第五章：走出城堡

　　又一场风波过去了，一切仿佛又恢复了平静，但这对于成长中的人而言，内心难免有些不平静。十六七岁的年龄，是充满活力且迅速成长的年龄，但也是容易感到烦恼不安的年龄。她不再是那个只会玩耍的小姑娘，但她还没有达到周围人的要求，还不能满足家族的期盼。即将成年的她正处于人生蜕变的重要阶段，对任何人而言，这个阶段都是泥泞不堪、难以跨越的，尤其是她身份特殊，于她而言，跨越这个阶段更是难上加难。
　　无论是学习骑马还是打猎的经历，无论是父亲的负伤还是米格以及库兹叔侄的惨死，都在她少年的心灵留下痕迹。或许这一切都将充斥着她的一生，她将面临很多打击，也将经历很多人性的斗争甚至是流血的事件。联想到以后的生涯，看到爷爷头上那沉重的王冠，她感觉到压抑窒息。人人都羡慕权力，但是是否人人都能撑起这个权力？她的出身决定了她没有选择的权利！
　　那六十多岁的高高在上的国王，他的一生是在风云变幻中度过的，他没有太多犹豫的时间，做任何事情必须雷厉风行。他知道岁月不饶人，时间不等人，他必须让她成长，无论她愿不愿意。他不停地让她参与各种国家事务，带她见各种各样的人，教会她怎么识人、看人，怎么去应付各种棘手的事。然而这一切都超出了她的承受范围，她幼小的身心越来越觉得吃不消。
　　她睁眼闭眼都能感受到充满这座城堡的凝重的空气，受伤的父亲、惨死的安吉时不时在她梦里出现。她预感到接下来的人生将是波涛汹涌、危机四伏，甚至还要掺杂点腥风血雨。
　　王子预感到女儿内心的压力与不安，于是他对父亲说：“你对她要求是不是太高了？她才十六岁！”
　　“话虽如此，但是时间不等人！生在帝王之家，这是每个人的宿命！”国王平静地说道，“感受到痛苦才是正常的，没有痛彻心扉的挣扎根本无法长大！”
　　“我这个做父亲的真是无能为力呀！我越来越觉得自己没用，不能扛起您的使命，只能落到唯一的女儿肩上。”王子深感自责。
　　“我们家族统治这个国家已经三百多年了，我是第八任国王……”国王开始说起家族的历史，“第一代开国君王一生在战马上度过，经历多少腥风血雨才统一了这个国家。第二代国王跟着先王打天下，也是在战场上磨砺出来的。第三代国王延续前两代的辉煌，到了第四代、第五代，国家不断衰落，经历了一个黑暗期！为什么会这样？就是因为太过安逸，被困在宫廷安乐窝里，在富贵与舒适中蜕化。第六代国王吸取教训，力挽狂澜，救国家于水深火热。从此以后，历代王室都牢记祖训，坚决信奉苦难与疼痛可以成就人，太过顺风顺水、舒适自在的人生可以毁掉人！只有不断踏入荆棘丛中，才能获得永生！”
　　“父亲，都是儿子不好，不知治国之艰辛，沉浸于个人的安乐与快活，失去成长的机会，到如今不能为您、为家族独当一面。”王子愧疚地说。
　　“你就不要跟我说对不起了！我这一生自认为兢兢业业、呕心沥血、不负使命，偏偏我生了一个于我水火不相容的儿子，宁愿放弃祖宗基业，也要离我而去，去创建属于他自己的天地。还好有你留在我身边，你生性善良忠诚、善解人意，并且秉性聪慧，可惜缺了点狠劲，性情仁慈过度。你是个好儿子、好父亲、好丈夫，但这些都不能保证你能成为一个好的统治者。”国王一边说，一边深情地看着自己的儿子。
　　“是的，我的独生女很像我，这注定了她承担家族使命更为艰难。”王子说道。
　　“所以我们必须狠下心来，蓓儿真的不能继续在在这个城堡里待下去了，她必须到城堡以外的地方去历练。她不能一直处在我们的保护之下！”国王严肃地说道。
　　“一切听从父亲的安排，只是有个人恐怕不放心。”王子说道。
　　“凡是你所考虑到的我都考虑过了，但是下不了狠心，一切都将功亏一篑！”国王答道。
