第五章 繁华地·面目皆非　

　　这是一个昏暗的夜晚，雾霭升起，天空出现一轮长毛毛的月亮。据说，那是孤魂野鬼最爱出来游荡的时刻。民间亦有“毛月亮一出，菩萨都闭眼”的传说。一些农村乡镇，更流传着“毛月亮，猛鬼现”。即使不信邪的人，目睹这难得一见的离奇景象，耳闻不可思议的灵异传说，不免会心生恐惧，毛骨悚然。其实，当夜空出现月晕的时候，那是很美丽的。圆月的周围，环绕着一个内紫外红的奇诡光圈儿。遥遥远眺，那怪异的光圈飘飘忽忽，朦胧中透着一股诡秘的意蕴。
　　雷天豹拽着贺天毅溜出了牢棚，偷偷躲在一块石头后边。贺天毅以为雷天豹要拉他潜逃，禁不住犹豫了。
　　“雷兄，”贺天毅担心地说道，“这确实是一个逃生的好机会，可是你的身体哪里经得住折腾？再说，你很有可能在大赦之列，何苦要去冒那个风险呢！”
　　雷天豹说：“你误会了。我叫你出来，是要跟你商量一件重要的事情。”
　　贺天毅问：“什么事情这么神秘兮兮的啊？”
　　雷天豹说：“你分析得很对，我很可能会被大赦。可是你看看我的身体，几步路一喘，我能走出这穷山恶水吗？就算能够勉强走到安化，我又怎么能走回大西北呢？我思谋很久，决定让你顶替我的名字，逃出采石场。”
　　贺天毅连连摇头说：“不！不！我决不做这种不仁不义的事！”
　　雷天豹说：“你以为我仅仅是为了救你贺天毅吗？我也是在救自己！”
　　贺天毅呆呆地瞅着雷天豹说：“我……我听不明白……”
　　雷天豹说道：“自从被囚在采石场，我无时无刻不在挂念着远在大西北的妻子和妹妹。至今，我无法跟她联系，她们也不知道我的下落。你出去以后，要尽快找到她们，然后一同来营救我。”
　　贺天毅问：“她们有办法营救你？”
　　雷天豹说：“这个世道，有钱能使鬼推磨。你们带着钱来，没有办不了的事情。”
　　贺天毅懵懂地看着雷天豹，想要说什么，却翕动了几下嘴唇，把要说的话又咽了回去。
　　“天毅，”雷天豹淡淡地笑了笑，说，“你是想问，她们有没有营救我的能力吧？”
　　贺天毅点了点头。
　　雷天豹继续说道：“她们住在甘肃兰州白塔山的回民区，孤苦零丁，无依无靠，能不能活下来我都不知道。但你必须替我去找一找。只要她们还活着，就不会放弃营救我的一切机会。”
　　贺天毅说：“我完全相信她们对你忠诚。可是……”
　　雷天豹说：“你不用担心钱的事儿。当年，我干茶商军的时候，从马匪手里缴获了一箱钻石珠宝，偷偷藏匿在敦煌魔鬼城。你要对天起血誓，取出那箱钻石珠宝后，与我的妻子和妹妹平分。”
　　贺天毅信誓旦旦地说：“雷兄，你这样信得过我，又把我救出采石场，我岂能恩将仇报？果然能找到那箱钻石珠宝，全归大嫂和令妹所有，我保证分文不取。”
　　雷天豹说：“兄弟，有你这句话，也是我没有看错你。不过，你一定要按照我的话做，取到珠宝后，你们三人各得一份。我要是能活着出去，那三分之一的财宝，足够我们夫妻后半生的开销了。”
　　贺天毅跪了下来，指着天上的毛月亮说：“我对毛月亮起誓，如若忘恩负义，贪取财宝，必死于游魂恶鬼之手！”
　　雷天豹一把抱起了贺天毅，说：“好兄弟！此番西北之行，全仰望着你啦！我的妻子叫严翠萍，妹妹叫雷梦昕。我离开家的时候，梦昕才12岁。如今过去了6年，也是个锦瑟年华的大姑娘啦！”说着，从怀里摸出一块皱皱巴巴的羊皮，塞到了贺天毅的手里，“这上面画着藏宝的地点，我妻子一看就明白。你记住，白塔山回民区，独有我一家是汉人，应该很好找。”
　　贺天毅紧紧地握着那块巴掌大的羊皮，如同攥着满满的希望与自由。他既无法想象回到阔别16年的江南古镇，会是一种什么样的情景；也无法想象一旦回归社会，究竟能否完成雷天豹寄予的重托；更无法想象自己是否能够如愿地洗刷贺家的清白，并重振裕泰茶业商行。他尤其不敢想象一旦见到秋韵瑶，将如何去面对。
　　毛月亮之下的无边黑夜，依然朦朦胧胧地充满了恐惧、诡异与神秘。贺天毅和雷天豹重新回到了牢棚。他们躺在铺上久久不能入睡，各自都在想着心事。
　　两天之后，安化县政府的官差到了。已经做好充分准备的贺天毅和雷天豹，巧妙地置换了身份。粗枝大叶的大胡子监工，稀里糊涂地验明了正身，便将贺天毅交给了官差。冒名顶替的贺天毅怀着极其痛苦的心情，离开了被囚禁了16年的采石场。
