筒烟吧，让我再回忆回忆，反正就在这儿附近的，大范围是不会错的。”
　　兄弟俩正在为难，只见桂元公双手合十，向那片野坟拜了三拜，念道：“桂松弟啊！我是你大哥桂元，我来接你回家啊！你快醒醒吧！你在哪里啊?让我们尽快找到你吧！”
　　说来也是凑巧得很，桂元公刚刚念毕，忽听得凤国叫道，“表哥！快过来看啊！我发现砖头了！”
　　桂元公立即跑过去，只见那个坟堆前面露出一块砖头的顶部来。原来是因为岁久年深，雨水不断将周边的坟土冲刷下来，几乎要把那块砖头全埋了。
　　桂元公打开包袱，取出一把带着的柴刀，在坟地那里砍下一棵小树，并将它削成两把木镐。他们把那块砖头挖出来，揩去黄泥一看，“韦桂松”三字顿时映入他们的眼帘。砖上字迹清晰，果然是当年凤国所刻的，兄弟俩心中大喜。桂元公又从包袱里取出一小把香来，点燃了插在坟前，两人一同拜了三拜。桂元公接着念了一段《启攒咒》，念毕，两人立即奋力刨开坟墓。随着泥土被扒开，骨骸陆续被发现。兄弟俩忙了两个时辰，终于找齐了遗骨。
　　他们将骨骸揩抹干净后用一只大布袋装着。此时已是夕阳西下，时近酉牌，桂元公立刻背起布袋，两人急急往回赶路，他们决定天黑前赶到东江，那儿有旅店投宿。
　　第二天，他们本想赶到九圩投宿，只因半路下起了大雨，他们躲雨耽误了不少行程，未到九圩天就黑了。怎么办呢，两人合计，决定在“六万屯”民家投宿。桂元公道：“在民家投宿，只怕人家不肯呢?他们要是不相信我们，怕我们是坏人，怕我们半夜行窃怎么办?”
　　凤国道：“当然有这种可能，因为大家都是陌生人。然而俗话说，‘猛虎斗不过地头蛇’，我们都不怕东家半夜打劫我们，他们怕什么呢。只要我们能让人家觉得我们善良厚道、忠诚老实，我们又多给些盘旋，他们会接受的。当然如果我们发觉东家心生歹意或有阴谋暗算之嫌，我们就不住他家，另寻别家就行了。”
　　“言之有理。”桂元公道，“不过，我们不能将这袋骨骸带进人家屋里去，这是人所忌讳的，万一人家发现了，会骂我们，还会赶我们出门的。”
　　“是哦，那我们啥办呢?”凤国问。
　　“我观察过了，这屯口有一大片芭蕉林，待我趁天黑先把这布袋放在那儿藏好了，我们再去敲门投宿吧。”桂元公道，“你且站住望风，若发现四周有人，你就咳嗽一声，我就另想办法了。”
　　“好的。”凤国照办，桂元公终于把布袋藏好了。
　　桂元凤国二人，目测了一家大户，敲了敲门。
　　“谁呀！”门内传出一个老男人的声音。
　　“我们是过路的客人，想讨杯水喝，太渴了呀！”凤国回道。
　　门“呀”的一声开了，兄弟俩向主人深深地鞠了一躬之后，桂元公道：“我们是接学乡人，我姓韦，他姓黄，我们到金城亲戚家赴喜宴，早上登程回乡，本想走到九圩投宿，奈何路上遇了大雨，走到这里天就黑了，我们想在贵府借宿一宵，明早赶路。另外，我们一天不吃东西了，实在饿了，还求东家煮碗粥给我们充饥，不知方便否。”
　　桂元公说到此，凤国立即从衣袋里掏出三块大洋递给主人说：“我们带的不多，就这些了，求主人收下吧。”
　　那家主觉得他们俩言语恳切诚实，不像坏人，便道，“好好好！有贵客临门，理当招待的。我也姓韦，内人也姓黄，我们真是有缘了！两位既然不嫌我家贫寒，就请进门吧。男儿谁不走四方，所到为家那是常有的事了，何况是本家兄弟来了，我高兴都来不及呢。不过，家中没有什么好饭菜，你们不用给这么多，我只能收一块就够了。”
　　“不说这些了，您能收留，我们已是感激万分。如此多有打扰，不好意思，您就收下吧。”凤国客气地说。
　　东家不想让客人在门口站得太久，便再请他们快快进屋。进得门来，宾主于神台下坐定，不免客套寒暄。那家主立即吩咐家人收拾客房，急办晚饭。不多时，东家端来饭菜，叫他们两人入桌。家主说：“我们都吃过了，你们慢用，我就不陪了；菜不好，将就将就吧。”桂元公见饭是白米饭，菜是腊肉煮蒜苗，还有芥菜炒黄豆，外加一壶酒。便大赞道：“哎哟！兄弟啊！这么丰盛啊！哪我们就不客气了。”于是兄弟俩便从容地吃了起来。
　　这时，他们听到屯中有几只狗狂吠不止，东家怕影响客人的心情，喃喃道：“奇怪了，屯中的狗为何叫个不停，平时很少这样的。”桂元公猜测，一定是那些狗闻到了芭蕉林中的布袋，于是解释道：“狗是很灵的，我们是生人，它们一定发觉这屯里来了陌生人的缘故。”
　　那东家主人顺着话头道：“一定是这样的，且莫管它了。”
　　饭毕，东家人又打来两盆热腾腾的洗脚水。他们俩洗了洗，准备休息，临睡时桂元公对主人说：“史弟呀！我们还有很远的路，明天天一拂晓我们就得走，兄弟早点给我们开门哦。”
　　“好的，不用早饭吗?”家主问。
　　“不用了，我们到九圩再吃。”
　　第二天黎明，兄弟俩告辞东家，又踏上归途。桂元公趁天未大亮，就去屯口取回布口袋，还好，这袋子没被狗撕破。
　　路上桂元公问凤国，“昨夜你睡得好吗?”
　　“没有，迷迷糊糊的，我是警惕着，怕有什么意外，你睡得好吗?”
　　桂元公道：“我也睡不好，狗叫了一夜，我只担心那些狗咬破这个布袋啊！”
　　这一天，兄弟俩不停地走啊走，天黑了许久才走到下坳街，他们就在那里住客店。次日，他们从下坳出发又走了一整天，直到深夜，兄弟俩才回到吞团屯。他们将桂松的遗骨，放在屯中南山脚下的“雷岩”下暂厝，然后才回家。
　　兄弟俩都六十开外了，一连走了五六天，都疲惫不堪，人都瘦了一圈了。但他们为家族做了一件了不起的大事情，心中感到十分快慰。
　　桂元公为感谢凤国的大恩，挽留他多住吞团几日，每日设宴款待，让他休养身体。凤国推辞不了，只得住下。三天之后，桂元公才肯让他回家。