第三卷 疙瘩汤

　　大孬和二孬是弟兄俩。
　　多年前，二孬掂记的是大孬星期一早晨烧的疙瘩汤。大孬在镇上联中上学，每个星期回家拿一次煎饼，星期一早晨早起，烧两碗疙瘩汤，热热地喝下去，以便赶路。
　　疙瘩汤，就是面疙瘩。大孬把水烧得翻滚开，舀一小瓢白面，滴少许水，用筷子搅拌成细小的面疙瘩，倒进翻滚开的水里，放上盐巴，几分钟工夫，一锅疙瘩汤做成了。二孬盼星期一，盼这碗疙瘩汤。每次，大孬都多烧一碗，端给躺在被窝里的二孬。二孬鼻子呼噜，猛吸一下，借着微暗的煤油灯，突突拉拉，快乐地喝下去。大孬吱扭把门带上，上学去了，二孬再次进入甜美的梦乡。
　　在沂蒙老家，家里来的客人，或者有男人要出远门，甚至有吵架怄气的女人，在床上躺了两天两夜，等气消了，多半要烧两碗这样的疙瘩汤。如果喂的母鸡多，还可以放上一个鸡蛋，把鸡蛋磕出一个小窟窿，甩进滚开的疙瘩汤，叫鸡蛋碎子。如果连鸡毛也没有的人家，一锅疙瘩汤，也足以让全家欢天喜地。
　　时间长了，大孬和二孬已经不满足喝疙瘩汤，也想喝鸡蛋碎子。然而，鸡蛋都被娘藏着，怎么办呢？巧了，这个星期天，爹和娘吵架了。吵架的原因其实很简单，爹要回老庄上续家谱，说本家的男人每人交十块钱，编成一本书，能赚一笔钱。娘不让去，娘说，千生意万买卖，不如在家搬土块。你一走十天半月，家里的地谁种？大孬爹和大孬娘吵了起来，大孬爹抬起腿给了大孬娘一脚。大孬娘要死要活，伤心地哭了一天，又哭到半夜，沉沉睡去。
　　星期一早晨，大孬蹑手蹑脚，使出在学校里上体育课的功夫，潜进爹娘的房间，从麦缸的瓢子里摸出一个鸡蛋，兴奋地磕出一个小窟窿，甩进滚开的疙瘩汤里。
　　尽管大孬蹑手蹑脚，还是被娘察觉了。娘起来放鸡，看见大孬和二孬正捞碗里的鸡蛋碎子。心头猛然火起：“两个孬屌日的，吃了急等托生！”一抬手，把桌子上的一碗疙瘩汤打翻在地，鸡蛋碎子溅了大孬一鞋面子。二孬听到瓷碗清脆的破碎声，手一抖，疙瘩汤撒了一铺。
　　大孬嘴一撅，背起一笼布煎饼，上学去了。走好几个星期没回家，大孬爹往学校里送了好几次煎饼。
　　好说歹说，大孬回来了。大孬娘说：“娘不嫌你喝鸡蛋碎子，是嫌二孬贪吃贪喝。你想想，他是属老鼠的，你惯坏了他的嘴巴。”
　　从此，大孬再也不给二孬疙瘩汤喝了。
　　
　　如同村里婶子大娘预料的那样，尽管大孬努力读书，最后还是差三分，没考上大学。大孬背着爹娘，偷偷地验上了兵，这可急坏了大孬娘。武装部的张部长来到大孬家征求大孬爹大孬娘的意见，大孬娘正在屋门前的石台子上晒太阳，见大盖帽来了，一下子急晕过去。张部长是个五大三粗的人，一看这阵势，赶紧用吉普车把大孬娘送到镇医院，检查了一阵子，什么毛病也没有。大孬娘自己清醒过来。
　　张部长问：“孬他娘，家里还有什么困难？”
　　大孬娘望着张部长一张宽厚的脸，再看一看身边的大孬。大孬也跟张部长差不多高了，就是没有张部长魁梧，大孬要是戴上大盖帽，扎上武装带，肯定精神。
