第三十四章：渐入佳境

　　第二天晌午，嫦娥还没出宫，沈惟敬就接到了王管家捎过来的口信，宋老爷急着要见。便匆匆出门，往宋府赶。
　　沿着熟悉的路径，沈惟敬进了书房，宋应昌见了，立即客气的让沈惟敬落座：“惟敬，宅子可满意？”
　　沈惟敬恭敬地回答：“恩师，感激不尽。嫦娥她一百个满意。”
　　宋应昌点了点头：“那就好。老夫今天急着约你，还是朝鲜那边的事儿。”
　　沈惟敬赶紧肃了肃表情：“恩师尽管吩咐。”
　　宋应昌道：“李如松传报，汉城那边麻烦不断，日方撤出时间必须要提前，不然李家军要攻城了。”
　　沈惟敬疑惑地问：“是汉城日军有异动？”
　　宋应昌有些无奈：“汉城那边自李家军截断了通路，日方粮草不济，开小差的络绎不绝，沿途的明军每天要接收大量日方逃兵，还要接济他们吃的喝的。困守汉城的日军，军心涣散，不仅无心恋战，甚至连城里被屠尸体也懒得清理，现在的汉城已是横尸片野、尸臭熏天，再不接手，怕到时候瘟疫流行，城无活人了。”
　　沈惟敬神情错愕：“真没想到日军如此沮丧，败相毕露。事已至此，那学生赶紧起身，速速再去汉城，竭尽所能，促使日方即刻撤出。”
　　宋应昌踌躇不决：“老夫也矛盾的很，你家里刚接来不久，本该多留点时间给你。”
　　沈惟敬正色道：“个人事小，天朝事大。待学生回去交代几句，即可动身。”
　　宋应昌甚是欣慰：“这样最好，要不要老夫为你践行？”
　　沈惟敬一脸庄重：“谢过恩师，还是等学生办妥汉城之事，您再为我接风吧。”
　　宋应昌朗声回道：“好，咱师生一言为定。”
　　沈惟敬当即辞了宋应昌，转身便往回走。进的院来，远远就听到小翠在和嫦娥叽哩哇啦的说着话，知是嫦娥回转了。沈惟敬局促不安的心已然放下，便大声叫嚷着：“妹妹，妹妹……”
　　只听得一声：“哎！”
　　嫦娥像只小鸟一样闪了出来，沈惟敬一看，这小脸红扑扑的，尤为惹人喜爱。知是她肯定跟长公主疯的特别开心。
　　嫦娥闪到了沈惟敬跟前，扑闪着大眼珠子：“哥哥，谢谢你。”
　　沈惟敬故作玄虚：“谢我什么呀？”
　　嫦娥一脸认真：“谢谢你真的让我进了趟大皇宫，太长见识了，长公主妹妹又特别好玩。”
　　沈惟敬：“嫦娥啊，长公主就是长公主，姐姐妹妹的心里想想就得了，千万别挂嘴上，可不是闹着玩儿的。”
　　嫦娥娇憨道：“那她不是一口一个姐姐，姐姐的吗？”
　　沈惟敬正色道：“她是她，咱是咱。她叫谁姐姐、妹妹，都是她的自由，没人管，也管不着。而你不一样，你叫她妹妹就有人来管你。”
　　嫦娥笑盈盈地回道：“臣妾明白了，以后见面只尊称公主殿下。任她怎么叫我。”
　　沈惟敬柔声宽慰：“不愧是冰雪聪明嫦娥妹啊！你们这以后还见面啊？”
　　嫦娥嫣然一笑，变戏法似的从腰间掏出一张牌牌，闪着金光又泛着翠绿，有些晃眼，尤为诱人。沈惟敬凑近细看，竟然是枚穿宫腰牌，上冠穿孔莲边，系着丝锦，黄金打底、翡翠镶嵌，正面镌刻铭文“内宫内眷、凭此出入”八个字，背面铭文九叠篆书“圣亲”两字。
　　这下，可把沈惟敬给惊呆了。乖乖，这可是传说中圣上亲眷专用腰牌，跟自个儿的铜质穿宫腰牌根本就不是一个档次，这玩意儿，民间女子擅自携带，那可是要杀头的。
　　嫦娥估计是看出了沈惟敬的顾虑，认认真真道：“哥哥，放心吧。这腰牌是长公主亲手送的，而且今早还特意去内务那边登了记的。公主就是希望我得闲的时候，多进去陪她玩儿。”
　　沈惟敬听得真切，长舒一口气直勾勾地盯着她：“嫦娥，你这才来京城几天啊，老夫人等你去唠嗑，长公主盼着你去闲玩。”
　　嫦娥娇嗔道：“都是托哥哥的福。”