　　衣衫褴褛的贺天毅，终于回到了久别的江南古镇。曾经花团锦簇的贺府少当家，此时变成了陌生人。他迈着蹒跚的脚步，来到了昔日的家园。黑漆大门的门楣上，挂着“薛府”的匾额。旧时的主人，已经不知去向了。这时候，一个仆人模样的人走出了大门，贺天毅赶忙迎了过去。
　　“这位小哥，”贺天毅恭敬地作着揖，问道，“这里原来的贺家，搬到哪里去了？”
　　那位仆人打量了贺天毅一眼，说：“我来这里当差的时候，贺家早就败了，谁知道他家的后人流落到了哪里。你一个外乡人，打听这些干什么？”
　　贺天毅说：“十几年前我来过这里，记得门楣上挂的是‘贺府’的匾额。今日路过此处，见门楣上换了‘薛府’二字，有些好奇，所以随便问一问。小哥，那薛府是不是薛记茶业商行的私宅？”
　　那位仆人说：“是，怎么样？不是，又怎么样？瞅你也是个四处流浪的叫化子，莫非是给山匪探路，妄图打家劫舍不成？”
　　贺天毅连连作揖说：“不敢！不敢！小哥取笑啦！”
　　那位仆人瞪了贺天毅一眼，甩开大步，自顾自地走了。贺天毅不敢在薛府门前久留，便向镇外走去。
　　不久，贺天毅来到了自家的茔地，很快就找到了父亲的坟墓。令他惊愕的是，他还看到了自己的衣冠冢。这就是说，名义上的贺天毅已经不在人世间了。他在父亲的碑前，一把鼻涕一把泪地痛哭了一场，然后磕了三个响头。所幸的是，没有看到母亲的墓碑，说明她老人家还活在世上。于是，贺天毅又返回江南镇，几乎走遍了大街小巷，也没有打听到母亲的下落。万般无奈，贺天毅只得离开江南镇，直奔魂牵梦萦的那个地方。
　　此时，走在洞市老街青石板上的贺天毅，饥肠辘辘，却又身无分文，只得沿街卖唱乞讨。他在西北学会了吼几声《刮野鬼》，这会儿正好派上用场。于是乎，贺天毅用苍凉的嗓音唱了起来：
　　
　　鲜黄瓜上架抖开了蔓
　　绵不溜溜手手送温暖
　　阳婆一落吹熄个灯
　　哥哥就在妹妹家墙底下蹲
　　
　　炉子里烧火炕洞里热
　　眼里头看见妹妹心里头乐
　　炕头不明你倒上点油
　　哥哥我睡在妹妹的热炕头
　　
　　白圪生生胳膊巧圪生生的嘴
　　尘世上的女人比不上妹妹美
　　抽开空空回来眊一眊你
　　苦命人唱上一段刮野鬼
　　
　　满天的星星满呀满天的明
　　谁没害过想亲亲这个相思病
　　羊羔羔吃奶呀马驹驹叫
　　刮野鬼的哥哥把妹妹瞭
　　
　　露水地里穿红袄儿
　　一见哥哥来了心就迷了窍
　　前半夜来了哥哥后半夜走
　　妹妹过得实在是又苦又愁
　　
　　这一曲来自异乡的《刮野鬼》，打动了过往的行人。大家见贺天毅可怜，纷纷给他投钱。这时候，只见一位雍容华贵的漂亮夫人，把一枚玉坠儿放进了贺天毅的破饭碗里。他抬头一看，竟然是朝思暮想的秋韵瑶。
　　“身上没带钱，拿这个去换钱吧！”
　　秋韵瑶并没有认出贺天毅，转身挽着丈夫扬长而去了。贺天毅一眼就认了出来，那个衣着考究的男人，正是他当年商业上的死对头——薛楚阳。贺天毅万万也没有想到，秋韵瑶会嫁给了薛记茶行的少东家。望着那一对夫妇渐渐远去，贺天毅好半天也没有回过神来。
　　贺天毅将玉坠儿拿在手里，他似乎还能感觉到秋韵瑶身上的气息。那清香如兰的气息，使他情不自禁地迷醉了。往事不堪回首。十六年的光景，贺天毅竟然变得连当年至亲至爱的人也认不出他来了！这时候，渐行渐远的秋韵瑶蓦然回眸一瞥，贺天毅仿佛被电击了一样，那颗痛楚的心禁不住一阵颤栗。倏然之间，贺天毅的眼前变得模糊了，难以言状的泪水充满了双眼。
　　此时，传来一阵吆喝声，那是路边的一个黑脸大汉，正在招募马帮的驭手。贺天毅上前一打听，原来薛记茶业商行准备往西北贩运黑茶，正在扩充赶马人的队伍。这是一个难得的好机会，既能在马帮中了解到这十几年来江南镇的变迁，又能探访到秋韵瑶如何嫁进了薛府。尤其是此去西北之行的盘缠，也有了保障。于是，贺天毅便以“雷天豹”的名义，加入了马帮的队伍。
　　翌日清晨，绵延起伏的山峦，迎来了黎明的曙光。雾蒙蒙的山谷里，回荡着马帮的驼铃声。赶马人的辛酸与苦难，在苍凉、缠绵而又古韵悠长的安化老调中，得到了淋漓尽致的宣泄。贺天毅牵着驮马，随着薛记茶行的马帮，踏上了通往大西北的茶马古道。