第02章 散谷万石

　　吴伏一是个大屋场，清嘉庆年间吴敏树出生时，已经达到一千多人规模了。
　　明眼人一看就知道，“吴伏一”就是个人名，因为他是始迁祖，他的名字自然就成为了屋场名字。这种叫法，在湖南巴陵县蔚然成风。从吴伏一屋场往西南方向走下去，就有陈友敬屋场、杨五郎屋场、何伏二屋场，这些屋场名无一不是以始迁祖名字命名的。
　　话说元末明初年代，张献忠血洗四川，几乎杀光了四川一些本地土著居民，于是，历史上便形成了湖广填四川，江西填湖广的大迁徙运动。
　　在这场大迁徙运动中，江西南昌一个叫吴伏一的成年人担了一担行李，牵着年轻的妻子杨氏，来到巴陵南乡鹿角地区，在一只叫南屏山的山脚下搭了个草棚，开始了吴氏家族艰难的创业活动。
　　历经十四代人四百年坚定不移的努力，到吴敏树祖父一代，吴氏家族在南屏山下已经牢牢地扎下根基：土地基本固定，屋场已然成型，开垦出来的田地长着稻谷、红薯，山林里的落叶棉絮一样覆盖着大地，无数的飞鸟在树梢上叽叽喳喳叫个不停。
　　这时候，有一个名字在巴陵南乡叫响了，他就是“吴文高”！
　　吴文高就是吴敏树的祖父，他的派名叫做传经。吴氏家族从文高一辈人开始，即热衷于读书科考。
　　科考不如人意，吴文高转而开始经商置业。当时的鹿角古镇，因为地处洞庭湖东岸鹿角嘴，水阔港深，便于停船，商业发达，各种农副产品在这里集散。吴文高在这里认识了一个江苏屠姓布商。这个屠姓布商来自太湖洞庭山，他看中了巴陵一带的棉布。这种布纺纱细致，经纬紧密，白布纯白，越洗越白；花布色泽鲜艳，绝无混淆。在太湖地区销路很好，生意便越做越大。吴文高在巴陵负责收布，屠商负责到太湖地区销布。
　　吴文高很快就发家了。那时的财主手里有了钱就开始买田买地，只要是鹿角地区的土地，谁手里有了困难说要卖掉田地，必找吴文高。吴文高有求必应，他的土地迅速地膨胀起来，圈子也扩大到了上下荷塘和新墙河流域，拥有近万亩良田良地。
　　有了这么多田地，自家人自然是种不了，便把土地租给当地无地或者少地的农民，这样一来，便产生了庞大的租佃关系网络。吴家人便彻底从土地解放出来，只种了一点菜园花圃，其余时间便花在读书和处理租佃关系一事上。
　　这时候，甲佃户倘若是遇到了乙佃户，便问“你今年种谁家地呀”，乙佃户必说“我种的吴文高”；乙佃户反问甲种谁家土地，甲也说“吴文高”。若是丙和丁相遇，互问起租种土地情况，各人必说“吴文高”。即使走在地上遇到问路人，这是到了哪里，回答必是“吴文高”，因此，“吴文高”便叫开了，大有取代“吴伏一”之趋势，以至于后来，这两个名称都是指代同一个屋场。
　　当然，将吴伏一屋场叫为吴文高屋场，也引起了一部分吴姓族人的不满。因为吴姓族人里的大多数人并不是吴文高的子孙，但他们却是吴伏一的子孙，凭什么要让吴文高取代吴伏一呢？当吴文高家族从高峰往下跌落以至于走向平静时，吴伏一的雄名才逐渐恢复昔日的辉煌。今天，这个屋场对外竖起的匾牌还是“吴伏一”三字。
　　吴伏一只是一个始迁祖，只是一个奠基人，真正让吴伏一这个屋场辉煌起来的人物却是吴文高——无论是文化还是事功，他都让这个屋场曾经达到了顶点。
　　简单地说，吴文高是一个相时而动的人。
　　读书科考没有出路，那就不在一棵树上吊死，转而经商致富，再将子孙投入到读书致仕的道路上！