　　大孬娘说：“啥困难也没有，俺高兴，高兴啊！”
　　张部长脸上露出宽慰的笑容，大孬也长长舒了一口气。
　　大孬当兵走的那年，寒风把大街上的土路都冻裂了，口子二指宽，让穷苦的庄稼人看着心痛。
　　大孬穿上黄军装，戴上大盖帽，扎上武装带，精神了。全村的老少爷们都来看，二孬更是兴奋得不得了，围着大孬的黄军装转了一圈又一圈。此刻，大孬不给他喝疙瘩汤的仇恨早已烟消云散。
　　第二天早晨天还很黑，大孬爹、大孬娘、大孬姐、二孬，都起来了。全家人一起去送大孬。集合的地点在镇武装部大院里。大孬家只有一辆老式的金鹿自行车，一行五个人，坐不开，于是谁也不坐，推着往镇子走去。大孬家离镇子八里路，全家人推着一辆大金鹿走了八里路，等到了镇武装部大院，天依然很黑。武装部大院里挤满了人，中间点着一大堆柴火，火光冲天，照见这些即将入伍的新兵，清一色的黄军装，打着背包，精神抖擞。每个新兵的身边都围着前来送行的家人，院子里满是叮咛和嘱咐的话语。其中有几个老太太眼里已经噙满了泪水，在火光中晶莹闪亮。
　　镇里的一把手开始讲话，大孬娘一句话也听不懂，她的心已经被离别酸透了。大孬长到这么大，还没离开过自己身边，大孬就是她心头上的肉啊。现在，一竿子指到千里老远，她心里能好受吗？
　　一把手讲完话，满载着新兵的大卡车开出院子，走远了。院子里，留下一片牵肠挂肚的哭喊声。大孬娘的哭声一直延续了三天三夜，她拉着二孬的手，半睁半闭着眼，一声声地喊着：“我的儿啊！我的儿啊！”泪水和鼻涕淌了一床前，痛哭声听了让人揪心。大孬爹铲一锨炉碴垫上，大孬娘再吐上一摊。
　　到了第四天早晨，大孬娘不哭了，起来梳梳头，舀了半瓢子面，搅拌成疙瘩汤，倒进翻滚开的水里；还特意磕了两个鸡蛋，甩进许多鸡蛋碎子，香气顿时弥漫了整个屋子。二孬喝着疙瘩汤，一颗惊恐不安的幼小心灵才安定下来。
　　
　　大孬走了一年，一共来了两封信。一封是刚到部队时写的，他说当炮兵，部队上很好，同时寄来一张照片。照片上，大孬身穿黄军装，脚蹬红皮鞋，头戴大盖帽，样子十分威武。第二封是春节前写的，和信一起邮来的，还有一双黄棉鞋。
　　整个冬天，大孬爹穿着这双黄棉鞋，心里这个乐呀，甭提了。可是，大孬娘却不同了，大孬娘想儿，想得天天吃不下饭睡不好觉。
　　为了消遣这份想念，大孬娘就牵着家里的黄犍去南窑放牛。南窑有一口大井，井坡上水草丰美。大孬是属牛的，大孬娘把这头黄犍当成了大孬。有露水的草不能放，被割草的弄脏的草不能放，她总是捡最干净的草地、最好的青草。
　　每当大孬娘牵着黄牛来到南窑，那些割草的姊妹团，指指点点。看！快看！红皮鞋的娘又来放牛了。红皮鞋早已在附近的村子里传开了。这些姊妹团，都愿意把这块最好的草地让给大孬娘。其中有个叫艾莲的姊妹团，正值情窦初开的年龄，早就暗恋上了那双传说中的红皮鞋