　　边说边依偎了过去。
　　沈惟敬满是怜爱的轻拥着嫦娥：你在京城有热闹的地儿，哥哥当然高兴。要不留你一个人守着偌大庭院，我于心不忍。这不，宋老爷下令，我又要出发了。
　　嫦娥抬头看看沈惟敬：“公事为重，放心吧哥哥，我嫦娥绝不拖你后腿子。家里有小翠陪着，我不会孤单的。”
　　沈惟敬点了点头，蓦然又想起来什么，赶紧交代嫦娥：“对了，你抓紧给嘉兴的苏姐姐写封信函，不是跟她说了义州知县的事了吗，人家可期待了。你问问苏姐姐是不是真如她说的，愿意千里寻夫。”
　　嫦娥：“苏姐姐这人敢作敢为，敢爱敢恨，我估计她真会。”
　　沈惟敬古道热肠道：那正好。我此去朝鲜国，肯定要打义州来回，见到方知县先跟他招呼一声。至于苏姐姐那边，她如果真愿意动身赴义州相亲，就让她去找杨知府，嘉兴援朝的军需物资，会定期发送的，到时候随车队赴义州，特别安全。你写好信件，就去宋老爷府上，陪老夫人说说话，顺便把信件交给宋老爷，他会安排随公文派送下去。
　　嫦娥疑问：“哥哥，你这是不是假公济私啊？”
　　沈惟敬反驳：“人家方知县常年在边境为官，甘于奉献，为他千里牵红绳，也是在为朝廷分忧。”
　　嫦娥似懂非懂：“听你这么说，好像有道理。看来，我也要参与到这场千里姻缘一线牵的大事件中去。以前听家里妈妈们讲，人这一辈子，要是能牵对三条红线，那一准能上天堂。”
　　沈惟敬笑盈盈的：“那这次牵的红线，算你的！”
　　一提到牵线，沈惟敬灵光一现，忽然想起一个人来。他二话不说，立马折身往宋府赶。
　　你到是谁？他沈惟敬是去跟宋老爷要人，要谁？要硬核分子袁坤仪。那块又酸又硬的石头，该他派上用场了，沈惟敬心想。
　　宋应昌现如今用起沈惟敬来特别的顺手，他一个人、一张嘴、一个脑瓜蛋子、一副皮囊，甚至抵得上千军万马。关键是他足够的机灵，既会来事又不怕事，出使朝鲜后，几乎就没有向兵部提过条件，也没有伸手要过资源和支援。
　　所以，当他提出要借调袁坤仪协同谈和的时候，宋应昌问都没细问，直接写了个条，让沈惟敬径直去兵部要人。
　　宋应昌对沈惟敬这个学生，已经是完全的放心又完全放手了，前面交办的所有事情，他从来都是不折不扣的办完。所以后面的事情，还是任由他去长袖善舞。
　　沈惟敬领了条，便径直去了兵部找袁坤仪。
　　这老袁自打被李如松从朝鲜前线退回来后，就在兵部衙门赋闲，东溜达西溜达的，也没谁把他当回事，倒也落得清闲。可他毕竟还是有为之中年，总想着能尽其所能做些事。以至于倡议和谈之时，会登门去约沈惟敬喝个小酒，托他给宋老爷递表书。
　　令他忐忑不安的是，自他的建议书交给沈惟敬后，就如同石沉大海，宋尚书从没有专程找他商议具体的事，甚至在兵部有几次照面也老爷只字不提，
　　更令他万万没想到的是，当他已经心灰意懒之时，正当红的沈惟敬会主动请了条儿邀他出山，说是宋老爷亲口许他为赴日使臣。
　　袁坤仪暗道，定是自己倾心所书的和谈建议起了作用，宋尚书才会重用他。再转而一想，沈惟敬是拿着条儿来兵部要人，分明是宋老爷差他去协助沈惟敬公干。而且他见到的只是调派岗位的便条，并没有册封使臣的圣旨。
　　确实，要真是封为赴日使臣，可不一般。作为两国外交代表，哪怕是出使屁点大的小国家，也需要神宗皇帝下圣旨，使臣方能领旨出使。这叫师出有名。
　　可是，从沈惟敬这儿开始，所谓的使臣，已经发生了巨大变化。当初在如何使用沈惟敬的问题上，朝廷、兵部、神宗皇帝，都默认了非常之手段，采用了口谕而不下旨之法，是因为大家担心万一朝鲜那边的事儿没谈妥，大明天朝还可以有借口，以查无实据来遮掩朝廷用人失误。
