第五十八章 梦绕东京（四、五、六）

　　四
　　到了这年冬天，江南阴冷的天气，让身体本已好转的柳永再次病倒。直到次年(嘉祐二年，1057年)春暖，柳永的病情方有点起色。
　　早已脱籍嫁人的瑶卿接到虫虫来信后，急匆匆赶到。见面就是一惊，心里一酸眼泪便如断线珠子一般滚落下来，哭着道：“我接到虫虫来信，可没想到七哥病得这样重，这是怎么了？”
　　柳永却不愿聊这话题，便笑着说：“我这已经是好多了，这几个月多亏了虫虫照料，只是苦了她了。瑶卿妹妹不必如此伤感，你如今已为人妇，按理你都不应该来的，在东京串串门还可以，这跑到千里之外就有点……有点儿？唉，我装的什么圣人呀，既然来了，就别哭哭啼啼的，言谈举止还是矜持些，开朗些吧，兀的让人笑话。愚兄还好。”柳永岔开话题，“还是说说东京汴梁有何趣事吧。”
　　瑶卿用手帕抹去眼泪，道：“这才分手不到一年，我无论如何也想不到你会病成这样，在我们心目中你永远不会老，你总是那么的年青有朝气。还有，我的事你就别瞎操心了，我自已的事我做得了主。”
　　柳永苦笑道：“行、行，我不操心，你是最让人放心的一个了。嗐，你看我这个样子，就是想管也管不了呀，人生易老天难老，谁也逃不过这个自然规律啊。我曾记得京师有个叫化成的卦师，能推人命贵贱，我有一次见他为人望气，听他对那人说到，‘凡人元气重十六两，渐老而耗，公已耗其半矣。’而今我又岂止过半啊。不说这些了，说这些没意思，还是说说宫廷之中有什么新鲜事吧。”
　　望着面前这个清矍的老人，再也不是当年初识时那个看上去只有三十岁出头的俊爽人物，只是更显得睿智，瑶卿道：“看七哥这个精神状态好像还要比身体强些，既然七哥问到了，我就说说东京的一些事吧。记得那个欧阳修吧？有一次在街上遇到他，也老得不成样子了，过去是何等样风流倜傥的人物啊。再有，皇帝始终还没有忘记你，提起你时总有欠疚之感，这也是欧阳修说的，还说我若见到你，给他带个好。”
　　瑶卿很早就已脱籍，虽然她向开封府申请脱籍还是受到虫虫启发，但却没有像虫虫那样一波三折，受到重重阻碍，很快地就脱籍从良。
　　瑶卿正当年轻貌美，且又知书善画、聪颖异常，又有足够的积蓄，买了两个聪慧识字的侍女，打算在自己那有着池塘水榭的精致院落里平静地过上几年。哪知上门求婚的不断，一天也安静不下来。
　　无奈之下，最终嫁给了那个还在青楼时就非要为己赎身的贵胄子弟，这几年夫妻恩爱，也有了孩子。
　　早年失身青楼的女子，像瑶卿这样有着完满归宿的还不多见。
　　柳永躺在病榻上看着略有些发福却越发光彩照人的瑶卿，感觉到她身上散发出的成熟少妇的韵味，柳永心里默默地为她祝福。
　　又看了一旁的虫虫，立时心里一阵刺痛，都是自己害的她呀，拖累她多年，却不能给她像瑶卿一样的前程。
　　虫虫一见柳永的眼神，便明白他心里在想什么，怕他伤感，便赶紧岔开道：“瑶卿姐，你现在越发的像个贵妇人了。你快给我们讲讲东京的趣事，刚才你提到的欧阳修怎么了？”
　　瑶卿笑着对虫虫道：“你帮我搬把椅子来，我这侧坐在床边有点累。”
　　柳永笑道：“可千万别再胖了，再胖就赶上当年的鸨娘李玉了。唉，这个李玉现在在哪？”虫虫笑着道：“你都到了这份儿上了，还谁都惦着。”瑶卿道：“七哥是个风流浪子，有情有义，有始有终。”虫虫道：“说起来李玉鸨娘人挺不错的……”
