第六十章：大双儿家的甲鱼塘

　　旺儿在一家塑料纱管厂当机修工。这几年他都是三班倒，每月工资八十六元伍角，他留下五块钱抽烟吃早点，其它的全部交给老婆。桃儿结婚后帮公公婆婆打理几亩菜田，菜贩子拿着大称拖着板车到菜地里来收菜，每月有几次，公爹一挥手或者转身离开，钱就落进了桃儿的口袋。
　　旺儿一家都是有商品粮户口的，爹是村委会成员，和另外几个村干部肩负着村里现有的土地输出和招工的指标。妈在一家工厂做门卫，两老每月都有工资拿。爹妈把春兰当小姐一样供着，她很少下田种菜，也懒得做家务。吃饭时才从这边楼上走到那边老屋里，她一直在等着占地进工厂当工人呢！旺儿大弟在学校读初中，小弟寅儿才七岁，这小家伙对桃儿最亲最友好，常常到哥哥嫂子家来玩来蹭饭吃。
　　桃儿在婚后第七个月生下一个男孩，旺儿爹妈当了爷爷奶奶，他们看着那粉粉红红的一团骨肉，也高兴得合不拢嘴。
　　
　　桃儿做了母亲有了儿子，她住在明亮宽敞的新楼房里。站在窗户边往南看，看到姥姥的家，看到沙市街边密密麻麻的工厂、楼房、以及马路上的车水人流。坐在阳台里往北看，看到公公婆婆的老屋，看到西干渠两边的田野菜畦，还有村舍里升起的炊烟和路旁一排溜墨绿色的树。
　　桃儿现在有了些钱，她的存折每月都有进帐。那存折是大哥大姐卖猪后交给她的，上面有一百五十八块。后来结婚又收了些人情钱，她一分钱都舍不得花。现在旺儿每月交给她八十元左右，桃儿就将它和卖菜的钱一起存起来，存钱的感觉可真好呵！
　　有了小宝贝，公爹发话桃儿不用下田种菜了。家里米和菜油都是娘家二哥送来的自家种的，蔬菜由旺儿到爹的菜田里去扯。到了冬天，桃儿穿着出嫁时买的玫红棉袄，抱着儿子坐在阳台上晒太阳，她长得比做姑娘时都水灵都好看！
　　小宝贝叫聪儿，有三个月了，他头发又稀又黄，但眼睛黑亮亮的，鼻子和小嘴巴也很饱满。桃儿不止一次在聪儿睡着或换尿布的时候，满心欢喜地擦洗他的小鸡鸡。它那么柔暖那么娇嫩地藏在大胯之间，你若稍稍碰一碰它，它立马骄傲地翘起来了，桃儿故意一次次地拔弄聪儿的小鸡鸡，挠完后又去抠他的脚板心，聪儿敏感地挣扎着扭动着，桃儿就捧起他娇嫩的脸蛋亲个不停。
　　生男孩真好，桃儿喜欢男孩！桃儿从小长大都渴望自己能变成一个男孩子。彭家太需要男孩来撑门户了。她有时想起死去的想生，想生若还活着，应该齐她肩膀高了。她又想起九岁那年打猪草时，那条差点爬进她下身的绿花边的黑蚂蝗……现在她完全彻底地摆脱了那块土地那些伤心的旧事，她心里充满了快乐和感激。
　　结婚以来，桃儿对公公婆婆、特别是旺儿扒柴禾的二伯非常孝敬。二伯的花白头发都是桃儿用剪刀绞的；他挂破了的棉袄棉裤也是桃儿缝补的；有什么好吃的，她总是吩咐寅儿拿一点过去递给他。
　　
　　十月里，趁天气还不太冷，桃儿想回去到大姐三姐那多住几天。
　　在二姐家吃住了几天，三姐大双派双胞胎来请桃儿母子到他们家去玩。大双是不会来接的，为生第三胎第四个孩子，她们夫妻与二姐闹翻了脸，大双已经有一、两个月没有回娘家了。
　　那时计划生育抓得很厉害，全村人一律不准超生。可巧大双的肚子隆起来了，作为村妇女主任的彭秀兰，三次亲自登门做思想工作，动员妹妹妹夫把这第四个孩子打掉，然后去做结扎手术。
　　大双舍不得肚子里的孩子，孩子都会动了，桃儿结婚时，她就怀上了。还有几个月就要生出来了。她男人也整天唉声叹的，有一次还喝厚了酒，他发着酒疯威胁大双说，你敢弄死我的孩子，你就一个人滚回倒口湾，跟你二姐去过日子吧……哼，历朝历代，还没听说不准生孩子的！
　　大双挺着个一天比一天大的肚子，挨了骂也不敢回娘屋。