　　吴敏树的父亲研田公是吴文高的长子，为大母胥氏所生。研田公长到九岁的时候，生母难产去世。
　　那时，研田公正在读蒙学。少年后，学的是宋儒理学，他希望亲身实践宋儒理学，就在自己书房上挂了一块匾额，上书“学四字”。
　　吴文高看见了就说：“德儿，你这‘学四字’可有典故？”
　　研田公的派名就叫达德，他回答老爷说：“是有典故啊，‘四字’即指‘正义诚意’，出自朱子言论。南宋淳熙年间，朱子觐见皇帝，有人提示他说，皇帝不喜欢别人说‘正义诚意’这样的话语，你小心点；朱子回答说，我平生所学，即是此四字。后来，朱子见皇帝，讲的就是这四字。”
　　吴文高听到这里就笑了起来，他夸赞说：“德儿不错啊，还知道这四字的出典，那你就说说这四字当作何讲？”
　　“其实这句话也不是朱子语录，它来自《礼记·大学》，受到宋儒大家的推崇，认为这是道德修养的最高境界，意思是为人处事，心地要端正诚恳。程颐说‘莫先于正心诚意’，朱子称它为‘万世学者之准程’，宋儒之后，明朝思想家王守仁等人对这句话进一步推崇备至。”
　　“是啊，正心是说心要端正而不存邪念；诚意是指意必真诚而不自欺。德儿算是进步了，书读得好不好并不是最重要的，做人好不好才是最重要的，你要是心存邪念，满嘴谎言，书读的再多也是个坏人。”
　　受到了父亲的夸赞，研田公自然是喜形于色，吴文高却不想放过儿子，他继续说：“德儿，你将这匾额挂于书房做什么？”
　　“我是用来自励的，时时记住它，用它来警诫自己，做一个心无邪念之人，做一个不说谎言之人！”
　　研田公后来学问渐深，写起文章来也是理致深厚，朴而不华。但是，他的科考路走得一点也不顺畅，三十岁了，还困于童子试，连个秀才也没考取。
　　这一年，昆明钱沣来到湖南当学政，主考研田公的童子试。入场的时候，由于人多拥挤，研田公一只鞋子被挤掉了，而且也不知谁人将它带往何处。研田公一脚穿鞋，一脚赤足，很是不雅，便在入场处寻觅起来，好一会才寻到那只鞋子。待他穿鞋入场时，被钱沣拦住了，问他为什么迟到，研田公说：“我本来来得挺早的，入场时，鞋子被人挤落了。”
　　钱沣厉声说：“你怎么这样不小心啊！退一边去，不许入场！”
　　研田公只得悄然退下，侍立一旁等候发落。
　　过了一会儿，钱沣不知怎么想通了，遂叫研田公入场考试。研田公却犟了起来，嘟囔着说：“来参加考试的人，都是为了自己的前程，即使如此，我怎能受如此的羞辱呢？”
　　研田公放弃了考试，回到吴伏一老家。
　　这一年，吴文高已经五十多岁了。研田公觉得自己不能再读书了，而应该回来帮助父亲打理家务，帮助父亲振兴家业。他从父亲手里接过鹿角古镇的生意，开始和江苏屠氏父子打起了交道。
　　吴文高去世的那年，吴敏树还没有出生，等到吴敏树在孙先生书塾里读书的时候，研田公经营的吴家财富已达到顶点。他经常一个人静下来想一些心事，想着想着就浑身发抖不自在，因为这年，研田公也快要六十岁了，到了活着懂哲理的岁数了。
　　他经常问自己：我要这么多财富做什么呢，财富对子孙到底是有益还是有害呢？
　　研田公找不到答案，圣人各有各的说辞，财富多似乎有理，财富不是太多似乎也有理，到底要听哪一个呢？
