第二十二章：难舍铁路情

　　自从马学仁带着爷爷他们几家老小，集体返回到颜家川车站后，虽然无事可做，但心里焦急，每每看到亲手修建的线路，在风吹雨淋中一点点生锈和被滚落的山石掩埋，以及被坏人破坏时，心里就好像自己的孩子被人挨打一样难受，恨不能豁出姓名去保护。
　　可是，他们现在不是修铁路的劳工了，没有人组织他们干活了。没有了活干，一大家子的生活来源咋办，总不能等着饿死吧。
　　好在潘振山老人常说过一句话，只要靠山生活的人，就不会饿死。
　　为了不被饿死，他们只有以开荒种地为生。他们当然也相信，这么宏大的工程，总不能就这么永远荒废下去。
　　于是，在马学仁的号召下，站区所有青壮劳力，除了自力更生、开荒种地维持生计外，自发组成铁路护卫队，义务承担起铁路设备和设施的维修养护工作。与此同时，马学仁副指挥长还专门打电话给天州铁路管理局，看能否给护卫队成员发放最近本的生活费。可得到的答案是：仗已经打到这个份上了，哪有时间顾得上铁路，更没有资金发劳工工资了，你们还是自行解散回家吧！
　　解散回家？一听这话，几个爷爷同时陷入了沉默之中。回家，他们何尝不想回家。本来以为日本人投降了，就没有战乱了，没想到内战又开始了，这家还能回去吗？
　　可他们又一想，费了这么大功夫修通的铁路，说中断就中断了？这仗总不能永远打下去吧？只要仗一结束，铁路就有再复工的那一天。
　　他们就这么整整讨论了一个上午，最终还是没拿出个好办法。最后，马学仁总结说:“我看这样吧，大家再耐心等几天，我想办法打电话找到郑指挥长，他对上边政策掌握得多，看他有啥好办法没有？”
　　“依我看，就是郑指挥长在，也不会赞成咱们解散，咱们也决不能解散，这条铁路毕竟有咱们的血汗，也有石头等好多工友的生命啊！”爷爷第一个发表观点。
　　“就是，如果要解散就太可惜了。”高宝亮也表示反对解散。
　　“我相信等仗打完了，铁路还是要有人维护。如果咱们走了，铁路就彻底完了。”铁牛也说了自己的看法。
　　“要说回家，我们每一个人都想回家。可这病慌马乱的咋能回得去？既然回不去，还不如我们组成个护卫队，自己的铁路自己守护。”
　　“可没有生活费，咋护路？”梁刚刚爷爷担心地问。
　　“这好办呀，没有生活费，我们就开荒种地，上山打猎，自己养活自己。”刘大嫂听了几个男人的顾虑，态度坚决的插话道。
　　“我们逃荒的人，啥苦没吃过，还怕这点苦呀！”奶奶等几个女人马上附和。
　　“反正我们也回不去，还不如在这一边劳动，一边看护铁路，说不定以后我们还是功臣呢？”爷爷又插了一句。
　　听到大伙你一言我一句，马学仁心里有了底。在他心里，又何尝不想留下来守护铁路。抗战胜利后，他多次听郑指挥长私下里说：“国民党为了独揽天下，肯定容不得共产党存在，想方设法欲消灭之，一场内战不可避免。到那个时候，陇海铁路尤其是宝天段、天兰段能不能保住都很难说。所以，守护好这段铁路非常重要。”一想到这些，马学仁心里就一下子明亮了许多，也暗暗下定决心:一定要守护好宝天铁路。
　　想到这里，他恨不能插上翅膀，飞到天州铁路管理局，找到郑功利指挥长，征求他的意见，得到他的支持。
　　他看了看大伙一眼，急不可待地说:“大家在这等着，我去运转室再给天州铁路管理局打个电话，找找郑指挥长。”说着，急火火地出了门。
　　爷爷他们十几个人，就在站区会议室里，继续你一言我一语地讨论着。
　　大约十分钟过后，马学仁兴冲冲地从外面走了进来。只见他边走边高兴地说:“打通了，打通了，我们有办法了。”
　　“快说，有啥办法了。”爷爷急不可待，抢先问道。