　　话说到这儿，好像每个人都想起了什么，出现了一阵静默。趁这个机会，瑶卿对虫虫道：“看七哥身体这个样子，我们还是劝他回东京吧，毕竟东京的郎中要好些，大家也都好照应，免得虫虫你一个人受苦受累。”
　　虫虫叹了口气：“你又不是不知道他这秉性，谁能劝得动他呀。”柳永也道：“既然选择离开了东京，今生就不打算再回去了，而且你看我这身子骨，也承受不了舟车劳累了。”
　　“也是，七哥这身体超出我想象的差，我只是担心虫虫一个人照顾不周，再把她累坏了，她的身体也太单薄了。”
　　柳永也忧伤地附合着瑶卿：“是啊，我也于心不忍呀！我这一辈子太亏欠虫虫小妹了。”
　　瑶卿叹道：“我对七哥对待虫虫的态度早有不满，七哥别生我的气。”
　　柳永苦笑道：“哪会呢。”
　　下面的对话就有点儿唇枪舌剑的味了，这种情形过去还真没发生过，在他和她们之间还是第一次。
　　瑶卿看着柳永的眼睛，缓缓地道：“七哥，我有时在想，你和虫虫到底是一种什么关系呢？我指的是情感上的啊。说是爱情吧，可两人一辈子没谈婚论嫁，没有爱到你死我活，谁也离不开谁的境界。说不是爱情吧，却又是割不断扯不断，无时无刻不在想念对方，一辈子不离不弃。真让人琢磨不透，若让我下个定义，你俩这是一场畸形的爱情。”
　　柳永没想到瑶卿说出这番话，但他心里早有过对爱情的思考，他轻轻道：“我与虫虫间是一种真挚的情爱关系。”
　　“错，应该是爱情，七哥说的情爱是不是口误？”
　　“不对，是情爱，我没有说错。我说的就是情爱二字，有情才有爱，必得先有情才后有爱。”
　　柳永脸上的表情严肃起来：“人们为什么说一见钟情？没听谁说过一见钟爱的。情包括情感、情欲、情绪诸多方面，情是人类与生俱来的感情的自然流露和渲泻。它不需要铺垫，不需要时间酝酿，自然而然的会突然迸发，故此才两情相悦、一见钟情。”
　　他的表情有些严肃，与他往日同她们谈笑时不一样，他说：“爱情是美好的，如果是真的爱情，那只是对情爱的升华，所谓情到浓时方是爱。真正的爱必须是事事处处为对方着想，是真实的相濡以沫，而不是把对方管得死死的，寸步不离。说白了，到了那个份儿上，那就不是爱情，那是自私，那是把对方当做财产一样的占有。”
　　虫虫和瑶卿默默地听着，没有打断他：“爱只有在人们的共同生活中一点一滴的积淀下来，久而久之才会产生爱。甚至有些爱是人为刻意培养出来的。爱情的存在，有一个漫长的发生发展过程，所以并不是所有的婚姻都有爱，都能爱到你死我活，许多婚姻最终走向破裂。人们常说，有情人终成眷属，就是指爱情的培养过程。”
　　瑶卿不以为然道：“你说的这些纯粹是歪理、谬论，简直是胡话，是奇谈怪论。七哥你不会是烧糊涂了吧？”
　　“妹子放心，哥哥我清醒得很。说这是个新观点也罢，如你所说是谬论也罢，确实是我一生的思考，幸好今日有你提出，我这才有机会肆无忌惮地阐明我的观点。你同意也罢，反对也罢，我不会与你争辩，我也没那个力气了。这也算是我对‘情爱’与‘爱情’的理解吧，一家之言，不足为虑。”柳永苦笑着道。
　　虫虫只在一边静静地听着，不发一言，不置可否。
　　瑶卿也沉默了。
