第四十二章 峰回路转（一、二）

　　一
　　泗州在汴水、泗水、淮水三水汇合之地，境内有“泗州十景”，风景秀丽。虽然水陆交通都很发达，百姓也很富庶，但它毕竟是个小州，其繁华程度反较余杭差多了。
　　柳三变才到泗州几天，便到了一年伊始的元夕佳节。衙门里早早放了假，除了必要的值守人员留下外，分外冷清。
　　柳三变在外独自过节已有几个年头了，在余杭时每日酒席歌会不断，简直招架不住。由于刚到这里便赶上放假，这一元夕节便过得清冷凄寒，想到多年来改官艰难，不能回京与心上人团聚，愁思绵绵涌上心头，感慨“佳节每从愁里过，壮心还傍醉中来”，不由自主地想到京城元夕的热闹。
　　一进十二月，汴京城里过年的气氛就热闹起来，街市上到处都在卖撒佛花、韭黄、生菜、兰芽、簿荷、胡桃、泽州饧等年节食品。
　　最先忙起来的是出家人，从冬至开始直到过了元宵灯节，整个冬天都是施舍化缘的好日子，真应了那句俗话：出家人不爱财，多多益善。
　　到了腊八，三五成群的和尚、尼姑，走街串巷地齐声诵经。他们托着用银或铜做的沙罗或盆子，盆子里面摆放一尊铜或木的佛像，并往盆里注入香水，手里拿一枝杨柳枝，不时地沾了香水往佛像上轻洒，挨家挨户地到居民家门口念经祝祷。
　　以大相国寺为首的几大佛寺在腊八这一天都要举行浴佛会，煮好七宝五味粥送给施主，他们管这种粥叫“腊八粥”。寺院还会在这一天准备一些面粉和油，送给平时与寺院来往较多的施主，既是感谢又是赐福，而且绝不接受施主回赠的灯油钱。
　　京城居民家里也都仿照寺庙的做法，用各种果蔬杂料煮粥喝。居民互相间也互赠些物品，尝尝自家煮的粥。
　　柳三变刚刚来到泗州，人又不熟，又无兴致，竟没吃上一碗腊八粥，晚上临睡前想到虫虫、秀香她们，她们今年的腊八粥又有何新意呢？
　　忘了是哪一年，也忘了谁提的建议，到了熬腊八粥的这一天，秀香、虫虫、瑶卿八女约定每人带一种食材到秀香家去，事先不准商量不准打听，结果第一年的腊八粥里只有四样食料，重复了。第二年又走了极端，八种材料里只有两种与普通人家熬腊八粥用的食材相同，其余的都是几个女子绞尽脑汁标新立异找来的，结果熬出来的粥五味杂陈，大家硬着头皮喝掉，但是那个开心劲儿就甭提了。
　　柳三变越想这些越是睡不着，似乎闻到往年吃粥时的香气，他还清楚地记得汴京的腊八粥与南方的不同，粥里放的是胡桃、松子、乳蕈、柿、粟、栗、豆等七种东西，因其中含有五种主要味道，所以真正的名称叫做“七宝五味粥”，只是因为在腊八这天才熬，故此习惯上叫做腊八粥。后来，粥里又加了米，使粥熬得更加粘稠，这才成为真正的腊八粥，七宝五味粥这个名字就渐渐不为人知了。
　　想到这些，他就很开心，终于，甜美的微笑伴随着他进入梦乡。
　　到了除夕日，大内里面要玩一场大傩的驱邪活动，皇城里的亲事官、教坊使谁都闲不住，是闲人都要参加到这个活动中去，多至上千人。
　　选一个高大魁梧的人穿上金盔金甲扮成将军，又选一个肥胖丑陋的人扮成地狱里的判官，还将一个清秀的小太监妆扮成钟馗的妹妹，其余还有人扮成土地爷、灶王爷、兵士、护卫等。这群人装神弄鬼的，在大内各宫殿院内兜上一圈，就算是把所有的鬼祟都收到队伍里了，然后再从宫里将它们驱逐出去。
　　之后，这支队伍出了皇宫，还要向南走，一直要把所谓的鬼祟驱赶到南薰门外，再驱赶到龙湾，搞个简单的仪式，称之为“埋祟”，到此这场活动才算结束。
