第九章：贫困户马秋菊

　　贫困户马秋菊，静静倾听村主任的讲话，心里盘算着该请谁帮忙。她家土地撂荒的多，请人整地，该花费多少人工，再播种，又得花费多少。请工干活，得先买些菜回来，自家安顿好上学娃，也得回来照看。妈一个人做饭，怕是吃不消，得叫个妇女帮忙。家里没个当家的男人，凡事得自己出头，她至今不适应。
　　男人死已经满三年了，找她介绍对象的媒婆，主动向她示好的单身男人不少，她总是思前想后，拿不定主意。寡妇门前是非多，平时行为举止要注意，请工种地，也要考虑这方面因素。单身女人当家，真是太难了。
　　有人夜里敲她窗户，哀求她开门，两人做相好。她听出是谁，故作不知，大声问他是谁。对方不敢亮明身份。她警告对方：“我不是你想的那种人，趁早死了心。再深更半夜的偷鸡摸狗，我打派出所电话。”
　　还有个求她开门的，她不开，对方去折腾婆婆养的鸡，鸡大声叫，婆婆醒了，隔屋喊她，她说：“黄鼠狼偷鸡，别管它。”结果，瞎怂货真把一笼鸡逮走了。她也知道是谁干的，安抚婆婆，并不报警。这种赖人，惹不起，躲得起，劝婆婆别养鸡了。
　　中年仍单身的男人，都有这样那样的毛病，好比粮食的下脚料，女人们挑剩下的，她不想拣破烂。半路上失家的男人吧，有小孩。自己有一双儿女，她既担心人家另眼对待她的娃，也担心自家克服不了私心，难以把人家的娃当亲生的。两难之间，只有妹妹能商量。妹妹生性风流，思想开放，劝姐姐找个相好，先相处，合适了结婚，不合适了图有个男人心疼。她做不到。人活一张脸，农村人观念不比城市，男女间的龌龊，只要一个人知道了，周围几个村都传遍。婆婆是劝她再找个靠得住的人过日子的，她只说不急。急也没用，找个靠得住的男人，不是买个称心的东西那么简单。
　　会开得不长，张治国主任下达任务，快刀斩乱麻，软硬兼施。听话的人自然会顺从答应，少数想翻点浪的鱼鳖海怪，怕张治国那张嘴，损人不留情面，也不敢生啥幺蛾子。会场把大事定下来，便散会。她捱在后边，问跨在摩托车上的张主任：“我迟两天行不行，娃没安顿，也要跟老板请假。大家都要种茶，劳力也不好请。”
　　“行，茶叶播种期长，谷雨前种下去都不迟。你注意天气，别错过了好墒。没有好墒，出苗率低，来年得补种，多花力气。”张治国笑答。
　　“好的，我记住了。中午别赶回村上，去我家吃个便饭，我妈在家。上次你去，我不在，水也没喝一口。”马秋菊说。
　　“有啥好乞的？”张治国不拘小节，笑眯眯扬起头。马秋菊被这个大自己十多岁的男人直视的目光看得羞了，红了脸，低下头说：“买了些羊肉，包韭菜羊肉饺子，你喜欢不？”
　　张治国大声笑着说：“行，你先回去做。我去孙有福家，跟那父子俩再紧紧螺丝，一小时过来。别弄多的菜，只乞饺子不喝酒。”张治国把“吃”叫“乞”。
　　“没啥菜，早点过来噢。”
　　对村两委领导干部，马秋菊心存感激。男人突然生病，花光积蓄，又借一河滩债，人没留住。一门老小，日子面临困难。村支书、村主任多次上门，了解情况，安慰她、鼓励她，认定为贫困户，并申请了全家一级低保，帮她家度过难关。总想找机会说几句感恩的话，又不知咋开口好。想好的话，到人面前，总前言不搭后语。有心请支书和主任们到家好好招待一顿，自家没时间，干部们下来，很少有一起的时候。
　　张治国把摩托车骑到去孙有福家的分路口，支在大路边。组长至今未回来，组上工作，只能由他担起来。
　　老婆子在厨房做午饭。孙有福像只老秃鹫，蹲在道场边的一扇废弃石磨上，缩着脑袋吸烟。一动不动，仿佛神游在另一个世界，对张治国的到来，毫无知觉。孙来财把牛扔在山上，他回家吃午饭。穿一件亲戚送的假皮子黑夹壳，敞着拉链。假夹壳皮面脱落多处，裸露着里面略浅颜色的衬布，像一条春暖正在脱冬毛的狗，圪蹴在道场边的蒜地里，懒洋洋拔草。
　　“孙来财，放牛回来了？”张治国叫他。孙来财抬头，身子趔一下才站起来：“村长来了。”回头大声喊“爹”。孙有福闻声，慌忙站起身，过来招呼张治国，并大声对屋里喊：“多煮些饭，叫村长在这乞中午饭。”女人耳朵聋，哪里听得见。故意这样说，是装脸面。
　　张治国说：“饭有地方乞，不用你费心。泡杯茶，我走的口干舌燥。”