　　柳永喘匀气息，又顾自道：“什么爱呀情的，爱情爱情，连面都没见过两次，连手都没拉过，哪来的爱，哪来的情？应该是先有情后有爱，没有一见钟情、情欲冲动、情思绵绵，不到情深似海的程度，爱从哪里来？谈恋爱，谈恋爱，没有情就谈爱，怎么谈？谈什么？所谓爱情，无非是统治者为了巩固自己的统治，编造出来骗人的幌子，是用来愚弄百姓的，世上哪来的那么多爱情可言！”
　　感觉还是没有表达清楚，他又坚持着说了几句，语气缓和下来，声音也渐渐弱了下去：“因情生爱，因爱生恨。因情生爱这是男女间感情的第一个阶段，是发展的过程。真到有了爱这一天，即所谓爱情的阶段，二人之间的感情便由巅峰开始跌落，离仇恨也就不远了，就快到了破裂的时候了，从两情相悦变成视而不见、同床异梦，所以爱情只是男女二人相亲相爱的最后阶段。”
　　似乎意有未尽，又似乎遗憾现在的头脑无法完全深刻地表达自已的想法，柳永叹了一口气，鼓起最后的力气道：“古人造字是多么的有趣，你们看这个‘愛’字，就像是一只手托着一颗心，周围是个受字，本意似乎是将心奉献给对方，让他或她去接受去承受。可是我看这个字，越看越像是用心去忍受。一旦双方无心再爱时，就等于把这颗心抽掉，你们再看这个字，就剩下一个受字了，婚姻家庭就只剩下忍受、接受、难受了，而且要一直忍受下去。总之，这些词语代表的都是无奈，这就是人类爱情、家庭的本质、真谛。”
　　趁着柳永喘气的工夫，瑶卿无奈地苦笑道：“七哥你就别说了，你也歇会儿，咱们换个话题吧。”
　　柳永还沉浸在他的思维中，继续说道：“爱是自私的，是专一的，是人类独有的一种特定品质。当爱到一定程度，或者双方爱的程度有差别，就变成一方总在不停地奉献，另一方享受着占有的满足、驱使的欲望，就演变成独裁者。人的所有欲望，特别是占有欲的膨胀无节制，都掩盖在这所谓爱情的光影之下。你说到了这时，还不是由爱生恨了吗？最终必然发展到夫妻反目成仇、离婚、打官司、要赔偿，甚至在这一切手段都用完后，仍然恨意未消，便导致了凶杀。这样血淋淋的后果，你们想想可怕不可怕？”
　　终于，柳永停住了他的歪理邪说，往回拉了拉道：“我们不是理学家，也不是道学家，更不是什么圣人，说这些有什么用？这只是我一个垂死之人的灵光乍现，确切说是一派胡言，当不得真。”
　　
　　五
　　瑶卿道：“算了，算了，你别往下说了，听得我心里越来越阴暗。我不和你争了，我也说不过你。咱们再把话拉回来，说说那个欧阳修吧。”
　　“好，我这通胡言乱语，也许真是病闹的，对不起了。”
　　“欧阳修这人的确是个才子，诗词歌赋、金石考古无一不精，无一不晓。特别是他倡导的古文运动，推动了大宋文风的改变，连皇帝都对他赞誉有加，又让他主持修唐书，现在是名满天下。”
　　柳永道：“是啊，要是把风流才子的头衔给了他更为合适，这个人真的是又风流又有才。”
　　瑶卿道：“皇上任命他知贡举，前不久在京城惹出不大不小的一场风波，有人甚至说和天圣八年那次有些相似。”
　　在柳永和虫虫的一再催促下，瑶卿详详细细地讲述了这次贡举风波：
　　嘉祐二年(1057年)三月，东京汴梁
　　赵祯皇帝再次举行贡举考试。皇上深知墨守经义，擅长词赋的进士未必就是经世之才，他尤其厌恶开国以来笼罩文坛的浮靡之风，决心扭转这种风气。因此，皇帝启用同样反对浮华文章、精擅古文的欧阳修做礼部知贡举，而同知贡举的韩绛、王珪、范镇、梅挚以及参详官梅尧臣，个个都是喜好古文，反对奇涩文字的志同道合的人。
