第八章 老妇谈虎

　　话说一世韦天贡的后裔，七世依公生三子，一顿公，二牙公，三月公；八世牙公生二子，一浪公，二如公；九世浪公生二子，一将公，二容公；十世容公生五子，一讽公，二菜公，三曾公，四各公，五亥公。
　　十一世亥公与各公本是亲兄弟。三百多年前，兄弟分居开发，各公便定居都安县平原地区高岭乡（当时叫安定司接学乡）的前进村巴独屯居住。而其弟亥公，当初先到大兴乡永顺村开发。亥公生有五子，长子面公；次子花公；三子通公；四子仲公；五子光公。此五子为十二世。亥公在永顺发展不良，思来想去，后来还是回到祖地安定司接学乡，分散于各村屯居住。
　　亥公之五子光公，生有二子即朝公和定公，是十三世。朝公有两个儿子，长子石公、次子显公，是十四世。
　　光公本在安定司接学乡江成村古杯屯居住。由于光公是第五子，轮到他成家时，所分得的家产已经很少了。那时的古杯屯，人口已经繁衍很多，屯中的土地难以承受那么多人的生活，于是光公之长子朝公便到弄敢屯的邻屯吞耨屯开发。朝公在吞耨屯生了石公和显公。石公生三子，即元祥、元仁、元琴；显公生二子，即元良、元珠。元良、元珠是十五世。元珠没有子女。
　　吞耨屯空间比较小，朝公到那里时，原先已有两家别支的在那儿开发了，平地已经没有了，他们只好开垦山地，勉强以维持生活。到了十五世这一辈，土地紧张得很，不足以生活和发展，于是元仁元珠两兄弟，又返回永顺祖地，投靠在那儿的亲戚，另谋生计。元琴和元良则迁入吞团屯，开垦吞团东端即“外谷”的山地。他们在“外谷”分别起了自己的房子，只有元祥还在吞耨屯居住，继承朝公遗留的祖地和房屋。元良的房子亥山巳向，但没有青龙白虎的护佑；元琴的房子艮山坤向，玄武太远而且开口，呈后无靠山、没有来龙之态。
　　元琴、元良迁入吞团屯，是因为吞团“外谷”的北山尚有大量山地没有开垦。它们兄弟俩举家迁来之后，经过十多年的奋力开垦，并砌墙保土，将“外谷”的北山凡有土的地方都整成一级级的梯地，直到山顶的崖脚为止。这些土地经过改良之后，不论种玉米、饭豆还是红薯葛薯，都长得很好，收成很不错，所以这两家也能在那儿维持生计，比在吞耨屯，情况好多了。
　　却说吞团屯的地形分为两个谷地，即“东谷”和“西谷”，又分别称为“外谷”和“内谷”，两谷之间，有一带宽阔的缓坡隔着。两谷之间，鸡犬之声不闻，人语无法相听。梁公、再公、国茂公三大家族早在“西谷”那边居住了，元琴和元良迁入吞团屯时，只好在“东谷”起房安家了。
　　吞团被开发之后，原始的山林中所有的红木大树、栋梁之材，在三十多年的时间内，几乎被采伐殆尽。尤其是各种红木，数百年才长成合抱之粗，由于它是房子柱梁的首选材料，所以在短短的三十年中，全被砍伐罄尽。这时候，吞团周围的数十个山屯，全都有人迁入开发了，这一带山区的各屯都住满了人，人口日趋饱和。原始山林中原先许多种类的野兽，也随之日趋减少，山腰以下的柴木也被砍光了。然而令人担心的是，这一带山区靠近山顶的密林中，仍然住着老虎。因为自古以来，这一带都是它们的地盘，自从人们进来开发之后，老虎们不得不退居山顶。因为它们最害怕人们的火光和猎枪，对人们的强弓硬弩也是很畏惧的，所以它们轻易不会下山来相扰。随着人们开发力度的日益加大，老虎的地盘也随之日益缩小，各种野兽的种类和数量也是日益减少了。饥饿的老虎不时“铤而走险”，摸下山来偷袭，咬死和扛走人家的猪羊与狗，也曾发生过老虎吃人的事情。住在这一带山区里的人们，对老虎是又怕又恨，时时提防着它们。因为吞团内谷的人多，所以老虎极少到那儿去搔扰。而外谷只有元琴元良两家，虎患就相对严重了。