　　沈惟敬其实心里清楚得跟明镜似的，只是他听取了元觉师傅的告诫，忍辱负重，不计得失，不落俗套，不按部就班，不辱使命的超额超预期完成了第一阶段的任务。
　　所以，在第二阶段任务的达成过程中，他依葫芦画瓢，同样用非常规手段，拖上袁坤仪，关键时刻还指望着他派上用场。
　　沈惟敬一眼就看出了老袁的顾虑，几句话就轻轻松松的给打发了：“袁参军，非常时期，特事特办。我出使朝鲜，也没有圣旨，甚至连一纸公文都没有，你至少还有尚书老爷的条儿。你我公事为重，个人得失事小，这一路上互相商量着来，若真的能如愿办好这趟差，我绝不贪功，定当面陈情，替你美言，让你有机会挪腾挪腾。”
　　最后一句话，正击中老袁软肋。不由分说，直接就给干跪下了。
　　袁坤仪差点就痛哭涕零：“谢沈学士。我袁坤仪虽然执拗，但是分得清楚好坏。既然沈学士如此看重我，我赴汤蹈火、肝脑涂地，绝无二话。从今天开始，我袁坤仪唯沈学士马首是瞻。”
　　沈惟敬没想到老袁真跪下了，着急忙慌的使劲儿把他搀扶了起来：“袁兄，你言重了。你是我前辈，有机会一起共事，我还要多请教你。以后我们商量着来，好吧？商量着来。总之，你我合体，能做点事儿。”
　　袁坤仪见沈惟敬如此诚恳，便不再坚持，痛快的应承下来。内心里，已然把沈惟敬视为知音知己。
　　而沈惟敬计划的第二阶段忽悠大盘中，需要有个帮手，正好他袁坤仪合适，仅此而已。
　　在兵部办好借调手续后，袁坤仪当即回家简单打点好行囊，随着沈惟敬，再次踏上赴朝鲜国的征途。
　　话分两头。
　　嘉兴府城厢东大门，最接地气的包子铺里，苏三娘显得有些魂不守舍，街坊们跟她打招呼，她也是心不在焉的，好在彼此都熟，也没有谁在意这些细节，只要她苏三娘的包子味儿没变，大家伙依然顾自狼吞虎咽。
　　苏三娘这嗫呆呆，不为别的，只为吴嫦娥捎来的信函，正儿八经提到了那位方姓知县，呲溜溜的点起了她内心的小火苗。店里店外那么多来来往往的爷们，她苏三娘当初单单就中意沈惟敬这个江湖术士，道是为何？无非就是眼界。
　　苏三娘早已透过沈惟敬玩世不恭的那付皮囊，看到了他内心的坚毅、坚持、机敏和善言，这样的男人，缺的不是才情，而且机会。机会来了，定能一飞冲天。
　　现在，机会也摆在苏三娘面前，她相信吴嫦娥和沈惟敬的诚意和热心，更相信沈惟敬看人的眼光。机会来了，需要她自己去定夺。
　　相对于包子铺每日里的热气腾腾、来来往往、吃吃喝喝笑笑，苏三娘的内心却是寻寻觅觅、冷冷清清、凄凄惨惨戚戚。
　　她苏三娘要并不是喧嚣热闹的场面，而是内心的富足、丰满和恬静。
　　她宁愿一辈子都遇不到真爱，宁愿不去轻易尝试爱一个人；可是一旦真的遇到了，哪怕烈火焚身，也会义无反顾。
　　正是所谓：桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。
　　她苏三娘愿意倾尽二十五年的光阴，去饮这一杯清冽甘纯的美酒。她坚信，人生若是一场初相遇，那就去共一场胭脂醉，不醉不休，不停不止。此情不过烟雨碎，挫骨扬灰终不悔。
　　这位内心犯了花痴的理想主义者，一手捏着嫦娥的信，一手托着自己下巴，就在那里嗫呆呆地想象着辽东边陲那位县太爷的俊模样。
　　顾不了那么多了，权当是一次辽东远足游吧，目的地只有一个，义州知县衙门。再不冲动一次，怕是真的就老了。
　　打定了主意，她就不再犹豫，即刻按照信里所示，赶到杨知府邸要了官差送物资的日期，准备来一场单身往义州、千里会情郎。