　　柳三变曾在御街看过这项活动，许多开封的老百姓聚在宣德门至南薰门的道路两侧，他们饶有兴致地把这当做一场有趣的游戏去围观。
　　而老百姓也有他们自己的乐趣，城里的一些闲汉、无赖，也有些是穷苦孤独之人，他们或三或五结成一伙，装扮成女鬼或女神，敲锣打鼓地在街头巷尾游走，挨家挨户乞讨些小钱，老百姓把这叫做“打夜胡”，希冀以此除邪驱祟。这些人的驱除邪祟活动可不是像大内那样只在除夕一天，而是一进十二月就开始不断的有人装神弄鬼了。
　　到了夜晚，禁中的爆竹放得山响，声闻整个汴京城。至于老百姓，则家家户户围炉团坐，通宵不睡，这叫“守岁”。
　　柳三变虽然不想守岁，可在这冷衙之中又孤单凄冷，想睡也睡不着。
　　
　　二
　　先给虫虫写了封长长的信，道尽了心中的思念。自回京祝皇上寿诞已经几年了，其间在余杭任上虫虫来观潮短暂相聚，再后来他在休假期间回了趟东京，此后二人再没见过面，只有靠互通书信寄托思念之情。
　　当初在汴京短暂相聚时，柳三变曾下狠心劝虫虫不要再为自己痴情，甚至妄自菲薄说自己本质上就是个风流浪子，你在东京苦守，我倒在外面风流，根本不值得她作出这样的牺牲。但虫虫死活不同意，一定要等他回京再叙前缘。柳三变知道虫虫性格，说到做到，此后再未提过这一话题。
　　柳三变自柜中取出一轴书画，只看这画轴便知是一小幅书画，装裱极精致，以牛角为封头，莹润剔透，光滑乌亮。缓缓打开画轴，乃是一幅鸰毛花卉，柳枝摇曳，两只黄鹂登在枝上，一上一下相互呼应，似在诉说衷情。
　　他已不知看了多少遍，犹自把玩，每每在想：这位画者通过这两只小鸟想说点儿什么呢？其实他心中明白，两只小鸟的对话，每次看画都不同，对话的脚本就是他在心中写下的。他知道画中上面那只略大，颜色更艳一些的肯定是他柳三变，下面这只娇嫩柔媚的定是画者自己——瑶卿。
　　自己刚收到时，打开后的第一眼就会心一笑。随画还附有一封书简和一首小词《浪淘沙》：
　　秋意入芭蕉，不雨潇潇，闲庭如此好良宵。
　　月自缠绵花自媚，人自无聊。别恨几时消？
　　认取红绡，凤筝音苦雁书遙。醒着欲眠眠着醒，
　　灯也心焦。
　　正因为“人自无聊”，所以看着那燃尽的烛花想像着是不是也和自己一样心焦，再加上秋雨芭蕉、音书杳杳，填词人的愁怨表露得淋漓尽致，瑶卿姑娘真是多才多艺。
　　柳三变看罢多时，想了想，便在案上摊开一幅裁好的冰雪笺，提笔写道：
　　有美瑶卿能染翰。千里寄、小诗长简。
　　想初襞苔笺，旋挥翠管红窗畔。渐玉箸、银
　　钩满。 锦囊收，犀轴卷。常珍重、小斋
　　吟玩。更宝若珠玑，置之怀袖时时看。似频
　　见、千娇面。 
　　(能染翰：能写诗作文，翰：指笔；襞：
　　音壁，折叠；苔笺：一种书画纸的名称；玉
　　箸、银钩：古代书体名称，玉箸，小篆。银
　　钩，草书。)
　　然后附上一行小字：右调凤衔杯，调寄瑶卿小妹，也不署名，只落一“七”字。
　　柳三变放下笔，他的思绪还没有从瑶卿身上收回。
　　有一次他将小猫图展示给瑶卿，惊喜得她啧啧赞叹：“没想到七哥词填的好，画和字也是如此出色，兼有黄荃、徐熙的笔墨功底，兼工带写，这小猫简直画活了。”画上的小猫披着一身雪白的长毛，瞪着一对鸳鸯眼，一望而知是非常名贵的品种。
　　柳三变后来陪着瑶卿几次到大相国寺市场寻觅，总想买一只来养着，始终未能如愿。
　　不久后，瑶卿回送他一幅小画，岸边柳树上一只翠鸟调皮的向下张望着，树下趴伏着一只小猫，小猫正无奈地望着伸向河面的枝头上的小鸟。柳三变一看正是自己画的小猫，被瑶卿改变了姿势。