　　欧阳修知贡举这期间心情很好，这六个人每日吟诗唱和，谈笑风生，在锁院期间六个人共作诗一百七十三首。从正月初七“人日”开始，至二月底出闱，前后五十天。考官入闱不久就是元宵灯节，元宵之夜，虽不能出去，好在尚书省东楼十分宏伟壮丽，站在上面可以俯视相国寺直到州桥一带，也能登高眺望宣德楼门前辉煌的节日夜景。欧阳修众人在楼上饮酒品茗吟诗赋词，欣赏汴京城的华灯绽放和天街的热闹景象，很是惬意开怀。
　　欧阳修此人着实敢干，对文章中有明显雕饰痕迹的一概黜落。一个叫刘几的太学生，平时就好卖弄文釆，写些“险文”，这次的试卷里有这样一句话：“天地轧，万物茁，圣人发。”几位考官传看了都笑，欧阳修用朱笔在这句话后批道：“秀才刺，试官刷。纰缪！”还将这张试卷作为反面例子张贴出去，许多类似刘几的学子纷纷遭到淘汰。
　　张榜之后，欧阳修的日子不好过了，落第举子在街头大喊大叫，拦住正要上朝的欧阳修一顿臭骂，险些动手打了他，多亏巡街士兵及时赶到。还有人写了《祭欧阳修文》投到他家里，文中的语言也很不堪，甚至又抬出他和甥女的那档子事。
　　瑶卿详详细细讲完后道：“不过本届贡举却着实出了个人物：‘三苏’中的苏轼，这‘三苏’你不知，但与你同年的苏舜钦你定然记得。”
　　柳永道：“那是当然，可惜了那个人才，其诗与梅圣俞齐名，并称苏梅，可惜已作古。前几年我还曾到他那苏州沧浪亭去看过，缅怀之余，物是人非。”
　　瑶卿道：“苏舜钦是四川人，梓州铜山(今四川中江)的苏易简、苏舜元、苏舜钦祖孙三人由于文章冠于一时，世人合称‘三苏’。铜山苏氏是官宦世家，代代有人做官。只可惜的是，历代苏家人的寿命都不长，故此他们的声名被同是四川人的‘新三苏’所掩盖。这‘新三苏’是指眉州眉山(今四川眉山)的苏洵、苏轼、苏辙父子三人。这一届，苏轼、苏辙兄弟双双进士及第，名躁京城。”
　　柳永啧啧叹道：“幸亏你来了，第一次听说，我有点孤陋寡闻了。”
　　“说到人物，再有一个人物就是王安石，这个人现在在东京朝堂之上呼声甚高，许多人都呼吁让他赶紧到京师任职，推荐他进入二府，朝廷诸公都知道有这么一位不图名利的君子，均以未识一面而恨。王安石是庆历二年(1042年)进士，在地方上待了十几年，比七哥待的时间还长。他倒不是没有到京师为官的机会，而是他屡屡将进京机会让与他人，因此博得一个不图名利的好名声。对于这个人的评价有两种截然相反的说法，有的说其人狡诈，连皇上都不看好他。有的说其才堪比范仲淹，有大志。不管持哪种观点的人，都赞誉他的小诗是写得挺好的。”
　　瑶卿讲完这些事后，又讲了一些柳永相熟的歌女的近况。柳永刚提到秀香，瑶卿便道：“我也正要说到秀香姐呢，去年开封那场大雨，秀香姐的损失可大了。我和虫虫还好，我们住的地方地势高，没有淹到。秀香姐那儿可惨了，她家守着汴河边，院里的水与汴河水连成一片，连院门口的石墩子都看不见了。秀香姐一连三天躲在最高的那栋房间里出不来。不过还好，秀香姐还很乐观，竟然划着小筏子从大门口出去兜了一圈。更可笑的是，水退后，我们去看她。她苦笑着带我们去看她的鱼池，原来鱼池里养的都是金鱼，多好看呀，每次我们都要给鱼喂食。这下可好，金鱼没有几条了，水面上翻腾着各式各样的鱼，比鱼市上的鱼还杂，连泥鳅都有。七哥你在开封住了这么多年，你是没赶上这么大的水，可苦了穷苦百姓了。”