　　王妃的身体一天天变差，母亲的心里只有女儿。看到女儿整日焦躁不安，目睹城堡里各种风云，她又怎么可能不为孩子担忧？她总是想为什么他们一家不能像以前一样只是好好过日子，金制的网笼却牢牢将他们网住了。她知道那是难以摆脱的，但又控制不住去想。
　　一天晚上，她梦到了那天遇见的老妇人，想起那粒花种，她把它栽种在花盆里。第二天里面长出一棵小小的植物，很快开出两朵金色花。王妃闻到花的香味，立马感觉舒服了很多，心情也好了很多，仿佛看到了希望的曙光。
　　那天下午，宫里的侍卫传话说宫外来了个老太太要见国王，说是王妃的朋友。王妃立马起来，亲自接见了她。年老的花仙子目睹了宫里的装饰布局，见到了年老的国王，感受到城堡里的氛围，她预感到他们的心事。她认定国王是个英明的君主，但国家并不完美。宫廷华丽但不奢侈，这里的人没有沉迷于奢华享受，他们努力支撑着这个国家。他们多愁善感，富有危机意识，他们需要帮助。
　　花仙子婆婆先是安慰了王妃，劝她保持乐观心态，告诫她一定要照顾好小金花。若是身体不适，花的芬芳可以帮助她。
　　紧接着她和国王进行了重要的交谈，国王表明了自己的想法。但老仙女明确指出蓓儿公主不仅要走出城堡，而且要在完全独立的情况下才能成长进步、脱胎换骨。
　　国王思忖了一下，叹息着说道：“她是我唯一的第三代，我何尝不想狠下心来。但外面世界险恶，孩子一旦有个三长两短，我们整个家族就完了。至于这个国家，幸运了还能有好的君主接手，不幸的话就会发生大动荡。到时候政局失衡，恐怕天下大乱，殃及国民。”
　　仙女笑着说：“国王何不信任我？我本是天上仙子，与您儿媳有一面之缘。今日来到您的宫殿，我认定您是一个好国王，你们家族都是好人。我自然愿意竭尽全力，祝您孙女平安渡过坎坷与劫难，顺利担起家族使命。”
　　国王凝视着仙女的脸，她虽年事已高，但面如春风，仿佛能化解所有人间的不幸与黑暗。于是国王点了点头。
　　花仙说服了国王一家，蓓儿公主接纳了她的安排，愿意走出城堡，出门历练。国王为孙女准备了马车，并和王子、花仙三人一起为她送行。临行前，花仙送给蓓儿一个精致的小花，给她别在胸前，告诉她一旦遇到危险，只要心里想着这朵花，就可以化险为夷。并交待她无论何时到要把这个护身符戴在身上，一刻不能离开。
　　蓓儿忍着悲伤与恐惧告别了家人，开始人生中第一次旅行。马车晃晃悠悠地来到了野外，天色暗下来了，蓓儿觉得有点冷，但不知道到该到哪里去。就在这时她听到野兽的咆哮声，伴有老妇人喊救命的声音。她循着声音走到树林里，看到一猛虎正在攻击一老妇人，老夫人前面躺着一个青年男子，体型肥胖。只听老妪喊道：“儿子，快点逃吧！不要再回来了！”
　　蓓儿吓坏了，心想谁来救救可怜的老妪。就在这时她想起了花仙跟她说过的话，于是看了看别在胸前的小花。就在这时，一道金光飞出去，老虎瞬间倒在地上，失去了力量，那肥胖的少年很快逃走了。老妪坐在地上喘着粗气。蓓儿这才发现老虎也受了严重的伤，浑身是血。旁边的树丛里还有两只虎仔，它们发出稚嫩的叫声，舔着母虎的伤口。蓓儿心想老虎虽凶残，但也是慈母。于是她又看了看自己的胸针，祈求母虎快点康复。一道金光又飞出去，母虎的伤立马好了。它带着小虎悄悄离开，并没再伤人。
　　蓓儿赶紧去扶那妇人，看她没有大碍，就问她从哪里来，要到哪里去。老妪回答自己要去主人家，给主人送东西。蓓儿看她年老了，于是提出用自己的马车送她去。
　　马车载着二人来到一座贵族的府邸，老妪敲开了门，说要见这家的女主人。看门的似乎很不高兴，便说道：“夫人不在家，在家她也不会见你，你怎么又来了？”
　　可怜的妇人乞求道：“她什么时候回来？我愿在这里等。”
