穷徒末路（刘牧之 2）

2

吃过晚饭，天色还亮，那文老板坐在休息室里暗自思忖，初次来到这兴南县，何不出去走一走观赏下这小山城的风光散散心呢？他掏出钥匙打开密码箱，轻轻拿出一块拳头大小晶莹翠绿的物件，在昏暗的光线下，这物件发出莹莹的绿光，文老板把它小心翼翼放在贴身的衣服口袋里——这也是文家的传统：人在宝贝在，人走宝贝走。

文老板出了帐篷，独自驾着一辆桑塔纳轿车向城区边缘驶去。

来到县城东南侧，路旁有个停车场。文老头把车子开进去停好，然后走了出来。

在十字路口，他挥手叫了一辆红色的出租车出城向南疾驰。

一直来到一个川塬相交、有河流的地方，文老汉才让司机停了下来。做为一个大老板，往日出门总是有一大帮人前呼后拥，今天独自一个人坐出租车出来，文老板忽然觉得自由了许多。这时他站在这个清水澄潭的河边，心情格外的轻松舒畅。

文老板给司机付了车费、问了司机的手机号，让他先走。司机很客气说了句“只要用车，随叫随到”，上车又急驰而去。

文老头下到河边，顺着河堤往下走去。他一边走，一边四下观察着，发现这里的红头高梁特别地厚重，天特别地蓝，云格外地白，水格外地清。

文老头不觉到了河上的一座桥头上。桥下的河水虽然不深，也就是没到胸部的样子，但是由于桥下常年冲刷，水面又特别狭窄，所以在下面形成了一个幽幽见底的大深潭。

文老头站在桥上望着那潭清清的流水，看那群小麻鱼忽而游出，忽而沉下，在那里追逐着嬉戏着……不由入了神。干了一辈子马戏，马戏中或多或少有一些艺术活动存在着，所以能跟艺术接上边的，常常能引起他的兴趣。看着那群鱼儿自由地有情致地游动，感受着凉爽的秋风，文老头觉得自己此时也像这鱼儿一样地悠闲自得。

忽然，随风隐隐约约飘来一阵儿悠扬的笛声，那笛声清新幽远，有如天外之音，让人心旷神怡。欢快的笛声中显露着一种童真，不时变换的节奏却隐含着一种说不清的情趣。

这笛声将文老头从观鱼看水中吸引过来。循声望去，却不见人影。文老板很惊奇：“我那马戏团有那么多乐手，怎么就吹奏不出这么悦耳动听的笛声呢？”

正在这时，那笛声却戛然而止。

一种失落感顿时袭上文老头的心头，他忽然觉得这田园是那么寂静！远离尘世的烦嚣又是多么地幸福……

忽然，笛声又一次飘来，慢慢地由远而近。

文老头终于看清了，原来远处一个小牧童骑在牛背上，腮边横着笛子，看上去也就是十一二岁。


那小牧童骑着牛缓缓走来，将到桥头的时候，文老汉故意板着脸大声喝道：“小家伙，下来！”

小牧童将笛子从嘴上拿开翻了一下眼皮，睁着那双黑溜溜的小杏眼严肃地问：“你叫谁小家伙？俺的大名叫王笛！”

小家伙的顽皮倔强登时让这老头儿来了兴致，他闪身向前，一把从王笛的手中抽走了笛子。王笛从牛背上“呼”地跳下，迅速扑向老头儿：“还我笛子！”边喊边蹦起来去抢。

文老头儿左躲右闪，高高地举着笛子就是不给。王笛蹦跳了几次，怎么也够不上笛子，但他毫不气馁，挣着去抓文老头高举着的笛子的胳膊。争执中，忽然“呼啦”一声，王笛将文老头的上衣抓破了。文老头心中一惊，看着自己的衣服差点儿被撕去了半截子，那绿莹莹的宝贝隐隐约约露了出来，顿时来了气，一抬胳膊一伸手将王笛推倒在地上。

王笛怒从心起，扑上去又夺。老头用笛子在王笛头上“嘭”地打了一下，笛子敲裂了。王笛这一下真急了，哭喊着：“你赔我笛子！赔我笛子！”继续在文老头的胸前撕扯，抢夺那已经裂了的笛子。就在王笛又跳起准备扑上来的时候，老头耐不住性子，一巴掌又将王笛推倒在地上。

