第三十三章

　　爹爹近年一直消瘦，面皮发黄。年轻时特别嗜好油腻和大肉，近两年也不爱了。时常感到胸闷，没味口，四肢乏力。张玉贤上学走了，秋季收庄稼，老爹领着二哥去给媳妇俊芳帮忙。头几天收包谷，老爹还能支撑着掰棒子。后来挖土豆，老爹挖着挖着，便倒在地里。老二玉平把老爹背回家，老伴煮两颗鸡蛋喂老汉吃了。一整天，老爹直喊叫胃里顶得慌，再不吃一口东西。第二天，俊芳叫来村里的拖拉机，把公公拉到乡卫生所。医生初步检查后断定为肝上的毛病，乡卫生所没仪器，不能确诊，主张送区人民医院作进一步检查。区医院则确诊为肝硬化，且有大量积液，必须马上住院治疗。俊芳安置好公公，回家与婆婆和大哥商量。大哥说：“爹是给你帮忙干活儿累坏的，你包治，我不管。”
　　“爹是慢性病，得上身几年了。咋能是帮我干几天活才得病的？”俊芳解释。大哥仍然强辞夺理：“去你家好好的，累倒在地里，这是事实吧？”
　　俊芳说：“大哥，你不讲理。”
　　“我可想讲理。这件事，事实摆在那儿，不需要论理嘛。”张玉山说罢，拍拍屁股上的尘土，径自回去了。他穷得一年四季没穿过一件没补丁的衣裳，脚上一双拾张玉贤穿过的旧胶鞋，太大，用葛藤捆着。裤子是村里当兵的回来送他的草绿色大裆裤，颜色早已淡成土黄色。膝盖破了，露着肉，屁股破了，补块盆口大的蓝布补丁，因习惯于随地胡坐，蓝色和黄色基本分不清，都是泥土的颜色。上身一件劳动布的褂子，还是俊芳娘家哥去年来送的，是建筑工人的工作服。扣子早穿掉光了。夏天不用扣，天冷了抄起来，绑根麻绳。头上习惯于戴顶旧式军帽，帽沿折了，一半耷拉着，像母鸡屁股上一两根将掉的长毛。头油和汗水、灰尘等，把军帽的里外漆成同一种油腻的暗黑色，掉水里泡半小时再捞起来保证不沾水。儿子穿得跟他差不多，饿极了，就到爷爷奶奶锅里舀。村里谁家丢了鸡丢了狗丢了猫，不用费力找，保证下了张玉山父子俩的无底洞。也不怨他跟弟媳妇俊芳强辞夺理，要他负担点老爹的医药费，除非把他送屠宰场去宰了卖肉。
　　怎么办？婆婆手上只有三十多块钱的体己，分文都数出来。二哥傻瓜一个，认得碗筷，认不得票子与擦屁股纸的差别。婆婆主张在医院打几针接回来算了。“老了嘛，迟早都是个死，早死早享福。”
　　俊芳于心不忍。不聋不哑的大活人，睡家里天天等死，想不过去呀。俊芳说：“我们咋商量，也商量不出眉目。这事儿得玉贤拿主意。”
　　俊芳匆忙给张玉贤写信，去寄信的同时，又拐到娘家。哥哥不在家，嫂子是个普通的农村妇女，过日子细发得买盒二分钱的火柴，也要打开仔细检查，看看是否有残次而擦不着的。她听到俊芳的来意，撇着嘴说：“你哥也不是开银行的，哪老有钱借给你。前几天你侄子感冒发烧，我把留着过年的核桃卖了，才给你侄子买些药。”
　　俊芳心里明白嫂子是在哭穷，但借钱是低声下气上门求人，还能拿把菜刀架人脖子上强逼？两个月前，才借过人家一笔钱，旧债未还，见人本来就底气不足。俊芳悻悻回家，把两个娃托付给婆婆照看，只拿着婆婆的体己和家里藏着急用的二十几块钱，想着去医院暂时欠着医院的，待想到主意再补上。
　　区集镇三、六、九逢集。这天正好是农历的十月十九。一条既是乡间公路又是两旁住满人家的半里长小街，商贩一家挨着一家，在两边摆满临时货摊，农村人日常生活离不开的小商品，衣帽穿戴等应有尽有。乡下人担来劈柴、猪崽、鸡蛋、土豆以及各种山货，与小商贩的摊位挤在一起。出门爱包块黑头巾的乡下老太太、腰带上别着旱烟袋的老汉、手里牵着老大，背上背着老二的乡下妇女、推辆破旧自行车，车头挂个黑人造革皮包的干部模样的中年男人等，在灰尘弥漫的集市间穿行。不时停下来，挑拣大城市里淘汰的残次或过时的东西，讨价还价。有拖拉机或卡车经过，道路拥塞，司机把喇叭按一遍又一遍，甚至跟漠视车辆的赶集人吵起来。太阳昏沉沉的像个没睡够觉的懒汉。风有一阵没一阵地卷着树叶与废纸片，像个神经病间歇发作的疯子，与赶集的人凑着热闹。
