第四十七章 逆流

　　郑成钢付了钱接了船，但不会驾驶，只好让林骄阳帮忙开到南京，他摸索着学了一路，初步掌握了如何启动熄灭发动机，掌握舵盘，区分航标。到了南京，林骄阳岔开主航道，径直驶往江心洲夹江，停泊在许永恒的趸船外侧，从这里下船离开。多年未见，许永恒已成长为顶天立地的男子汉，靠纯熟精湛的电焊手艺在这里安家立业，奉养着父母，养育一女一男两个孩子。郑成钢的到来让他非常开心，立刻让闺女到葡萄园喊爷爷奶奶回来。
　　郑成娟喜不自胜地说：“你们要是早来几个月就好了，满园的葡萄格外诱人，后来卖不完吃不完，都酿成了酒。”她让许富有买一只咸水鸭和几斤肉，张罗一大桌丰盛的饭菜。两家人围坐在圆桌上，气氛无比热闹。许永恒举杯祝贺郑成钢成功地迈出这一大步，告诉他到了这里只要踏实能干，肯定可以一步步发展起来，前途一片光明。郑成钢称赞他凭自己本事闯出一番事业，令人倾佩。
　　“哪有自己的本事，都是乡亲们照顾。”许永恒说，回想起过往不胜唏嘘。当初他一个人四处辗转，居无定所，在船厂工作一段时间，进过工厂，在大船上当过水手，最终来到这里才算有了着落。
　　“这真是好地方！”郑成钢说，大江大水被江心洲劈成两股，西边是波涛汹涌的主航道。这边的夹江虽然也叫江，却宛如一条安静温顺的小河，无风无浪，划着船向东到了对岸就是繁华热闹的城市。每到夏秋，城里人会络绎不绝地乘坐汽渡到这里采摘蔬果，体验田园风光。洲上房屋简朴亲切，绿树成荫，芳草萋萋，有葡萄千亩，瓜果各异。东边堤上是一排商铺，与船有关的物件应有尽有，往来船只到这里都会停泊下来歇一歇，购置物件或放松一下，以缓解旅程的疲劳或为下段旅程做准备。
　　许永恒买一条廉价破旧的水泥船，自己拾掇一番，用铁链将其锁在岸边，为受伤的船提供修补服务，同时无偿为过路的船停靠。长此以往，船民看见船上出现的一些小毛病，宁愿将就一下，多撑几天也要到这里修理。父母来了以后，他在洲上为他们买了一座小房子。郑成娟有样学样，从邻居家葡萄树剪来一根壮实的枝干，插在门前的泥土中悉心照料。许永恒质疑：“这么小的地方能结出什么果？”于是又租了一块土地，专供老两口自己消遣。埋在土里的枝干一年生条，两年开花，三年结果。郑昊斌在葡萄架好奇地观望，郑成娟笑着对他们说：“等过几个月再来，你们就有口福了，园里的葡萄能把你们吃到醉。”郑昊斌殷切地期待这天尽快到来，不过最终吃到葡萄已是多年以后。
　　许永恒帮忙检查一遍船舶，修好了几处旧伤。郑成钢等到郑成天从上游开下来，与其一块驶向上海。他们算好时间，潮水落尽时从吴淞口拐进黄浦江，上涨的潮水把他们送进了上海市中心。郑成天停泊在外滩附近的码头卸货。郑成钢对这里一无所知，把船拴在专供停船的黑色浮筒上等待。郑昊斌无限憧憬两岸风格迥异的都市风貌。外滩上欧式建筑经过上百年时间的沉淀和岁月的沧桑，仍旧金碧辉煌；浦东新式建筑纷纷破土而出，高楼林立，闪烁着耀眼的光芒；东方明珠挺身而出，直入云霄。潮水涨了又落，等潮水的船停了又走，而他们的船顺着水流像时钟一样在黄浦江上原地打转。郑昊斌顿觉电视里的画面索然无味，看完左边的风景再看右边。夜幕降临，岸上的城市灯火通明，霓虹闪烁五彩缤纷，这夜色如梦如幻，让郑昊文也如痴如醉。郑昊武与父亲商量到岸上耍一耍。“有什么好玩的？你亲爷爷当年在这里跑过码头扛过包子，那时浦东还是一片无人居住的荒滩。”郑成钢平淡地说，“现在随便逛一天都得花不少钱。”
　　郑成天卸完货，两条船拴在一起。郑成钢与他一块上岸首先为自己买一部移动电话以方面联系业务，然后买一些礼品前往胡长发的办公室。这些年，胡长发混得风生水起，在这个行业是一号响当当的人物，民营企业老板排着队等他为自己调拨船只运输货物。到了办公室，女前台把他们拦住。郑成天连忙说道：“我们找胡总。”
　　“有没有预约？”
　　“没有，但我们都是他从小玩到大的老朋友。”郑成天非常客气地说出他们的名字，拜托她前去通报一声。女前台走了进去，不一会儿跟着一位时髦性感的年轻女子走了出来。年轻女子自称是白秘书，浑身散发着浓郁的香味，踩着噔噔响的高跟鞋领着他们拉到一个房间，打开门屋内烟雾缭绕，窗帘被拉上密不透风。胡长发正聚精会神地坐在吊灯下赌牌，看到他们进来，放下牌和雪茄，同他们握完手打完招呼，让他们先等一会儿，然后又回到了牌桌。他们局促地坐在沙发上等着。白秘书扭着细腰托着茶盘为他们端来两杯茶，他们又连忙站起来接过精致的瓷杯。茶香醇厚，可浓浓的烟味却让他们难以忍受。郑成钢想要迅速逃离，郑成天小声说道：“再忍一忍，我来了三次，每次都是如此。”他们等了半晌，电话几次响起，胡长发都让秘书告诉对方他不在办公室。到傍晚牌友识趣地离开，牌局结束。胡长发似乎手气不错，满面春风地开着车载着他们来到饭店：“那么久没见，今天一定好好叙叙。”郑成钢开门见山：“最近刚到这边发展，希望你能帮衬一下。”
