第三十五章 神奇断案（三、四）

　　三
　　柳三变先向知州敬了酒，笑着道：“此契约上落款为天圣十年十二月二十五日，书契人为翰林大学士王枫。我一看这字体、文体绝非出于学问功底深厚之人，况且朝廷也没有翰林大学士这一官职，更没听说过有王枫其人。既然书契人是假的，契书基本肯定是假的了。”
　　见到知州听得认真，柳三变道：“这还不是最关键的，重要的是落款的日期，落款为天圣十年十二月二十五日，这已是年底最后几日，而此前一个月，朝廷诏令改元，将天圣十年改为明道元年。按这契约书写的日期，离改元之日已有一月，故此应写为明道元年十二月。这份契约如是普通百姓这样写，还是情有可原，没人会追究这个落款时间的对与错。可是写契书的人既为翰林，不可能犯此错误，那是欺君大罪。故此下官断定，此契必假！”
　　他更进一步解释道：“知州大人应该记得，天圣十年的十一月，朝廷宣布改元，以天圣十年为明道元年，同时颁布大赦令。宣布改元一般从次年始，像这样一年都快完了还要改元换新年号的，表明当今圣上对旧年号的反感。年底改元，史上的记载也不多见，这也让人记忆深刻。”
　　他悄悄在吕知州耳边小声说道：“皇上为什么迫不及待地改元呢？朝中所传的‘天圣’即‘二圣人’的流言让皇上极端反感，还有是太后此时已病入膏肓，再也无力左右朝政了，这表明皇上已经独揽朝纲了。”
　　柳三变重又提高声音道：“像这样重大的事件谁不知道，翰林学士是干什么的，敢拿改元之事当儿戏吗？”
　　吕知州连连点头道：“有道理，有道理，改元已有月余，断不敢出这样的失误。”
　　柳三变学识之博，办案时层层剥茧的手段，令知州叹羡不已。酒楼上看客都惊呆了，谁也没见过这样断案的。
　　吕知州由衷地起身敬酒道：“我们读书人四书五经的都读过，没见过你这样学识渊博，拿起来就用的。”
　　柳三变谦虚地道：“各人学有所专，我只是学问较杂罢了。我对契约的知识，与我年青时博览群书有关，那时家中藏书很多，我是什么书都看，又特别喜爱先秦典籍，见到窃符救赵的故事，便想穷其虎符兵符之事。见得多了，便进行分类整理，慢慢地对契约的沿革变化有了一定研究。”
　　柳三变见知州没有厌烦之意，接着道：“我就概略的说说契约。传说契约是上古时期的伏羲氏发明的，他教会人们将两块木板拼合在一起，在中缝刻上几道痕代表数目，然后由双方各执一块木板作为凭据，这就是最早的契约。契就是‘刻’的意思。契约在历史上沿用的称谓很多，较常用的有契、券、合同，又叫判书、质剂、傅别、分支、书契等。但其基本形式均为一分为二，双方各执其一，作为凭信。自唐以后，契约通称为券、书、契、契券或文契。”
　　柳三变又道：“我大宋朝发兵和开启宫门用的魚符，赐予功臣的丹书铁券，都是契约的一种。但是现今社会商品经济的发达，契约渐渐演变为专指有买卖的文书了。包括了所有带有契约性质的文书，如田契、绝卖契、活卖契、租约、典约、过继书、收养书、买卖童仆契约以及分家析产的分关书等。”
　　“我朝的市易务，聘用商铺的专门人员充当牙人(笔者注：牙人即经纪人)，作为替买卖双方说合交易并代书契约，抽取佣金的居间商人。我朝规定‘民间典卖田产，必使之清官契，输税钱。’交易者成交后，要按规定交纳契约税。交税后，官府在契约上盖公章，称为‘官契’或‘税契’。由于印章是红色的，所以称作赤契。反之，未纳税的则称为白契，朝廷规定不按时交纳契税的，一经查出要加倍处罚。”
　　“契约一经产生，即具有法律效力，如果发生诉讼争议，就以这些书契作为举证的证据。因此，人们历来十分重视契约，盖有契、斯有业，失契即失业也。”