　　自己的亲妹妹不肯配合，三秀的工作很难开展，在乡妇联召开的全体妇女干部会议上，她因包疪亲妹被点名批评。大双成了落后份子，出门就像过街老鼠一样，低声下气地抬不起头来。她一声不吭地躲在家里，抢在桃儿前两个月生下了第三胎第四个孩子四妹儿。
　　
　　在桃儿看来，三姐七岁的双胞胎儿女是天底下最可爱最好玩儿的孩子。这不，两兄妹拉着幺幺往贺家头走，吉牛说，幺幺最喜欢我，是我接回来的。利丫说，你缺了几颗牙齿，怪不好看，幺幺才不喜欢你！幺幺最喜欢我，老师都说我好漂亮。
　　两个小东西你推我一下我打你一拳，然后都仰起头争先恐后地问桃儿最喜欢谁，桃儿左右为难，只好老实回答：“我最喜欢你们的弟弟小聪儿，也非常喜欢你们俩！”
　　这下两个孩子高兴了。从他们的小嘴巴里，桃儿知道他们家这几天要干甲鱼塘了。利丫蹦蹦跳跳地走着，她一回头笑嘻嘻地说，我们家甲鱼要卖好多好多钱！吉牛也有些激动，说妈要给我们买新书包，布书包下雨把书都淋湿了。
　　桃儿知道，去年九月头，也就是桃儿结婚的前两个月，三姐夫与他邻居还有两个弟弟到湖南某地买甲鱼种，结果下了钱往车上上货时，卖家用砖头替代了几蔑篓甲鱼。姐夫回来发现后后满心愤慨，他只身前往去问道理想讨个公道，结果被人痛打一顿……他回来后吃了几个月中药来提伤袪淤，幺妹妹结婚，他推说腰痛连面都没露……但愿今年三姐家的甲鱼也卖个好价格。
　　
　　第二天天气晴朗得很，姐夫哥先一天放干了甲鱼塘的水，请了五六个大男人，准备起甲鱼。
　　姐夫的两个弟弟和几个房族兄弟穿着齐腰深的橡胶雨裤靴，拄着锹把或者木棍，并列着下了甲鱼塘。鱼塘的水已经被抽干了，沉睡在水底一年多的乌黑黑的稀泥踏实地呈现在人们面前，在太阳光的照耀下熠熠闪光。
　　姐夫弯着腰，把几个大塑料桶分别放在人们的正前方，等他们把捞起来的甲鱼放桶里面。多了他就提上去，集中在一个椭圆型的木腰盆里和大塑料盆里。
　　双胞胎带着三岁的妹妹听爹妈的话，老老实实地守在腰盆旁边，等着甲鱼被倒到盆子里，然后盯着甲鱼不让它们溜掉。
　　太阳很暖和，桃儿抱着孩子坐在鱼棚小屋前的椅子上。大双说你哥这一年来日里夜里守在鱼棚里，起大风下黑雨、前几个月热得直翻白眼珠子，他一个人孤零零地躺在这，哪儿都不敢去。堤埂上湿气重，你哥的受伤的腰总不见好。
　　“三哥万一遇到了偷甲鱼的可怎么办啊？”
　　大双叹口气实话实说：“你哥就是田里的稻草人，吓唬麻雀子的。他的腰像损罐子一样得不到力，来了偷鱼的又能怎么样……挨千刀的湖南甲鱼贩子！”
　　桃儿看着杵在泥巴里的三哥，心往下沉，两口子七拼八凑投资七八万块，没想到一年到头居然会亏一大笔！
　　大双给桃儿交了底，甲鱼去年每斤卖到三、四百一斤，今年养甲鱼的人像天黑时蜜蜂扑窝儿，一个劲地往里拱。家家都拿水塘去养甲鱼，结果价格跌到二百多。收甲鱼的人又横挑鼻子竖挑眼，加上我们家上当受骗，活生生的损失了种鱼八十斤鱼，你哥说今年可能要亏个三万多……
　　
　　桃儿掀起毛衣给儿子喂奶，乡村的风和太阳轻轻地抚摸着婴儿的脸，他有点睁不开眼睛。于是闭着眼很有节奏地吮着妈妈的奶水，不一会儿就含着奶头睡着了。
　　大双在鱼塘堤边刨出一些算盘仔一样大小的圆土豆，回家去做饭。家里，五个月大小的丫巴子睡在摇篮里守着家。
　　从泥巴里捞出来的甲鱼被三哥倒在塘堤上的腰盆里，三哥用满是泥巴的手一个个地扒开甲鱼点着数。三个孩子蹲在那里，看着这些褐色的浑身是泥的、你堆我挤的丑八怪，看得眼睛都不眨。
　　
　　甲鱼塘里的几个大男人站在一排，用手里的长木头和锹把，仔细地在泥巴里捣来捣去。他们一步一步走到头了又回过头来密密麻麻地梳理一遍，然后再来一个来回，就提着桶子爬上塘埂上来。