　　瑶卿提到的这场大雨，后来在许多史料中都有记载。嘉祐元年五月二十四日黄昏，不少的开封人都看到先后有两颗流星划过京师上空。人们在街上议论纷纷，有说这流星真亮真好看，有说这流星主灾。就在人们说笑之际，事先毫无征兆的一场豪雨降了下来，人们甚至来不及躲雨，就被淋了个落汤鸡。
　　这场暴雨没日没夜一连下了几天，开封城里地势低，城里的水排不出去，城外的水倒灌入城，整个开封城成了汪洋大海，几万所房屋被淹没冲毁，市民乘着木筏在街巷中捡拾物品。甚至皇家的太社、太稷坛都被水浸泡了。
　　这场水灾并不局限于开封，大宋的几个路(路是宋代的行政区划，一路包括多个州府)都不同程度的遭遇水灾，尤以河北灾情最重，灾民纷纷逃离家园。皇帝为了这场水灾还下了罪己诏。
　　
　　六
　　五月，皇宫
　　皇帝正与参知政事欧阳修闲谈。看着身体日渐衰弱、头发全白、眼力越来越差的欧阳修，皇上叹道：“卿家身体看上去着实不太好，这次贡举你辛苦了。”
　　欧阳修赶忙欠身回答：“臣的身体确实是越发不济了，此次知贡举弄得心力交瘁，有负圣上。”
　　皇上道：“这也怪不得你，也尽心尽力了，过些日子放你假好好歇息一下。”
　　皇上问到欧阳修的身体状况，确实也是心有同感。就在上一年(即嘉祐元年，1056年)正月，皇帝第三次犯了“昏不知人”的怪病，这几次发病的症状几乎都一样，让人不得不联想他可能患有遗传病。自这次病后直到现在，皇上的身体和精神状态始终没有恢复。
　　封建社会里皇帝有至高无上的权威，即使生病也不能简单的说“皇上病了”，那是大不敬的，搞不好是要掉脑袋的。皇帝生病要称“不豫”。
　　赵祯第一次“不豫”是在景祐元年夏天，昏睡不知人事长达数天。翰林医学许希珍在宦官身上试针后，冒险针刺他的“心下包络之间”，方才治愈。许希珍得到大笔奖赏，他用这笔钱在城西建了座扁鹊庙，朝廷还将太医局搬到庙旁。
　　第二次“不豫”是在至和元年，也是有三天昏睡不知人，醒来后又胡言乱语。
　　这第三次“不豫”与第二次仅仅过去一年多，而且这次的“胡言乱语”症状更严重，特别是突然发生在朝堂之上，众目睽睽之下，皇帝这回真是丢尽脸面。
　　正月初一，元日大朝会刚要开始，皇上突然歪倒在龙椅上，内侍赶忙放下帏帘，掐人中，皇上才清醒过来，支撑着使朝会顺利进行。但是病没有痊愈，到了初六，在紫宸殿设宴款待契丹使臣，皇帝忽然语无伦次地喊道：“速召使节上殿，晚了朕就见不到了！”看到皇上神志不清、开始说胡话了，宰相文彦博赶紧派人把契丹使臣请到别殿，解释说昨晚皇上饮酒过多，今日不能亲临宴席了。这次的“不豫”整整持续了二十余天，皇上才得康复。
　　欧阳修方要谢恩告退，皇上忽的问道：“朕记得你是天圣八年王拱辰榜进士及第，朕记得临轩唱名之时出了点意外？”
　　欧阳修回道：“是有这么回事，陛下当时将柳永临轩放黜，他非常不满以至失态，竟然咆哮庙堂，其实临轩放黜本是平常之事，以往历届科举，殿试对礼部的奏名进士‘黜落甚多’，本不奇怪。只是柳永却认为陛下是有意刁难，不公正。他在填词上也确实有才，不服不行，在那种混乱的情形下，他竟出口成章即时填了首《鹤冲天》词，这种快捷劲，有些功力的文人亦能做到，难为的是词作得这样好，简直可以上追初唐四杰的王勃智赋滕王阁的那篇赋了。”