　　俊芳没有心情在集市上逗留。她匆忙的脚步与脸上焦急的神情，看见她的人纷纷为她让路。走过一个收购核桃，围了许多乡下人的摊点，有人突然大声叫她名字。她回头看，一张笑嘻嘻的面孔正盯着她。她当然记得这张脸。这个矮矮的，犬齿旁生颗龅牙的小伙子，正是她上初中时的同班同学，名叫贾爱民。女同学们最爱拿他的名字开玩笑。上学时个儿更低，每学期坐教室最前排。那时，像雷俊芳这样身材高他一头，又长相不俗的姑娘，除了把他当小弟弟开开玩笑外，基本上不正眼看他。
　　“雷俊芳，你忙啥呢？好多年了，咋老不见你？”贾爱民放下手中正忙的事情，挤出人群。这家伙穿件乡下少见的黑呢子上衣，干净笔挺。脚上穿一双踢死牛的三接头黑漆皮鞋，胸前挂一黄帆布挎包。个儿没长啥，只是嗓子变沙了，吐出的声音如同拍打翅膀奔跑的鸭子。
　　“看样子，老同学混得不错嘛，做生意呀。”雷俊芳只好停下来，与老同学打招呼。贾爱民上下打量她，咧嘴笑道：“瞎球混，收些核桃去西安卖呀，大美女毕业嫁哪儿了，从来没见你上过集。”
　　“还能嫁哪儿，东村嫁到西村，在山沟里打转儿，田地里刨食。”雷俊芳说。
　　“那口子是干啥的，不会是修地球的吧？”
　　“跟修地球不差啥，教书的。今年才去地区上学。”男人出息了，是雷俊芳唯一能拿人前说的高兴事。当然，也包含小小的炫耀与得瑟。
　　“了不起，嫁了个大学生。以你的条件，要是嫁个农民，也是白馍掉进灰窝里，可惜了。”贾爱民感叹道。雷俊芳脸上有些挂不住，急着卖核桃的山里人都看着他俩，其中也有认识她的。贾爱民却兴奋不减，“老同学，急着去干啥呀，待我忙过这一阵，我请你下馆子。”
　　“你忙吧，我公公住院，我得去照看他。”雷俊芳说着，也不管贾爱民仍像打了鸡血似地不依不饶，径直匆忙奔向医院。
　　“我一会儿到医院看你。”贾爱民对着她的背影喊道。
　　半下午，集散之后，雷俊芳照看公公打完吊瓶，又喂过吃的，公公已睡了。贾爱民手提两盒营养品逐个病房找到雷俊芳。
　　“你忙着做生意呢，还跑来干啥。”俊芳接过东西，把贾爱民让到空着的另一张病床坐。住院的人听说老头患肝病，怕传染，再没人愿住这个病房。贾爱民询问老人的病情，俊芳据实说了。贾爱民说：“这是慢性病，不好治，你得有思想准备。”
　　“准备啥呀，穷人病不起，家里本来穷，我那口子又在读书，领几十块钱工资，哪有给老人看病的钱。”俊芳愁眉苦脸。贾爱民听了，马上问俊芳：“缺多少钱，我先给垫上些。”
　　“谢谢老同学的好意。你做生意，需要钱周转，我再想办法吧。”
　　贾爱民从背着的挎包里数出二百块钱塞俊芳手里：“一点心意，你别嫌少。”
　　“我不能耽误你做生意。”俊芳不要，贾爱民坚持要给，两人推让一番，雷俊芳只得收了。
　　“先用着，过了这个坎儿，我再还你。”
　　“你先用，以后再说。”贾爱民拍着俊芳的手，颇显大气。两人聊了一会儿，贾爱民请雷俊芳出去吃饭。俊芳推说才吃过，贾爱民不相信，拉起她的手，紧紧握着不放。雷俊芳只得跟着出去。其实她还没吃饭，才伺候公公吃了，她打算天黑了买个饼将就一顿。今天的针打过了，守在病房里，也是无聊，出去散散心，比守着病人发愁强。
　　集镇只有一家有些档次的招待所，平时基本上是区政府机关的接待中心。没有政府干部光顾时，招待所门可罗雀。这儿是一栋两层的青砖旧楼，一层餐饮，二层住宿。贾爱民长期住招待所收山货。
