第八章 魔鬼城·冒死探宝　

　　玉门关，位于敦煌郡龙勒县境，俗称小方盘城。是丝绸之路西出敦煌，进入西域北道和中道的必经关口。自古以来，为中原进入西域的门户。登上雄伟的玉门关举目远眺，四周沼泽遍布，沟壑纵横；长城蜿蜒，烽燧兀立；胡杨挺拔，芦苇摇曳。心中大有“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下”的感慨。那怀古之情，油然而生。
　　玉门关名称的来历，有一个神奇的传说。相传，丝绸古道畅通之后，西域诸国的商队，络绎不绝地经此地入关。于阗国的特产“和田玉”，也源源不断地经过这里运往内地。于阗国王为换回中原王朝的大批丝绸，派了官兵，专门押解运送玉石。押运了几次之后，出现了怪事。驮运玉石的骆驼，一进城就口吐白沫，昏迷不醒。一个拉骆驼的老人告诉押运官，咱们长年途经此地运玉石，从未祭礼关神，所以才遭此劫难。只有用上等玉石，在城关门上镶嵌一圈，使关楼有了光彩，关神高兴了，自然就会消病除灾，确保人畜平安。城门砌了一圈闪光的玉石后，骆驼的灾病果然消除了。从此，关城就被称为玉门关。
　　贺天毅、严翠萍和雷梦昕在玉门关休整了数日，严翠萍的身体得到了恢复，却落下了一个头疼的病根。每当阴天下雨，头疼病就会发作。连日来，严翠萍面对那块羊皮地图，苦思冥想，终于破解了藏宝图的密码。他们经过了一番缜密的准备之后，在一天破晓时分，悄悄地踏上了旅途。一路之上，栉风沐雨，披霜冒露，恨不能一步迈到魔鬼城。早一些拿到珠宝，采石场的雷天豹就可以少受一些磨难。
　　“大嫂，”贺天毅问道，“魔鬼城很远吗？”
　　严翠萍说：“距离甘肃玉门关，大约有90公里吧！那是一块荒无人烟的地方。遇到刮风，仿佛有魔鬼在嚎叫，阴森恐怖，所以被称作魔鬼城。”
　　贺天毅说，“年轻时来到大西北，就听人讲起过魔鬼城。有心去探险，却没有得到机会。真想不到，今日竟然如愿以偿。”
　　雷梦昕说：“你是没有领略过魔鬼的恐怖，等你尝到了它的厉害，你就再也不敢去探什么险啦！”
　　“天毅兄弟，”严翠萍说道，“你长得太像天豹了。那天我一见到你，还以为是天豹回来了呢！在采石场干活，一定很苦很累吧！”
　　贺天毅说：“那里简直就是个人间地狱！凡囚禁在那里的人，几乎没有重见天日的机会。要不是改朝换代，凭空遇上大赦，我只能在那个鬼地方自生自灭。”
　　雷梦昕说：“我哥受了重伤，那么繁重的体力活儿，他撑得住吗？”
　　贺天毅摇摇头，长叹了一口气说：“不能撑，也得硬撑着啊！只盼着咱们早些拿到财宝，尽快去营救他。”
　　眼看着快要走进魔鬼城了，三个寻宝人越来越激动了。凭着一块不会说话的羊皮地图，能找到那些钻石珠宝吗？万一严翠萍破解的密码是错误的，那么营救亲人的愿望就会竹篮打水一场空。
　　这时节，远处的天色泛出了黄色。随着那黄色越来越近，天色也越来越暗了。贺天毅、严翠萍和雷梦昕刚刚走过一个山坡，天空突然变成了红色，大量的细沙被风吹起，顷刻间遮天蔽日。
　　“黑风！”
　　严翠萍的喊声方住，骤然间狂风大作，飓风卷起沙石尘土，形成一堵约几百米高的沙尘墙壁，自西向东扑来。此时，天空由红色很快又变成了黑色，周围什么也看不见了。天空飞扬的沙土，就像是有人在倾倒一样，铺天盖地，密不透光。大型号手电筒照出去的光柱，像是碰到了墙壁似的，没有一点穿透力。沙借风势，风助沙威。整个世界一片浑黑，像是回到了混沌未开的时候。大自然的力量，在这个时候足以让任何人敬畏。
　　不知过了多长时间，一个时辰，两个时辰，甚或是更长的时间，天空慢慢又变成了红色。贺天毅、严翠萍和雷梦昕，仿佛在一个昏黄的隧道里穿行一样。这时候他们才发现，牵来的三头骆驼不见了。这一惊非同小可，所有的食物和水，都驮在骆驼的身上。没有了骆驼，他们将如何闯过魔鬼城，走出戈壁滩？
　　黑风暴终于平息了，他们三个人赶忙四下里寻找骆驼。也是苍天不忍灭他们，走失的骆驼，总算找到了一头。这也就意味着，他们损失了三分之二的食物和水。
　　“咱们必须尽快找到珠宝，走出戈壁滩。不然的话，便会困死在这里。”