　　皇上叹道：“是啊，没有柳卿，哪有宋词今日的成就啊，可以说他在词学领域内有筚路蓝缕、开疆拓土之功，他是以毕生的精力，开拓了词的疆土，替他同时之人特别是后世词人准备了发展宋词的有利条件，直使宋词直追唐诗，功不可没啊。当然，我朝填词名家非只一二人，否则也不能群英荟萃，蔚为大观，朕看你的词在本朝就是数一数二的，再如晏殊、范仲淹、张先，都有不少佳作，名章名句都不输于柳卿，只是在词的领域开拓、词牌创制、音律的精通乃至全心全意的投入上，就都不能望柳永之项背了。朕时常在想，若集合你们众人的作品看，宋词和唐诗相提并论、并驾齐驱指日可待，这就是我的心愿啊！我朝作诗的名家也可谓不少，如梅尧臣、苏舜钦等人，诗作的不谓不好，可与唐诗一比，恐最多只及二流水平。看来朕致力提倡填词还是有眼光的。”
　　欧阳修连连点头：“陛下高瞻远瞩！”
　　皇上自言自语地又道：“朕记得当时还在他的卷头上朱批四字：‘且去填词’，跟他的考卷全不相关，其实他的策论、诗赋答得相当不错，难怪他不服气。朕记得晏殊后来曾对朕言道：全场举子只有你一人看懂了题目，朕心里更清楚，实际上是你和柳永二人。”
　　欧阳修感慨地道：“不过陛下的批语确实也给他填词开了方便之门，社会对他的批评和阻挠少了，无端指责也少了，否则不会取得今天的成绩，这于他也是因祸得福吧。”
　　皇上苦笑道：“话虽这样说，但对一个举子来说未免太残酷了，临轩黜落对举子的打击太大，更何况不是柳永考试的问题。朕这些年来经常想到此事，心有不安。加之今届举子闹事，又听说一些举子实在可怜，既无盘缠更无脸面回家乡，穷困潦倒以至沿街卖文而生，听说甚至有投河自尽的，唉，白首无成……朕几日来都在想这贡举之事，今届贡举已然结束，也就不再想它了，下届殿试朕一定不再黜落，所有礼部奏名进士都予御试认可。”
　　欧阳修喜道：“圣上英明！臣这里要代天下举子预谢陛下皇恩浩荡。”说罢离座叩拜。
　　皇上又道：“卿家且慢离去，今日朕高兴，难得也有闲暇，再陪朕坐会儿。我看你有个疑问不好出口，我来替你说。你是不是想问朕当年为什么临轩黜落柳永？前几年晏殊也有这个疑问，跟你说，朕当时还未独揽朝纲，殿试前正与母后在礼乐之制上争得一塌糊涂，母后迁怒于柳永。虽然如此，朕与母后谁也没有想过在殿试中给柳永难堪，不知怎的话赶话就造成那种局面，朕后来是又好笑又后悔。”
　　欧阳修躬身道：“原来是这样，不过可是把我们这些举子吓得不轻。”
　　“朕几年前方任柳永为工部郎中，去岁准他请辞退休，他来辞行见过最后一面，之后再无音讯，不知现下在哪里。朕还着实有些想念他啊。”
　　欧阳修道：“据臣知，柳永的身体已大不如前，去岁致仕后不久就离京，本欲回福建老家，然后潜心整理自己词作。结果到了镇江就病倒在寺院中，前两天刚听从那里来的友人说，柳永病势越发沉重，恐怕熬不过今年。”
　　皇上听了不住叹息。
　　欧阳修道：“柳永临离京时，酒楼饯别时我也去了，他特意送我首词，意境虽然萧索，但却很令人振奋，我实在喜爱。特别是最后两句，所蕴含的内容太丰富了。臣感觉柳永在填词上真的达到他当年豪言或者说是狂言‘白衣卿相’的程度了。”
