第五十三章：再战朝鲜

　　万历二十五年五月末。
　　做梦都想着要缔造太阳帝国的战争狂人丰臣秀吉，翻箱倒柜的，拿出了他的全部老本，从长门岛等地调集十二万之众，其中精锐部队有加藤清正一万二千、小西行长一万四、岛津义弘一万余、黑田长政一万、毛利秀元二万，均由加藤清正统帅，领战船四百余只，再度从釜山分批登陆。
　　大明在议和期间，李如松将军的辽东铁骑大多已经撤出朝鲜，辗转到内蒙平乱。留守在朝鲜的一万五千明军，全员镇守在汉城第一道防线，其他战略要地只驻屯了少量部队。
　　只是，最前哨的南原防区仍由李如松嫡系杨元领三千辽东精骑驻守。
　　南原，成了第二次朝鲜战争的引爆点。
　　驻守汉城的一万多明军，大多是些重步兵和攻城器械，不利于机动作战；而驻守南原的辽东铁骑，正是李如松第一次入朝时最精锐的班底，像钉子一样锲在此地，目的很明确，就是要在最前哨进行运动打击、迂回包抄。
　　南原，位于全罗北道，地处险要，东西两边皆被群山环绕，中间则是盆地，易守难攻。而日军一旦占领南原，就可以在此屯兵，并通过海路直达天津、登州、莱州等地，将对明王朝产生巨大威胁。
　　在获得日军将从南原发动进攻的情报后，朝鲜李国主迅速向南原增兵五千；遗憾的是，碍于地理位置特殊，援兵和补给迟迟无法到达。所以，南原守卫战在坚持十来天后不得不在杨元的率领下全力突围。
　　南原之战，明朝联军因兵力相差悬殊而败北，南原之地尽落敌手；明军和义军暂无多余兵力可以重新夺回南原，只好尽数回援汉城，等待国内增援。
　　战报第一时间反馈到大明朝廷。神宗帝眼见退无可退、忍无可忍，随即征调麻贵出征朝鲜。
　　麻贵首批六万精兵一入朝，就铺天盖地地扑向南原。
　　这次，老天帮了麻贵。
　　八月十八日，一代枭雄丰臣秀吉去世。
　　几乎同日，坊间就传出了讯息，丰臣秀吉系服用了某种有毒的慢性化学物质，最终导致其死亡。碍于当时的医疗和科技程度，丰臣的御医没有办法获取确切的化学成分，加之命已归西，也就不了了之。
　　丰臣的小妾淀姬，内心里一直打着个大大的问号。她亲眼所见，丰臣在私宴席间跟沈惟敬互动时服下过半粒仙丹，虽然是与沈惟敬分食，会不会是沈惟敬以死士姿态来找丰臣玉石俱焚？
　　而大明那边暗探反馈的消息，又让她左右为难：沈惟敬在刑部大牢里活蹦乱跳的。试想，如果真是沈惟敬所为，那他就是国家的功臣，不至于沦为阶下囚。
　　淀姬只是一个小妾，独独受宠于她的主子。丰臣一撒手，连亲子“拾”也没有了依靠。所以淀姬的疑虑，也只能烂在自己肚子里。
　　原因很简单：人走茶凉。
　　日本自此进入了德川时代。
　　德川家康虽然不好战，但是碍于第二次朝鲜战争已经全面开打，一时半会儿也收不回来；况且西部兵团是丰臣的老班底，重兵压在朝鲜半岛上。既然跟自己不对付，十来万将士如果全部班师回国，肯定会是最不稳定因素，所以借刀杀人，是最好不过的办法。
　　德川家康内心很清楚，丰臣秀吉扩张的野心、再次屯兵朝鲜的疯狂举动，正是他做大做强的最好契机，由他统帅的东部兵力，成为他攫取日本最高权力的重要砝码。
　　德川家康上台，似乎已经预示了第二次朝鲜战争的走向。
　　虽然战争结束后，德川幕府时代的日本，开始了很长一段时间的锁国政策。但是，丰臣秀吉的太阳帝国思想，却流传下来了。之后的数百年，甚至今天，日本一直绞尽脑汁试图跻身强国行列，一直念念不忘着对外扩张。
　　自麻贵出征，朝鲜战场迅速发生了变化。
　　后，神宗帝再次下旨增兵，由猛将邢玠统帅六万将士援朝。不但增调了陆军，还增派了水军。
　　明军开始转入战略反攻，稷山大捷和蔚山之战，均重创日军，使之不断南撤。明军一鼓作气，以冲天火炮开道，不断收复城池。
　　丰臣归西，成为第二次朝鲜战争分水岭，战争的天平迅速倾斜。
　　德川家康实质性的不闻不问，使得日军士气低下、军心涣散，屡战屡败。
　　到了这个节骨眼上，加藤清正竟然怀念起有沈惟敬的日子，十分渴望和明朝再次坐下来谈和。
　　麻贵、邢玠等武将均是死硬派，拒绝谈判。并在获悉丰臣归西、日军内乱的情报后，即刻重整旗鼓、水陆并进，展开了全面反扑；日军本无心恋战、节节败退，仓皇撤回了九洲本岛。
