第19章 哭方稼轩 　　

　　汤海秋是湖南益阳人，道光三年中了进士。起初担任礼部主事，年刚二十，自负才气。他少年登第，自然抬着头走路，“意气蹈厉，谓天下事无不可为者”，而以“徒为词章士无当也”。兼以其性情倜傥，不中绳墨，喜欢放言高论，目无余子，甚至连司马迁、韩愈都不放在眼里，对他人更是不放在眼中。他写的文章深刻奇特，大家对他的才华感到惊讶，害怕见到他，不久，汤海秋调任军机章京。
　　方稼轩见了汤海秋也是觉得自己矮了半截，就搜寻他的诗文来读，然后把汤诗寄给吴敏树。吴敏树一看也是上瘾，人家二十岁就考上进士，自己二十岁的时候在哪里呢，还在捏糖把鸡屎吧？他不能不佩服，便写诗给方稼轩，向他索要汤海秋的文章。
　　读了一篇唐朝人薛用弱《集异记》写的徐卿化鹤之事，吴敏树有感而发，写了一诗说，重阳节在沙苑围场狩猎，秋风平平安安卷起旌旗。
　　一天，又和罗懒农一起去钓鱼，这一次真的来到了同柈湖。罗懒农说：“南屏表弟，你是不是要给我写首诗啊？”
　　“为什么呀，有理由么？”
　　“当然是有理由呀，你的名声这大了，我将来死了，我的子孙也可以拿着你写的诗炫耀一番。”
　　“那写么子呢，就写你懒好不好？”
　　“你要是觉得‘懒’可以入诗就随你便啦，想写就写吧。”
　　敏树笑了起来，没想到这位表兄这么随便。
　　回到家里，想了下就提笔写下一诗《赠表兄罗懒农》，诗曰：
　　为爱吟诗号懒农，春风秋月寄欢悰。于今诗思都成懒，牧犊村山倚短筇。
　　第二天，敏树就带上诗去钓鱼了，把钓竿放入水中后，就把诗稿掏出来给表兄。罗懒农读了后说：“有点意思，只不过你扯谎了，我这明明在钓鱼，为什么说我在放牧啊？”
　　“这好理解呀，你放牧的日子总会多于钓鱼的日子吧？”
　　罗懒农一想还真是，就不做声了。
　　冬天一到，天气就冷起来了，不太好去户外钓鱼了，敏树就窝在家里读读书，有时候兴趣一来也写点诗文。写了《王昭君》《明皇》《虞姬》，对历史人物和事件提出自己见解。
　　一天傍晚，敏树在书斋里翻捡着，突然就看见了三国时期曹颜远思友人诗，读过之后，感慨良多，欧阳小岑不就是自己最好的朋友么？比起曹颜远来，自己做得如何？
　　遂写一诗给欧阳小岑说，一年快要完了，坐在空旷寂寥的厅堂为风雨所悲，翻检诗书若有所思地想着欧阳小岑的时候。关心友人的最要算曹颜远这人，为人家所怀念的人写下五字诗。
　　过年是喜庆的日子，还没喜几日，京城传来噩耗，方稼轩病逝了，他还没满三十岁啊！
　　这个噩耗首先是在民间流传，然后是官方宣示。敏树确认之后就一个人躲到南屏书舍去哭了。在家里哭，在新建的听雨楼哭都会惊动旁人的，躲到南屏书舍去哭就只有山鸟知道了。他垂手顿足，双泪长流，嚎叫喧嚣，哭得如丧考妣。
　　敏树说：“稼轩兄呀，你就是太用功了，夜夜读书都要读到三更半夜哪，你不知昼夜更迭道理哪！夜晚是用来闲坐的，是用来睡觉的，你却专门用来读书，你把你的骨髓抠出来涂在书上，你把你的骨髓抠出来当作灯油，阎王能不索你命去么？你的用功成就了你少年盛名，你的用功也攫取了你的生命哪，你划得来么？
　　“稼轩兄呀，我知道你喜爱四书章句哪，你把世人所做的四书说集为《四书通义》，集思广益，然后写出自己的见解。你的见解不乏真知灼见哪，这哪里像一个少年文笔啊？它分明就是出自老先生之手哪！