　　柳三变又道：“故此，历朝历代不乏造假契的人和事。像刚才这种作假的，很直接，手段也很低劣，无非就是用无赖手段敲诈平民财物，很容易识别真伪。但是有的造假手段极其隐蔽，让人吃了哑巴亏说不出来道不出来。我朝有人用墨鱼(笔者注：墨鱼即乌贼)肚里的汁当作墨汁与他人签订契约，这种用墨鱼汁书写在纸上的字，初时浓黑清新，有如新研的墨，但随着时间的推移，契约上的字迹就逐渐变淡。大约半年之后，纸上的字就几乎看不出来了，奸诈之人就用这样卑鄙的手段行骗。这是实有其事的，开封府就曾审过这样一个案例。”柳三变连讲知识带举例，听得吕知州和围观之人不住嗟叹。
　　柳三变站起身来，对吕知州道：“大人，咱们该回衙了。顺便说一句，这墨鱼最是毒，又很狡猾，俗称乌贼，它在遇到强敌时可以喷出墨汁借以掩护逃生，而且喷出的墨汁还含有毒素。可是世上之人有些比这乌贼还贼、还毒，洛阳有那无赖的花农，嫉妒别人家的牡丹比他家的品种好，便找借口到人家去，偷偷用乌贼的骨刺扎进牡丹花的花梗，过不了两天其花就从根上烂死了。不知别的花怎样，具我所知，牡丹花最怕墨鱼了。”
　　
　　四
　　过后不久又识破一件睦州奸民案。
　　这一日，知州吕蔚刚刚升堂，府门外便传来喊寃之声，知州命差役去外面看看是何人喊寃。一会儿带进一名中年农夫和一个稍上了几岁年纪的小贩模样的人。
　　农夫跪在堂下，口称小人拜见大老爷，请老爷为小民作主。吕知州道：“你有什么寃屈，状告何人？且如实讲来。”
　　农夫道：“小民是桐庐县小李庄人，我叫李三才。这个人是邻村陈各庄的杜四，我状告他敲诈勒索。”
　　知州道：“他如何敲诈勒索，详细讲来。”
　　李三才道：“禀大人，三个月前我经被告杜四牵线，从陈各庄的陈癞子手中买了一头小牛，双方交割完毕。不料前几天，这个杜四找上门来，说是牛卖贱了，要我再付他三十吊(笔者注：一吊是一千钱)，我说卖主陈癞子都没说什么，你一个中间人凭什么来让我加钱？他说你们两个的买卖过程我都清楚，否则……否则，”李三才吞吞吐吐不再说下去。
　　知州道：“快说，否则什么？”李三才在知州的催问下只是低头不语。
　　知州转而问被告杜四：“你既是中间人，当时卖的牛是多少钱？缘何还要找后账？从实讲来。”
　　杜四叩头道：“小人只是个中间人，我记得当时卖牛时一口价，小牛出生十天，价一百吊。”
　　知州感到蹊跷，声音重了起来，“什么样的牛值这么多钱？过后还要追加三十，其中到底有何隐情，还不如实招来。听你口音不像本地人？”
　　杜四避重就轻地回道：“老爷明鉴，敝人实乃东京人氏，这两年刚到桐庐。”
　　柳三变轻轻向知州耳语几句，知州点点头。
　　柳三变走到杜四跟前来回踱步，跪着的杜四被他搅得心里发慌，抬头去看，二人目光一对，柳三变突然大喝道：“大胆刁民，还不将你合谋欺诈、要胁他人之情如实招来？”
　　杜四狡辩道：“我们是公买公卖，双方你情我愿，不存在欺诈问题。如今我以为卖贱了，再向他索些补贴，也是正常的，他不愿意我也没强迫。”
　　柳三变听后便转向原告李三才，“你听清否？被告说他并没强迫你，你不给也就算了，为何还要恶人先告状，来堂上喊寃？既来告状，又没有案情陈诉，岂不是故意来搅闹公堂，对你这等刁民，先要打你二十棍子惩戒。”