　　捞起来的甲鱼全部放在腰盆里旁边，三哥紧张地数着数。他穿着一件由旧棉袄剪了袖子改成的夹彬子，脸色是褐黄色，头发梢上挂着泥水，他把甲鱼从盆里拣出来，又一个个地丢进去。他的眼睛到处寻找，看有没有甲鱼爬走了，桃儿说我一直看着，没看到爬走的！
　　三哥听了，点点头。他拉起围在腰盆旁的几个孩子，看他们屁股头或者脚边有没有爬出来的甲鱼。
　　大双儿一手抱着小丫巴一手提着一只鱼篓来了。她走近腰盆，朝她男人看一眼：“都捞起来了？数量总对得上吧？”双胞胎一拥而上，争着去抱妹妹。
　　桃儿听见姐夫哥压低声音说了个数字，大双睁圆了双眼：“鬼话吧！差这么多？数清楚没的？”
　　姐夫没有回答，他用袖子揩一下脸上的泥水和汗水，两眼直盯着鱼塘里被掀开翻起的泥巴。
　　男人们已在旁边水塘里洗好了橡胶裤靴，姐夫连忙走过去撒烟给他们。
　　桃儿听清了三姐的话，甲鱼差数量！它们此时一定藏在水塘的黑泥巴里，庆幸自己没有被活捉。
　　大双儿朝桃儿讪笑着说：“管它娘的，摸一个大的回家红烧了给大家伙儿尝一尝！”说时，她就掐了一只大甲鱼的屁股，把它放鱼篓子里。
　　甲鱼长着坚硬的厚厚褐色壳子，肚子上有白白的花纹，它们的脖子又丑又长可伸可缩，一对小眼睛像黑豆一样躲躲闪闪的，此时，他们慌不择路又挤又撞地渴望着回到水中淤泥里去。
　　鱼塘上的男人们就取笑大双：“还真烧甲鱼给我们吃呀？一只甲鱼三百多块钱啰，你要我们怎么吞得下喉！”
　　“五百多一只也要吃！卖给城里人不就是吃吗？”大双仰着头回答。
　　“做药材呢，专制男人的软骨病！嘻嘻！”
　　有个细心人看见男主人愁眉不展两眼一直盯着鱼塘，就问还有多少只没弄起来，他说时用木掍朝鱼塘捅几下，说道：“那狗日的王八，滑得很！想把它一网打尽，除非挖地三尺！”
　　姐夫哥苦笑着说：“反正亏了，认栽还不行吗？马家军，我日你先人！报纸上吹捧的中华鳖精这下把人害苦喽！”
　　大双儿喊大家回去洗脸吃饭，人们拍拍身子站起来，他们拿着桶子木棍、抬着甲鱼往家里走。
　　
　　桃儿把儿子交给利丫儿，要她抱回家去，她从一个人肩上取下胶裤靴，下了甲鱼塘。
　　桃儿稳稳当当地站在泥塘里，拿着竹棍前后左右一点一点地探寻着前进，当她在乌黑的泥巴里捣到了第六个并用靴子把它勾起来时，她的心里是多么的快乐。她得意地骂道：“王八蛋，看你往哪里逃！”
　　这时她听见有人喊：“桃儿，你行吗？要不要上来的？”
　　是二姐。她也穿着雨裤靴，在塘角落里的泥巴里捣甲鱼，一只红桶跟着她向前移动。
　　两姊妹走拢来，她们并排着在塘里走了两个来回，一共捉到了二十七只大小甲鱼。三秀说，还差十一只。
　　桃儿想起姐夫哥两眼直楞楞望着水塘的幽怨的可怜巴巴的眼神，又看着桶里的甲鱼，心里有说不出的高兴。她们又在塘里捣鼓了一会儿，又捞起两只大点。
　　二姐来了就好了。大双儿看二姐来了也下了鱼塘，就在厨房里偷偷地抹起了眼泪。
　　
　　吃过饭后二姐告诉妹夫，前几天一家大酒楼的采购员到我们村来定购甲鱼。他出的价格比一般的贩子要高出十几块，但甲鱼必须是优质的，要一斤左右的。
　　到了年底，城里人结婚在酒楼请客的越来越多了，甲鱼成了餐桌上必备的佳肴。三秀多了个心眼，把妹妹家的甲鱼推荐给采购员，大双儿一下子多赚了二千多块钱，她厚道很，非要用二百多块钱买了一条“芙蓉王”塞给那采购员。
　　采购员很高兴地把烟揣在皮包里。三秀和大双相视一笑，两姊妹几个月来的不愉快烟消云散了。
　　
　　半夜，大双儿男人半夜里用脚捅醒了老婆，他一点睡意都没有：“我想好了，我再也不养什么乌龟甲鱼狗卵子了，我就做甲鱼贩子，专门给酒楼供应甲鱼！”
　　大双儿含含糊糊地应了一声。不一会儿，自己家的那只芦花鸡就叫了：“喔喔一一喔！”