第四十二章

　　正月初六，王耕田换了旧衣裳旧鞋，准备到地里去种洋芋。邻居有人初三就下地了。土地承包到户，农民尝到了甜头，耕作勤恳，视土地为命根子。虽然有限的山坡地种不出巨额财富，相比于大集体时代，它解决了最基础的吃饭问题。农民再也不想回到饥饿的年代，勤于耕作，不愁吃喝。洋芋虽不是主粮，它却是粮蔬兼用，农村里必不可少。有人年前就种下地。此地亚热带气候，洋芋早播，出苗前已根系丰满，能提高产量。也有利于夏季早收，腾出土地，为下一季的庄稼播种让路。土地一年两料庄稼，耕种不容拖沓。令王耕田意外的是，杨华在他换好穿戴准备下地时，提着礼品走进场院。
　　杨华一身时髦装扮。长发披肩，一件黑色的棒针织半长毛衣外套，黑长裤，白色高腰皮靴，脖子围一条湖绿色的泡泡纱围巾。她的皮肤白，身材高挑，穿一身黑，既俏丽又端庄。迷人的身材走进村庄，就招徕一路的注目。
　　“我来看望奶奶和惠兰嫂子。”杨华落落大方。惠兰和奶奶闻声迎出来。奶奶接过礼品，客气道：“好娃哩，来看奶奶就行了，还花钱干啥。”
　　杨华亲热地叫奶奶。
　　惠兰拉着杨华的手，上下打量，赞叹道：“杨华妹妹越来越漂亮了。要是在街上碰到，我都不敢认了。”
　　“我嫂子就会给戴二尺五。我咋打扮，也没有嫂子漂亮。”杨华与惠兰说笑，眼睛却打量着王耕田，“咋的，今天穿这身，是要干活儿去？”
　　“赶十六开学，把洋芋种了。”王耕田面带羞色。这身下地干活的穿戴，破破烂烂，一身尘土，与过新年的格调不相入。惠兰说：“我让他别管，他偏要去。让妹妹见笑了。杨华妹妹来了，你去把衣裳换了。”
　　王耕田转身准备去换衣裳，杨华说：“你该干啥干啥去，我由奶奶和惠兰姐陪着。不能因为我来了，耽误你正事。”
　　“也行，我去地里，你就在家玩儿，晚上不走。”
　　“我晚上陪奶奶，听奶奶讲你小时候的糗事。”杨华说，奶奶和惠兰都逗笑了。王耕田背上种子和化肥，手里提张锄头，对杨华笑笑，独自去了。奶奶和惠兰把杨华迎进门，惠兰与杨华说笑，奶奶忙着拿出花生、瓜子、核桃、粘糖，装四个盘子，摆在小方桌上，请杨华品尝。粘糖是乡下特有的土特产。红薯蒸熟，捏碎过滤，放进麦芽，熬制而成。趁热和进炒香的芝麻、黄豆或包米花。冷却后切成薄片。只有二十三祭灶才做的零食。用粘糖供灶神，甜了老人家的嘴，求他上天言好事，别胡说一家人的磕磕绊绊。杨华拈一块芝麻花生的薄糖块儿，咬一口，称赞说，“奶奶和惠兰嫂子的手艺，超过了副食公司。真香！”
　　奶奶站一旁，笑得合不拢嘴：“香你就多吃些。自家做的，不怕你吃。”
　　杨华端起盘子，让奶奶和惠兰。奶奶拈一小块放嘴里，惠兰推辞说：“我胃酸，吃甜的吐酸水。”
　　“吃甜的泛酸，想吃啥味道呢？”
　　“说也怪，吃甜的不舒服，吃酸的反而没事，也想吃。”惠兰不好意思。杨华笑着打趣道：“你怀的肯定是儿子。我妈常说，女人怀孕，儿女从口味上就分得出，酸儿辣女。”