　　李三才慌忙叩头道：“小民有罪，请大人饶恕。我说我说，唉，到了此时我就实说了吧，先祖先父恕儿孙不孝。我家薄有田产，家境还比较殷实，吾父生时与邻里不睦。一些邻居经常来我家借钱借粮，开始时还有借有还，慢慢的欠得越来越多，吾父苦不堪言，后来再不外借。于是邻里说吾父为富不仁，诅咒他道：‘死则必为牛。’意思是你要死了，下辈子让你托生为牛。今年夏季天气炎热，吾父不幸病故。过了两个多月，邻村的这个叫杜四的人找上门来，我们原先并不相识。他说有件怪事要告诉我，是为我好。我问他什么事，他说他邻舍家的母牛十几天前产下一头小牛，通身白毛，是他帮助接的生。可是前两天他去看小牛时，无意间发现小牛肚腹上长出黑毛，依稀像是文字，次日再细看，竟然辨出小李庄、李大贵等字。禀大老爷，李大贵是先父名讳。这个杜四说这事着实可怪，就来到我庄上打听，一打听果然有这个人，就好心好意地上门来告诉了我。我急忙跟着杜四赶往陈各庄，到了他邻舍家，果然见那小白牛肚腹上的黑毛很是扎眼，吾父名讳清晰可辨，我怕这事张扬开去，只得与他商量买下这牛。那个牛主人叫陈癞子，一见我要买下小牛，竟狮子大开口，经一再讨价还价，又得杜四从中撮合，最后以一百吊购得。买回来后，我就将小牛在后院养着。过了一段时间，我见小牛腹上的白毛越长越长，黑毛不见长，再有些天白毛就能将这字全遮住了，我心里庆幸这件家丑总算是遮掩过去了。谁料想，半月前这个杜四又来找后账，非要让我也付他三十吊辛苦钱，说是他不能跑前跑后白忙活，威胁我如不给，他就把这事张扬出去，让邻里都上我家参观。我说你就是嚷嚷出去也不怕，现在基本看不出字了。他说他到时候把牛毛剪了，那肚皮上照样有字。我听他这样一说，心里就起了怀疑，是不是我上当了，这才拉着他来州衙告状，这就是全部实情，请大老爷作主。”
　　柳三变心里有数，朝着杜四一笑道：“你这些鬼蜮伎俩骗得了谁？快说，你与陈癞子是怎样在小牛身上做的手脚？”
　　杜四不敢抬头，低声道：“那小牛身上的字是天生的，跟我没有一点儿关系。”
　　柳三变哈哈一笑道：“你这是不打自招了，你要想仔细了，这里还有个主谋、从犯的区别，两下里的罪责可是差了很多。你既然坚持不招供，看来你是主谋无疑，想来那个陈癞子也想不出这样的手段。”
　　转身来到知州面前道：“被告杜四是个刁民，与人合伙讹诈钱财，不打如何肯招。”知州信任柳三变，向下扔下签子喝令：“将被告重重责打四十脊杖。”
　　衙役们上前按倒被告，杖子刚刚放到身上，杜四就连连讨饶：“大人饶命，小民知罪，小民不该昧着良心动这歪心思。我全交待，是小民不该与陈癞子合伙诈人钱财。是他找到我问我会否刺字，我说在东京时曾学过纹身。他就拉我到他家牛棚，看到一头刚下生没几天的小白牛，就问我这牛肚子上能否刺字。我以为刺字是为了防止走失，就说当然可以。结果他让我刺上小李庄李大贵等字，说等发财时二人均分。后来他让我到原告家如此这般，就这样把这头牛卖给了原告。可没料到，陈癞子心黑，钱到手了就不撒手，只给了我十吊。我不服，又惹不起他，就想到再敲原告一笔。”
　　知州大怒，吩咐差人马上去桐庐拿捕陈癞子，将被告收监。次日升堂，将陈癞子和杜四各打四十脊杖，追缴脏款，罚铜二十斤，将俩个人犯脸上刺字，发配到穷荒海岛。
　　退堂后吕知州请柳三变一起品茶，知州问柳三变何以刚听了原告一面之词便认定被告有罪，明察若此？
　　柳三变道：“我在东京时间较久，原曾听说这样一件事，真宗朝有个名宰相冯拯，为政清廉，是个好官。冯拯死于天圣元年(1023年)闰九月，他死后的第二年，京城南面的锡庆院附近有一户人家的驴生下一头小驴，这头小驴腹下的白毛打着旋，像极了‘冯拯’二字，冯氏家人听说后就花大价钱悄悄买过来养在后槽。虽然如此，不久还是被邻舍知道了，有人在经过冯家宅邸时指指画画。开封府为朝廷脸面，将此驴收缴并宰杀，平息了此事。故此我推测此刁民一定与东京有关，或与朝中官员有关，才仿效行此奸狡欺诈之事。”
　　柳三变之所以到睦州不久便能巧断假契约案和纹牛案，并不是他灵机一动或想当然，更不是他天生就是办案能手，这得益于他对下层社会和人性的熟悉，以及他精深、驳杂的知识。