　　一次，黄犍撒欢，拽着大孬娘在南窑的坡地上跑起来，大孬娘死死地拽着缰绳不放。此刻，正在坡顶上割草的艾莲看见，扔下镰刀，飞也似地从坡上冲下来，抓住缰绳，跟大孬娘一起牵着拼命往前奔的黄犍。这头大黄犍就跟去年大孬非要去当兵一样，撒欢撒个不停。大孬娘又气又急，跟艾莲一起合力拽着缰绳。大孬娘和艾莲被这头黄犍牛拉着，围着南窑的大井跑了一圈，黄犍牛才喘着粗气，停下来；而大孬娘和艾莲的脸上、胳膊上都划破了皮，划出好几道血口子。
　　大孬娘、艾莲相互搀扶着，回到村里。
　　这件事立刻成了村里的新闻，都说这个姊妹团心眼真好。第二天，有人说，大孬娘又认了个干闺女；到了第三天，又有人说，这个姊妹团，八成是大孬娘的儿媳妇吧？
　　姊妹团的爹娘都来了，看到闺女伤得这么厉害，心疼地哭了起来。哭完说：“是帮你们家拽牛拽的，你们给养伤，养好了再回去。”大孬爹感激不尽，到前院借了二十块钱，割肉买酒，还烧了锅蹩脚的疙瘩汤，热情款待艾莲的爹娘。艾莲的爹娘说：“俺闺女伤成这样，谁还有心思吃您家的饭。”说完就走了。
　　果然，艾莲没走，在大孬家住了下来。村里的人更加认定了传言。说大孬爹还从前院借了二十块钱款待亲家，赶快给大孬发电报吧。
　　大孬爹果然给大孬发了一份电报，电报的内容只有四个字：母病速归。
　　大孬接到电报，跟连长请了假，坐了一天一夜的火车，从部队上回来了。一到村口，正赶上二孬放学回来。二孬说：“哥，咱娘给你领了个媳妇，是全村最俊的媳妇！”
　　
　　大孬带来了木耳、味精，大孬娘从未见过这些东西。
　　大孬把木耳用开水泡了，炒的时候，磕了五六个鸡蛋。大孬娘拿起那包味精，看来看去像糖精，在心里嘀咕，这究竟是什么东西？撒芝麻一样撒上一点，把木耳炒得松软喷香，吃起来真鲜。
　　晚上，大孬娘在院子里给大孬和艾莲搭了一个临时的床铺，上面撑上蚊帐。大孬娘把睡得迷迷糊糊的二孬拉到大街上的凉席上，全家人都躲在外面，把大门一关，大孬和艾莲成了两个人的世界。
　　大孬问：“你叫什么名字？”
　　艾莲望着大孬脚上的一双红皮鞋，说：“艾莲。”
　　大孬问：“你同意了？”
　　艾莲说：“不同意就走了。”
　　大孬无话，想拿什么送给艾莲，想了半天，没想出来。
　　“你爹在电报上说了，你知道俺在这里？”艾莲问。
　　大孬犹豫了片刻，点点头。艾莲的脸马上红起来，幸福地低下头。
　　天黑下来，蚊虫多起来，趁你不注意，突然给你一个带刺的吻，然后唱着欢快的歌儿飞走了。
　　大孬让艾莲扯开蚊帐，钻进去。大孬从来没和一个姊妹团这样接近过，他的心有些慌，有些抖，连说话的声音都在抖。
　　艾莲热得脱去褂子，露出两条光洁的胳膊，像两截刮净的藕。大孬望着她的两条胳膊，问：“你的胳膊，好了？”
　　艾莲点点头，说：“脸也好了。”
　　大孬望着艾莲的脸，像水面上的荷叶，娉婷。
　　艾莲说：“您娘说，你就像一头撒欢的黄犍牛，你现在怎么不撒了？”
　　大孬伸出双手，颤颤巍巍，抱住艾莲。
　　艾莲笑出声，说：“你现在就是一头撒欢的黄犍牛，我也不怕，我会紧紧拽住你，不让你跑掉。”