　　瑶卿见柳三变专注的看画，笑着对他道：“七哥，你知不知道小鸟在说什么呐？我知道，它说你有能耐上来啊，你抓不着我。”
　　柳三变装作没在听，突然起身将瑶卿扑倒在榻上，笑着道：“谁说我抓不到你，哪个佳人能逃得过我柳三变的掌心。”瑶卿在他身下被揉弄得咯咯笑着连声讨饶。
　　如今再看面前这幅画上的两只小鸟，下面的这一只明显比小猫图中的小鸟柔顺了许多，似乎随时准备与雄鸟偕飞。柳三变知道瑶卿的心，只碍于虫虫，她对自己的一颗恋心并未完全熄灭，她只能用这样的方法来抒发她强压在心底的情感。
　　柳三变和他的两个哥哥在家乡被人称为“柳氏三绝”，诗书画各有擅长，他的画虽不及兄长，也还能看得过去。
　　在汴京家中，有一天他正在院里品茶，“喵”，一声柔嫩的猫咪叫声吸引得他抬头观瞧。他看见一只小猫爬上墙头正在向院里偷窥，只见这只小猫一身雪白的长毛，绒球一样，连脚爪都被毛遮住，两只眼睛一黄一蓝。柳三变从没见过这样漂亮的猫咪，煞是可爱，可知是个珍品。
　　他一时来了兴致，急忙展纸，找来一支写废了的中号毛笔，在墨池中按扁，提笔在宣纸上丝毛，转眼间一只兼工带写的小猫跃然纸上。他上下打量打量，又在猫图上加了两朵牵牛花，刷刷几笔勾勒出藤茎和几片墨叶。
　　柳三变看着自己的神来之笔正在得意，听到敲门声，开门一看是邻舍的孙婆。孙婆着急地问有没有看到一只小猫过来，柳三变指着墙头道：“就在那，好漂亮的一只小猫。”两人扭脸去看，小猫早已不见了，柳三变安慰道：“刚才还在那里，别急，不会走远。”
　　孙婆道：“这是我前几天在相国寺花了三两多银子买的，我虽舍不得吃，可实在爱煞它了，狠狠心还是买了下来。还是请算卦的王公帮忙写的契约。”
　　柳三变问：“买只小猫还要写契约？”
　　孙婆道：“那是当然，买只猫啊狗啊的都要写契约，要不然刚买回家，又跑回旧主那里，不认帐咋办？”
　　柳三变很好奇，“改天让我看看契约是怎么写的。”过不两日，孙婆果然拿来一纸契约给他看。契约写得非常详尽，小猫的年龄、外观、皮毛、颜色，眼睛、耳朵等特征一一写清，买卖的时间、地点、买卖双方及见证人一清二楚，落款花押，孙婆不会写字，按了个红红的拇指印。
　　柳三变虽然学问很杂，也曾关注过买卖合同，却还从未见过如此详细的买卖小宠物的契约。
　　他的思绪从瑶卿身上收回，不一会儿他又想到了婉娘。婉娘的冰雪肌肤，柔绵体态，晃若眼前。一夜风流，婉娘的激情和饥渴的玉体，长久的让他不时回味。虽知这场艳遇如此结局是最好不过，但时时相思难以忘怀却是痛苦的，想到有念念少女传情，曲廊轩厅偷期，见面未曾叙谈便以身相许的率性怎生是好呢？也不知婉娘近况如何，这些年来双方也只通过几次书信，万水千山，音书俱杳。
　　柳三变想，用什么词牌好呢？他用了一个不常见到的词牌《法曲第二》，他也许想通过这个词牌来表明，当初的那场艳遇是轻易见不到的，是可遇而不可求的。他可能是这样想，也可能想的是别的，谁知道呢？
　　《法曲第二》词曰：
　　青翼传情，香径偷期，自觉当初草草。
　　未省同衾枕，便轻许相将，平生欢笑。怎生向、
　　人间好事到头少。漫悔懊。 细追思，恨从
　　前容易，致得恩爱成烦恼。心下事千种，尽凭
　　音耗。以此萦牵，等伊来、自家向道。洎相见，
　　喜欢存问，又还忘了。 
　　(容易：轻率、轻易。陆游《宴西楼》诗：“万里因循成久客，一年容易又秋风。”洎相
　　见：及至相见。洎音寄，及。)