　　皇上催道：“快，快为朕写下来，朕感觉好久没听到柳永的新词了。”
　　欧阳修提笔为皇上写下《凤栖梧》一词：
　　伫倚危楼风细细。望极春愁，黯黯生天际。
　　草色烟光残照里。无言谁会凭栏意？拟把疏狂图一醉。对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。
　　(疏狂：豪放不羁；衣带渐宽：喻人明显地消瘦了。)
　　由于是欧阳修为皇帝抄写下的这首《凤栖梧》，后来辗转传抄，也收入到欧阳修的文集之中。这是题外话，但读者不可不知。
　　皇上连着吟诵两遍，道：“开篇即道‘风细细’，而不是宋玉的‘此大王之雄风也’的雄风，也不是岑参‘北风捲地白草折’的边塞狂风，这轻柔、若有若无的细细的风，也只有柳永才能感受得到，草色、烟光、残照，凑在一起便是春愁无尽了。欧阳爱卿，你也知道，朕对柳永还是很了解的，这个人平素很乐观，他可以生气发怒，但却很少发愁，即使他发愁也是掩盖在疏狂的表象之下。”
　　欧阳修附和着道：“圣上实在知人也。”
　　皇上接着道：“对酒当歌，强乐还无味，真写出他眼下的实际状况了，恐怕再不能纵情诗酒，花前月下浅酙低唱了。朕和爱卿你又何尝不是这样呢？‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。’真是名句啊！这里的‘伊’字，不能简单理解为‘她’、‘他’、‘君’等，朕更想到是指的某种事业或追求，为这个理想无怨无悔的追求一生。这就是柳永，一个书生本色。他这句词，让朕想到了杜甫那两句诗：‘冠盖满京华，斯人独憔悴’，朕一想到他，便深感对他不住，是呀，冠盖满京华，只有他白衣放黜，还怀抱着远大志向，他能不憔悴吗？可惜了，也许朕很难再看到他了呢。”皇上说到这儿，嗓音竟有些哽咽。
　　欧阳修见了赶紧岔开话头，接着道：“不过倒有一个好消息，圣上听了一定喜欢。听说他的词作已收集整理差不多了，正在抱病修订，也许很快就要刻版印刷，他给自己的词集取名《乐章集》。”
　　皇上高兴得站了起来，兴奋地道：“这的确是个极大的好消息，对他对我大宋国朝都是天大好事。我朝喜爱填词的人这么多，名家也不少，到现在连一部像样的词集都没有，否则后世怎样评价我宋词啊！就着你负责赶紧给朕弄一册来。”
　　皇上目送欧阳修出殿，脑子里又联想到杜甫的另外两句诗，“尔曹身与名俱灭，不废江河万古流”，柳爱卿啊，你为了发展宋词，一个人承担了无尽骂名，你真的不容易呀！可是你却衣带渐宽终不悔，从未停止对填词的探索，而今你成功了，你做到了。纵使以后还是骂名不断，你也可流芳百世了。
　　扭头见殿柱旁站立一人，便道：“范爱卿你近前来。”
　　自柱后走过一人，此人姓范名镇，是宝元元年(1038年)进士，现官居起居舍人、充集贤殿修撰，此人最是正直敢谏，从进士及第时便知名朝野。当年殿试唱名时，他是礼部试第一，与欧阳修同样的遭遇，考官唱名过了第三，他居然不动声色没有出列自陈，直至念到第七十九人才是范镇，这时他才坦然出列拜谢。知道内情的人都为他惋惜和吃惊。