　　“都这样说呢，我也盼着生个儿子。”奶奶接过话。惠兰害羞地低下头，脸上洋溢着满满的幸福与满足。老少三个女人围坐在一起，桌子底下，放着一盆炭火，寒门陋室，虽只有门上的鲜红对联和门头的大红灯笼彰显着过年的喜庆气氛，温暖却充盈着这个小家。温馨和甜蜜无处不在。奶奶的一身黑细布衣服浆洗得干干净净，头发拢起，脑后盘个髻，插根小银簪。干净利落一眼就能看得出。惠兰腰身变粗，穿着结婚时买的大红呢子外套，长辫子辫得整整齐齐，面色红润，微胖，双颊之上，隐约生几颗孕斑。将要做母亲的少妇，有一种比少女更端庄更润泽的气色与神情，那种内在的美，用语言难以表述。幸福和满足是惠兰脸上能看到的唯一内容，杨华甚至有些嫉妒她。
　　王耕田是个好丈夫。杨华在短暂的假期里，仍然收到程宏伟的来信。他与杨华，虽然稍稍冷却了热恋的关系，双方冷静了一段时间，但仍交往着。相互都在用最理智的头脑思考他们的未来。虽然程宏伟的妈妈极力反对儿子交了个乡下丫头，程宏伟却不愿听妈妈的，他心无门第之见，一心爱着杨华。爸爸上司的女儿，被妈妈带到家里，程宏伟应付了两回，两人没啥话可说。她除了炫耀和张扬，只剩下庸俗。杨华也在考虑她与程宏伟的将来。程宏伟深深爱她，她能感觉得到，但大人横加干涉，将来就是走到一起，日子也不好过。还有最大的未知难题。毕业后分配，程宏伟毫无悬念，一定会分配在地区城市的某机关，而她，只要分配到乡下，两个人走到一起的可能性就不大。想坚决断了两人的关系，程宏伟不肯放弃，杨华也是不舍。心中纠结，呆在家里十分无聊。家里靠种菜为生，腊月里，爹妈整天早出晚归，忙着卖菜。姐姐闹离婚，整天生气带忙碌。昔日的中学同学，忙做生意的，忙相亲的，少有人陪她。苦闷时，她最想的人是王耕田。有时甚至傻想，王耕田若是单身该多好，跟这个大哥般的男人在一起，心里特别踏实，有依靠感。女人只有嫁这样的男人，才有小鸟依人的归属感。爹妈因为没有儿子，大女儿嫁了，希望小女儿毕业了，留在家里招女婿。撑门户延续香火。新房建了，存款也不少。都是为杨华准备的。杨华面对家庭的现状，也哭笑不得。她想与王耕田倾诉，希望他能给她拿个主意，指条路。
　　王耕田家留的洋芋地，在一片橡树环绕的山洼里，一层层的石链，把顺山势而上的坡沟分成一级级的漫坡，山洼地块，一共四亩多地，分给了七八户人家，有的种着麦子，有的种着油菜。麦地一片葱绿，油菜叶片舒展，在初春的阳光里泛着青灰色。沟洼地边的野桃野杏，枝头蓓蕾孕育，即将绽放。一丛丛的莲翘，不惧风寒，开出灿烂的金黄花朵，与匍匐崖畔的迎春争辉。大地的春天，悄然迈步，正在走向人间。王耕田家的土地，夹在油菜与麦子中间，两级坡台，冬里已翻耕过。经冻又化开的泥土像细筛筛过，粉粉绵绵，隐约的犁沟里，冒出些早春抢先发芽的细小绿草。古老且生满茸茸青苔的石链上，钻出一蓬蓬旺盛的苦荬菜和蒲公英。
　　种洋芋是细致活儿。先顺着地势挖沟，再把切好的洋芋种块均匀排在沟里，背芽朝上。又避开种块儿，丢下化肥。一沟弄完，再挖一沟，翻起的细土盖住前一沟的种块与化肥。干了不到半小时，身上出汗了，王耕田脱了外套，只穿着毛衣，继续干。别的勤快人，会在去年冬天，割地边灌木与杂草，聚堆压土，烧土粪。土粪拌化肥，种洋芋会更好。他没有时间烧土粪，只好退而求其次，只用化肥。洋芋既能当主粮也能当蔬菜，洋芋做菜，几乎是农村一年四季不可缺的，炒洋芋丝、洋芋片、加工的淀粉煎薄饼等，小而难以加工的下脚料，也是喂猪的上好饲料。人口多的家庭，种几亩地。王耕田只有三口人的土地，每年种五分地左右。