　　看门的二话没说就把门关上了。老妪就在门口等，等了一会不见有人回来，蓓儿下车劝她赶紧回家吧，别等了。就在这一辆马车停在了路上，下来一对穿着华丽的夫妇。老妪一看他们走过来，便赶紧迎上去，说道：“梅先生，娜娜夫人，我是来还你们东西的，对不起，请你们原谅我吧！”说着把手里的包袱打开，里面装着一些银餐具，还有金制的摆件和一串珠宝。
　　那贵夫人对她的到来很不爽，说道：“算了，我们不要了，再拿回来也晦气。”
　　那老妪跪在地上，声泪俱下地说道：“夫人求求你，原谅我们吧！”
　　看那老妪不愿意走，蓓儿上去掺她起来，安慰道：“您快起来吧，地上多凉呀！我送你回家吧！”
　　那贵妇打量着蓓儿，看这小女孩最多十六七岁，穿着打扮华丽，一看就不是穷人的孩子。只是奇怪的是她怎么会和朱嫂在一起，看到她的马车，女主人更加疑惑，那么晚了，一个人驾着马车，这是要到哪里去。
　　女主人便吩咐看门的收下老太婆手里的东西，一会交给管家处理，有时间拿到集市上卖掉，备辆马车送朱嫂回家。
　　主人打发朱嫂走了以后，上前问那小姑娘：“你家是哪的？这么晚了要到哪里去？一个人不怕危险吗？”
　　姑娘想起离开城堡时候花仙交代的话，便答道：“我没有家了，家人都不知道去哪里了，我也不知道该去那里。”
　　忽然男主人凑过来说：“今晚就住在我家吧！一个人在外面多危险。”
　　蓓儿犹豫了一下点点头。
　　晚上，蓓儿和这家人一起共进了晚餐，这家还有一儿一女，看起来也就三五岁。吃饭的时候，他们发现这个来路不明的女孩言谈举止不俗，衣着华丽，还带着贵重的首饰，料定她出身不一般。问她叫什么名字，她说叫蓓儿。别的什么也说不出，他们也不便多问，心想她家里或许遭遇了什么灾难。
　　晚上，女主人把管家叫来，吩咐道：“你给这位姑娘安排住宿吧！”管家乐呵呵地说道：“娜娜夫人，刚好我那屋里走了一个人，腾出一个床位，姑娘住在我那里吧！”
　　蓓儿和管家住到一块，管家是个性格很好且爱笑的老婆婆。她问了蓓儿很多，见她回答不上来，便不再追问，并对她说道：“孩子，过去的事不要放心上！只要勤劳努力，一切都会好起来的！上天怜悯你，让你来到这里，梅先生和娜娜夫人都是好人。”
　　第二天下午，梅先生和夫人商议道：“这个姑娘，我看我们要不要帮他打听一下，家是哪里的，帮她找找亲人。”
　　夫人答道：“可她什么都说不出，我有预感，她或许已经无家可归！”
　　先生说道：“是呀！我们不能让她一个人离开，那么小一个孩子。”
　　夫人说道：“我也是这么想的，我昨天看她和朱嫂在一起就预感到了危险。她要是真去了朱嫂家恐怕凶多吉少，朱嫂那个不学无术的浪荡儿子看到她，肯定要打歪主意。昨天她把她儿子从我们家里偷走的东西送来了，不知道是不是真的良心发现。”
　　先生说道：“朱乔打伤了人，她母亲跑到人家家里哭着认错，赔了不少钱。那家人看老太婆可怜，忍住气不告了。昨天来我们家还东西，不知道又想做什么。”
　　夫人说道：“管他做什么干啥？总之必须和他们母子断绝一切来往，刚开始朱嫂在我们家是挺勤快，是我没看清楚那个朱乔，竟然让他来我们府上干活。后来他偷东西，我才知道引狼入室了。我可真够瞎的！我可怜他妈在我们家里干了那么多年，没让她走，把她派到庄园里去。谁知道那个朱乔又去那里行窃，还打伤工人，真是死性难改。人真不能随便仁慈。”
　　先生赶忙说道：“这简直太对了！决不能跟他们母子再有任何瓜葛！只是这个蓓儿姑娘，你打算怎么办？”
　　夫人答道：“我们不能养闲人，在这里肯定不能像大小姐一样养尊处优，这对她将来也不是好事，教她独立才是真对她好。”
　　“那就由你来安排吧！”先生说道。