　　范镇是朝堂之上对柳永颇有好感的人之一，他进士及第只比柳永晚了一届，但是仕途比柳永顺风顺水得多。范镇道：“陛下有何吩咐？”
　　看到满头白发的范镇连胡须都是白的，想到去年这个时候还是黑发满头，皇上心里非常不是滋味，这样的臣子真是忠心赤胆。
　　嘉祐元年初，皇帝再次犯病后，朝中大臣意识到皇位继承人的确立问题已经迫在眉睫了，皇帝在位已经三十五年，仍无子嗣(皇上有三个儿子，都在幼年即丧)，万一皇帝发生不测，后果很难预料。宰执韩琦、文彦博、富弼、欧阳修等人商量，准备劝皇上选择一名宗室子弟入宫收养。
　　但是皇上偏偏不吐口，心里还一直抱着侥幸心理，也许不定什么时候就得个儿子呢。他只爱听顺耳的话，谁要提立储的话，皇上立刻冲谁发火。朝中大臣无计可施，不知怎么办好。范镇率先向皇帝进奏，劝立东宫，他的行动在朝廷引起了轩然大波，惹得皇上很不高兴。
　　时任并州通判的司马光支持范镇，写信给范镇道：“这是一件大事，不言则已，言出岂可反顾，愿公以死争之。”
　　此后，范镇先后呈上十九道奏章，只要见到皇上，就要谈建储之事。宰执秉承皇上旨意，免去范镇知谏院，改任侍御史知杂事。
　　范镇以进言不用，拒不服从任免，宁可居家待罪，其间降下七道圣旨让他受命新职，他仍死扛着，范镇对劝他的大臣道：“镇自分必死，乃敢言。”他是抱着必死之心进谏的，百日之间须发皆白，可见焦虑、担忧、恐惧等思绪有多强烈，是多么煎熬啊。
　　直到年底，皇上终于被他的精诚感动，召他来垂拱殿谈话，流着泪对他道：“朕亦知卿忠，你的话是对的，但请等上三二年，朕定会有所交代。”
　　皇上道：“朕刚才与欧阳爱卿闲谈你都听到了，你认为朕在推动我朝填词方面作的努力如何？”
　　范镇道：“陛下对柳永在发展宋词所作贡献的评价的确非常中肯，但是还有一个方面陛下未谈到，不知当讲不当讲。”
　　皇上道：“你说给朕听听。”
　　范镇道：“臣在朝堂，已然近二十年了，目睹圣上英明，国业昌盛，人民乐业，不能出一语咏歌，乃于柳耆卿词见之，实在惭愧。而大宋国朝自开国至今已九十余年，国家安定祥和，百姓不知兵戈，这样的盛事正是千古帝王所追求的，我看已超过盛唐时期，这样的好时代和英明帝王，不大加歌颂怎么行？朝中重臣一茬一茬地轮换，却没有一个想到这一点，而恰恰是柳永做到了，而且是他还是白衣时就这样做，没有什么人指引他，更没有人指点他，他就是那样一往无前、坚持不懈地写下去，他的词传播的范围简直比我大宋的疆域还广还远，普天之下凡有井水处皆能歌柳词，可见柳永之词得到多少人的喜爱，他是大宋国朝的有功之臣啊！”
　　皇上赞同道：“爱卿所论极是，柳永更像是在用他的笔他的词为朕攻城掠地、开疆拓土。”
　　范镇道：“多少年后人们读到柳词，谁不憧憬今日的盛世繁华，谁不向往大宋京城汴梁的繁荣昌盛？这些盛世赞歌用诗和小词都表达不了，只有用慢词才能充分的表达和抒情，我看柳词，几乎每一首慢词都可当作一篇赋来看，这才是柳永对宋词特别是对我大宋国朝的最大贡献啊！柳永的功绩简而言之是既有创制之功又有歌颂之功。”
　　皇上大喜道：“你讲得太好了，创制之功、歌颂之功，你对柳永的评价可谓公允精准。卿能言他人所不能言，句句中的。哎！但愿人生一世，留得几行笔墨，哪怕被人指摘，也是有大福分人。不然，草亡木卒，谁则知之？而谁议之？”