　　“稼轩兄呀，你十几岁就治毛诗哪，我知道你喜爱《诗经》到了废寝忘食的地步，你把你研究的见解写了一稿又一稿，累计一尺多厚的宣纸，你还不满意，就一把大火烧掉了原稿然后重来一遍。你做事不做则已，一做就讲求精确，不准丝毫含混哪！
　　“稼轩兄呀，我在京城时，你从迁安飞来眼前，你说你正在绘制各省地图，大清天下几十省，你一省绘制一幅，合起来几十幅呀，还注明了各省详情，你为的是将来做封疆大吏便于治理呀。俗话说，机会是给有准备的人的，你有了准备，等着皇天给你机会，谁知你等不及就一命呜呼哪，我的兄呀！
　　“稼轩兄呀，你是个规矩的人，凡事总要讲礼法，你对穷人对老百姓都是彬彬有礼，看见他们和你说话，你必起身搭话，从不以读书人身份骄人，不以读书人身份鄙视他人。别人对当世俗务时政提出意见，你总是虚心接受，从不把自己意见强加别人。
　　“稼轩兄呀，你现在在哪里啊？你回到龙湾画眉方家了么？听说你是在岳州会馆辞世的，你即使到了死时也不忘了家乡。听说方家在中官湾为你准备了长眠地，稼轩兄你不能睡着啊，你要醒过来看着我啊，我们还要一起读书一起谈天说地啊。稼轩兄呀，你不是说要做湖南第一人么？怎么还没开始就走了呢？为甚这般狠心哪！
　　“稼轩兄呀，我交了你做朋友是要一直做下去的，你现在急匆匆走了，叫我如何是好呀？我要是同你走了，就要摈弃我老母亲；我要是陪着老母亲，那就要丢了你这个好友哪。兄弟呀，你说说啊，你起来给我说说啊，我要如何是好呀？有人劝我说，做朋友也要看老天的意愿，自古道黄泉路上无老少，老天要截断我们的情谊，我们谁又能奈何？阎王爷勾了你的簿，也就斩断了我们之间的情谊哪，我的兄弟呀！
　　“稼轩兄呀，你还记我们第一次见面么？我可是记得你哟，貌丰皙，秀发照人，翩然故家子也！第一次见你，惊为天人，这就是我对你的第一印象。这印象至今还刻在我脑子里，估计今世年再不得去掉。你考取举人的第二年正月，我送杰人二兄北上，在洞庭湖的湖湾里，我和你在船上聊了三天三夜，这世上哪有这样的朋友啊，也就你我一对啊，如今你走了，我还苟活着，我活着还有吗味啊！
　　“稼轩兄呀，杰人二兄只活了二十五岁啊，你也只活了不到三十周岁，是不是天妒英豪啊？你们都是我好兄弟好朋友，你说我吴南屏将来会成为一个名人的，现在把我丢在水里响声都冇得一个，你却走了，叫我如何想哪我的兄弟呀！
　　“稼轩兄呀，我那年去京城，你闻讯后，立即从迁安飞奔京城来见我，一见到我就朗诵你写的诗作，那是我中举后你的庆贺语。看你的意态，完全是一个大孩子的举措啊，真的是童心未泯哪，我的兄弟呀。
　　“稼轩兄呀，你曾经研究四书章句，破除俗师的浅陋。你的立身处世坐立语言，一定要合于礼法，极少有微小的偏差戏笑。到你在部曹的时候，将要进入直枢机，更加自我激励振奋。向别人借钱用来买书，你买天下郡国方志的图与书，搜求它使它成为必备之书，并将日夜读它。你希望将来为天子大臣，建旄节，担任封疆大吏，可以更容易施行自己的志向。你是这样的一位有志青年，谁知你遽然早死，我吴南屏真是痛断了肝肠哪！