　　“贾老板。”服务员是位擦脂抹粉的少妇，近视眼，跟贾爱民混熟了，对他热情的有些过头。这阵没戴眼镜，“带着位阿姨呀，吃饭吗？”
　　贾爱民脸色通红，笑骂道：“你用屁眼儿看人呢，我同学。快弄饭菜去。”
　　“我没看清嘛。比你高一头，以为你长辈呢。”服务员扭着圆滚滚屁股去了。雷俊芳有些挂不住，小声问贾爱民：“我有那么老吗，成你阿姨了。”
　　贾爱民这时才笑喷。他骂服务员：“她肉眼无珠，老以为我是十八九，还问我要不要媳妇呢。”
　　“这个女的很大方，天天跟南来北往的人打交道，就是不一样。”
　　两人选张桌子，坐一条凳子上。贾爱民喊倒茶，刚才的服务员又扭出来倒茶水。这次戴着眼镜，看清了雷俊芳的样子，啧啧称赞：“贾老板好排场的女同学。咋没见来过呀。”
　　“一来你都认成我阿姨了，还敢多来。”
　　“谁叫你只长娃娃高。”女人仍在跟他开玩笑。
　　服务员走后，贾爱民向雷俊芳讲这个女人的趣事。
　　说是有天晚上区政府机关招待乡里来开会的干部，招待所大餐厅拉了五大桌。她穿身白色连衣裙，穿梭在干部中间做服务。酒足饭饱席将吃罢时，突然没电了。大厅里漆黑一片。她准备点蜡烛，领导说不用点，同志们吃好了，这就散席。第二天清早，她仍然穿着白色连衣裙去菜市场买菜，见到她的人都看她，忍不住偷着乐。她大咧咧问人家笑啥，小商贩都不说。后来是个中年妇女对她说：先回去把裙子换了。
　　“你猜咋的？”贾爱民故意卖关子。雷俊芳摇头表示猜不出。贾爱民接着说，“她那白裙子的后边，从肩膀到大腿，全是男人的黑手印。有的手印，是故意沾了菜汤的。”
　　“这些乡里干部真坏。”雷俊芳总算被逗笑了。
　　“不喜欢干部摸，就挣不到公家的钱。她是老板娘。这个社会，人只干有利的事。人家就靠这一身肉挣钱。”贾爱民进一步解释。小眼睛意味深长地盯着俊芳。雷俊芳问老同学：“你也伸过爪子吧？”
　　“我这双手，只喜欢数票子。摸她屁股，钱就跑阴沟里去了。”
　　“你在大城市混，混成溜光锤了。”
　　贾爱民嘿嘿笑，把一只手放在老同学大腿上。雷俊芳的脸红到脖子，伸手掐他那只不安分的爪子，贾爱民只是笑个不停。
　　饭菜上来，两人愉快吃完饭，天已经黑下来。俊芳要回医院，贾爱民坚持邀请她上楼去房间坐会儿。同学见面，还没有认真谝呢。雷俊芳跟着上楼。
　　雷俊芳到清早才回医院。公公问她住哪儿，她说街上有女同学，去女同学家借宿。公公感动得老泪纵横。以后每天到傍晚，雷俊芳就借宿去了。
　　张玉贤接到俊芳的信后，躲在没人的地方哭了一场，偷偷开始卖血。钱邮俊芳手上，只说他在同学中借的。俊芳用丈夫邮回的钱，服侍公公住院治病。她哪里知道那每一分钱都是男人卖血的钱！
　　师范学院的领导和学生代表陪着张玉贤回来，亲自把募捐来的一大笔钱送到医院。感动人的场面在此就不多罗嗦了，地区日报社记者现场拍照，图片加特写，作过整版的报道，全地区人民都看到了。但是，张玉贤的老爹已到肝硬化后期，只坚持了三个月，到第二年正月底，还是去了。
　　埋葬了老爹，雷俊芳就跟张玉贤说，她想去西安打工，张玉贤没答应。到二月底，俊芳把两个娃托婆婆照应，没有写信征求张玉贤的意见，自作主张去了西安。俊芳先斩后奏写信告诉张玉贤：你上学期间，我打工养你养家。等你毕业了，我再不出去了。我也是没办法呀。
　　想想困难的日子，张玉贤便不能多说啥。好在坚持到毕业，也就两年多时间。这两年多，只能委屈媳妇。
　　日子的甜酸苦辣，只有经历其中的人知道它的滋味。将来的日子是啥样，想呢只管往好处想，至于能不能走到那一步，谁也没本事把将来看透。哪里黑哪里歇。芸芸众生只能遵循这条最朴素的生存规律。