　　研田公叫小敏树去把二叔草堂公叫到书房来。这天是腊月初八日，已经天寒地冻了，书房里生了个炭火。炭火很旺，室内温度比外面要高出许多，草堂公走进书房，就把棉衣解开了。
　　研田公说：“草堂哇，三弟宗海离开我们多少年了？”
　　“六年多一点，快七年了吧。”
　　“父亲呢，父亲离开我们多少年了？”
　　“老爷比三弟早走三年，快十年了吧。”
　　“草堂你说说啊，我们这个家吧，就我们两亲兄弟了，其余的人或是我们的眷属，或是三弟的眷属，主事的就我们二人吧？”
　　“大哥说的对，情况就是这情况啦。”
　　“你今年四十挂零了，我也是五六十岁的人了，黄土埋到脖颈啦。我常常想啊，从老爷起，到我们这一代，经过两代人的努力打拼，财富不能说不多吧？土地不能说不多吧？房产不能说不多吧？在我们鹿角地区，在我们巴陵县，谁能超过我们的财富和土地？这是好事吗？”
　　“大哥呀，财富和土地多难道不是好事吗？”
　　“是啊，这几年，我总是睡不着，总在想这件事。你要说财富和土地多不是好事，那千千万万的人都在为它生为它死。你要说财富和土地多是好事，古语却说‘富不过三代’，为什么这样说呢？我想来想去，大概是人之常情，人一富裕，骄奢淫逸之风随之而来，子孙就开始不务正业，从正道滑到邪道上去；甚至嫖赌逍遥，无恶不作，最终走到穷苦人的对立面。他们看着你的家人堕落下去，看着你的家族衰败下去，最后的结局就是你的家族就此毁灭消亡，多么可怕啊！”
　　“大哥你这样说我就不懂啦，财富和土地到底多好还是少好呢？从你口气看，似乎多也不好，少也不好。”
　　“草堂弟，我不是这意思啊，一个人穷困潦倒也是不好的，吃饭穿衣成问题，生老病死和读书立业自然就成问题。但是，一个人富可敌国自然也不是好事，它的结局甚至比穷困潦倒更厉害。我的意见是应该有个度，就像天气一样，连出两百日太阳不好，那样就会晒得树死草枯，万物凋零；你要是连下两百天雨也是不好，那样就会植物生不出芽，就会洪水咆哮，人都会霉死，只有风调雨顺才是最好。”
　　“大哥你绕这么大一个弯，是想要说明什么呀？”
　　“我的意见是我们家财富已经积累到一定程度了，我们现在需要考虑的是如何散财求安。我们不能为富不仁，不能看着穷人倒毙道路不管；我们更不能让财富迷惑我们的子孙，培养起他们的骄奢淫逸之风。现在，我们老了，要为子孙做出榜样来，让他们以平常心态看待财富。”
　　“大哥，我知道你的心事了，我也很赞成你的观点，赞成拿出一部分财富分给穷苦人，你能说说具体方案吗？”
　　“二弟，你是家里的总管，你去把账本搬来吧。我计划散出一万石稻谷给穷人，你要是同意，我们就具体商议办法，看如何分配给那些穷苦百姓。”
　　“大哥你这口气真的是大啊，一万石稻谷可是一笔巨大的数字啊，我也是读了很多书的，看遍我们历朝历代，似乎还没人这么做过。”
　　“二弟，前人没做过的事我们可以做啊，再说，这又不是做坏事。”
　　草堂去把账本搬来了，研田公一本本看起来，大约看了一个时辰之久，基本弄清了家底子，心里更加有数了，脸上就洋溢着笑容。
　　研田公看账本的时候，草堂就去书房督促儿子功课了。他现在已经有了两个儿子，大儿子杰人十一岁，在秦石畬先生书塾念书；二儿子去年才出生，现在还不会走路。杰人读书很上进，玩心却重，需要督促，草堂公便规定他每天的功课，除了要完成书塾的功课外，还要加餐。