　　马学仁看着大伙儿一个个瞪着眼睛，等待着他的好消息，抑制不住兴奋地说:“郑指挥长非常赞同咱们的想法，他要求咱们千万不要离开铁路，一定要保护好铁路。他说，不管这个仗怎么打，总有结束的那一天，到那个时候，宝天铁路照样还要维护和开通。”
　　马学仁看了看大家，继续说:“生活费的问题，郑指挥长正在联系有关部门解决，让大家不要着急，在此期间，还得大家自力更生，想办法克服一下。过几天，他回站区看望大家。”
　　他的话刚一说完，会议室里便爆发出热烈的掌声。
　　“马大哥，还是那句话，我们听你的，你说咋办就咋办。”爷爷看了看高宝堂，又看了看屋里的男人和女人们。
　　“对，我们都听你的。”会议室里的所有人齐声喊到。整个站区出现了几天来少有的祥和气氛。
　　就这样，一个由二十几人自发组成的自卫护路队成立了。
　　他们住的依然是原来工程队的房子，以家庭为单位，自己开火做饭，剩下几个像马学仁这样的单身汉，分派到各家各户轮餐。
　　他们把人员合理分工，按两组日夜巡查，剩下的年老体弱、妇女儿童，开荒种地，上山打猎。房前屋后，渭河两岸，山根脚下，只要能种庄稼的地方，都开垦出来，按季节时令种上庄稼。
　　此时的潘振山老人，已经年逾古稀，但依然精神矍铄，成了大伙上山打猎的好帮手。
　　这次从天州镇一回到颜家川，爷爷他们第一个拜见的就是潘振山老人。尽管在这三年多时间里，他们转战多处，有时一出去就是半年或者一年，但每个人都没有忘记颜家川。这是他们扎根立命的地方，也是他们的第二故乡。尤其对刘大嫂、奶奶、陈翠翠、张秋香、杨改凤等几个来说，不但深爱着这里，更牵挂着潘振山老人。除了平时常来这里看看潘老伯外，还要帮老人干干家务活，带些好吃的东西。
　　这次也是一样。来的当天下午，几个奶奶就上山到了潘老伯家里，帮着收拾房子，给老人洗衣服，帮行动不便的老太太洗头梳头擦身子，感动的两位老人流着热泪说：“我真是上辈子修来的福分，老了老了享你们的福。”
　　“快别说这些，要不是您老人家当初收留我们，哪有我们几个的今天。”刘大嫂边干活边说。
　　“就是，你和大妈是我们的救命恩人。”奶奶也抢着说。
　　“潘老伯，我们早说过了，我们几个就是你们的女儿，这次回来了，就天天上来看您和大妈。”张秋香边给老太太梳头边说。
　　“那敢情好呀，我们老两口也希望你们天天来。”潘老伯看了看老伴，笑得嘴都合不拢。
　　从此，潘振山老人的家就成了几个奶奶的常客。白天除了在家里看孩子做饭外，有什么好吃的，就给老人送来。每次她们上山采集野果野菜，或下套捕捉猎物，老人都要跟着指导，亦如几年前那样，帮着她们捕捉各种不同的飞禽走兽。
　　对潘振山老人来说，自从五年前认识了这些外来逃荒的穷苦人以后，就已经对她们偏爱有加，平时没事就去铁路上转转，遇到没放好的铁路器材，钢轨上的障碍物，他都要清理干净，堆放整齐；遇到铁路上有危害安全的石头或者滑下来的砂石，也用铁锨铲起扔到旁边；遇到一些闲杂人员捡拾铁路配件或搞破坏，他一定上前制止。可以说，这几年，他虽不是铁路职工，但却无形中为铁路的安全充当着义务守护员。
　　就在大伙每天巡查线路，开荒种地的第五天，郑功利指挥长来到了站区。随他一起来的还有一位身材偏瘦，皮肤略显白皙的中年男人。
　　对于马学仁和爷爷他们，郑指挥长的到来无疑是久旱的禾苗遇到了甘霖，不但让大伙看到了希望，也有了依靠和方向。
　　这几天，他们真是天天盼着郑指挥长的到来。虽然义务保护铁路这个决定不会有错，但到底能坚持多久，能不能守得住，有没有把握，铁路管理局最终的决定是什么？谁也不知道。
　　这下好了，郑指挥长一来，他们就有了主心骨，每个人都长长地舒了一口气，急切等待着最后的结果。