　　“你这话就说的生分了，我哥跟我说你们借钱买船，刚过来很不容易，都是老朋友，有货肯定让你们先装，”胡长发承诺道，“这两天你们就能等到好消息。”果然第三天，郑成钢就收到装货消息，目的地在荆州。他们没有犹豫，装齐货潮水一来就出发，路上不做停留，昼夜均在航行。除了郑昊斌，其余四人被分成两组，轮流在驾驶室值班。郑昊文和郑昊武都是第一次驾驶，就有些胆怯，把握不住方向，向左偏离时连忙向右打舵。还没等他们反应过来，船头又偏向右边，他们又只好向左打舵。缠绕铁链的方向盘又沉又重，他们忙得团团转，胳膊又酸又胀，而船始终不能直直地朝前行驶，而是像一条蛇在水里游弋。后面有的船只以为他们疲劳驾驶，不时有人喊他们的船号，提醒他们不要打瞌睡。郑成钢笑着回应，告诉他们自己是新手，再到后来也懒得解释。而让他们最害怕的还是夜间航行，因为他们能依赖的工具只有一本航行图和一台指南针。后者在铁皮屋子里经常失灵，辨别不出方向；更何况航道弯弯曲曲，夜间看不到岸边的轮廓，找不到自己身处的具体位置，确定方向也无济于事。郑成天直白地说道：“路途遥远，不能耽搁时间，实在熬不了了，再找个水流平稳安全的地方休息一晚。”
　　到了傍晚，郑成天再三强调，一定要认准他的尾灯，紧紧跟着，而他则会紧跟前面电子设备齐全的大船。他们在黑夜中一边不松懈地盯着微黄的尾灯，一边寻找下一个航标，心中急切地期盼着黑夜尽快过去，提心吊胆地坚持到天边露出微微的曙光才松下一口气。再次回到南京，郑成钢果断地换了一套液压舵，这样轻松了许多，一根手指头就能把方向盘旋转起来，但为此又花去了八千块。许永恒知道他现在的状况，因而没有收钱，而是将其记在账上。郑昊武特地打听了大船上的夜间航行设备，得知雷达、导航仪、测水器一套下来最低得好几万，心中已然明了小船确实用不起这些设备。
　　这次停留，他们消耗了五天时间，郑成天不打算再停船歇息。再往上江面稍稍变窄，船舶越来越少，航道也因此越来越好行驶。为了省油，他们贴着岸在缓流区航行。不过朱孝红心中仍旧不踏实，不论吃饭还是睡觉，只要机器声响一发生变化，就会来到驾驶室一探究竟。而她除了掌舵，还要照顾一家人的生活，由于船上没有冰箱，肉已经发臭，而蔬菜也坏掉，能吃的只有主粮和方便面，看到每个人都有气无力，因此更加焦虑，最先消瘦下来。途中郑成天只好在武汉停留一次，他乐呵呵地告诉孩子们老祖宗就生活在这里，当年为了躲避战乱才顺着江流迁移，如今流落四方。郑昊武深信不疑，而郑昊文则对这些陈旧的历史事迹持怀疑态度。
　　“你小叔没有胡诌，的确是这样的，”郑成钢语气肯定，又十分感慨，“想不到兜兜转转又回来了。”时间催人向前奋进，他们补充好食物住了一宿，再次拔锚启航。郑昊斌心中闪过一个念头，就像他们对祖先一无所知一样，他们走后应该也不会有人注意他们曾在这里逗留。每个人都在周而复始地忙碌，而他是唯一清闲的人，总会冒出一些稀奇古怪的想法。离开城市两岸是一片片金黄的油菜花，或者是人烟罕至的荒野。他察觉到泥土并不总是黄色，有时是肥沃的黑色，有时是鲜艳的红色，都在随着江水一点点流逝，树木根茎裸露在外，抓不住泥土轰然倒塌，总有一天一切都会消失。但他很快意识到这是个可笑的错误的结论，如果要消失，这片土地早在千百年前就已全部被冲走。没有确切的答案，他的思维在这自由的矛盾中跳跃。偶尔路过一座座寂寥的村庄，成群的水牛悠闲地在岸边散步，不知名的鸟落在它们的背上整理着洁白的羽毛。春风和煦，两种不同的生命共同和谐共处，沐浴着温暖的阳光。摩托车在堤上进进出出，他觉得他们那么近，又那么遥远，他无法想象村里的人喜怒哀乐。这是一些微不足道毫不起眼的村庄，其中正在发生的种种悲欢离合不会引起世人的关注，而他也只是偶然路过，但他确信村民肯定会对他们居住的地方刻骨铭心，这里的一草一木、一沙一石都承载着生命的记忆。