　　却说元良的老伴如今五十开外了，她虽然身材不高，但身体结实，精神矍铄，性格开朗，艰苦的生活磨砺和多年的开荒劳动锻炼，使他有着一颗坚忍的心。她经常到内谷来串门聊天，她说得最多的话头是老虎。她说：“我们住在外头可比不得你们住在这儿安稳呢！我们住得不安宁，夜晚我们除了提防盗贼外，还得提防老虎啊！那老虎刚见它时，原是瘦小的，像头小黄牛，可是，你若发出一声喊，它瞬间就变大了，变成大牛一般。这时它全身的毛顿时变得光滑鼓胀起来，它就像用棉被做成的一样。”老奶这些话，人们听了都觉得好奇怪，都不寒而慄起来。
　　老奶还说：“你们若见到老虎，千万别惊慌或逃跑，你越跑它越要扑来咬你。你必须站直了，两目怒视着它，一动不动，装做一点也不怕它的样子。只有这样，它或者就不敢咬你，就会慢慢地离去。”
　　“你们千万要注意一条，一旦见到老虎，千万不要‘喽哈’、‘喽哈’（壮话‘快呀’的意思，壮人习惯这样呼救的）地惊叫，这样一叫，老虎就会咆哮如雷，发起怒来咬死你，因为老虎父亲的小名叫‘喽’；老虎母亲的小名叫‘哈’，它是最忌讳别人直呼它父母的小名的。你们也不能发出‘大’的声音，因为老虎的小名叫‘大’，你一叫‘大’，它就发怒了。这些都是我听老人们说的。”
　　众人听了她如此的说法，都觉得十分新鲜与好奇，都敬佩她的见多识广。于是又问她：“那么，倘若见了老虎除了站定不动、不出声之外，还能怎样做呢?”
　　“老虎是最害怕两头尖的扁担的，我讲个故事给你们听哦。据说古时候有一位寡妇带着尖担上山割草，忽见一头母老虎带着几只虎崽子迎面走来。老虎一见到她就张开大口向她扑来，那寡妇心一急，便将手中的尖担，直直地挺进老虎嘴里去，老虎用力往前冲，寡妇就用力将尖担往前抵，那条尖担就这样剌进了老虎的肚子深处，它痛死了。老虎临死前对它的那些崽子说，‘以后你们看见了拿着尖担的人要赶快逃走，千万不要去咬他了。’我是经验过了的，有一天早上，我也扛条尖担去山上割草，忽然发现一头老虎卧在草丛里，我一惊之后便立刻冷静下来，我当时就想起这个故事，于是手握尖担，挺直站立，用尖担对准老虎，保持着这个姿势不变，那老虎瞪了瞪我，转身走了，我只是虚惊一场。是这个故事救了我的命，你道玄乎不玄乎?”
　　那些村妇听这老奶吹的神乎其神，无不折服和敬佩她那过人的胆量和勇气，于是异口同声道：“呀！老奶！您真厉害啊！若是我们，早就吓的两腿瘫软，站不起来了。”老奶强调说：“不行！你若倒下那就没命了！老虎必定吃了你！”
　　老奶说的上了瘾就停不下来，她又说：“你们以为老虎都怕枪呀！其实不然。当老虎发现你用枪对准它的时候，它是不会跑的。它会站着不动，然后高高竖起它那根粗硬的尾巴，用它尾巴末端的那个绒球儿对准你晃悠晃悠几下。它是在对你作法哩，它在施加威风于你，你会立即迷糊，你就不会打枪了。就算你还能勾动板机，那枪也是不响的。就算你打响了枪也是打不中它的。这样一来，它必然吃了你。”
　　“呀！怎么会这样呢?太可怕了！”一位中年老妈子听得脸色都变了。“这还不算可怕呢！”老奶又有些得意似的说：“前几个月的一天傍晚，月色朦胧，我家老头子在猪栏边正在喂那群猪崽，他将猪食倒进长条食槽后，就蹲在那儿一边看猪崽们食糟，一边用手捞匀猪食。突然，老头子发现一团奇怪的阴影在眼前移动，他一回头，便见一头老虎就在他身后，老头子吓得大叫一声，那老虎不但没被吓跑，反而‘唿’地一下，把一头猪崽咬住，并往肩上一拽就扛走了。”
　　“天啊！它不咬人就算是万幸了呀！”又一位老妈子插话道，“那它为什么不咬人呢?”