　　孙来财去洗手，准备泡茶。
　　孙有福伸手摸烟，张治国先发他一根。孙有福接了：“到我门上，村长发烟，咋好意思。”
　　“发你两盒都行，上午开会你也去了，任务你也清楚。对你家，我还是不放心。”张治国说。孙来财先拎出两把椅子，道场放好，又去拿茶。走路慌慌张张的，进门被门槛绊了下，差点栽倒，破烂夹壳鼓起来，要飞一样。准备坐下的孙有福盯着儿子的背影，大声骂：“慌张你娘的ｘ，三十岁的人了，毛手毛脚的，像三岁伢。我死了你还长不大。”转过脸羞愧地对张治国笑道，“看看我这一家人，就那么个八成货，我弄啥有心劲。”
　　孙来财端来茶水，听见老爹的话，立即回道：“龙生龙，凤生凤，老鼠儿子会打洞。人家爹当干部，你咋只会扒土巴？”
　　孙有福大骂：“滚，不说话没人当你哑巴。世上只有怨儿女不成器的爹，哪有怨爹不成器的儿？说你是八成，抬高你了。七成都不够。”
　　“种包谷长包谷，种麦子长麦子。你种的是狗尾巴草，还想收谷子。”孙来财不会说好话，瞎话一套一套的，气得孙有福干瞪眼。父子俩一对活宝，在一起有演不完的丑角戏。张治国劝道：“孙来财，搬个凳子坐这，少跟你爹犟嘴。”
　　孙来财嘿嘿笑，转身去屋里再拎只凳子出来，坐两人对面。脚上一双破黄胶鞋，一个漆黑的大脚趾露在外边。臭脚臭鞋味儿，能熏死牛。
　　“听你爹的话，甭犟嘴。你爹妈也老了，他们顾不了你一辈子，你总得挑起担子过日子。国家政策好，关顾你们贫困户，你们也得争口气。把荒了的地套牛犁出来，种上茶叶。过两年茶叶有收入了，攒点钱，娶个媳妇，日子就过好了。”张治国和颜悦色对孙来财说。
　　“村长，你对他说，不如对墙头子说。他要晓得过日子，母猪也会上树。”孙有福对儿子早已失望透顶。
　　“你们父子在一起，就是尿不到一个壶里。来财是实诚些，你当爹的也没尽到调教的责任。张嘴只会骂，是牲口也骂皮了。政府都不放弃，你先放弃，破罐子破摔，日子能过好？来财嘴是犟些，手脚不懒，比那些生个不会说的、不会走的、看不见的强些吧？娶个灵醒的女人管着他，成一家人，过一般人的日子还过不去？”
　　“村长说的好。”孙有福三分羞愧七分无奈地说，“我不是没这样想过。天天打嘴官司，心伤透了。穷烂杆日子，过不到人前去，我慢慢没了心劲。”
　　“村上知道你家的困难，正在做安全住房认定。下一步，政府在街道盖楼，分你一套楼房。孙来财，听你爹的话，好好种四五亩茶叶。三五年后，住有楼房，吃用有茶园。身上洗得香香的，穿一身好衣裳，理个大背头，叔领你去找个好媳妇。”
　　“我要个头发长长的，个子高高的，不打我不骂我，顿顿给我做好乞的媳妇。”孙来财张大嘴，流着涎水说。张治国满口应承：“没麻达，包在叔身上。要个头上扎辫子，脸上抹香脂，大屁股大奶的媳妇都行。叔这就开始打听，打听好了，搁丈母娘家先养着。等你日子过好了，开个车去接回来。”
　　“我下昼就套牛犁地。”孙来财高兴得脸上笑开花。当地人把下午叫“下昼”。大公鸡厚颜无耻地围着母鸡转圈，脑袋伸着，脖子毛奓起来，一只翅膀激动地拍着腿。孙来财骂一声，去撵鸡。孙有福小声说：“你会调教这犟东西，哄得一蹦八丈高。我看到时候找你要媳妇咋弄。”
　　“到时候再说。我都不怕你怕啥，你真把日子过好了，自然有女人跟他。接了儿媳妇，你老家伙甭当灰头。”
　　“扒灰是你张家的家风，我孙家人不会。”
　　马秋菊炒了六盘精致的菜，拿出一瓶藏了三年的陈年西凤，酒旁放一盒没开封的芙蓉王香烟。张治国进门时，酒菜已在堂屋的茶几上摆好。厨房里，锅和铲子还在嚓嚓响。
　　“说了不喝酒，还弄这么好的酒，糟踏了。倒壶包谷酒来，菜也别炒了，三个人有好大的肚子，乞不完。”张治国大声招呼。马秋菊从厨房出来，系着围裙，双手奓着：“没啥菜，放了几年的酒，怕都寡了。村长你先喝着。我和妈包饺子。”
　　“都来一起乞，我一张嘴能乞完这多？”
　　“马上来，村长你先喝，这瓶喝完，我拿包谷酒。”
　　“你当我是酒缸，喝半瓶，睡到明儿早晨也起不来。”
　　马秋菊的脸“刷”地红透，眼皮耷拉下，不敢正视张治国。张治国猛然省悟，讪讪笑着，往沙发上坐。
　　这一顿饭，婆媳俩轮番劝酒，还真把村主任喝醉了。