王笛的屁股在水泥桥面上被重重地连碰了两下，生疼生疼地，他又站了起来。这时那长犄角大黄牛“哞哞”地连叫了两声。王笛向后退去，退到离那文老头儿有一丈开外，突然加速朝老头儿迅猛地冲了过来，就在脑袋要挨住老头的小腹的一瞬间，双手抱住老头的两条小腿拼命地一顶……

文老头儿大头朝下两脚朝上裹着小王笛掉下桥去。

两人在深水潭里扑腾了一阵子，先后上了岸，都成了“落汤鸡”。河水顺着头发流向脖子，再顺着裤腿“滴答滴答”地向底下流。小王笛不依不饶，依然要老头儿赔他的笛子。文老头儿经过这一番折腾也没了兴致，手在衣服的衣袋里掏，准备拿钱来偿还这少年。这不摸则已，只一摸……便魂飞天外！

宝贝不见了！

文老板二目无神，脸色如纸一样苍白，一屁股跌坐在河滩上，随即倒在沙石之上，鼻孔里只有出气不见吸气，

小王笛被惊得嗔目结舌！这老头怎么一下子就不动了？不会是死了吧？哼！抢我的笛子，活该！又一想，是我把他推下河的，不然，也不会死吧？就下意识地牵了老头的手，搓他的手心……

过了一会儿，老头儿的眼睛有了灵气，起身一把攥住王笛的小手埋怨道：“唉，你这娃娃，你知道我是谁吗？我姓文名卞，是马戏团老板，江湖上称我‘轮子大王’！我光桑塔纳轿车就有上百辆，赔你一支小小的笛子算得了什么？现在，我的传家宝——纯翠做成的夜明珠不见了，那可是价值连城呀！跟我一块找吧，找到后，我还你十支笛子！”

文老头儿那严峻的脸色、严肃的语气让小王笛慌了心神，感到了事态严重性。他最近也听人说过，县城来了一个马戏团，那马戏团里面有一个非常奇异、珍贵的夜明珠，用什么翠做成的，已经传了两千多年。但他怎么也想不到，面前这老头儿竟是那位持宝人！他一拧身到了水边，凝神在河底搜寻……

文老头儿也走过来脱掉湿漉漉的外衣，重新跳下河在水里摸索起来……


这时，从下游晃晃悠悠走上来一个五六十岁的男子。这男子是个瘦高个儿，长的一脸麻子，一边溜达一边东瞅西望。远远看到小王笛和一个老头儿在河里忙活——那神情不是洗澡、也不像是游泳，却像是在寻找什么贵重东西。

麻脸男子站在河岸上歪着头问：“丢了个啥？”

小王迪认出来人是同村的老光棍“杜麻子”，听村人们说，这人自小小偷小摸，而今已经上了年纪，因为没啥负担，一人吃饱全家不饿，也落得个消遥自在，但是恶习依然未改。

杜麻子问清了原委，也热心下到了河里，到了王笛身边。三个人一上一下、一下一上摸了有半个多钟头，天色渐渐暗了下来。“呼啦”一声，杜麻子忽然直起身子站起来：“这是个啥！”

“手机，是我的。”文老头又惊又喜，伸手接过来连声说，“谢谢！谢谢！”

杜麻子看他一眼，“哼唧”一声又弯下腰继续在水里摸……

始终不见那翠玉做成的夜明珠的影子。

深秋天气有了早晚，太阳一落山，空气就有了凉兮兮的感觉，泡在水中更感到冰凉无比。三个人终于耐不住寒冷，先后爬上岸穿了衣服。

王笛和杜麻子回家去了。文老头心急如焚，匆匆上了公路，在附近村子的一家小卖部借了一部电话……

不大功夫，马戏团里几个水性好的小伙子全部赶了过来。他们继续下水摸索。一直摸到午夜，桥下的圪硓拐角都摸了不知多少遍，还是没有翠玉的踪影，一伙人只好收兵回营。

回到马戏团，文老板静下心来仔仔细细思索分析了事件的前前后后，终于有了自己的判断。