　　“咬人咬人！你就知道咬人！咬人好玩多吗?！”老奶责备道，“你知道什么！俗话说的好，‘三代造孽雷才劈，三代恶毒虎方叼’，你知道吗?虎也是不乱咬人的，当它觉得还有更容易得到的猎物时，它是不会选择咬人的。”
　　围着老奶听的几位老妈子听了“三代造孽雷才劈，三代恶毒虎方叼”的话，紧张的心理顿时放松了许多，因为她们及她们娘家祖祖辈辈都是善良的啊！方才她们还在谈虎色变、忧心忡忡的呢。毕竟这吞团屯是有虎的，说不定哪一天运气不好就与它遭遇上了！有一位老妈子说：“只要老虎不乱咬我们就好。”老奶道，“不要太害怕，我们都有男人作主呢！有什么危险男人们总是有办法对付的。”
　　另一位老妈子道：“男人们在我们面前像老虎，但在老虎面前却还不知道是什么样子的呢，依我看跟我们也差不多的。”
　　又有另一位妈子道：“老奶，你且说说看，男人们能有啥法子治老虎的?赶得跑它吗?”
　　那老奶道：“装它呗！你们且听我说装老虎的故事，我说给你们听听哦：据说保安乡大山区那里有一位瑶族老猎手，他斗了一个大大的木笼子，笼子里面隔有一个小间，又装有一个机关门。笼子做好了，他将笼子扛到大山上，然后请来一位寡妇，教她如此如此、这般这般地操作。那寡妇带着老猎人交给她的一条狗、一张符条和香烛供品，到那木笼边烧香上供，祭祀山神。然后将狗关进木笼中的小间里锁好，然后悄悄地回来，路上不准回头。到了半夜，那狗觉得凄凉就“汪汪”不停地叫着。山上的老虎听见狗在山中叫夜，就摸到那里去，它钻进木笼要吃狗。那虎触动了机关，笼门瞬间落下关死了，老虎就被囚在笼里了。”一个老妈子插问道：“为什么要寡妇去办这种事呢?”老奶道：“人们普遍认为寡妇是最干净的人了，用寡妇去办上供的事，那是对神深度尊重的表示。”
　　老奶继续说：“那老猎人常听说过南宁有人收购老虎，一头三到五百大洋的价钱。于是，他雇了四个大汉抬着那头大虎，跟着他走去南宁出卖。要去一趟南宁，来回得半个月啊！他们抬着虎走了五天，好不容易到达武鸣县‘大高峰’那个地方。那时南宁到武鸣已有一条名叫‘陆荣庭路’的公路了，此公路经过‘大高峰’。那天中午，这五个人上得‘高峰坳’，因大汗淋漓，又饿又累，他们就在公路边休息。他们正在吃着自带的午饭，突然，一辆大货车呼呼地从南宁开过来，那车开到他们旁边的时候，突然‘啵啵’地一声大叫，谁料到那只深山大虎从来就没看见过这么大的‘动物’，也从来就没听见过这么大的‘吼声’，它被惊吓了。那笼中虎猛地一下暴力发威，‘嘭’的一声撑破了木笼子，‘嗷嗷’大叫着冲进高峰密林不见了。这五人顿时惊得不知所措，一齐望着虎去的方向，他们的眼神一片迷茫。那老猎人又恨又怒，将那个快要散架的空虎笼，一脚踢下深谷去了。
　　“这五个人灰心失绝望极了，只好转头回家。在返回的路上，个个垂头丧气、没精打采地走着。当他们回到武鸣县城的时候，其中一位有点文化的人为了打破这种低沉的气氛，他对老猎人说：‘阿公！老虎不逃也逃了，再想也没用的。我刚才有所觉悟，这老虎逃逸是机缘中的事，不必多想了。’老猎人觉得这人对这事有些不上心，便有些不满，不好气地说道：‘机缘机缘！什么机缘！你且说说个中又有什么机缘！扯卵谈！’那人笑笑道：不是扯卵谈哦，你们听我说，我们一共五个人；走了五天；走到武鸣界；时到中午；又吃午饭，一共五个五不是吗?五五二十五，这不就是‘五五而出虎’吗?所以老虎出笼去了，这不就是冥冥中的机缘吗?我没说错吧！众人一听，豁然开朗，顿时释怀，都一齐笑了。原先脸上的愁云立即散尽。另一位道：‘你这人可以去当巫婆了！’那人应道：‘我当不了巫婆啊！我是带把子的，怎么办！’另四人一齐嚷嚷：‘割了去！割了去！’
　　“一行五众从此脚步轻了起来，加上肩不负重，只用三天就回到了家了。”
　　老奶的故事，讲得绘声绘色，众妈子听得都忘了时辰。一个说：“喂喂，我都忘了喂猪了，我得喂猪去了！”
　　老奶也恍然大悟起来：“哎哟，太阳斜西了，我得赶快回去，不然又要挨老头子骂了！”