　　正撅屁股干着，听到说话声。回头看路口方向，惠兰与杨华结伴而来，两人说说笑笑，不好走的地方，杨华扶着惠兰。
　　“你们来干啥？一弄两手泥，一点地，我一个人一天就干完了。”王耕田说。惠兰答道：“杨华妹妹非要来帮你。我说弄脏了她的衣裳和鞋子，她说她也是农民，农民不怕沾土。”
　　“沾点土怕啥，咱农民是土地养大的，土地是咱们的老祖母。嫌土脏，就是忘恩负义。”杨华说着，已抢先来到地里，放开手脚，就帮王耕田排种子。惠兰也不甘落后，提起化肥袋子，跟在杨华身后丢化肥。
　　“你穿高跟鞋，踩地里一脚一个窝，小心插进去拔不出了。”王耕田取笑杨华。杨华说：“拔不出了埋地里做种子，夏天来收获好多双。”
　　三个人说说笑笑，寂寞的山洼里回荡着欢声笑语，劳动顿时变得轻松又快活。
　　山梁之上，飘来一群云朵般的白山羊。放羊的是村里的光棍汉长河叔。长河去年冬天上了一大当，外地女人陪了他一夜，骗去了他大半辈子的积蓄，还欠一屁股债。但可怜的光棍汉至今对骗他的女人念念不忘，幻想着有一天，女人会突然回到他的烂屋里，暖他的冷被窝。他人虽然气得有些神经病症状，见人就打听他女人的下落，放羊还上心。而且，长河攒一肚子民歌。这几天晚上跟着旱船跑，逮机会就唱，一个人放羊，也放开嗓子吼。寂寞的男人，用酸溜溜的民歌排解心中对女人的渴望。
　　一呀么更里响叮当，小亲哥来在了奴的门上。娘问女儿什么响，叫一声爹叫一声娘，风吹门帘响叮当。
　　二呀么更里响叮当，小亲哥来在了奴的闺房。娘问女儿什么响，叫一声爹叫一声娘，隔壁的老花猫跳到案板上。
　　……
　　五呀么更里响叮当，小亲哥出了奴的闺房。娘问女儿什么响，叫一声爹叫一声娘，隔壁的老和尚烧早香。
　　羞死你爹羞死你娘，小女子偷人赖我老和尚。
　　长河唱的是当地民歌《闹五更》。越唱越黄，惠兰抿着嘴笑，杨华听得脸发烫，只低着头干活儿。王耕田大声喊：“长河叔，你胡吱哇啥哩？”
　　长河并不理他，自顾唱得陶醉。太阳像一位慈眉善目的老人，从山那边金灿灿升起来，照着山顶的羊群，落尽了黄叶的橡树林里，飞起一群麻雀，叽喳喳落在另一面山坡。遥远山坡的草丛里，响起野雉呱呱的求偶声。春回大地，孕育新生命的乐章正在奏响。
　　“惠兰姐，你看他种地的本领跟教书一样在行。”杨华当着惠兰夸王耕田。惠兰笑了，她说：“他呀，种地的本事比教书强。天生就是个种地的命。”
　　“种地好呀。一颗种子埋进土地，等待它发芽、破土、成长，看着自己的劳动成果一天天长大，开花结果，变成丰收的果实，心里是满满的得意和喜悦。当收获来临时，其间所有的辛苦都可以忽略。土地对人类的无私奉现，好比父母养育子女。老人一路呵护子女长大，不求回报，只求子女成为有用的人，别人夸赞一句，就是对老人最高的奖赏。我有时候想，农民有啥不好呢，付出一分劳动，便有一分收成。多实在呀。而且，土地年年耕种，年年有收成。不像做有些事，辛苦老半天，换来的是白干。”王耕田边弯腰挖沟，边发出感叹。杨华句句听在心里，对王耕田有了更深层次的认识。能说出这样话的人，是脚踏实地，一步一个脚印的人。惠兰姐嫁了这样的男人，生活肯定只会越过越好。