　　次年四月，明军从战乱纷飞、满目疮痍的朝鲜半岛班师凯旋。
　　是日，辞送明朝天军的队伍人潮涌动、盛装群舞、彩练飞扬、旌旗蔽空。麻贵勒马回望，三千里波澜壮阔的土地，寸土为失，依然属我大明藩邦。
　　第二次万历朝鲜战争就此结束。作为大明王朝最后的余晖，天朝将士魂牵异国、埋骨他乡，谱写了一曲可歌可泣的抗倭援朝的战歌。
　　纵观万历第二次朝鲜战争，明军虽然取得了全胜，但也暴露出南北军失和、指挥混乱等问题；露梁海战中，明军战舰忙中出错，竟然将火器投掷到了邓子龙将军的战舰上，致使邓子龙当场牺牲，前去支援的李舜臣将军也不幸身亡。
　　更为不幸的是，李如松将军在内蒙征战中也同样不幸阵亡、埋骨疆场。
　　不过，经露梁海战，以牺牲名将李舜臣、邓子龙的代价大胜日本海军，令日本海陆尽失、元气大伤。日方残余部队不得不溃败本岛，令日本国内怨声哀道，厌战情绪四起。
　　万历年间的两次朝鲜战争，奠定了东亚近三百年的和平，也深刻影响了三个国家的进程：日本由于丰臣秀吉暴毙，德川乘机夺势，如愿掌控了日本政局，自此进入了德川幕府时代；朝鲜经过六年多战乱，人口经济严重受损，李朝屡禁不止的党争更使国力长期孱弱；大明王朝经过“三大征”耗尽了张居正改革留下的国库存积，又因自然灾害导致粮食短缺，最终爆发各地农民起义。
　　几乎是在神宗帝最焦头烂额的时间点上，女真人又在辽东崛起，并在萨尔浒之战大败明军。
　　面对虎视眈眈的后金和愈演愈烈的农民起义，大明王朝在内外交困中拼死挣扎、苟延残喘。
　　神宗帝为废长立幼努力了十年，最终功败垂成，耗去他太多的精力和自信；朝鲜战争六年多时间的久拖不决，更是雪上加霜。宋应昌病死狱中，让他无从再去考证沈惟敬是功是过，厂卫那边一直进言一杀了之，长公主却盯着要放人，再加上丰臣死讯成真，令他对一个小小术士，无从下手。
　　索性，神宗就将沈惟敬一案束之了高阁。
　　这一束，就是三年。
　　这一束，可急坏了长公主，眼见神宗越来越喜怒无常，动不动就要了谁谁谁的卿卿小命，生怕父皇哪天迁怒于沈惟敬，拦也拦不住。
　　这一束，可愁煞了吴嫦娥，天天黛眉微敛苦相思，妹盼郎归雀不鸣；梦里缠绵成恶梦，闺中眺望守凉榻。
　　这一束，可乐坏了卫牢头和三柱子，沈惟敬平时出手大方，日积月累的，竟然稳稳的多了一笔不小的外快。
　　这一束，也让沈惟敬深度体验了一番牢狱之旅。
　　沈惟敬案属于在审，且一直未定性和定罪，又有长公主的关照，所以在牢房相对自由。
　　不像那些重刑犯，自拘捕起，就会给带上粗粗的手铐和更粗的脚镣。那些囚犯，往往会在铁链上会缠上一条毛巾或粗布条，这样平时需要移动的时候，可以提着粗粗的铁链，要不还真是寸步难行。
　　所以，平日里但凡有死囚打旁边的走廊过，老远就能听到铁链拖地发出的“呛啷、呛啷”的声响。
　　那些新收监进来的，大多怀着强烈的好奇心，扒在护栅上，看稀奇似的，瞧着那些个蹒跚而过的死囚。
　　进进出出、来来去去的看多了，沈惟敬也瞧出了些门道。那些个死囚犯，狱吏会额外照顾些，平时偶尔加个菜什么的，目的就是让他们安定下来，不要过分急躁，平稳渡过最后的时间，只要一拉出去，牢房就算万事大吉。
　　沈惟敬发现，在牢房里面，不管是初犯还是从犯，只要是出手阔绰的，受到的待遇就相对优越些；刑部的监室也有“等级”，有钱的只需花五十吊，就可以住进有床铺的大间；再花五十吊，甚至连铁链都可以去掉；花二十吊，可以地下打铺，想睡高铺又得多花十吊；吃饭吃菜也都有价钱；总之只要有钱，要什么有什么；而没有钱的，一旦进了牢房，那就如同进了地狱，受尽虐待、折磨，自不必说。
　　沈惟敬这回算是彻底领悟了所谓“读万卷书，不如行万里路”。之前《狱中杂记》提及的“书吏、狱官、禁卒，皆利系者之多，少有连，必多方钩致。苟之狱，不问罪之有无，必械手足。”，读来一知半解，而今亲眼所见，豁然贯通，识尽滋味。
　　可见，这小小牢房，也逃不过世俗规则；如果不是身处其中，常人根本想象不到它的无情与残酷。要想生存就不能忽视潜规则的存在，而且只能顺其而行。