　　严翠萍的话，就像重锤一样砸在贺天毅和雷梦昕的心头，他们感到了事态的严重性。于是乎，三人牵着骆驼，加快了脚步，很快走进了恐怖的魔鬼城。
　　贺天毅被眼前的景象惊呆了。魔鬼城似乎就像一座中世纪的古城堡，有城墙、街道、大楼，还有教堂、广场。城堡中的雕塑，形象生动，惟妙惟肖，简直令人瞠目结舌。这是一种典型的风蚀性地貌群落，称作雅丹地貌。魔鬼城东西长约25公里，南北宽不到2公里。被风蚀的各种造型，堪称鬼斧神工，奇妙无穷。
　　“太壮观啦！”贺天毅惊叹道，“不身临其境，绝对想象不出它的恐怖与神奇。想当年天豹兄独自一人闯入魔鬼城，那是多大的胆量！”
　　严翠萍说：“天豹天生就是个天不怕地不怕的人。你说东山有虎，西海有蛟，他就偏要去闯一闯不可。记得有一次，白塔山下来几只狼，去黄河边喝水。他竟然赤手空拳去跟狼斗。结果那几只狼，生生都被他给打死了。再看他的身上，被野狼抓咬得血淋淋的。他不但胆量大，脾气也大。一语不合，拍案而起。起小就是个打架王，都成年人了，还是那么好斗。”
　　雷梦昕说：“在我的眼里，他可是个好脾气哥哥！”
　　严翠萍说：“父母早早过世，你哥哥把你照顾得无微不至。那真是拿在手里怕掉了，含在嘴里怕化了。谁要是敢欺负你，他能跟人家玩命。就连我这个当嫂嫂的，都不敢碰你一指头。幸亏你是个懂事的孩子，不然的话，指不定惯成个什么样子。”
　　贺天毅说：“天豹兄虽然个性好强，但他从来都是遇到危险抢着上。这一次爆破岩石本来是我的活儿，他怕我不懂得火药的性能，硬把我推到了一边。结果点火的时候，火药捻子受潮。天豹兄在检查引信时，火药爆炸了，飞起的石块，砸伤了他的腰。要不是我领着一帮子犯人跟监工的闹，他们就把天豹兄扔到后山喂狼了。”
　　说话间，严翠萍按照羊皮地图所示的标记，找到了藏宝的地点。若不是严翠萍受过雷天豹的指导，别人即使拿着羊皮地图，也不会找到这个隐秘的地方。他们兴奋地将那箱钻石珠宝取出来，打开了箱盖儿，顿时感到一片眼花缭乱。这么多的珍宝，几辈子也享受不完。
　　“天毅兄弟，”严翠萍说道，“如果不是你带来了藏宝图，我们姑嫂二人真不知要过上什么样的苦日子。这些珍宝，我们只取一小部分，够这辈子花销也就知足了。剩下的大部分，你拿走吧！”
　　贺天毅态度坚决地说：“临来时，天豹兄已经有所交待。将财宝分为三份，我们各取其一。就这样，我都觉得自己太贪婪了。大嫂随便赐给我几样，在下足矣！”
　　严翠萍说：“既然天豹有所交待，我们就照他的吩咐做吧！”
　　于是乎，他们将所有珍宝分为三份，装进了事先准备好的皮囊里。然后驮在了骆驼的背上，匆匆地按原路返回。
　　一路之上，贺天毅、严翠萍和雷梦昕，承受着戈壁滩上干热的烘烤。由于强光的照射，以及空气过度的干燥，他们的嘴唇干裂得流着血。仅有的一囊水，也被喝干了，渴得他们头脑发涨，眼前一片灰蒙蒙的。在生命的禁区里，他们在艰难地挑战极限。然而，负重前行的骆驼，却在顽强地忍耐着饥渴和炎热，迈着稳重的脚步，在广袤无垠的戈壁滩上跋涉着。
　　贺天毅来自湖南的水乡，从来没有经受过戈壁滩上的干渴。此时，他的步履越来越感到艰难，脚下像踩着棉花套子似的，只觉得身子轻飘飘的，随时都会倒下去。
　　“天毅兄弟，振作起来。”严翠萍说道，“我们必须在天黑之前走出戈壁滩，否则不是渴死也得冻死。”
　　贺天毅咬着牙，艰难地迈着迟缓的脚步，一步一步地往前走。他的两条腿像灌了铅似的，沉重得抬不起来。他终于走不动了，一头栽倒在地上昏厥了过去。当他悠悠醒来的时候，发现自己竟趴在严翠萍的脊背上。骆驼驮着沉重的珠宝箱，默默地跟在雷梦昕的身后。
　　贺天毅一惊，连忙挣扎着从严翠萍背上跳下来，两腿一软，瘫在了地上。严翠萍和雷梦昕见状，赶忙架起了贺天毅，搀扶着他艰难地向前走去。在姑嫂二人的帮助下，贺天毅逃过了一劫，平安地回到了三省交汇的敦煌古城。
　　贺天毅有心去看一看鸣沙山、月牙泉和千佛洞莫高窟，还有“危峰东峙”的敦煌第一圣境三危山。可是救雷天豹心切，贺天毅便同带上细软的严翠萍和雷梦昕，匆匆出发了。他们沿着祁连山麓一直向东，过嘉峪关，经酒泉、张掖、武威，最后到达兰州。休整两日之后，又由兰州动身。一路上水陆兼程，直奔湖南安化。