　　聪明的惠兰能感觉到，杨华对王耕田有一种不一般的感情。但她深信，他们之间的关系，是纯洁的兄妹关系。丈夫的为人，以及杨华的为人，她信得过。
　　三个人，在早春的土地里，把种子一颗颗埋进土里，把希望埋进土里，孕育收获的过程，正如人生努力学习、积极向上、不断进取的过程。只有经历了风霜雨雪，一曝十寒，生命才会焕发出不一样的光彩，才会迎来收获季节的丰收。不事耕耘，而却幻想收成，是做白日梦。世间从没有轻易获得的丰收，幻想着天上掉馅饼的人，最终只会如没有根系汲取水分和养分的植物，等待它的，只有枯萎和夭折。
　　这天晚上，王耕田一家三口陪杨华去看玩旱船。杨华对民俗文化有非同一般的偏爱。她细心听一曲又一曲的船歌与乡间小调，对吴老师的歌，尤为赞赏。听王耕田讲述吴老师的困境，深表同情。半夜回来，陪奶奶睡在一张床上，听奶奶讲述王耕田小时候的故事。漆黑如墨的小屋里，只有奶奶苍老的声音划破寂静的春夜。
　　奶奶说，田娃是个可怜娃，十三岁娘死了，十四岁爹死了，身上穿的每件旧衣裳，都是好心邻居送的，别人家娃娃过年穿新衣裳，她只能把田娃旧衣裳洗净补好。别人家娃娃有过年的零食吃，她只能给田娃炕几块红薯片。十四岁那年大队放卫星，虚报产量，公粮征过，分给农户的粮食只有点下脚料。农人没粮下锅。第二年春天，户户断炊，出门要饭的人，大路上结成队。奶奶领着孙子下湖北要饭。头一天，只要到一块生红薯。祖孙俩你推我让分着吃。晚上钻人家的柴垛里，寒冷的春夜，冻得祖孙两人抱头痛哭。哭声惊动了主人。好心人半夜起来，把祖孙俩叫进屋里，熬了一小锅干红薯片磨碎的糊糊，救了祖孙俩一命。早晨离开，又送了六块干红薯片。家家缺吃少穿呀，谁也没有多余的粮食搭救别人。奶奶让孙子跪地上给好心人叩头。这家人没儿子，想留下王耕田当儿子。王耕田舍不下奶奶，两人又上路了……饥一顿饱一顿要到四月底，估计家里麦子黄了，才往回走。这年春荒，村里走丢了三个半大的娃娃，至今仍杳无踪影。邻里公社，有个姓聂的男人杀了婆娘吃。四岁的女儿懂事了，不吃。老子威胁说，你不吃，我把你也杀了。小姑娘偷跑到两里路外的外婆家，姓聂男人杀老婆吃肉的恶劣事件成为当年全县的恶性案件。县长畏罪，开枪自杀。也是在那年春天里，王耕田冻掉了左脚的小脚趾。村里的张姓女子，为搭救一家老小，两升杂豆，甘愿跟了外村的老光棍。男人大她二十八岁。好难的日子呀，奶奶能活到田娃娶媳妇又考大学，不知是哪辈子修积的福分。闺女，奶奶如今放心了。日子好了，田娃也出息了，我对得起他早死的爹和娘……
　　奶奶的回忆把杨华的心一次次揉碎。絮絮叨叨的诉说，让年轻而未受过多少苦的杨华泪流满面，濡湿了枕头。杨华抱着奶奶干瘪瘦弱的身体，头埋进奶奶怀里，搜寻着能够安慰老人的话，安慰着饱经风霜的老人。
　　这一夜，杨华经受了一次生命的洗礼。从此后，她会更加热爱生活，更加珍惜人生。