　　郑指挥长首先肯定了大伙的成绩，并认真分析了当前的国内形势和铁路形势。他说：“从目前形势看，内战已经进入到最关键阶段，国民党发动派的倒行逆施，激起了全国人民的强烈反对，而共产党领导的中国人民解放军，在战场上的绝对优势已经让国民党反动派感到了恐慌。”
　　“这么说，内战马上要结束了，国民党就要完蛋了？”马学仁一脸惊喜。
　　“也就是说，宝天铁路没有希望恢复通车了？”高宝堂爷爷脸上露出了疑虑。
　　“这可咋整，那咱守护铁路还有啥用呢？”爷爷感到茫然。
　　人们焦急地看着郑指挥长，想从他的脸上看出点希望。
　　郑指挥长笑了笑说：“大家先不要着急，更不要悲观。听我慢慢说。”他看了看在场的所有人，详细讲解了目前的国内和铁路形势。
　　原来，这次国共两党战争的爆发，已经让国民党大势所趋，哪还有精力再去修建早已决定的几项重大工程项目。就陇海线宝天段铁路，国民党时期，修这段铁路是为了抗击日本侵略者，保证西北资源及时运往前线。现在，这段铁路又成了解放军大批进攻西北的主要交通要道。因此，国民党反动派为了阻挠解放军的进攻和西北地区的解放，千方百计破坏这段铁路。就在郑功利指挥长来颜家川的前三天，国民党军已经将中途的一段线路破坏，并将14座桥涵炸毁，损失惨重，令人愤恨，短时间内很难将其修建通车。
　　也正是基于这种原因，郑成功指挥长才专程来到这里，商量着宝天铁路的保护工作。
　　“这么说，我们今后还要守护这段铁路的？”听完郑指挥长的讲述，马学仁高兴地说。
　　“不但要守护我们站区的铁路，宝天线上的每段铁路都要守护。”郑指挥长肯定地回答。
　　“啥，都要守护，我们哪有那么多人呀？”爷爷第一个赶到惊讶。
　　“就我们这十几号人？”高宝堂也感到疑惑。
　　郑指挥长看了看大家，又看了看坐在身旁的那个偏瘦年轻人，说：“说了这么多，竟忘了给大家介绍一下。这位就是我专门请来帮助咱们的护路专家。”
　　大家的目光这才一起集中在这位偏瘦但很精神的中年人身上。
　　说是中年人，最多也就30岁多一点。这么个人，他咋帮助大家守护全线铁路。他到底是个啥样的人。难道是上面派来的？
　　其实，从郑指挥长一来到站区，大伙就发现了他身旁的这个人，只是急于想了解宝州铁路管理局的情况，竟一时忽略了她的存在。
　　还没等郑指挥长再往下介绍，年轻人双手抱拳先站了起来：“我叫赵金贵，今年三十岁，是宝州铁路管理局的一名监督员。这次来，就是和大家一起守护宝天铁路。”他看了看大家，继续说：“以后我们就是一家人了。”
　　“就我们这点人，咋可能把全线铁路守住？”高宝堂又一次发问。
　　“这就要动员一切力量，发挥工会作用，把以前修建铁路的工友联合起来，以站区为单位，共同守护。”郑功利指挥长接过话题。
　　“又要发挥工会组织作用，那咱不是替共产党守护铁路了？”铁牛疑惑地问。
　　“其实我们是在替咱们自己守护铁路，我们辛辛苦苦修建的铁路，如果让人破坏了，谁不心疼呀！”马学仁说。
　　“马副指挥长说得对，我们就是替自己守护铁路。共产党既然和我们的想法一样，那共产党就是为老百姓着想，我们也就是为共产党守护铁路。”
　　“我看将来也是共产党的天下。只要谁为老百姓着想，我们就跟着谁。”马学仁说完看了看大伙。
　　“可我听说，跟共产党的人，都被抓了起来，有的还杀头呢。”铁牛说。
　　“我们只管护路，别的事不管。”马学仁赶紧岔开了话题。
　　坐在一旁的爷爷始终没有说话，眼睛却一直盯着这个叫赵金贵的人。虽然是第一次见面，但他总觉得眼熟，好像在那里见过似的，只是一时想不起来。因此，他在听大伙说话的时候，始终没有插话，脑子里不停搜寻着这个人的来历。