　　“稼轩兄呀，你入选了军机章京，我幻想着你做了封疆大吏，领着军队进入函谷关，用德政教化边民，你想要当资政匡时济世一类人才，用来普惠那些鳏寡孤独。比一比我自己，我吴南屏心里酸酸的，也只好说些酸话，我本来生长在江湖民间，洗净耳朵听着溪水潺湲。纵情逗着鸥鸟玩耍，甘于淡泊，与世无争，呼叫着白鹇。人懒惰了门边都长草，门户荒芜，心里都被野草塞满了。谁知你这个未来的封疆大吏死了，我这棵蒿草却还活着，老天不公哪！
　　“稼轩兄呀，听到你去世这个传闻，我惊绝异常，开始不信，只是怀疑，我们为什么突然就断了音讯往来呢？直到官家证实，一县的人都在叹息，我只有关上门哭啊，没一点办法。
　　“稼轩兄呀，你是世家子弟的英豪，早负科名，期待做大事，如今你的意愿飘落了，我和谁去论说平生大事？
　　“稼轩兄呀，你秉性是这样的淳厚，为什么要早死啊？读起书来就不知道夜多深了，这不是损害精气神吗？你也是懂医术的啊，为什么不理解调节生理的道理？
　　“稼轩兄呀，军机大事终归要选拔时彦，你恰好就是个俊杰，众人都从心里羡慕你，只有我最想你成功，如今你走了，我是空叹息一场。如今你遽然去世，大清国华表倒地，我吴南屏一想到你就心绞痛，一夜之间我爬满了白头发，益发觉得自怜！我的兄弟呀，你的早夭，将是我一生的痛楚！此恨绵绵无绝期啊，我的兄弟呀！
　　吴敏树就这么一个人哭了一个多时辰。他一边哭一边诉说，一边写着《闻方稼轩凶讣哭之四首》。
　　在《惊绝闻传说》一诗里说，十分惊恐地听到传说方君死了，满县人都是悲叹哀声。
　　在《少日求同志》一诗里说，从今往后他的意愿凋零飘落了，我和谁去论说平生大事？
　　在《弱植多中断》一诗里说，他为什么早死啊，是不是不知道调理身体，太劳累自己了？
　　在《兵政初观日》一诗里说，他成为军机章京后本可大有作为的，谁知道我们空喜欢一场。
　　敏树之所以如此伤心，除开二人十分知心外，还因为失去了一个难得的人才，他在东洞庭湖边哀嚎，南洞庭湖边的郭嵩焘也说“此君不夭，当为吾楚第一人”。
　　等到心情平复了一些，敏树就动身去了一趟鹿角。他是从何伏二下汊坐船去的，在鹿角登岸后，就在街上转了个大圈。这时候，早市还未散去，人来人往，熙熙攘攘，热闹比肩郡城。在街上吃过早面，到刘汉秋家里坐了一会，又在将台山和太湖屠氏商人那里转了转，傍晚时分又坐船回到了吴伏一。
　　晚上，坐在听雨楼和云松聊天，聊今日见闻，聊鹿角的变化，聊着聊着，就把一首《鹿角早春》的小诗写出来了：
　　鹿角山前春正晴，鸬鹚滩外水初生。新年小市人声闹，学得风光似县城。
　　一天，敏树扛着一只钓竿背个鱼篓和罗懒农表兄一起去柳塘钓鱼。上好诱饵放好钓后，二人就开始聊天，聊着聊着，就聊到了方稼轩。
　　罗懒农说：“南屏哪，听说方稼轩过世你哭过好多回了是不是？”
　　敏树回答说：“是啊，太令人伤心了。”
　　“我要是死了，你会不会哭啊？”
　　“这个不好说吧，顶多也就哭一场，看在你经常陪我钓鱼的份上。”
　　“我可是你的表兄啊，总比一个方稼轩亲吧？”
　　“这说明甚呢，仅说明我们是亲戚关系。我和稼轩不同，我们是知心知音，那年，我在湖船上和他说了三天三夜。你想想看，这世上还有这么知心的朋友么？”
　　“南屏你也太夸张了吧？俞伯牙和钟子期呢，他们的关系还比不过你和方稼轩的关系呀？”