　　二孬已经在凉席上睡醒了一觉，爬起来，惊问这是睡在哪里，被他娘使劲捶了一捶。二孬吼叫一声：“娘，你打俺？”大孬娘骂道：“孬屌日的，睡觉！”
　　夏夜的天空有一条长长的银河，从西南到东北，灿烂浩瀚。星辰们眨着眼睛，猜测着人间发生的爱与欢乐。
　　
　　没等大孬的探亲假期结束，大孬就飞跑离开了村庄。因为艾莲的爹娘气势汹汹，闹上门来了。“叫您给俺闺女养伤，您却这样糟蹋俺闺女，叫俺丢门败祖！”艾莲的爹娘要大孬爹大孬娘交出他们的闺女艾莲。
　　艾莲早就躲了出去。
　　大孬爹双手拿着一颗大前门香烟，递给艾莲爹：“亲家！亲家，消消气。”
　　艾莲爹抬手打翻了大孬爹手中的香烟，睁大双眼：“谁是你亲家？”
　　大孬爹说：“你看，这都是小孩的事。”
　　艾莲爹怒气更大了：“俺闺女的肚子都大了，还是小孩的事？”
　　艾莲的爹娘在大孬家闹了一整天，无济于事。他们看不见他们的闺女艾莲。挨近黑天，艾莲的爹娘又气势汹汹地回去了。
　　第二天一大早，大孬娘烧了一锅热气腾腾的疙瘩汤，大孬和艾莲突突拉拉地喝完，手拉着手离开了村庄。艾莲跟着大孬上部队去了。
　　艾莲的爹娘再来闹，艾莲已经跟着大孬远走高飞了。
　　到了部队，连长一看大孬带来一个闺女，傻了眼。连长说：“大孬，谁批准你把家属带来的？”
　　大孬说：“俺是逃婚来的。”
　　连长愕然。
　　连长暂时把艾莲安排在炊事班里，一旦艾莲的爹娘回心转意了，就打发艾莲回去。
　　一晃，半年时间过去了，艾莲的爹娘仍然咬口不开。他们的老脸丢尽了，索性豁出去了。
　　大孬所在的炮二十四团传出赴云南前线参战的消息。听说兰州军区在云南打得不错，拿下了老山。兰州军区撤下来后，山东军区补上。山东军区已经拟定了方案，炮二十四团是先头部队。
　　消息一传出来，已经有人开始偷偷往家里写信了。大孬没写，他不想把这个消息告诉爹娘，甚至在艾莲跟前也不提，直到团里召开动员大会，政委作了动员讲话，大孬才跟艾莲说起这事。艾莲一听，顿时傻了眼，过了好长时间，才一声长啸，哭出声来。
　　
　　大孬剃了光头，背着枪、棉被，拉练。艾莲看得清清楚楚。艾莲问：“上前线打仗，都得剃光头？”
　　大孬回答：“嗯。”
　　艾莲问：“你上前线，俺上哪去？”
　　大孬说：“你回老家吧。”
　　艾莲说：“俺爹娘还没回心转意。”
　　大孬说：“咱都有了孩子了！”
　　艾莲看一眼渐渐隆起的肚子，一阵幸福的潮流涌到心间。
　　半个月后，部队出发了。大孬坐了七天七夜的闷罐车，来到云南。大孬抬头一看，娘啊，除了山还是山，几乎没有道路。大孬所在的山叫大青山，山上全是红土，没有多少树木，经常上大雾，一年多半是雨水天气。
　　大孬跟战友们一起在大青山上安炮位的那几个夜晚，大雨像瓢泼一样。大青山上的红土太粘，用编织袋装土，十分困难，花了几个夜晚的功夫，才把炮位安好，把四周围起来，测试好目标，上面蒙上绿色的隐蔽网。