　　等到研田公看完账本，草堂公又回到了大哥身边。
　　研田公说：“二弟，我只给你说几条原则，具体操作你去办吧。第一条，控制总量，散谷一万石，只许多，不许少。第二条，有借谷者，目前尚未清还，那就减免一半，我估算了一下，这一项大约需要四千石。第三条，减免佃户的租子。我们现在大约有八千亩土地出租，平均每亩土地减租半石，这一项估计也是四千石，多租多减，少租少减。第四条，还有二千石，那是要拿出仓库里稻谷的，用于接济屋场里和周边屋场那些鳏寡孤独和患有严重疾病者家庭。先做个统计，看有多少这类人家，然后平摊这二千石稻谷。算好后，派人担着稻谷送到人家家里。”
　　“大哥虑事周详，我照着办就是啦。只是一点，那二千石稻谷是不是叫他们自己来挑？”
　　“这不行啊二弟。你想啊，既然是鳏寡孤独和疾患者，那么，他家里必定是少劳力的，你就请人吧，也用不了几个钱。”
　　吴家散谷的消息是张榜公布的，消息迅速传遍巴陵南乡，传遍上下荷塘和新墙河流域，人们纷纷前来吴伏一找草堂公清帐。一时间，吴伏一仿佛县城一样热闹，研田公乐善好施的名声也传遍了四里八乡。
　　这件事欢喜的人多，哀叹的人也不少，那些借了谷子又都还清了的人就很失悔，怪自己没有眼光，没有把研田公仁爱之心估计足。还有一些没借研田公家里谷子的人更是失悔不赢，直骂自己是蠢猪一只。这些议论自然也传到了研田公兄弟耳朵里，他们也是觉得有点不合理，就给自己屋场里那些不曾借谷的农民一户送去一石谷子，也给那些清还了借谷的农民按照比例退还了一部分借谷。这样一来，就皆大欢喜了，几乎所有人的脸上都洋溢着笑容。
　　这件事影响实在是巨大，许多人在想，倘若是一户送一石谷，那就是一万户农民受益；倘若是一户送两石谷，那就是五千户农民受益。鹿角地区能有多少农户呢？即使只有一石谷，那也是多大的恩惠啊！
　　屋场里一个叫黎爹的老人有一天拄着一根拐杖，在南屏山脚下遇到了研田公就说：“研田呀，我以前只见过你自己种菜园种茶蔸，只见过你捡猪粪捡狗粪，只见过你也吃红薯，以为你是个细磨人，没想到啊，你对我们穷人是这样地大方，这样地慷慨，你是怎么想的啊？”
　　研田公呵呵笑着接话说：“黎爹呀，还能如何想啊？也不是什么值得夸赞的事，我这就是求一个安啊。”
　　“求安，求什么安呀？你钱多了怕人来抢啊？”
　　“黎爹您看啊，我们家财富积累不可谓少吧，这有好处吗？他害子孙啊。再说，今年雨水不好，收成自然不好，穷人也多，我散点粮食给他们救饿也是好事，这可是双赢啊。”
　　“研田你真会说话，自己散财了还说自己赢了，不懂，不懂！”黎爹一边说一边拄着拐杖走了。
　　研田公拐了个弯，来到南屏禅院，里面有个僧人在敲打着木鱼，一边敲打一边口里念念有词，也没出声，听不清在念什么经书。研田公上了一炷香，往盒子里丢了几个钱，就坐到了一边听僧人念经。
　　那个念经的僧人好不容易念完了一轮经书，放下木鱼来到研田公身边，双手合十作了个揖说：“研田公近来可好？我们可听说你的事迹了，只是也想不通啊，不知研田公意欲为何？”
　　研田公作礼答曰：“我还能如何，年老力衰，自求安逸啊！我还希望百年之后，你们禅院去为我超度呢！”
　　僧人笑着说：“那是自然。”