　　“表兄你这个比方不恰当，钟子期是俞伯牙的知音，俞伯牙却不一定是钟子期的知音，何况他们以前并不认识，要不是弹奏的阳春白雪，钟子期就是个樵夫，他在一边听得懂罢了。”
　　“南屏呀，人不能钻牛角尖的，钻进去了不得出来，牛角尖越往里越小，不好打转身。这世俗道理也是一样的，人不能太高雅了，你太高雅了就会失去很多的朋友和亲人，就会感到孤独。俞伯牙就因为曲高和寡没了知音，才把琴摔断埋掉的。”
　　“表兄的话是吗意思？是不是在说我，是不是在说稼轩？”
　　“南屏呀，随你怎样理解都行。这个稼轩嘛，我也是知道一二的，他活着的时候，我总在想，这人就是有点俞伯牙的味道，曲高和寡。十几岁就钻研毛诗，十几岁只是个孩子，毛诗是多大的学问啊，它是一个孩子做得了的事吗？于是，就损坏了他骨子里的精髓，他不短命才怪！”
　　“表兄你是不是在说稼轩死得应该啊？”
　　“我不是这意思，我只是说他透支了自己的生命，阎王爷就索他命了。二十岁考取举人，二十八岁考取进士，随后就是军机章京，这都是超前之举啊！”
　　“表兄你在夸大其词吧？稼轩和我比是超前，可是还有比他更超前的，益阳人汤海秋二十岁就考取进士，名满天下，他现在不是还活得好好的吗？难道超前的人就一定得早死？”
　　“哼哼，南屏你别不信，这个汤海秋将来也会是个短命鬼。”
　　“何以见得？”
　　“他少年即负盛名，必然目无余子，高高在上，总觉得老子天下第一，绝不是第二，谁的话也听不进去。他不会抑制自己的自负，只会让自负更为膨胀，于是，‘砰’的一声，爆炸了！”
　　敏树想着罗懒农表兄的话，虽说不完全赞同，觉得还是很有点道理的。正此时，水面上的浮子动了，有鱼在咬钓，罗懒农也看到了，于是，二人屏住呼吸，等着鱼儿进一步上钩。这是一条大鱼，它咬住钓钩后就知道上当了，那个致命的铁尖尖挂住了它的嘴唇。
　　鱼儿拖着钓钩往水中间跑，敏树拽着吊线把它拖到水边，然后牵着钓线来回游走，游了几个来回，终于把它拖上了岸，手一提就知道这家伙足有五六斤重。
　　五六斤重的鱼在水里是有很大力气的，钓鱼的人都知道这理。
　　敏树掏出酒瓶，就和罗懒农对饮起来。
　　罗懒农说：“南屏呀，有天你不在南屏书舍，我和庭树去了，在你桌子上看到了你写给稼轩的诗。”
　　敏树说：“表兄你不说稼轩了好不好，你不知道我会心痛呀？”
　　“南屏呀，你说你心痛，你就蹲在那里走不出来呀？你心痛稼轩他就会活过来呀？你要学会走出来，稼轩的夭折已经是历史故事了，我们回过头来读读这故事为甚不好呢？”
　　“还是不说他为好啊，说点别的吧！”
　　“那好吧，我们就不说稼轩了，回头来说说你写他的几首诗。”
　　“那不还是要说到稼轩嘛。”
　　“没关系啊，南屏！我读你那一首《寄方驾部稼轩五十韵》的长诗，发现你对他抱着很高的期望。”
　　“这是当然哪，稼轩高出于我，理应比我有出息。”
　　“你这不是在爱护他啊，你把他推到了火堆上，不烤死他才怪。”
　　“表兄甚意思呀，你是说我负有责任？”
　　“稼轩遽死，你当然没责任，但你有关系，许多人都有关系。世人都相信能者多劳的话，没谁去想‘多劳’就会害死‘能者’的。”
　　敏树没接话，只默默想着表兄的话。