　　最困难的是山上没有水，吃水都得往上背。有时候大孬和他的战友们一起，把塑料布撑在炮位上，让雾水撒在塑料布上，收集起来，当水喝。压缩饼干也得往上背，有时候也有蔬菜、鸡蛋和肉。大青山上，除了炮声，还是炮声。
　　大孬在山顶上，不时从背水的战士那里得到消息：211高地攻下来了，步兵师伤亡了600多人，下来的战士高声喊着“炮兵万岁”。越南鬼子往后撤了三十公里。中央已经下令停止进攻了，部队就要返回。
　　好消息一个接着一个。
　　炮声渐渐地少了，最后，双方自发地停了下来。
　　闲下来的时候，大孬就用炮弹壳子加工和平鸽。工具是一只简单的钢锯，照着鸽子的形状，用锉锉得光滑明亮。和平鸽渐渐有了模样，最后竟然栩栩如生。吃完饭的时候，大孬就把那只和平鸽拿出来，端详一阵子。
　　大孬一边端详，一边念叨：“爹、娘，大孬孬种，没考上大学，非要当兵。谁让大孬喝了那么多疙瘩汤，想有个好前程。大孬要能活着回去，就好；要是牺牲了，就让艾莲再找个人家，咱不能坑了艾莲。算算时间，艾莲也该生了，就叫孩子青山吧。这只和平鸽，给他戴上，那是给他的礼物。”
　　
　　大孬牺牲的消息从前线传了回来。战友们说，大孬是在随后的清山行动中牺牲的。大孬走在队伍的前列，一脚绊倒一颗地雷，地雷炸响了，他的身体随着一声巨响，朝山谷坠去。
　　艾莲哭得死去活来。艾莲爹艾莲娘流着泪，劝慰艾莲：“大月子里，别哭了，这是命啊！”
　　艾莲爹艾莲娘和大孬爹大孬娘围坐在一起，叹息了一夜。一锅疙瘩汤，搁在锅里，凉了。
　　青山的哭闹声跟鸡蛋壳破碎的样子。青山没有奶吃，大孬爹大孬娘商议着：“八成是艾莲给哭回去了，让二孬吸吸吧。”
　　大孬娘把这个意思跟艾莲一说，艾莲半天没说话，脸上红一阵子白一阵子。
　　大孬娘说：“孩子吃饭要紧啊！”
　　艾莲点点头。
　　晚上，大孬娘把二孬叫进艾莲的屋里，艾莲掀开衣襟，露出一对颤颤的奶子。二孬忸怩一阵，探起身，张开嘴巴，衔住那肉红色的乳头，使劲吸起来。艾莲浑身都在颤动，昏暗的油灯下，艾莲扭着身子，羞赫的表情映到斑驳的土墙上。
　　艾莲猛然觉得浑身的血液涌了起来，一阵又酥又痒的感觉传遍了全身。艾莲紧紧地抱住了二孬。
　　“通了！”大孬娘惊喜地叫了起来。
　　艾莲望着青山依偎在她怀里，尽情地吸吮着她身上的乳汁，脸上淌下两行热泪。
　　
　　光阴荏苒，大孬的坟头上长满了荒草，一棵柳树挺拔茁壮。
　　二孬很快长大了，考上了镇上的中学，跟大孬一样，每个星期都回来拿煎饼。星期一早晨，烧两碗疙瘩汤，热热地喝下去，再赶回学校里。疙瘩汤的香味随着热腾腾的气儿传到艾莲屋里，青山从被窝里伸出一个小脑袋，喊道：“妈妈，叔叔喝的什么？我也喝。”
　　二孬拿出一个小龙碗，给青山盛上一小勺。
　　青山双手捧着，“突拉，突拉”一边喝，一边问：“妈妈，这是什么？”
　　艾莲眼里噙着泪花，答道：“是——疙瘩汤！”